变数忽生，连都卫官一时都有点无措。片刻前，他本想将那捡到石头的小鬼好好盘问一番，孰料对方一问三不知；也不知这小鬼是真傻还是假滑头，竟在他不留神的空隙、硬是一个猛子将手中石子砸将出去——他自是不认为这举动背后会有什么深沉的动机的，只道是熊孩子贪玩——当下却不免大惊失色：「你！你这小贱奴！你知道你干什么了你？！……」
这厢都卫官慌了神，那厢难民中一些耳聪目明的人却看得分明。这些人并非郦歌兄妹口中所说天生的「贱民」，在那场可恶的饥荒夺走他们的故园及财产之前，有不少还都是有识之士。先前他们多方和都卫官交涉、欲入都避难而不得。然而从那艘船上走下的银发男子与都卫官简单交谈了一阵以后，原本只是在此设卡拦阻的都卫官，却突然下了要把他们这些人全部送往采石场的死命令。细想之下，其中原委不言自明。
而此刻，那枚饱含愤懑的鹅卵石，恰激起了千重来自难民们的怒火之浪。
「妈的什么破贵族！想让我们这么简单就去死、没门！」「没错！我们又不是奴隶和罪犯！让我们去采石场，凭什么？！」一人起事，众人景从。顿时石头和泥巴有如骤雨，噼里啪啦地纷纷朝那艘一见就知其主身份非凡的泊船招呼过去——
「嗬嗬……这回可真算是让我见识啥叫『民怨沸腾』了。」唯恐天下不乱地朝窗外抻了抻脖子，冷烨不住摇头，啧啧惊叹：「看这阵仗，嚯，是要反呐。」那事不关己的模样，仿佛他不是同在一艘船上的人一般。
少女脸色也是阵青阵白。原本以为只是一个无伤大雅的恶作剧，没想到却引发了如此激烈的连锁反应。听着船篷、舷窗上传来的、让人心惊胆颤的「碰碰」巨响，每一声都仿佛是在她脸上打了一记响亮的耳光。从来未体会如此多露骨恶意的郦诗，心下也是既尴且尬，惊怒交加。
「是、是谁……」郦诗眼睛恨恨地于岸上那众谩骂、叫嚣不断的灾民当中来回逡巡，竭力想从那鹅卵石上残余的气息确认究竟何人作祟、破去了她的摄魂术。然而，当目光触及人群中那个异常不起眼、纸片般单薄的瘦弱身影时，她的瞳孔不由自主地开始了一阵阵的紧缩——
空洞的。淡漠的。有如无机质般失去了生命原有光泽的。
蓬乱草结的枯发下，一双毫无生气的眼眸正透过人群定定看着她。
就在场面愈发纷乱、即将失去控制之时，岸上的难民们忽然见到那艘一直岿然不动的泊船有了动静。「啪」地一声，舷窗的苇帘再次被掀开——
就在谁都未看清掀帘之人的眉目时，凭空忽生数道劲风。那风轨迹蹊跷，速度又极迅疾，霎时裹挟着地面、水面无数落樱花瓣，带起可怖的呼啸之声，如同半空中有谁挥舞着巨灵大掌，狠狠地掴在了人群中那个兀自站立的小孩的头脸上——
众人只觉眼前一片绯红缭乱，定睛看去时，却只见那孩子俨然已被打懵在地、连翻带滚好几个跟头，遂毫无反抗之力地一头栽进近旁的柔福川里！
这一手端的是玄奥奇妙无比。
超乎人力的震慑，几乎是立竿见影。原本人声鼎沸的河岸上诡异地沉寂下来。
于此噤若寒蝉的顷刻，一道悠长而轻如喟叹般的语声，从小舟那低掩的苇帘下传来：「尔等若是不愿去采石场那等遥远之地，那便尽数留在此处罢……」
那语气何其轻描淡写。然而那言下的慑人森寒却如同晴天霹雳般响彻所有人耳畔。「要出人命啦——！」呆滞片刻，人群中不知谁嚷了一句。随即岸上大乱，四散逃窜者有之，两股战战者有之。鸡飞狗跳之际，谁也不曾留意水中扑棱的人影却早已消声匿迹。
惟余水面上深红浅绯的花瓣，有如一匹染血的尸布。
「三言两语便定了数百人的生死。当真不负妖狐一族草菅人命的传统啊。」将船舱外发生的一切尽收眼底，冷烨忍不住咂了咂嘴赞叹道。忽而转向一旁同样有些愣神、表情复杂的郦诗，嘻嘻笑道：「如何？入京第一天手上就是一条人命，感觉不错？」
看见正走进来的郦歌，少女急切而多少有点怯意地道：「我…我没想要真杀他！是…是他自己滚下河里——」
「罢了。」打断郦诗辩解的话语，银发男子淡淡地扫了眼地面上那颗闯祸的鹅卵石，却颇为出人意表地道：「记得把石头好生归回原位。那盆栽……座下平常挺喜欢的。」
舱中两人俱是一怔。
「烨座下，」郦歌又开口道，「不管怎么说，毕竟…这只是一群贱民而已。」领悟到郦歌言下之意，冷烨也渐渐面沉如水。他知道，这必不会只是郦歌一个人的意思。也就是说，他的目光略带忤然地落在那一直毫无动静的门帘处，张了张嘴刚想说什么——
岸边忽有诡浪涌起。最先觉察到异状的三人俱是一惊。一直如死水般寂然无声的后舱，此时也传来一声惊疑不定的低噫。
四大种姓之首：婆罗门，意为——聆听并传达神谕之人。
仿佛只是顷刻间，船身开始剧烈地震荡。小舟附近原本平静的河水疯涌着、几欲倒灌入底舱，慌得掌篙的艄公边「啰啰啰」叫嚷着边强撑篙头稳住船身。
婆罗门之下，刹帝利，意为——手执兵刃及财宝之人。
天翻地覆的摇撼中，冷烨勉强稳住了重心。隐约觉察到来人的意图、他于是以自己的身体挡在满脸惶惑的银发少女身前。同时以目光反复扫视着左、右两侧大敞的舷窗。正当他全神戒备之时，船篷顶部发出一声轰然巨响——
刹帝利之下，吠舍，意为——尊奉、布施，一心供纳之人。
会是从上方来吗……？冷烨双眼紧紧盯着篷顶。就在他犹豫是否应该主动进攻的一念之间，背后忽袭来劲风。心下暗道一声不好——
吠舍再下，首陀罗，意为——俯身劳作，于烈日下挥汗如雨之人。
水，一滴、两滴。冰冷的仲春河水，混合着土浆、沙砾。沿着手背上暴突的青筋，汇流成小股泥流，尽数滑落至少女纤细修长的颈项之上，又顺其势溜入领口之内。玷污了那光滑细致、宛若上好白瓷的皮肤，刻画出道道肆无忌惮的污痕。
「以及我们，达特利——『一无所有，只能于世间阴影中徘徊之人』。」
