掌灯时分，曾文峰、陆敬之、徐一山等人换上平常百姓的粗布衣衫，以黑斗篷遮面，装扮成商旅，悄悄来到陈太傅府门前。
太傅府中，陈夫人和丫鬟正在苦劝陈太傅进膳。
“如今朝政昏乱，天子脚下一片乌烟瘴气。老百姓想过几天安生日子都过不了。今天在茶馆里，一个小小的知事，仗着刘瑾撑腰，竟敢连我这前朝太傅都不放在眼里，真真是岂有此理！”老太傅气得花白胡须直颤抖。
“那小厮不认得老爷，才会冲撞到你。都说宰相肚里能撑船，你原是朝廷一品大员，理应心胸开阔，不以宵小之徒为念。别生气了，快吃饭吧。”
“老爷，你年事已高，又有沉珂在身，动不得气。如今世风不好，奸恶之徒遍地都是，市井的茶坊酒肆，老爷以后还是少去为妙。平日就在家里侍弄些花草，或是到江边垂钓，不也别有一番情趣？”
“哼，那你是让我这朝堂之上曾经的堂堂首辅，见了那些暴虐不仁的街边小吏，还要绕道走不成？真是笑话，我倒要看看，他们能把我怎么样！”
“老爷！……”夫人见陈太傅如此执拗，一时不知说什么好。
正在这时，丫鬟前来禀报，“启禀老爷，夫人，门外有人求见。”
夫人问道：“都这么晚了，谁人会来？”
丫鬟轻声道：“是已故右都御史曾弘曾大人的公子。”
陈太傅听得一愣，顾不得再生气，忙吩咐丫鬟道：“快，快让他们进来。”
昏黄的灯光下，曾文峰、陆敬之、徐一山等人摘下遮面的斗篷，纷纷向陈太傅躬身施礼。陈文泽来到众人面前，抓住曾文峰的手道：“贤侄，原来你尚在人间，真是苍天有眼哪！”
曾文峰深感陈文泽的浓情厚意，并不以自己现在身为钦犯、居无定所而看轻自己，仍称自己为贤侄，当下热泪忍不住奔涌而出，哽咽地道：“承蒙伯父挂心，小侄无恙。一别数月，伯父近日身体可曾安好？”
陈太傅轻轻点点头，道：“你父被抓后，我曾进宫苦劝皇上对你们一家网开一面，看在以往的功绩上，倘有过失也应从轻发落。皇上也同意了，岂料刘瑾那厮对皇上旨意阳奉阴违，令吴明仁在狱中对你父百般虐待，可怜一代朝廷栋梁，就这样殒命了。唉！”陈夫人对陈太傅嗔怪道：“老爷，怎好让客人都站着？大家快请坐吧。”
陈太傅这才忙招呼大家落座。
叙谈了一番家事之后，陈太傅注意到陪同他们而来的徐陆二人，一直缄默不语。知道曾文峰众人前来，绝不只是来探望他的。陈太傅道：“刘瑾那厮行事歹毒，对政敌向来都是赶尽杀绝，毫不留情。贤侄虽然幸免于难，想必也遭逢了不少劫难吧？”
曾文峰道：“伯父明鉴。”他把大师兄飞马来告，他们被陆敬之连哄带骗地带进深山，以及后来接连两次刺杀刘瑾的经历，简短的对陈太傅讲了一番。最后曾文峰起身道：“伯父在上，小侄此来，一是看望伯父，略表孝心；二是想请伯父助侄儿一臂之力，诛杀阉贼刘瑾！”
陈太傅和夫人听罢，都吃了一惊。陈太傅不解地道：“以你们师徒和江湖上的各路好手，同心协力，尚不能剪除国贼，我一个退隐的前朝旧臣，垂垂老朽，又有何能耐，可以手刃奸贼呢？”
陆敬之便道出了请陈太傅出面宴请并毒杀刘瑾的计策。陈太傅闻言，脸色不禁一变，沉默半晌，他缓缓地道：“刘瑾倒行逆施，天人共愤。他的爪牙羽翼，横行街市，百姓早已怨声载道。以我年迈之躯，如能除去此贼，澄清朝堂，就算拼上举家性命，又何足惜？！”
曾文峰忙道：“伯父误会了，伯父肯相助，已是恩高德厚，小侄又怎敢危害伯父身家性命。”他指向徐一山道：“这位徐神医，精通药理、毒理，他有办法能不露声色的毒杀刘瑾，而丝毫不牵连伯父大人。”
陈太傅不禁十分惊奇的反问道：“哦？那当如何实施？”
徐一山微微笑道：“禀太傅大人，在下听闻，刘瑾酷爱花卉，府中侍养着一株‘西域幽兰’，是其得势之后，其下属为巴结逢迎他而辗转购得。此花为当世奇花异草，极难侍养，但是对人却有极大的好处，常闻其香，便能百病不侵，身轻体健；据说若能食得其果实，则能返老还童，长生不老。正因如此，刘瑾将此花视为至宝，每日晨起和睡前，必先闻其花香。有一种同样产自西域的‘大食红花’，单独食用，亦能强身健体，但如果与西域幽兰同时食用，则两者结合将会产生一种剧毒，分量少时于人无碍，到达一定分量，则使中毒者立毙。我意将大食红花的花粉放入茶盏之中，刘瑾饮后，并不会觉得异常，待他回府之后，如每日习惯依旧，照常早晚闻西域幽兰的花香，便会不可避免地吸入其花粉，于是毒物便会在其体内不断积累，假以时日，他就必死无疑。届时只道他是突发急病而死，无论如何也不会牵连到太傅大人身上。”
“好！”陈太傅击掌道：“但不知依此计而行，多久能使其毙命？”
徐一山抚须微微笑道：“如一切顺利，我料一月内，刘瑾必定毒发身亡。”
陈太傅忙吩咐夫人研磨，他要立刻修书邀请刘瑾赴宴。
刘府之中。
刘瑾随手把陈太傅的邀请信函扔在一旁，皱眉道：“这老儿退隐多年，与我素无往来，前些日子，为了逆贼曾弘的事，还与我闹得不欢而散，今日突然宴请于我，你们说说，这其中是不是有什么猫腻儿？”
公孙湛道：“刘公公的文治武功，早已慑服海内，我看，这老儿是活明白了，想结交公公而已。”
刘瑾摇摇头，望着青衣文士道：“柳先生，你看呢？”
青衣文士抚髯道：“观陈太傅生平之为人，此事必有蹊跷。公公不能不防。”
“哦？”刘瑾沉吟道：“那依你看，我是去还是不去呢？”
青衣文士笑吟吟的点点头，“陈太傅虽然退隐，但他乃是先帝的托孤大臣，连皇上都要对他执叔伯之礼，虽无实权在手，却可说是一言九鼎。刘公公不可驳他的面子，我料想，有唐兄弟、孟兄弟几位兄弟在，谅他一介老叟，也不能把公公怎么样。只是，诸位兄弟要多多留心了。”
刘瑾点点头，对众高手笑道：“那就辛苦你们几位随我去付太傅大人的家宴了。”
众高手齐声道：“是！”
太傅府门前，刘瑾的车架还远远在望，陈太傅就携家眷早早等在门前。待车架停稳，轿帘轻挑，刘瑾还未下车，就忙对陈太傅深施一礼，“哎呀呀，区区在下竟劳首辅大人亲自出迎，这怎么敢当？哈哈哈哈！”
陈太傅也拱手笑道：“哎呀哪里还有什么首辅，一介市井老叟的寒舍，能得刘大人大驾亲临，老夫才是幸甚至哉。士诚啊，快快搀扶叔父下车。”
陈太傅的幼子陈士诚忙应承一声，来到刘瑾的车前，将其搀扶下车。
刘瑾满意地道：“令郎士诚都长这么大了，记得上次相见时他还只是个三尺顽童嘛，啧啧，如今长大成人，生的文雅俊秀，仪表堂堂，颇有陈大人当年之风采呀，哈哈哈哈。”
陈太傅笑道：“哪里哪里，刘大人快快请进内堂叙谈吧。”
刘瑾满脸堆笑，连连称是，却并不迈步。唐彪、孟行雷二人立刻会意，先行进入太傅府大门，刘瑾这才迈着方步，和陈太傅谈笑风生地进入府门。
众人进入堂内，分宾主落座，五位高手环伺在刘瑾身侧，其中唐、孟二人，站在刘瑾背后，虎视眈眈地注视着全场。
刘瑾坐定后，对陈太傅道：“太傅大人一生心系社稷，此次接着您的请帖，我是片刻没敢耽误就赶来了。想必太傅大人必有要事相商吧？”
陈太傅连连摆手道：“我已退隐多年，哪里有什么要事。此次请刘大人来，只为两件小事。”
刘瑾笑道：“太傅大人请讲，在下洗耳恭听。”
陈太傅道：“所谓长江后浪推前浪，江山代有人才出，如今刘大人身为皇上身边最得力之臂膀，实乃国之栋梁，听说前几日皇上竟御笔手书为刘大人贺寿，此等殊荣，我朝历代都无人能企及，当真可喜可贺。刘大人寿诞之日，老夫本想亲自过府贺寿。然陈某年老衰朽，数日前偶染小恙，未能成行，甚感失礼非常，还望刘大人莫要见怪。”
刘瑾忙道：“哪里哪里，陈大人既有恙在身，在下怎敢见怪？待我回府后给太傅大人备些滋补之物，少时送来，也好做调养之用。”
刘瑾的笑意微敛，又道：“刚才太傅大人说有两件事，此为其一，还有一件事是什么呢？”
