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第4章 谋权篡汉(1)

元寿元年(公元前2年)正月初一,发生日食,周护、宋崇等借此机会向哀帝上书,为王莽大唱赞歌。哀帝迫于舆论压力,只得让王莽重返京师。于是王莽结束了三年的南阳生活,重回政治中心所在地,这使他能够迅速了解国内的政治变化,广泛联络京城内外官员,以便做好准备,随时重返政坛。

(一)重掌大权

元寿二年(公元前1年)六月,荒唐而短命的汉哀帝驾崩。哀帝无子,收拾残局的重任又落到了年迈但仍然健康的元后王政君身上。大司马董贤对办理丧事事宜一无所知,于是元后命王莽协助董贤办理哀帝丧礼,同时,又将兵符、百官奏事及中黄门、期门等卫兵的统帅权交给王莽,实际就是把汉皇朝的军国大权都委托给了王莽。正所谓:“其提携刘氏之天下授之王氏,在指顾之间耳。”

王莽重掌朝政后,做的第一件大事就是逼死董贤。王莽以元后的名义劾奏董贤,罢去董贤的大司马之职。董贤知道王莽不会放过自己,罢黜当日就与妻子一起自杀了。罢免董贤后,王莽任大司马,领尚书事,名正言顺地成为了辅政大臣。

王莽做的第二件大事,是立新帝。因哀帝无嗣,元帝的直系重孙辈只有中山孝王的儿子刘衎。元寿二年的七月,刘衎即位,他就是汉平帝,时年9岁。因其年幼,元后临朝称制,王莽以大司马大将军的职务专擅了一切。

王莽做的第三件大事,是清除异己。王莽以牵强的罪名迫令成帝皇后赵飞燕和哀帝傅皇后自杀,并把傅、丁两家外戚及其亲族一律赶出京师,去除了一批可能对王莽专权构成障碍的人;同时,王莽还任名儒、孔子嫡孙孔光的女婿甄丰为侍中奉车部尉,作为自己的得力爪牙。凡朝中大臣不为王莽所用者,皆被捏造罪名,“傅致其罪”,或杀或罢,悉加扫除;王莽的叔父王立、王仁这时只是闲住于京师,王莽也感到他们可能构成自己专权的障碍,就凭空给他们加上一连串罪名,挟持元后下令让他们离开京师回到自己的封地。

哀帝死后,王莽短期之内就做了以上数件大事,从而为他将来代汉打下基础。

第二次登台秉政的王莽,其气势和威严远远超过第一次任大司马时的境况。此时,对王莽的所作所为,几乎没有人敢说半个不字。王莽自己也有些飘飘然了,他认为自己应该有一个与现在的权力相当的名分。于是,他利用董仲舒的“天人感应”论,附会《尚书》记载的越裳氏向周天子献白雉的古例,指示益州官员向朝廷进献白雉、黑雉,以便据此加以发挥,谋取新的名号。

王莽的党徒此时都纷纷向元后上书,一致称颂王莽的功德,请求像周成王封周公那样封王莽为“安汉公”。王莽对此却几次谦让,直到封赏了孔光等人后,王莽才接受了元后对他进行的西汉历史上空前隆重的封赏:

“大司马新都侯莽三世为三公,典周公之职,建万世策,功德为忠臣宗,化流海内,远人慕义,越裳氏重译献白雉。其以召陵、新息二县户二万八千益封莽,复其后嗣,畴其爵邑,封功如萧相国。以莽为太傅,干四辅之事,号曰安汉公……”

这次的封赏,无论在内容上还是形式上都使王莽高升了一步,成为两汉历史上享此殊荣的第一人。王莽一人当汉朝之大任,一身系天下之安危。

王莽得到“安汉公”的封号后,更加不厌其烦地用歌功颂德的办法来讨元后的欢心。他一方面以关心元后的健康为名,悄悄地承袭了元后的权力。王莽首先指使其爪牙上疏元后,说太后至尊,不易操劳过度,元后于是下了一道诏旨,王莽就此把朝廷的选官用人的大权拿到了自己手里。此后,王莽利用这一权力,在中央和地方进一步网罗爪牙,结党营私,一个以王氏外戚为当权核心的局面最终形成了。另一方面,王莽还想方设法为元后博取“爱民”和“节俭”的美名。他先让元后下一个“衣缯衣,颇损膳,以视天下”的诏令;之后,再率群臣向元后上疏,说太后尊贵,要元后保持太后的衣饰和膳食制度。王莽导演的这幕丑剧,取得了一箭双雕的效果:元后“勤俭爱民”的美名倾动朝野,讨元后欢心的目的达到了;王莽“忠孝”的美名再次倾动朝野,他自己沽名钓誉的目的也达到了。

王莽入仕二十多年来,不择手段地猎取美名,换取权力,以便在朝野形成天下非莽莫属的局面。他的一切作为都围绕着篡汉自立这一轴心进行。

(二)嫁女固权

王莽是在王氏外戚专擅朝政的氛围中发迹的,他自然最清楚其家族以及自己的权力与姑母元后的关系。而在哀帝当政时期他从大司马位子上被赶下台的事,也使他进一步认识到外戚的重要。因此,对于汉平帝选皇后一事,他必须全力干预。

王莽想到了一条长久之计,他要把自己的女儿嫁给皇帝当皇后,以此来巩固自己的权力。

元始二年(公元2年),汉平帝12岁了,考论“五经”,12岁正是娶亲的年龄。王莽上书元后,要求候选皇后的女子必须是圣帝、名王、周公、孔子、列侯的后代,这种家庭有限,而且还必须是在长安居住的,是正妻生的适龄女子。这样,可选择的范围就更小了。

实际上,王莽就是按自己女儿的情况提出这些标准的。但是出乎意料的是,很多上报的候选女子是王氏家族的,也都符合要求。

王莽看到许多王氏宗族的女子列名其中,很怕她们与自己的女儿竞争,于是就假意上书元后,说王氏女儿“身亡德,子材下,不宜与众女并采”。元后没有领会王莽的真实意思,就下了一道“王氏女,朕之外家,其勿采”的诏令。当然,王莽的女儿也在排斥之列。

王莽不便明言反对,只得唆使其党徒向元后上书,要求选自己的女儿为皇后。于是所有的人都跑到元后面前,要求以安汉公之女为天下母。这些人之所以把国脉民命系于一个14岁的女孩身上,是因为在这个女孩的背后站着的是掌握了汉朝最高权力的王莽。

当王莽党徒制造的上书雪片般地飞到元后面前时,元后总算明白了王莽的心思。血自然浓于水,她也完全同意选自己娘家的女儿为皇后。

王莽的女儿做平帝皇后已是铁定的事了。这时有许多人为了讨好王莽,开始上书元后,要给王莽加封赏。正当王莽一心等待加赏的时候,发生了使他心惊肉跳的吕宽一案,封赏之事只能搁置了。

平帝即位时只有9岁,但王莽不允许平帝的外戚进京。王莽的长子王宇认为王莽如此对待平帝及其外戚不妥,惧怕一旦平帝长大亲政后会怨恨王莽,危及王氏宗族的安全。于是就派吕宽把鲜血洒在王莽宅第的大门上,以此来恐吓王莽。谁料吕宽办事不利,被守门人发现。王莽知道后十分生气,他再一次“大义灭亲”,把王宇送入监狱,逼他饮药而死;念在王宇妻子有孕在身,先将她关进监狱,待孩子出生再处死;王莽还诛杀了与本案有直接联系的平帝母亲卫后家族,而且把中央到地方的异己都指为吕宽党羽,逮捕治罪。受此案牵连被处死者达数百人,全国为之震惊。

一直以来,王莽虽然生活在自己制造的血雨腥风中,把一批一批的异己送上了断头台,但是,他一刻也没忘记陈崇等人在上书中提出的封赏自己的建议。

元始四年(公元4年)四月,王莽的女儿正式册立为皇后,与此同时,各地官吏和百姓八千多人上书朝廷,要求给王莽以“上公”的封赏。王莽一再辞谢后,向元后要了一颗“宰衡太傅大司马印”。一颗印章虽然只是形式,却是王莽前进道路上的新标志,也是他行使宰衡权力的一个凭据。宰衡这个官职是王莽及其党徒创造的,在此之前的中国历史上从来没有这个官职。宰是主宰,衡是公正,王莽取此官名并任之,就是宣布自己已成为大汉皇朝的主宰,由此也暴露了他欲取而代之的野心。

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