英文名：Tenuoaiditelan
所属地：墨西哥
年代：公元1325-1521年
发掘时间：1978年
传说，14世纪初，天上的“战神”某日出现在最高祭司特诺奇的面前，指示特诺奇，赶快带领部落往南迁徙，直到发现一只雄鹰叼蛇立于仙人掌的地方，那就是部落的定居之所。特诺奇在一只蜂鸟的指引下率部南征。历经艰难险阻，他们终于来到一片水草肥美的广阔谷地，在一个湖泊的小岛上看到一只鹰叼着蛇站在仙人掌上。1325年，他们在这个叫做特斯科科湖的湖心岛定居下来，建成了特诺奇蒂特兰城，意为“仙人掌的石头”。这群在墨西哥北部高原游牧苦于生计的阿兹特克人终于过上了安稳的定居生活。
阿兹特克人创建的阿兹特克帝国，同南美的印加帝国并称西半球当时最强国。特诺奇蒂特兰城堪称是北美洲最繁华的城市，最盛时人口超过10万，不亚于当时的伦敦。西班牙历史学家德尔·卡斯特罗写道：“到过罗马和君士坦丁堡的人说，从方便、整齐和居民密集来说，他们还没有看到过哪个城市能同特诺奇蒂特兰相匹敌。”
公元1519年，西班牙殖民军入侵特诺奇蒂特兰，阿兹特克人奋起反抗，但抵抗仅仅维持了两年，城市最终陷落。面对不屈不挠的抗争和截然不同的宗教信仰，殖民者将阿兹特克人的房屋、神庙夷为平地，在神庙上面建筑教堂，拆毁金字塔的石块来营建新居。1525年，废墟上出现了略具雏形的西班牙式城市，1535年成了新成立的“新西班牙总督区”的首府。特诺奇蒂特兰的痕迹不再存在，而那座新建的城市，后来发展成为今天的墨西哥城。
1978年2月，墨西哥城一名电缆管道工掘地时，在市中心的索罗哥广场附近偶然触到特诺奇蒂特兰古都的金字塔。虽然历史学家们已经证实墨西哥城的下面是帝国都城的遗址，但金字塔的发现真正促使了墨西哥政府在建筑密集区采取了大规模的发掘行动。以金字塔为中心的5000平方米的土地被划为禁区，拆毁区内七座地面建筑，组织数百人加紧发掘。1980年12月基本完工，一座宏伟的金字塔出现在人们面前。
特诺奇蒂特兰城的房屋，有用泥沙砌成的，也有用石块建造的，还有两层的楼房。而在这些房屋的顶上多种满了花草，犹如一个个“空中花园”。城内有两个主要的广场，一个是特拉尔特洛尔科庙广场，另一个是真正称为特诺奇蒂特兰的宗教中心广场。
金字塔是古都市中心的神殿。它与埃及的锥形金字塔略有不同，呈四方形，向顶部逐层收缩。原塔底边长90米、高55米，全以巨石砌成。顶部平台是拜祭太阳神、雨神、战神的场所。印第安人相信，只有将心献给上苍，太阳才能旋转。因此拜祭时要举行“牺牲”仪式，将活人绑在50厘米长的“牺牲石”上，剖开胸膛，取出心脏，奉献给太阳神。这座金字塔里面包括了11座小金字塔。据说每次战争胜利后都要在旧塔外面包新塔，用来铭记战功。金字塔神殿周围，用雉堞整齐的围墙环护。
城内市场众多，最大的叫做特拉尔特洛尔科大市场。当年大市场每天人流量达到6万，西边拱廊排满商品，商品分区专业经营，琳琅满目，不乏釉彩照人的陶器、金银珠宝，华丽的斗篷和衣裳，制造靴鞋、盔盾的兽皮，堆积如山的灰、砖、木等建材，治病敷疮的草药，羽毛、贝壳制品。食品摊的玉米烤饼、鸟蛋烤饼散发着诱人的香味。用玉米、龙舌兰花制造的糖浆和野蜂蜂蜜，装成罐出售。交易以物易物进行。
这座城市的遗迹不断从墨西哥城的地底下露出真面目，不断让世人关注墨西哥这片土地上曾经灿烂的阿兹特克文明。它的繁盛气象在墨西哥人民心目占据着重要位置，以致在墨西哥城国立人类学博物馆的阿兹特克纪念碑上刻着这样一段铭文：“只要这个世界可以延续存在，阿兹特克人所创造的特诺奇蒂特兰这一名城的声威和光荣就永远不会消失。”
