一个人就好像是一个分数，他的实际才能好比分子，而他对自己的估价好比分母，分母越大，则分数的值越小。——列夫·托尔斯泰
富兰克林早年为自己的成功而自鸣得意，他那种过分自负的态度，使别人看不顺眼。有一天，一个朋友把他叫到一旁，劝告了他一番，这一番劝告改变了他的一生。
“富兰克林，像你这样是不行的，”那个朋友说，“凡是别人与你的意见不同时，你总是表现出一副强硬而自以为是的样子。你这种态度令人觉得如此难堪，以致别人懒得再听你的意见了。你的朋友们觉得不同你在一处时，更自在些。你好像无所不知无所不晓，别人对你无话可讲了。的确，人人都懒得和你谈话，因为他们费了许多力气，反而觉得不愉快。你以这种态度来和别人交往，不去虚心听取别人的见解，这样对你自己根本没有任何好处。你从别人那儿根本学不到一点东西，但是实际上你现在所知道的却很有限。”
富兰克林听了，觉得无话可说。他讪讪地站起来，一边拍着身上的灰尘，一边说：“我很惭愧。不过，我实在也是很想取得长进。”
“那么，你现在要明白的第一件事就是，你已经太蠢了，现在还是太蠢了。”
他又受了一下打击，不过他站起来的时候，他已经下决心把一切骄傲心都抛在地下……他所需要的第二步，便是与自己做一次谈话。他对于这一点马上实行起来。他现在要研究一个新的题目，那便是他自己。他是曾经在印刷方面学过制版的，现在他要从一点似乎毫无希望的材料中，制造出一个新人来。
水满则溢
一个容器若装满了水，稍一晃动，水便溢了出来。一个人若心里装满了骄傲，便再也容纳不了新知识、新经验和别人的忠言了。长此以往，事业或者止步不前，或者猝然受挫，故古人云：“满招损、谦受益。”
意大利的达·芬奇在《笔记》中感叹道：“微少的知识使人骄傲，丰富的知识则使人谦逊，所以空心的禾穗高傲地举头向天，而充实的禾穗低头向着大地，向着它们的母亲。”其实，人们不应为自己已有的知识和成绩感到骄傲，容器的容量是有限的，假如人能够保持谦虚的心态，则人的心胸可以扩展到无限。人们如能谦虚处世，无疑可以掌握更多的知识，取得更大的成绩。
众所周知，爱因斯坦是个名满天下的科学家，据说有一次他的学生问他说：“老师的知识那么渊博，为何还能做到学而不厌呢？”爱因斯坦很幽默地解释道：“假如把人的已知部分比做一个圆的话，圆外便是人的未知部分，所以说圆越大，其周长就越长，他所接触的未知部分就越多。现在，我这个圆比你的圆大，所以，我发现自己尚未掌握的知识自然是比你多，这样的话，我怎么还懈怠得下来呢？”
为了启发人们谦虚处世，俄国作家列夫·托尔斯泰也做了一个很有意义的比方：“一个人就好像是一个分数，他的实际才能好比分子，而他对自己的估价好比分母，分母越大，则分数的值越小。”
富兰克林起初只是一个自负的蠢人，后来他却成了一个了不起的人物——许多人都喜欢他。他为当代人做了许多建设性的事业，而且他对于后代也有很大的影响。
如果那个朋友会的朋友不给他这一番严厉的说教，促使他变得谦卑起来，那么他后来的结果怎样，我们不得而知。不过从那次以后，他完全改变为另一个人了。以前他总是骄傲，总是炫耀他过去的才能；现在他却更关注于瞻望自己的将来，努力把自己造就成一个有用的人物。
一个人不管自己有多丰富的知识，取得多大的成绩，推而广之，或是有了何等显赫的地位，都要谦虚谨慎，不能自视过高。应心胸宽广，博采众长，不断地丰富自己的知识，增强自己的本领，进而创出更大的业绩。如能这样，则于己、于人、于社会都有益处。成功者尚且谦虚，更何况我们这些正为成功而拼搏的人呢？
谦虚是一种力量
许多人对于谦虚这个重要的个性不以为然。事实上，谦虚是一种积极有力的个性，如果妥善运用，能够使人类在精神上、文化上或物质上不断地提升与进步。
谦虚是基督教义的精髓。因为谦虚，甘地使印度独立自由，施韦策为非洲人创造了更美好的世界。
谦虚是人性中的美德，也是驯服人、驾驭人的最大要领。
领导虽身居高位，而能礼贤下人，就能得到人才、人心。有大功而能谦恭下士，所以能得士人。居守着天下的尊位，不能自谦尊人，自卑敬人，自下而上人，要想收服天下的贤才哲士为我所用，又怎么能办得到呢？
汉高祖刘邦首次见郦食其时，让两位女子替他洗脚，郦食其责备他以长者的态度见人，刘邦马上停下，站起来表示感谢，于是，改变了傲慢的态度，而以礼对人。所以郦食其为他效死力。
不论你的目标为何，如果你想要获得成功，谦虚都是必要的个性。在你到达成功的顶峰之后，你会发现谦虚更重要。只有谦虚的人才能得到智慧。聪明的人最大的特征是，能够坦然地说：“我错了。”
真正的谦虚，是自己毫无成见，思想完全解放，不受任何束缚，对一切事物都能做到具体问题具体分析，采取实事求是的态度，正确对待；对于来自任何方面的意见，都能听得进去，并加以考虑。这样的人能做到在成绩面前不居功，不重名利；在困难面前敢于迎刃而上，主动进取。他们的谦虚并不是卑己尊人，而是既自尊，也尊人。
既自尊，他们就不会见了谁都以小孙子自处，不会像古代茶馆里的“茶博士”那样，见人便低头哈腰、满脸堆笑。以小孙子自处的人与别人见面，每次都是他主动地打招呼、问候，生怕得罪了谁。如果要他见了别人试着忍一忍，坚持让对方先打一次招呼，最后熬不住的肯定是他，因为他没有这份定性和阳刚之气，他习惯于低人一等的生活，并认为礼多人不怪，认为多尊重人只有好处没有坏处。
既尊人，他们也不会见了谁都以大爷自居。以大爷自居的人在路上昂然而行，那副不可一世的模样，颇像一只饱食归来的公鹅。与人相遇，表情矜持，面目冷峻，即使相距近在咫尺，硬是挺得住，他傲视对方，但绝不会主动地与人打一声招呼，他非逼得人家跟他打招呼不可。其实，有这种个性的人并非一定是个什么大人物，有的人身份地位并不高，但却人为地拔高了自己，小人物摆出大模样，善良随和的人遇到这类人，往往成了他精神的奴隶，不得不礼让三分。
为人处世，前者太卑微，后者太倨傲，两者都走向了极端。其实，做人应该既不失礼于人，也不卑躬屈膝；既要自尊自重，也不要傲慢无礼；既不可心无定性，抢着跟人打招呼，也不要立定主意，专等人家打招呼。与人相处时，对随和的人你要礼貌，使人感受到你的友善；对傲慢的人你要不屈从，使人能正视你的尊严。遇有支配性强的人，你不妨巧妙地顶他几次，以打乱他的心理定势，破坏他的行为惯性，免得自己老是生活在对方霸气的阴影下。这就是真正的谦虚：既自尊又尊人。
