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第48章 在任何时候都留有余地

给他人留点余地,给缺憾留点余地,实际上都是给自己留有余地。

一家百货公司的一位顾客,要求退回一件外衣。她已经把衣服带回家并且穿过了,只是她丈夫不喜欢。她解释说“绝没穿过”,并要求退换。

售货员检查了外衣,发现有明显干洗过的痕迹。但是,直截了当地向顾客说明这一点,顾客是绝不会轻易承认的,因为她已经说过“绝没穿过”,而且精心地伪装过。这样,双方可能会发生争执。于是,机敏的售货员说:“我很想知道是否你们家的某位成员把这件衣服错送到干洗店去。我记得不久前我也发生过一件同样的事情。我把一件刚买的衣服和其他衣服堆在一起,结果我丈夫没注意,把那件新衣服和一大堆脏衣服一古脑儿塞进了洗衣机。我怀疑你是否也遇到这种事情——因为这件衣服的确看得出已经被洗过的痕迹。不信的话,你可以跟其他衣服比一比。”

顾客看了看证据——知道无可辩驳,而售货员又已经为她的错误准备好了借口,给了她一个台阶下。于是,她顺水推舟,乖乖地收起衣服走了。

故事中的售货员之所以能顺利解决这起小事件,避免起纷争,关键之处就在于她事先替那名顾客找好了借口,留足了余地。给他人留有余地,给缺憾留有余地,实际上都是给自己留有余地。

给他人留点余地

俗话说:“人活脸,树活皮。”此话道出了人性的一大特点:爱面子。可是我们不能只爱自己的面子,而不给他人面子。每个人都有一道最后的心理防线,一旦我们不给他人退路,不让他人走下台阶,他只好使出最后的一招——自卫。因此,当我们遇事待人时,应谨记一条原则:给别人留点余地。

一句或两句体谅的话,对他人宽容一点,这些都可以减少对别人的伤害,保全他的面子,给他留点余地。

多年以前,通用电气公司面临一项需要慎重处理的工作:免除查尔斯·史坦恩梅兹某一部门的主管之职。史坦恩梅兹在电器方面是第一等的天才,但担任计算部门主管却彻底失败。然而公司不敢冒犯他。公司绝对解雇不了他——而他又十分敏感。于是他们让他担任“通用电气公司顾问工程师”——工作还是和以前一样,只是换了一个头衔——并让其他人担任部门主管。

史坦恩梅兹十分高兴。通用公司的高级职员也很高兴。他们已平稳地调动了他们这位最暴躁的大牌明星职员,而且他们这样做并没有引起一场大风暴——因为他们让他保全了面子。

让他人保全面子,这是十分重要的,而我们却很少有人想到这一点!我们残酷地抹杀了他人的感情,又自以为是。我们在其他人面前批评一位小孩或员工,找差错,发出威胁,甚至不去考虑是否伤害到别人的自尊。然而,一两分钟的思考,一句或两句体谅的话,对他人的态度作宽容的了解,都可以减少对别人的伤害。

下一次,当我们必须解雇员工或惩戒他人的时候,不要忘了这一点。

一位审定合格的会计师马歇·葛伦杰说:“解聘别人并不有趣,被人解雇更是没趣。我们的业务具有季节性,所以,在所得税申报热潮过了之后,我们得让许多人走路。我们这一行有句笑话:没有人喜欢挥动斧头。因此,大家变得麻木不仁,只希望事情赶快过去。通常,例行谈话是这样的:‘请坐,史密斯先生。旺季已经过去了,我们已没什么工作可以给你做。当然,你也清楚我们只是在旺季的时候雇用你,因此……’

“这种谈话会让当事人失望,而且有一种损及尊严的感觉。所以,除非不得已,我绝不轻言解雇他人,而且会委婉地告诉他:‘史密斯先生,你的工作做得很好(如果他是做得很好)。上次我们要你去纽瓦克,那工作很麻烦,而你处理得很好,一点也没有出差错,我们要你知道,公司以你为荣,也相信你的能力,愿意永远支持你,希望你别忘了这些。’结果如何?被遣散的人觉得好过多了,至少不觉得‘损及尊严’。他们知道,假如我们有工作的话,还是会继续留他们做的,或是等我们又需要他们的时候,他们还是很乐意回来。”

宾州的佛雷德·克拉克谈到了发生在他们公司的一段插曲:

“有一次开生产会议的时候,副总裁提出了一个尖锐的问题,是有关生产过程的管理问题。由于他气势汹汹,矛头指向生产部总监,一副准备挑错的样子。为了不在同事中出丑,生产部总监对问题避而不答。这使副总裁更为恼火,直骂生产部总监是个骗子。

“再好的工作关系,都会因这样的火爆场面而毁坏。凭良心说,那位总督是个很好的雇员。但从那天开始,他再也不能留在公司里了。几个月后,他转到了另一家公司,据说表现很不错。”

安娜·玛桑也谈到相同的情形,但因处理方法不同,结果也不一样。玛桑小姐在一家食品包装公司当市场调查员,她刚接下第一份差事——为一项新产品做市场调查。她说道:“当结果出来的时候,我几乎崩溃,由于计划工作的一系列错误,整个结果当然完全错误,必须从头再来。更糟的是,报告会议即将开始,我已经没有时间同老板商量这件事了。

“当他们要求我做报告的时候,我尽量使自己不致哭出来,免得又让大家嘲笑,我吓得发抖。因为过于情绪化了,我简短地说明了一下情形,并表示要改正过来,以便在下次会议时提出。坐下后,我等待老板大发雷霆。

“出人意料的是,他先感谢我工作勤奋,并表示新计划难免都会有错。他相信新的调查一定正确无误,会对公司有很大助益。他在众人面前肯定我,相信我已尽了力,并说我缺少的是经验,而非能力。

“我挺直胸膛离开会场,并下定决心不会有第二次这种情形发生。”

假如我们是对的,别人绝对是错的,我们也会因为让别人丢脸而毁了他的自尊。传奇性的法国飞行先锋和作家安托安娜·德·圣苏荷依写过:“我没有权利去做或说任何事以贬抑一个人的自尊。重要的并不是我觉得他怎么样,而是他觉得他自己如何,伤害他人的自尊是一种罪行。”

世界上任何一位真正伟大的人,绝不浪费时间满足于他个人的胜利。举一个例子来说明:

1922年,土耳其决定把希腊人逐出土耳其领土。

穆斯塔法·凯末尔,对他的士兵发表了一篇拿破仑式的演说,他说:“你们的目的地是地中海。”于是一场战争展开了。最后土耳其获胜。当希腊两位将领——的黎科皮斯和迪欧尼斯前往凯末尔总部投降时,土耳其人对他们击败的敌人加以辱骂。

但凯末尔丝毫没有显出胜利者的骄傲。

“请坐,两位先生,”他握住他们的手说,“你们一定走累了。”然后,在讨论了投降的细节之后,他安慰他们,他以军人对军人的口气说:“战争这种东西,最佳的人有时也会打败仗。”

在一个人已经做出一定的许诺——宣布一种坚定的立场或观点后,由于自尊的缘故,便很难改变自己的立场或观点。此时你必须顾全他的面子,为对方铺台阶,如说一些有利对方的话。

“在那种情况下,任何人都想不到。”

“当然,我理解你为什么会这样想,因为当时你并不清楚事情的经过。”

“最初,我也这样想的,但后来我了解到全部情况,我就知道自己错了。”

这是每个人都懂得的——给别人留点余地。

即使对方犯错,而我们是对的,如果没有给别人留点余地,就会毁了一个人。因此,你要帮助别人认识并改正错误,务必保全他们的面子,给别人留点余地。

给缺憾留点余地

给缺憾留点余地,就会发现世界的美丽。

著名的音乐家托马斯·杰斐逊其貌不扬,他在向他的妻子玛莎求婚时,还有两位情敌也在追求玛莎。一个星期天,杰斐逊的两个情敌在玛莎的家门口碰上了,于是,他们准备联合起来,羞辱杰斐逊。可是,这时门里传来优美的小提琴声,还有一个甜美的声音在伴唱。如水的乐曲在房屋周遭流淌着,两个情敌此时竟然没有勇气去推玛莎家的门,他们心照不宣地走了,再也没有回来过。

杰斐逊并不完美,也不出众,但是他有了小提琴和音乐才华,他就不可战胜了。生活中,对自己的缺陷和弱点,不同的人会采取不同的办法,杰斐逊利用小提琴,我们呢?其实我们都有体现自己优点的武器。

对于每个人来讲,不完美是客观存在的,但无需怨天尤人,在羡慕别人的同时,不妨想想,怎样才能走出误区。或用善良美化,或用知识充实,或用自己一技之长发展自己……生命的可贵之处,在于看到自己的不足之处之后,能坦然面对。

世界并不完美,人生当有不足。留些遗憾,倒可以使人清醒,催人奋进,反而是好事。有句话叫做没有皱纹的祖母最可怕,没有遗憾的过去无法链接人生。

谢尔·西尔弗斯坦在《丢失的那块儿》里讲过这样一个故事:一个圆环被切掉了一块,圆环想使自己重新完整起来,于是就到处去寻找丢失的那块儿。可是由于它不完整,因此滚得很慢,它欣赏路边的花儿,它与虫儿聊天,它享受阳光。它发现了许多不同的小块儿,可没有一块适合它。于是它继续寻找。

终于有一天,圆环找到了非常适合的小块,它高兴极了,将那小块装上,然后又滚了起来,它终于成为完美的圆环了。它能够滚得很快,以致无暇注意花儿或和虫儿聊天。当它发现飞快地滚动使得它的世界再也不像以前那样时,它停住了,把那一小块又放回到路边,缓慢地向前滚去。

人生确有许多不完美之处,每个人都会有缺陷。其实,没有缺憾我们便无法去衡量完美。仔细想想,缺憾不也是一种完美吗?

人生就是充满缺陷的旅程,要给缺憾留点余地。从哲学的意义上讲,人类永远不满足自己的思维、自己的生存环境、自己的生活水准。这就决定了人类不断创造、追求。从简单的发明到航天飞机,从简单的词汇到庞大的思想体系。没有缺陷,产品便不会一代代更新。没有缺陷就意味着圆满,绝对的圆满便意味着没有希望,没有追求,便意味着停滞。人生圆满,人生便停止了追求的脚步。

生活也不可能完美无缺,也正因为有了残缺,我们才有梦,有希望。当我们为梦想和希望而付出我们的努力时,我们就已经拥有了一个完整的自我。

你可能要说:“完美主义”不好么?回答是:不好。如前所说,这些人之所以不能取得成绩,不能取得人生的成功,不是因为他们缺少能力,而是因为他们在做任何事情之前,都不能克服自己追求完美的冲动。他们想把事情做到尽善尽美,这当然是可取的,但他们在做一件事情之前,总是想使客观条件和自己的能力也达到尽善尽美的程度然后才去做。因而,这些人的人生始终处于一种等待的状态之中。他们没有做成一件事情不是因为他们不想去做,而是因为他们一直等待所有的条件成熟,因而没有做,他们就在等待完美中度过了自己不够完美的人生。

比如,他想写一篇某一方面的论文,他首先会在尝试几种、十几种,乃至几十种方案之后才去动手写。这么做当然是好的,因为他可能在比较之中找到一种最佳的方案。但是,在他开始写的时候,他又会发现他选择的那种方案依然有些地方不够完美,多多少少还存在一些错误和缺点,都不是尽善尽美,而他却非得要找出一种“绝对完美”的方案来。于是,他就将这种方案搁置起来,继续去寻找他认为的“绝对完美”的方案,或者将这一论文的选题放下,去想别的事情。实际上,天下没有什么东西是“绝对完美”的,他要寻找的这种东西是不存在的。这种人总是不愿出现任何一种失误,担心因此而损害自己的名誉。所以,他的一生都在寻找的烦恼中度过,结果什么事情也没能做成。

如果我们用一种完美的尺度来衡量这个世界,就会有下面这些想法:“我这样做对吗”,“这样行不行”,“最好不要冒险”,或是“他们有什么了不起”等。

如果你一直让这种过于追求完美的情绪左右自己的思想言行,就会不断地产生挫折感。你应该调整基准线,认清事情的本质以及将来可能的进展,才会有所启发。

如果你能改变对某些事情的想法,人生就会变得丰富多彩。例如,“他们的行为值得警惕”,“我可以尝试这种方式”,“下次该怎么做才会更好”,“要怎么做他才不会一直抱怨”,“有什么办法能让孩子们帮忙洗碗”,“500万元的订单被取消,现在我们自由了,想做些什么事呢”等。

只有给缺憾留点余地,允许出错,我们才有进步的余地。

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