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第1章 故事的开始

星期四是个古怪的日子,因为在那天,总会发生许多奇妙的事。

你瞧,连这个星期也不例外。

一大早,一个小小的身影便偷偷溜下床——他光着脚,轻手轻脚地走出宿舍,穿过走廊,悄无声息地来到院子里——院子里一个人也没有,四周宁静。

在一棵古老、挺拔的槐树下,那个小身影突然开口说话了——只见他紧闭双目,双手合拢,小声念叨着:

“神奇的愿望树啊,你睡醒了吗?能听见我说话吗?我是住在这里的柯小诺,每年我都会许下生日愿望,你想起来了吗……今天,是我九岁的生日,我有一个小小的愿望:希望能得到一个亲戚,我觉得那一定是最好的礼物,行吗……我想,哪怕她样子古怪,脾气暴躁,老的连路也走不动,我也不会介意的……”

小男孩嘀嘀咕咕地说完,才重新回到床上,甜甜睡去。

院子里平静的像什么也没发生过,天空渐渐泛白,隐隐约约跳动着几颗透明的小星星,凉爽的风轻轻拂过,空气中夹杂着一股好闻的、淡淡的茉莉花香气。

在这个红砖绿瓦的孤儿院里,自记事起的每个生日早上,柯小诺都会跑到这棵老槐树跟前许下心愿——他期盼着能有个亲戚突然出现,把他接走……可这样的愿望从没实现过,因为他连半个影子也没见着。不知不觉,柯小诺迎来了他的第九个生日。

这天像往常一样,没人记得他的生日,柯小诺孤零零地趴在孤儿院门前的围栏上,揣着心里的小愿望惴惴不安地盼了一整天,直到太阳慢慢落下树梢,他才拖着慢吞吞的脚步,失望地回到宿舍。

“今年,也许他们又忘了……”他努力安慰自己,“没关系,还有明年呢!”

午夜十分,孤儿院里静悄悄的,隐约还能听见轻轻的呼噜声在空气中四处回荡。显得格外的温馨。窗外星空蔚蓝,像是抹上了一笔浓浓的墨汁。当柯小诺快要睡着的时候,一定想不到:一个天大的惊喜正在等着他!

昏暗的大街上,一个戴着黑色斗笠,搭着黑色披肩的人正在夜色中缓缓而行,她步履蹒跚,转了好几个路口,好不容易才来到孤儿院门口,她戴上老花镜,仔细辨认了一下门牌,然后举起手,颤巍巍地敲响了大门。

好久,门才吱呀一声,露出一条缝隙。

“请问,院长在吗?”黑色斗笠下的声音有些焦急。

“您是……是……,是的,她在等您呢!”门童小声说。

夜幕下,两个黑黢黢的人影走进院子,穿过走廊,走进亮着一盏黄色小灯的屋子里——那是女院长的办公室,她还没睡,像是在特地等待什么人的出现。

约莫过了半个小时,那盏黄色的小灯才扑哧一下熄灭了。女院长和那个穿黑色斗笠的人鱼贯走出小屋,回到走廊里,走廊的尽头是一间儿童宿舍。

轻轻掀开门帘,里面是一片黑漆漆,鼾声四起的小脑袋。

女院长领着黑色斗笠穿过熟睡的孩子们,径直走到最里面一个角落里,那里有一扇窗。橘黄色的月光洒在一个孩子的脸上,那五官分明、清秀可爱的小脸蛋睡的那样沉静、香甜,他的小手紧紧捂住胸口,像是害怕别人抢走他的小秘密似的。

“院长……您说就是这个孩子吗……”斗笠下的声音忍不住微微发抖。

“是的,就是这个孩子。我刚刚查过他的档案。”女院长轻声说,“柯小诺,今年九岁,八年前的夏天在孤儿院门口被发现,然后一直生活在这里。”

黑色斗笠下的身体在轻轻颤抖,她埋下头,像是在抹眼泪。“您确定吗?”

“是的,我确定。”女院长又说。

说话间,柯小诺轻轻翻了个身,他一点儿也不知道有两个人正站在他床前小声谈论他。

“您能……能……替我……叫醒他吗?我……我……不想吓着他……”那人摘掉斗笠,是一位有着一头银发的老奶奶。她非常激动,又有点忐忑不安。

女院长凑近柯小诺的脑袋,轻声唤道。

“孩子,醒醒,醒醒——你外婆来看你了。”

好一会儿,柯小诺的眼皮才动了动,梦里也常常出现这样的声音,不过他早就习惯了。

这一定又是梦。

女院长轻抚着柯小诺的额头。

那男孩慢慢睁开眼睛,轻轻眨了眨,他看到院长妈妈,还有一个头发银白、穿古怪衣服的老奶奶。

“您刚才说什么来着?院长妈妈。”柯小诺含含糊糊地问道。

“你的外婆来接你了。”女院长温柔地说。

“可是在这个世界上,我没有亲人啊!”柯小诺揉了揉眼睛,他几乎不敢相信自己的耳朵,“——虽然我常常骗自己说有。”

“傻孩子,你有的——外婆就是你的亲人,她找了很多家孤儿院才找到你,过程真是历经千辛啊。”

柯小诺努力睁大眼睛,站在他面前,这个面容和善,盘着发髻,穿着肥肥大大衣服,和他一样有着奇怪眼睛的老奶奶就是他的外婆?

这真是太让人意外了。

“孩子,找到你……真是不容易啊……”外婆说,她的声音又颤抖起来,“……收拾一下……我们回家吧!”

柯小诺不知道自己是不是在做梦,不过这一切都太不可思议了,就在早上,他还在拜托愿望树能送个亲戚给他。谁知,在他睡着的时候,一个外婆就突然出现了。

好事来的太快,快的让柯小诺有种幸福的眩晕感。

大街上一个人也没有,昏暗的路灯下,两个戴着大小斗笠的身影并肩走在马路上,柯小诺提着他的小行李箱,一声不吭地走在外婆身边,他的脑海里时不时闪现出一些感人画面:院长妈妈挥手和他们告别,门童一边抹眼泪,一边嘱咐他有空常回来看看,柯小诺难受的开不了口,想说的话全都卡在嗓子里……一路上,他觉得一切都发生的太快太突然,他很想说话,但又不知道该说点什么。

最后,他还是忍不住开口问道。

“外婆,你是怎么找到我的?”这是他刚刚想到的问题。

“噢,是通过两只蟾蜍,孩子。”外婆说。她显得很镇定,就像是收到了邮递员的邮件那样稀松平常。

“——通过两只蟾蜍?”柯小诺用力挖了挖耳朵,几乎不敢相信,他觉得只有在童话故事里才会发生这种事。

“它们是怎么告诉你的?”他好奇地又问。

“也许它们收到了你的愿望,也许闻到了你的气味……察觉到你的存在,然后在纸上一边跳舞,一边写字告诉我的。”

“你把它们带来了吗?”柯小诺紧张不安地盯着外婆的黑色披肩,好象它们躲在里面,会突然跳出来似的。

“没有,它们呆在家呢。”外婆平静地说,“来,孩子,上车。”她指了指一辆夜行的公共汽车。

柯小诺满肚子疑问,但他紧紧跟着外婆,不再提问了。

一路颠簸,他们终于在一个破旧、偏僻的小站顺利下了车。夜晚一点儿风也没有,星空深邃迷人,星星们像被水浸过一样,清晰透亮。两旁是好闻的草味儿和泥巴味。

柯小诺和外婆默默地走在一条田埂小路上,没过多久,外婆的家便出现在眼前。

那是一座又小又精致的木屋,干净、舒适、整洁,刚刚踏进门槛,柯小诺便兴奋地东张西望,小屋的墙上挂着好几串红彤彤、绿汪汪的小尖椒,屋顶的横梁上垂下来一只小竹篮,里面摆满了新鲜鱼干和咸肉,小屋的中央是一张四四方方的木头桌子和四把木头椅子,最让柯小诺感到惊讶的是:房子的后面还有一个很大很大的院子,那里没有围栏和树桩,却长满了青草,那些绿油油的小草似乎比往常任何一个夏季都要来的旺盛。

柯小诺最感兴趣的不是外婆的小木屋,而是那两只会一边跳舞一边写字的小蟾蜍。

“外婆,它们在哪?那两只小蟾蜍。”柯小诺的目光重新回到那只小竹篮里,他觉得它们也许会藏在那里。

“哦,你不能指望它们总呆在屋子里,它们喜欢自由,所以常常到户外活动。”外婆一边说,一边脱下黑色披肩,摘下斗笠。她卷起袖子,围着小灶台忙活起来。“孩子,把角落里那堆洋葱搬来,我得戴上我的老花镜,防止流泪太厉害。哦,今天好象是你的生日,对吧?”

柯小诺一边点头,一边说:“外婆,我会切洋葱,在孤儿院里,我们常常也要做些事。”

外婆推了推眼镜,感慨地说:“孩子,你让我想起了我的两个女儿,她们小时候也像你这样活泼有趣,我的小女儿也就是你的妈妈——温柔可人,是个小甜心,而她的姐姐虽然脾气暴躁,但心地却不坏。”

“外婆,这么说,我还有别的亲戚,对吗?”柯小诺的胸口像揣着一只小皮球,咚咚跳个不停。这可又是个好消息呢。

“是啊,不过这两姐妹各自结婚后,居然在同一天意外失踪了,这么多年来,我一直在努力寻找她们……可惜,一直未果。现在,我找到了你,但你表哥一家还下落不明。”外婆叹了口气。

不知是洋葱刺激了她的眼睛,还是她突然想到了那些伤心事,眼泪顺着面颊缓缓流了下来。

“外婆,你一定会找到表哥一家的。”柯小诺用袖子替外婆擦了擦眼泪,“我会陪着你的。”

“我的好孩子。”外婆拧了拧鼻子,又低头继续切洋葱,“帮我去院子里喊小不点,机灵鬼回来吃饭,好么?”

“小不点?机灵鬼?”柯小诺嘀嘀咕咕地重复道,他觉得自己的样子一定很滑稽。面对黑漆漆的院子,他鼓足力气,喊了好几声,可是一个人影也没见着,他扭头看着外婆,“它们可能忘了回家的路。”

“——已经回来了,在你脚下呢。”外婆头也不抬地说。

一只模样难看的小蟾蜍蹲在柯小诺的脚趾上,它的身体冷冰冰的,另一只小蟾蜍已经越过门槛,蹦蹦跳跳地朝小桌子爬去。

“是两只蟾蜍,外婆,真的是两只蟾蜍,找到我的就是它们俩吗?原来它们叫小不点和机灵鬼啊。”

“是啊,一点不假,它们可是相当聪明、机警的小动物呢。小诺啊,不要和它们在院子里玩,那儿已经很久没有清理了,容易迷路。”

“我会的,外婆。”说完,柯小诺又扭回头,好奇地盯着那两个充满魔力的小生物。“它们会说话吗?”

“不知道,从没听它们说过。不过也许未来某一天,它们突然开口说话了,狠狠露一手也说不定。”

“它们吃什么?”

“洋葱,加一点儿甜椒也行。”外婆说,她正把一大盘切碎的洋葱和甜椒倒进滋溜溜的油锅里,浓浓的烟雾像是小屋子被烧着了似的。外婆摸索了半天,才在一大堆瓶瓶罐罐中找到了盐、酱油和调味料。

“它为什么找不到表哥一家呢?如果它们总是这么灵敏的话。”柯小诺提出了小小的疑问。

“也许它们暂时感应不到,闻不到他们的气味。这种事很难说清楚,谁也没办法预料。”外婆说,用力挥舞着锅铲像是在指挥演奏。

不一会儿,一大盘洋葱甜椒便出锅了。

两只蟾蜍跳到小凳子上,安静地待着,就像是两个纪律严明的士兵。

“给——小东西,吃饱了乖乖去睡觉。”外婆把一小份洋葱摆在它们面前。“这两个小家伙会乖乖呆在这里,还有一个重要原因——”外婆神秘地说。

下一秒,柯小诺惊讶地抬起脑袋。

“——是为了得到我的宝贝。”

“宝贝?”柯小诺扭头看了一眼四周的摆设,好象没发现什么特别值钱的东西。

外婆微微笑,步伐轻盈地走到橱物柜前,拉开第二个抽屉,拿出一个精致的盒子。

“瞧——就是这个。”她说。

柯小诺伸长脑袋,好奇地张望。

外婆小心地打开盒子,里面是一个椭圆形、黑糊糊的盆子,样子有点像写毛笔字的砚台。

“这能有什么用,难道是蟾蜍喜欢这个小盆子,打算在里面睡觉?”柯小诺满肚子疑问。

“傻孩子,你不知道,这可是个聚宝盆啊。”

“——聚宝盆!”柯小诺吃惊不小,他弄不清楚这个普普通通的盆子有哪点引人注目的地方,虽然他从没见过聚宝盆。

外婆把聚宝盆塞回盒子放回原处,然后和她的外孙面对面坐在小桌子前。

“聚宝盆虽然好,但没有什么比找到你更让我开心的了。这么多年来,我从未像今天这样高兴,虽然不知道以后会怎样……洋葱好象有点咸。”外婆突然转移了话题,好象有点伤感的样子,她抿了一小口甜酒,“想不想来点儿?”

还没等柯小诺摇头,两只蟾蜍便像约好了似的,一下子蹦到酒碗里,一边洗澡,一边大口大口地喝起来。

“淘气包……酒鬼……胖蛤蟆……小宝贝……”外婆嘴里念念有词,她乐呵呵的,并不生气。

吃过晚饭,外婆醉醺醺地回到卧室,躺下便睡着了。两只小蟾蜍一蹦一跳地跟着她爬上床,不一会儿,也呼噜呼噜睡着了。

柯小诺走进自己的小卧室,这里有一张结实的小床,有一床温暖的小被子,叠的干干净净的衣服放在旁边,还有一大盒点心,这是外婆亲手做的樱桃饼——送给柯小诺的生日礼物。

柯小诺躺在小床上,想象着今天发生的一切:真是太奇妙了。突然之间,他有了外婆,还有了两只奇怪的小动物朋友。

柯小诺抓了块樱桃饼塞到嘴巴里,味道好极了,他从没吃过这么好吃的点心。

这一夜,他睡的很安稳,还做了一个又长又美妙的梦。

第二天,他跟着外婆一起去摘苹果、樱桃,外婆还教他做樱桃饼和苹果酱,差不多一下午的时间,他便做的跟外婆一样好了。等到晚上他们去拜访左邻右舍的时候,还把樱桃饼和苹果酱做为礼物送给了他们,好客的邻居们回赠了他们许多许多的祝福,还有一套精美的厨房用具。

第三天,柯小诺陪着外婆去了趟集市,买了一大堆红的、绿的、黄的甜椒,洋葱和水果,外婆还帮柯小诺买了一身新衣服。

第四天,他和外婆去参加乡下的钓鱼大赛,得了第二名,奖品是一支上好的鱼杆,这可把他们乐坏了。

每天都有新鲜活动,柯小诺和他最爱的外婆呆在一起,感到幸福极了。七月在欢声笑语中渐渐收尾,炎热的八月来临了。

八月初一个星期二的傍晚,外婆激动地跑出小屋,大声呼喊道:“有消息了,有消息了——小诺,找到你表哥一家了。”

柯小诺从李子树上跳下来,嘴里塞满了鼓鼓囊囊的酸李子。他跟着外婆回到小屋里。

果然,那两只小蟾蜍兴奋地不得了,它们一边单着脚,在地上跳奇怪的舞蹈,一边用另一只脚在地上写字,仙——鹤——路——十——号——的——男——孩——柯小诺惊讶地盯着地上的字。“这是地址么?”

“是呀,当初也是这样找到你的。孩子,你乖乖呆在家,我要到那地方去一趟。回来后,我会安排你去新学校读书。”外婆说。

柯小诺兴奋地点点头。

“小不点和机灵鬼会陪着你,但是记住:不能完全相信它们,它们很调皮,而且鬼点子很多。”

外婆戴上斗笠,穿上黑色披肩,深夜离开了家。柯小诺站在屋门口,向外婆不停地挥手。

“外婆……再见……等你……回来……”

他大声呼喊,外婆扭头对他挥挥手,之后便慢慢消失在夜色中。

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