华侨史上有一个光辉的名字，永远铭刻在千百万华侨心中，受到祖国人民的尊敬和怀念，这个人，便是被毛主席誉为“华侨旗帜，民族光辉”的陈嘉庚。陈嘉庚先生是伟大的爱国主义者、杰出的华侨领袖、著名实业家、教育家和社会活动家。陈嘉庚17岁时就前往新加坡从父经商，后独立经营菠萝罐头厂、米店和橡胶园等。1916年后，以橡胶和胶制品业为主，鼎盛时期其销售网遍及全球，谓新马树胶王国的四大开拓者之一，成为驰名海内外的大实业家。
畏惧失败，才是可耻
1874年10月21日，陈嘉庚出身于福建省同安县集美社的一个华侨世家。曾祖父兄弟5人中有2个出洋定居。大伯父和二伯父也出过洋。而父亲也远渡新加坡开了1家米店。
17岁时，陈嘉庚乘船远赴新加坡，去父亲开设的米铺学习经营小生意，而此次之行为他以后经商打下了坚实的基础。
1903年，陈嘉庚父亲的生意因经营不善而出现问题，亏损甚巨，面临破产的厄运。
此后，陈嘉庚自行创业，他集得资金，在新加坡办了“新利川黄梨厂”，专门生产菠萝罐头。后来，他又把另一家经营菠萝罐头的日新公司买下来。专心发展菠萝罐头业务。父亲的失败让陈嘉庚感受甚深，他积极总结了父亲的失败教训，他认为，那是由于父亲在生意上了轨道之后，对业务的管理出现疏忽，没有紧贴着业务。
他并没有受到父亲失败的影响，而是满怀信心地投入到自己的事业中，他不允许自己被失败打败，为了让自己的事业蓬勃发展，他认真、勤奋，尽量亲力亲为，在经营菠萝罐头期间，他每天早上必带同下属前去购买菠萝材料，然后到各家菠萝罐头经销商去查询，以了解最新的罐头行情，然后就回厂去督导生产，处理厂务。
此外为了能准确掌握公司的财务状况，了解生产成本，让他即时发现业务是否有利可图，他还细心地核算财务，天天如此。他的经营原则是薄利多销，质量务求最好，所以，他既控制质量，也控制成本，令产品在市场最具竞争力。
陈嘉庚吸收了父亲做生意的长处，生意愈做愈大，当菠萝罐头生意业务蒸蒸日上时，他就扩大业务，陆续开办了一共四家菠萝罐头厂，并有一家米铺及一家米厂。前后不过四年，他就已经完全代父还清所有债务，从而获得了良好的信誉。20世纪20年代，陈嘉庚先生已持有超过50万坡币的资产。
这一笔钱，让陈嘉庚先生的菠萝罐头业务及米业，更上一层楼，他收购了一家米厂，然后，从泰国购入大米，再把大米加工运到香港和印度销售。另外，因为他常常往返泰国，知道泰国菠萝货廉质优，所以就地取材，在泰国开设罐头工厂，直接在当地购买菠萝，制成罐头。
不久，陈嘉庚看到了庞大的橡胶业前景。他决定将业务转到橡胶业上，于是买入大量橡胶树的种子，然后把个人拥有的福山菠萝园加种橡胶树，菠萝逐渐减产，橡胶树愈种愈多，最后便由菠萝园变成了橡胶园，并且投资更多土地来种植橡胶树。
陈嘉庚不断扩大自己的橡胶生意规模，1916年，他把一家菠萝罐头工厂改为橡胶加工厂，后来又把一家米厂改成橡胶加工厂，此后，他又和朋友合股经营3家橡胶公司。此外，他拥有橡胶园的规模，也愈来愈大，到1925年时，陈嘉庚已拥有广达15000英亩的橡胶园。
起初，陈嘉庚只是加工橡胶，为制造橡胶产品的生胶片提供原料。后来，他索性制造橡胶制品上市，其中包括轮胎、胶鞋，与及其他日用品，他买下多家橡胶制品厂，并扩充厂房，改善设施，制造出大量橡胶用品。至此，陈嘉庚已掌握了整个橡胶产品，到批发到市场上销售，都在他的掌握之中。此外，他还经营冰糖厂、制药厂、饼干厂、皮革厂木材厂、肥皂厂等，当然还有菠萝罐头厂，他积极走多元化的路线，分公司更是遍布世界各地。
开发出胶鞋，对陈嘉庚来说是一次创举，当时的胶鞋并不普及，陈嘉庚决定开拓这个市场，他以具竞争力的廉价把胶鞋推出市场，吸引更多顾客使用，顾客们知道胶鞋的好处，便乐于穿着，渐渐的，胶鞋走进了千家万户。
1929年，资本主义经济危机爆发，世界市场一片混乱。在来势汹涌的经济危机大环境下，陈嘉庚的企业连年大亏，到1930年初期，陈嘉庚有限公司的处境更是窘迫，但这些他都一一挺了过来，在他看来，失败了，没什么，再接再厉，重要的在于面对失败时不要丧失再战的勇气和永不言败的精神。
陈嘉庚说“畏惧失败，才是可耻”。他认为：“非常事业要达成功，亦应受非常之辛苦，若乏相当之毅力，稍不如意，便生厌心，安能成事哉？”陈嘉庚用实际行动证明了他挑战了失败，他是名副其实的“橡胶大王”。
名副其实的超级总工程师
陈嘉庚不仅是一位伟大的爱国者，著名的实业家，还是一位热诚办教育的教育事业家、名副其实的教育家。他一生生活俭朴，但对于兴学育才竭尽全力。他办学时间之长，规模之大，毅力之坚，为中国及世界所罕见。
陈嘉庚曾说：“民智不开，民心不齐，启迪民智，有助于革命，有助于救国，其理甚明。教育是千秋万代的事业，是提高国民文化水平的根本措施，不管什么时候都需要。”于是，他不惜倾资办学。
1913年，陈嘉庚在家乡集美创办小学，以后陆续办起师范、中学、水产、航海、商业、农林等校共10所；另设幼稚园、医院、图书馆、科学馆、教育推广部，统称“集美学校”；此外，他还资助闽省各地中小学70余所，并提供办学方面的指导。1923年孙中山大元帅大本营批准“承认集美为中国永久和平学村”，“集美学村”之名也由此而来。规模这样宏大，体系这样完整的“学校”，在全国至今还找没有第二个。
1921年，陈嘉庚认捐开办费100万元，维持费用分12年付款共300万元，创办了厦门大学，设有文、理、法、商、教育，5院17个系，这是华侨创办的唯一大学，也是全国唯一独资创办的大学，于1921年4月6日开学，陈嘉庚独力维持了16年。
20世纪20年代末是陈嘉庚办学最艰难的时期。
1929年，资本主义经济危机的爆发引发了全球市场的混乱，即使在企业连年亏损的情况下，陈嘉庚也逐月汇钱给集美和厦大。有人劝他考虑减少一些经费，他说：“我吃稀粥，佐以花生仁就能过日，何必为我担心！”在陈嘉庚入不敷出、向外国银行举债数百万的艰难时期，垄断资本主义集团利用债权人的地位，企图强制他将产业改为股份公司，并提出以停止维持集美、厦大两校经费为条件。亲友中也有人好心劝他停止供应学校经费，以维持企业。但他认为：“两校如关门，自己误青年罪小，影响社会之罪大。”所以他断然说：“企业可以收盘，学校绝不能停办。”
就这样，陈嘉庚独力维持厦大16年，直至1937年春，他为了全力维持集美学校，才将厦大无条件献给政府，改私立为国立。
抗战期间和解放初期，集美学校先后遭到日寇炮轰和国民党飞机滥炸，校舍毁坏大半，满目疮痍。但陈嘉庚先生没有被困难吓倒。1950年9月，他回国定居后，立即着手集资修理、扩建集美学村。他不顾自己年事已高，所有大小工程的设计、施工、进度、经费调拨，都亲自指挥和精打细算安排；他不论风雨寒暑，每天都到集美工地巡视、指挥和解决工地上出现的问题，每个星期还1～2次乘坐普通的渡船到厦门大学建筑工地检查，并定期到各个石料厂和砖瓦厂现场解决问题……
在先生坚持不懈的努力下，集美、厦大一幢幢绿瓦飞檐、巍峨壮丽的学村建筑群拔地而起。在厦门大学，从1951～1954年，建起了31幢大楼，共计62600平方米，相当于新中国成立前的1倍；在集美，又扩建了新校舍以及科学馆、图书馆、体育馆、医院、电厂、自来水厂、电影院和集美解放纪念碑，总建筑面积近16万平方米，相当于新中国成立前的三倍多。在扩建集美学校和厦门大学时，他亲自指挥工程进展，检查工程质量，群众称他为“超级总工程师”。
陈嘉庚倾资兴学，他希望有志之士，闻风继起，振我中华，故虽企业收盘，仍多方筹措校费，艰苦支撑，百折不挠，估计他一生用于办学的款项，约达美金1亿元以上。在他的倡导下，许多华侨纷纷捐资兴学，蔚然成风，影响极为深远。
纵观陈嘉庚先生的一生，我们可以看出他的一生是坚持理想、艰苦奋斗的一生，是从不放弃、永不言败的一生。不管是商业，还是教育事业，他都坚信和坚持着不放弃。在惊叹感动之余，我们更应该学习他永不言败的精神，并运用到以后的生活中。
耕耘诚信，收获未来
除了永不放弃的精神，陈嘉庚还非常推崇“诚信”。
1904年，陈嘉庚父亲所营企业破产，欠印度债主哈利20多万元巨款。按照新加坡的法律“父债子免还”，但以信誉为重的陈嘉庚虽然经济拮据，却宣布“立志不计久暂，力能做到者，决代还清以免遗憾也”。白手创业的陈嘉庚艰苦奋斗了4年时间，终于有些赢利，他不顾亲友的反对，花了大量精力找到债主，连本带利还清了父亲所欠的债务。
对此，有人说他“傻”，但他说：“中国人取信于世界，决不能把脸丢在外国人面前！”“我们中国人一向言必信，行必果。”由此，陈嘉庚“一诺万金”的信誉也迅速传遍了东南亚。也因此，人们非常相信陈嘉庚的商业道德和信誉，都愿意与他做生意。可以说，陈嘉庚之所以能白手起家并且在不长的时间内成为亿万富翁，与他“一诺万金”的诚信商誉有着密不可分的关系。1946年3月，尼赫鲁访问新加坡，陈嘉庚在欢迎会上致辞，题为《领袖与诚信》，指出无论商界政界，“诚信”都是无价之宝，是成功的保证。
回国定居后，陈嘉庚也常常教诲身旁的人要诚实守信。
1958年，集美各校要筹办农场，但校区土地有限，学校有人建议，把几年前赠给农业厅的天马农场的大片土地收回一部分。对此，陈嘉庚表示强烈的反对，他认为已经赠送给别人的东西又要讨回，出尔反尔，是不诚实之举。
还有一件事情是发生在长期追随陈嘉庚身边的总务主任叶祖彬身上。1956年10月，星马工商贸易考察团里的一些乡亲回到集美，陈嘉庚请他们第二天早上到家里一起吃地瓜稀饭，并叮嘱叶祖彬多做一些饭。结果叶祖彬忘了通知，让客人们饿了肚子。事情虽然不大，但陈嘉庚先生认为，叶祖彬在这件事上对他失了信，同时也让他失信于客人，因此，要求叶祖彬写检讨，并给予停薪1个月的处罚。
不该用的钱，一分也不要浪费
“应该用的钱，千万百万也不要吝惜，不应该用的钱，一分也不要浪费。”这是陈嘉庚的座右铭，他一直这样严格要求自己。
虽然是众所周知的超级大富豪，他为集美和厦门大学兴建了数10座高楼大厦，但是他自己的住宅却是一所非常简朴的二层小楼，既小且暗，办事不便，可是他怡然自得。他的生活十分艰苦。他的床、写字台、沙发、蚊帐等都很旧。外衣、裤子、鞋子、袜子也全都打了补丁。虽然家有数百万财产，他在晚年时却为自己规定低的伙食标准，即每天五角钱，他经常吃番薯粥、花生米、豆干、腐乳加上一种鱼。
也许很多人都觉得不可思议，非但对自己如此严格，陈嘉庚教育孩子时也是如此。
虽然钱财堆积如山，但他从来都不会多给孩子一分，为此，他教育孩子们要靠自己的双手赚钱。
陈嘉庚先生的儿子陈国庆说：“父亲一生辛劳，积攒了大量的钱财，全部捐给了集美学村和厦门大学。我从学校毕业后，进了父亲的工厂，他对我说：‘从现在起，你应当自立了，不要依靠我，我有钱也好，没钱也好，都不会留给你们。’那时候做工要从早晨7点干到晚上10点，每天3顿饭都在工厂里排队吃食堂。有一次，工厂里为支援抗战组织募捐，每人捐3元钱。那时我的工资才十几元，我觉得实在困难，硬着头皮去求我父亲，请他替我出。但父亲坚定地拒绝了。”
在陈嘉庚看来，几元钱事小，但就是要通过这些小事来锻炼孩子的自立能力。
很多人都富有，但像陈嘉庚这样的富人少有。他不仅身体力行，严格地约束自己，还通过教育孩子们自立，磨炼他们来真正地贯彻和实践他的座右铭。
不该用的钱，一分也不要浪费，最大限度地将金钱用在最有意义的地方，这也是我们每个人应该做到的。
