在港台的亿万富翁中，霍英东的知名度可以说是最高的。他被誉为香港20世纪罕有的商业奇才、最出色的华人体育社会活动家和中国内地最广为人知的慈善家，他同时也是香港沧桑巨变的见证人。1953年创办霍兴业堂置业有限公司及有荣有限公司，任董事长，先后担任香港地产建设商会会长，香港中华总商会会长、永远名誉会长，国际足联执委，香港特别行政区基本法起草委员会委员，香港特别行政区筹委会预备工作委员会副主任等职。他1993年3月任全国政协副主席。2003年3月在全国政协十届一次会议上当选为第十届全国政协副主席。他的一生堪称传奇。
坚信一定会有崛起的一天
霍英东的出身，也许算是亿万富豪中最苦的一个！但凭借着“坚信一定会有崛起的一天”这一信念，他终于成功了。
1922年，霍英东出生在香港，自幼家境贫困。父母靠着一只小驳船在香港做驳运生意来养家糊口。霍英东7岁那年，在一次风灾中，父亲因为翻船淹死了，灾难接踵而来。霍家的小船又一次翻在大海里，两个哥哥葬身鱼腹！母亲死命抱住一块船板才侥幸逃得一命。当时霍英东因为在海边找野蚝，才躲过了这场灾难。
于是，家庭的重担落到了母亲身上。
和传统妇女一样，霍母目不识丁，但她坚持无论如何艰苦，都要给儿子最好的教育，让儿子有出人头地的一天。所以，尽管谋生艰难，她仍然把霍英东送去上学。在小学教育结束之后，母亲又把儿子送到香港名校皇仁英文书院去读中学。
为了省钱，霍英东每天徒步上学，下课后，总要先帮母亲做记账和派送发票等事情，完成之后，才躲到厨房里读书做功课。他曾说：“这种紧张生活，经常弄得我筋疲力尽，甚至神经衰弱。不过，这对于我又是一个很好的历练。后来不管生活有多艰辛，工作多么繁忙，自己也不会感到畏惧，都能够从容应付。”
穷人的孩子懂事早，霍英东深知母亲的辛苦，因此读书非常勤奋，他的成绩总是排在前几名。后来回忆小时的经历时，他表示：“那时我对学业十分着紧，总是不甘落后，偶有成绩落在第三名以下，自己便觉得面目无光。”
但是，当霍英东读到中三时，日军侵略中国，他不得不辍学。
辍学之后的霍英东自然要为生计赚钱奔波。他找到的第一份工作，是在一艘旧式的渡轮上当加煤工。可是因为身体单薄，刚上岗他就被辞退了。随后的几份工作，也并不顺利。那几年对霍英东来说，就像一句话说的那样“倒霉人喝水都牙痛”。但是，早年的艰辛和挫折，并没有打垮霍英东，他在不断的失败中，获得了经验，积蓄起力量，等待着机会，他坚信自己总有崛起的一天！
在这种坚定的信念中，霍英东走向世界的触角悄悄伸出，他开始大胆地闯世界。他的冒险精神也得到了淋漓尽致的体现。
平静的湖水，练不出精悍的水手；安逸的环境，造不出时代的伟人。人生路上难免经历风雨，走泥泞之路，遇绊脚之石，虽然一时成为前进时的牵绊，但未尝不是一件幸事，只要能够从逆境中汲取力量，迎难而上，你获得的将是加倍的报偿。相反，那些在逆境中因为畏惧退缩就自暴自弃的人，将永远与成功无缘。
第一个发现螃蟹的人
有远见的人就仿佛有一双可以洞察先机的眼睛，这样往往会使他比别人抢先一步，占领先机，再将成功收入囊中。
1942年，霍母亲与人合股开了间杂货店，并由霍英东负责杂货店的日常管理工作。
在他细心精明的经营下，杂货店的生意日渐兴隆。
战争结束后，百废待兴，运输业急需发展。霍英东认为这是个大好的时机，一定要牢牢抓住，于是，和母亲商量后毅然把杂货店卖给了别人，并把卖杂货店得到的钱全部重投父辈的驳运旧业。
此后，霍英东还经常留意战后的发财机会。他瞅准了战后的大量物资和沉船，于是以比较廉宜的价钱，把它们买来，然后进行修理及翻新再转卖出去，一买一卖之间，赚了一些钱。
霍英东总是比别人有预见性。
二战结束之后，他又发现了一个大好的发财机会。当了解到国内紧需物资后，他便把大量战争剩余物即药物运到大陆，使国内物资得到了补充，他也因此大赚了一笔。
运送物资发达之后，霍英东又用赚得的钱，转到岸上发展。
这一次，他看准了地产物业的前景。
1954年12月，霍英东拿出自己的120万港元，另向银行贷款160万港元，在香港铜锣湾买下了他的第一幢大厦。同年，他又创办了“立信建筑置业有限公司”。霍英东采取房产预售的方法，利用想购房者的定金来盖新房！这一富有远见的举动使霍英东的房地产生意顿时大大兴隆起来，一举打破了香港房地产生意的最高纪录。随后，他当上了香港房地产建筑商会会长，会内有会员300名，拥有香港70%的建筑生意。因此有人把霍英东称为香港的“土地爷”！
在淘沙业，霍英东也津津有味地吃起了这第一只螃蟹。20世纪60年代，香港实业界人士很少进入淘沙业，因为它需要的劳力多，投资大，而获利相对较少。但霍英东从建筑业的广阔前景预见到淘沙业必将有大发展，于是在1961年底，他花费巨款，从泰国进口了一艘大挖泥船。香港经济起飞后，高楼大厦有如雨后春笋纷纷拔地而起，对建筑材料黄沙的需求量极大，霍英东的淘沙船队也因此财源滚滚，成了他的又一棵“摇钱树”。
中国改革开放以后，霍英东又率先积极开始了在中国内地的事业，从广州白天鹅宾馆到中国温泉宾馆，从公路到桥梁，从体育基金到残疾人福利基金，从暨南大学到英东游泳馆……他的生意，已经遍及地产物业、建筑、酒店、航运、航空、公共交通等。
先人之行，第一个发现螃蟹，第一个吃螃蟹，并第一个尝到螃蟹的鲜美，谈到霍英东，人们无不赞叹。成功学大师卡耐基曾深有体会地说：“做生意要有远大的眼光，要配合时代的需要。只有这样，你才能成为一名称职和优秀的商人。”
每一个想成大事的人都不能没有远见。远见，就仿佛是成功途中的指南针，它能够帮助你确立方向，少走弯路。而有远见的并善于把握自己的人，即使在遇到曲折和反复的时候，也能以正确的态度看待事情。
敢下水才能学会游泳
在对子女的教育和培养上，霍英东也显得颇为大胆。
1968年，当儿子霍震霆22岁学成返港后，霍英东便委其重任。他这样做，一方面是想试一试儿子的能力如何，另一方面是为了让儿子在实际工作中经受锻炼。霍震霆领父命，带着400多人的施工队伍开赴文莱，在文莱首都斯里巴加湾港兴建大型货柜码头，把这个港口改造成现代化的深水港。这是关系到文莱经济发展的一项关键工程。文莱政府对此项工程十分重视，在全世界为这项工程招标，结果霍英东的有荣公司击败20多家竞争对手而胜出。
如此重要的工程，又在海外施工，初出茅庐的霍震霆能否胜任呢？这样做是不是太冒险了？圈内许多人士感到疑惑。
霍英东没有正面回答朋友们的疑问，而是大谈教子游泳的事：“儿女小的时候，我曾经专门聘请游泳名将教他们学游泳。两年光阴过去了，孩子们还是‘浮’不起来。于是我把教练‘炒’了，自己当教练。我把那些不肯下水的小子统统打下水，逼着他们自己找到浮起来的本领，结果孩子们都‘浮’起来了。”
霍英东以教游泳比喻培养子女的办事能力，在他看来，道理都是一样的，一定要大胆放手，不能瞻前顾后，否则会淹死的。
文莱位于赤道附近，气候湿热多雨，当时的经济十分落后，有荣公司的职工在这个伊斯兰国家施工，不仅工作困难多，而且在生活上也有很多不习惯的地方。霍震霆就鼓励职工，一定要克服困难，把工程搞好，他说：“这是香港华人企业第一次在海外承包工程，工程能否按时完成，工程完成的质量好坏，不仅关系到公司的荣誉，也关系到我们中国人办事到底行不行的问题。”
霍震霆率领着员工勤奋工作，受到了文莱官方的好评。霍震霆出道后的第一炮就为父亲和中国人争了光。
泰戈尔说：“像一支和顽强的崖口进行搏斗的狂奔的激流，你应该不顾一切纵身跳进那陌生的，不可知的命运，然后，以大无畏的英勇把它完全征服，不管有多少困难向你挑衅。”只有敢于冒险大胆尝试，才能为开拓未来之路提供可能。
成功意味着冲破平庸，而其中的一条捷径就是敢于冒险。石油大王哈默说过：“不会冒险的人永远也不会取得成功。”惧怕失败，不冒风险，虽然可以平稳地过一辈子，但终其一生，也只是悲哀而无聊的人生，一个不值得回味的人生，而最让人痛惜的就是，你埋没了自己，也就永远不可能成功，更不能完整地发现自己。
深情倾注，爱心无限
霍英东先生是一生爱国的香港慈善家。
1977年，以霍英东的名字命名的“霍英东基金会”正式成立，此后，基金会一直以捐献投资形式，策划了数以百计的项目，霍英东的慈善活动也由此展开。
在过去的数十年里，霍英东用作慈善的捐款超过150亿港元，在推动各地教育、医疗卫生、体育、山区扶贫、干部培训等方面，作出了许多的贡献。霍英东曾捐赠兴建的道路、大桥、基建更是不计其数，例如英东体育馆、泳池、医院等社会设施，另又捐资兴建洛溪大桥、大石大桥，拨款抵押建南沙大道。20多年来，单是在家乡已投资建设超过40亿元。
有一次，某媒体记者问霍老一共向内地捐赠了多少钱，他回答不出来，只是谦虚地说：“我的捐款，就好比大海里的一滴水，作用是很小的，说不上是贡献，这只是我的一份心意！”
霍英东十分注重教育，于是对于推动教育工作一直不遗余力。霍英东曾先后2次向香港科技大学捐款，2003年先捐赠3000万元，2年后又向科大捐出一笔总值8亿元的款项，支持该校未来的发展，这笔捐款更创下该校十多年来接获捐款的最高纪录。
不单是本地教育，在对内地的教育上，霍英东同样不遗余力。尤其在对他所钟情的家乡——番禺南沙。过去他曾捐款予南沙建中学，拨款支持香港大学北上南沙，与内地专家合作研究科研发展，其中包括“南沙信息科技园”等项目。
除此之外，他还与有关方面合资建造了我国第一幢五星级宾馆——广州白天鹅宾馆。宾馆大堂内建造了人工瀑布，“悬崖”上镌刻着“故乡水”三个大字，为家乡的建设作出了贡献。
霍震霆也追随父亲，为家乡的建设作贡献。霍震霆跟随父亲回到故乡。当看到肮脏的旅馆、泥泞的道路、成群乱飞的苍蝇以及衣衫褴楼的人群时，霍震霆惊讶之余又深感心痛，他万万没有想到，自己日思夜想的故乡竟如此贫穷。但是他没有轻视故乡人，他说：“家乡的同胞都是我情同手足的兄弟。海外华人能在逆境中经历千辛万苦取得成功，内地人同样可以取得成功。”
从1990年起，霍氏家族总动员，将全部精力和巨额资金投入家乡的建设中去。霍家与番禺市政府合作，开发番禺南沙22平方公里的土地，总投资超过100亿港元，他们的目标是要把番禺的南沙建成一个具有21世纪水平的新城区，成为未来中国新兴城市的典范，让家乡人民过上富裕的生活。
