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第9章 蟾蜍(1)

“真不得了!”

博雅从刚才起,便呷一口酒叹息一回,发出情不自禁的赞叹。

“好事一桩啊!”

就在晴明宅邸的外廊上,博雅粗大的手臂交叉伸进两只袖子里,盘腿而坐,自顾自点着头,正对什么事情赞不绝口。

不久前,朝臣源博雅上门拜访安倍晴明。

他一如既往,腰挂长刀,不带随从,飘然而至。穿过杂草丛生的庭院,进了门招呼一声:“喂,晴明,在家吗?”

于是,从寂静无声的里屋传出一个女子的声音:“来了!”

房间里走出一名二十三四岁的长发女子,她肤色白净,步态轻盈,穿一件多层重叠的沉重唐衣。衣饰厚重,脚下却轻飘飘的,仿佛一阵轻风也能将她刮起的样子,令人难以置信。

“博雅大人—”女子轻启朱唇,呼出博雅的名字。虽是初次见面,她却似早已熟悉来宾的姓名,“主人一直在等待您的光临。”

在女子的引领下,博雅来到外廊上。

这里是房子外侧的窄廊。有顶盖而无套窗,是个任由风吹日晒的地方。晴明随意地盘腿而坐,背靠着壁板,眼望庭院。院中一直任由野草自由生长。

博雅随女子来到这里后,偶尔回头,本应仍在那里的女子已经不见了踪影。

不经意地望一眼身后的房间,却见那里有一架屏风,上面画了一名女子。再细看,与刚才在身边的女子倒有几分相像……

“噢。”博雅一时对那幅美人画看得入了迷。

时值长月—阴历的九月七日。以阳历算的话,就是十月的上旬。

博雅脸上略带红潮,两眼放光。这个年轻人似乎有点激动。

“怎么啦,博雅?”晴明将望向庭院的视线移向博雅。

博雅回过神来,本想就那幅画说些什么,却又改变了主意,决定直奔主题。

“哎,晴明,今天在清凉殿上听说了一件趣事,想跟你说说,所以就过来了。”

“有趣的事情?”

“对呀。”

“是什么事?”

“是关于蝉丸法师。”

“哦,是蝉丸法师的事……”

晴明知道蝉丸其人,昨夜还和博雅一起见过他。

蝉丸是一位失明的琵琶法师,也可以说是博雅的琵琶老师。

这位博雅身为粗鲁的武士,却深谙琵琶之道,也会弹奏。他在蝉丸门下风雨无阻地奔走了三年,终于学到了著名的秘曲《流泉》、《啄木》。

因为这个缘故,去年从异国之鬼手中取回紫宸殿失窃的琵琶玄象时,晴明和蝉丸见了面。

“蝉丸法师怎么了?”

“蝉丸法师可真是琵琶高手啊,晴明。”

“嗯,你是说去年玄象失窃那件事吗?”

“不不,就是一个月前的事。”

“哦?”

“这位蝉丸法师被请到近江的一处宅子啦。”

“是去弹奏琵琶吗?”

“不是请蝉丸法师专程去弹琵琶。当然,那天他也弹了一曲。那宅子的主人是他的熟人。那位主人找了个理由,把他请了过去。”

“噢。”

“但那宅子的主人其实不是为了那件事叫法师去的,他另有目的。”

“什么目的?”

“那位主人有个熟人,也算琵琶高手。于是,主人便想让蝉丸听听那人的技艺究竟怎么样。”

“噢。”

“其实是那位熟人请宅子主人安排此事。但你知道,蝉丸法师可不会答应专程去做这样的事。”

“于是,就假托有事请蝉丸法师过去?”

“正是这样。”

“那……”

“就在他办完事情的时候,旁边屋里忽然传出琵琶弹奏的声音……”

“是来这么一手啊。”

“没错。蝉丸法师倾听了一会儿,然后就把手伸向放在身旁的琵琶,开始弹了起来……”

“噢。”

“那是我很想听的呀,晴明。蝉丸法师当时弹的是秘曲《寒樱》啊。”

粗人博雅一副心驰神往的样子。

“然后怎么样了?”晴明问博雅。

“你说呢!当这位蝉丸法师开始演奏没有多久,从隔壁房间传来的琵琶声忽然停止了……”

“原来是这样。”

“主人不明白是怎么回事,派人过去瞧瞧,结果发现本应该在里面的那位弹琵琶的熟人已不知所踪。就在这时,宅邸的看门人来报,说刚才弹琵琶的人出现过,留下‘于愿足矣’的话就出门而去……”

“呵呵。”

“众人不解其意,便回到房间向蝉丸请教。蝉丸笑而不答。派人追上先前弹琵琶的熟人问个究竟,他也不回答。稍后才明白了其中的理由……”

“是什么理由?”

“你继续听嘛,晴明。蝉丸法师勾留了几日,到了终于要离去的前一晚……”

“噢?”

“那天,主人和蝉丸外出,到一位和主人相熟、据说有公卿血统的人家里,在那里也发生了类似的事。”

“这位据说有公卿血统的人,也找了个会弹琵琶的人在旁边的房间里弹琵琶?”

“正是。那人听说了数日前的事,就搞了这样的名堂。”

“哦……”

“一开始大家天南地北地闲聊,后来到了晚上,又传来了琵琶声。但是,蝉丸法师只是稍微留意了一下,对那琵琶声不予置评,也没有要弹琵琶的意思……”

“噢。”

“于是,那位据说有公卿血统的人不耐烦了,就向蝉丸法师发问。”

“问了些什么?”

“他问:‘法师,这琵琶弹得怎么样?’”

“哦……”

“蝉丸法师答道:‘正如您听到的那样……’”

“然后呢?”

“据说那人又说:‘要是法师在此弹奏琵琶,该多美妙啊。’”

“……”

“‘岂敢,岂敢!’蝉丸法师这样答道。”

“……”

“又问:‘那边的琵琶声就会自动停止吧?’法师就答:‘不会吧。’”

“呵呵。”晴明的兴头来了,两眼放光。

“经再三恳求,蝉丸法师终于弹了琵琶。”

“结果怎么样?”

“对面的琵琶声没有停止,又弹完三支曲子,才终于停下来。”

“原来是这样。”

“那位请蝉丸法师去住的宅子主人,想不通这件事,在离开那家人之后,他问蝉丸法师:‘前些时候听的琵琶,和今晚听的琵琶,哪一个更高明些?’”

“哦?”

“蝉丸法师只是摇头,笑而不答,就这样回去了。晴明,这件事你怎么看?”

“嘿,博雅,你要考我?”

“哈哈,你总是说那些摸不着头脑的事,什么咒啊之类的。”

博雅露出笑容。

“所谓‘怎么看’,就是让我判断前一位与蝉丸较量的人,和后一位与蝉丸较量的人,哪一个水平更高吧?”

“就是这个意思。”

“问你一个问题,博雅,你觉得这世上还有能跟蝉丸法师比肩的琵琶师吗?”

“应该没有。”博雅毫不迟疑地答道。

“那么,哪个更好不是显而易见的吗?”

“你倒说是哪一个?”

“应该是前一个—中途停止的那个吧。”

“正是这样。真吓我一跳啊,晴明。”

“不出所料。”

“什么‘不出所料’?你是怎么知道的?告诉我!”

“前后两人水平都不及蝉丸法师,没错吧?”

“没错。”

“这样的话,答案不是很简单吗?”

“怎么个简单法?”

“前面那个人,他听了蝉丸法师弹的琵琶,自己就停下来,是因为他听了高手的演奏,自感汗颜。”

“哦。”

“也就是说,他还是有那么一点水平,听得懂蝉丸法师的琵琶。第二个人连蝉丸的琵琶有多高明也听不出来,只知道没头没脑地弹下去。”

“哎呀,真是这么回事哩,晴明。”

“博雅,你从何得知此事?”

“有人和蝉丸一道去了近江,这人在归途中,听蝉丸法师无意中提及那两人的琵琶。我是在清凉殿上听他说的。也就是今天白天的事。”

“哦。”

“唉,”博雅抱着胳膊,望着晴明说,“蝉丸法师真是有涵养的人啊。”

博雅为此一直感叹不已,不时点点头。

“特别想跟你说说这事,所以今晚有空就过来了。”

“我的酒兴让你勾起来了。”

“也好。”博雅已应允喝个痛快,但晴明却轻轻摇了摇头。

“虽然想喝,今晚却不行。”

“为什么?”

“还有要事。刚刚要出一趟门的,后来知道你今晚会来,就等你了。”

“是一条桥的式神通知你的?”

“啊,有那么回事。”

盛传这位晴明在桥下安置了式神,必要时可叫出来使唤。

“怎么样,和我一起去?”

“一起?”

“我这就要出门了。”

“方便吗?”

“是你嘛,应该没有问题。”

“那,你这是去干什么呢?”

“与蟾蜍有关。”

“蟾蜍?”

“说来话长,你要是去的话,路上再跟你说。”

虽然是对博雅说的,但晴明的视线不在博雅身上,而是望向茫茫黑夜中的庭院,眼神中有一种超然物外的味道。

晴明肤色白净,双唇微红。他微笑中带着一丝蜜意,将视线由庭院移到博雅身上。

“你如果来的话,有一两件事会帮上忙。”

“那就走吧。”

“好。”

“走吧。”

“走。”

事情就这样定下来了。

他们乘车前往。

这是牛车,拉车的是一头大黑牛。

长月之夜,弯而细长的上弦月挂在天上,有如猫爪。

经过朱雀院前面,由四条大道折向西这一段,博雅是认识的,但再拐几个弯之后,博雅就不认得路了,就像一直在附近打转似的。

上弦月的朦胧光线自天而下,月亮太小,四周近乎一片漆黑。只有天空发出混沌的青光。但与地上的黑暗相较而言,天空的颜色简直谈不上有光存在。

空气湿漉漉。皮肤凉浸浸,但身上却汗淋淋的。

既是长月,即使在夜间也不应觉得寒冷才对,但透过帘子吹进来的风却带着寒意。尽管如此,身上的汗还是出个不停。博雅都弄不清哪种感觉更真实一些。

车轮碾过沙石的声音,由臀部传送进体内。

晴明一直抱着胳膊不作声。

真是个不可思议的家伙,博雅心想。

和他一起走到屋外,门前已停着这辆牛车。没有随从,也没有其他人。虽是牛车,却没有牛。

莫非由人来拉这辆牛车?

博雅刚开始这样想,马上就注意到牛车的轭已套上了牛。

那是一头黑色的大牛。

博雅猛然一惊,怎么忽然冒出来那么一头大牛?其实并非如此,只是因为牛身黑色,与夜色浑然一体,他自己没有看清而已。

旁边还有一名女子。她身披层叠的唐衣,就是出迎的那个人。

博雅和晴明钻进牛车,车子便发出沉重的声音往前走。

自出发到现在,已过去了半个时辰。

博雅掀起前面的帘子,向外张望。

夜间的空气融入了树叶清爽、丰熟的气味,钻进车厢里来。

他怔怔地望着黑不溜秋的健硕牛背。

由身穿唐衣的女子前导,他们走向前方的漆黑之中。女子的身体仿佛就要轻飘飘地升空而去,像一阵风似的把握不住。

在黑暗中,女子的唐衣仿佛洒满了磷光,隐隐约约地闪烁,就像一个美丽的幽灵。

“哎,晴明。”博雅开了腔。

“什么事?”

“如果让人家看到我们这副模样,会怎么想?”

“哦,会怎样呢?”

“以为居住在京城的妖魔鬼怪打算回归冥界吧。”

博雅这么一说,晴明的嘴角似乎掠过一丝微笑。黑暗中,那微笑当然是看不见的。但微笑的感觉已经传达给了博雅。

“如果是真的,你又将怎样,博雅?”晴明忽然低声问道。

“哎,别吓唬我啊,晴明。”

“你也知道,传说我的母亲是一只狐狸……”晴明幽幽地说。

“够啦,够啦!”

“喂,博雅,你知道我现在的脸是什么样的吗?”

博雅觉得,黑暗之中,晴明的鼻子已经像狐狸一样嘟出来了。

“晴明,别胡说啦!”

“哈哈。”晴明笑了,恢复了平时的声音。

“混账!”长嘘一口气之后,博雅一副怒气冲冲的样子,粗声粗气地说了一句,“我刚才差点就动刀子了!”

“真的?”

“嗯。”博雅憨直地点点头。

“好吓人啊。”

“被吓坏的是我!”

“是吗?”

“你是知道的,我这人太较真。如果认为你是妖怪,可能已经拔刀在手了。”

“哦。”

“明白了?”

“可是,为什么是妖怪就要拔刀?”

“你问‘为什么’?”

博雅不知如何回答。

“因为是妖怪嘛。”

“但妖怪也有各种各样的呀。”

“嗯。”

“既有为祸人间的,也有与人无碍的。”

“嗯。”博雅侧着头想,然后径自点点头,很当真地说道,“不过,晴明,我可能会遇上这种情况。”

“嗯,会遇上的。”

“所以嘛,晴明,我求你了,别那样跟我开玩笑。我有时不明白是在开玩笑,结果就会当真。我喜欢你这个人,即使你是妖怪也无所谓,所以不想拔刀相向。但是,如果一下子出现刚才那样的情况,我会不知所措,下意识地就伸手摸刀了。”

“哦……”

“所以,晴明,即便你是妖怪,在你向我说穿时,希望你慢慢说,不要吓着我。那样的话,我就能应付了。”

博雅结结巴巴地说道。真是一番肺腑之言。

“明白啦,博雅,是我不好。”晴明少有地认真说道。

好一阵沉默。车轮碾过地面的声音使人听来更觉得四周寂静。

忽然,刚才抿着嘴的博雅又在黑暗中说话了。

“知道吗,晴明……”博雅直率地说,语调低沉而坚决,“即便你是妖怪,我博雅也站在你这一边。”

“好汉子,博雅……”晴明只说出了这么一句。

只有牛车的声响。车依然向着黑暗中的某个目标前行,弄不清是在向东还是向西走。

“哎,晴明,究竟是向哪里去呀?”博雅忍不住问道。

“那地方,恐怕说了你也不明白。”

“莫非真的要去刚才提到的冥界?”

“大致上说的话,可能也属于那种地方。”晴明说道。

“喂喂!”

“别又去摸刀,博雅。那得稍后一点才需要。你有你的任务。”

“净说些不明不白的话。但是,你总得告诉我,走这一趟是为了什么目的嘛。”

“这话也有道理。”

“我们是去干什么?”

“大约四天前,应天门出怪事了。”

“什么?!”

“你没听说?”

“哦。”

“其实应天门是漏雨的。”晴明忽然说出一件令人意外的事。

“漏雨?”

“它从前就那样。尤其是刮西风的雨夜,一定会漏雨。可查看之后,却发现屋顶并没有问题。这种事嘛,倒是常有。”

“不属于怪事?”

“别急,博雅。虽然屋顶没坏,但漏雨是事实。前些天终于要修理了。有一名木工爬到应天门上仔细检查……”

“噢。”

“在检查时,木工发现,屋顶下有一块木板有些不对劲。”

“怎么回事?”

“哦,他发现那块木板看上去是整块的,但其实是厚度相同的两块板叠起来的。”

“然后呢?”

“他取出那块板,打开一看,两块板子之间竟嵌了一块木牌。”

“是什么木牌?”

“写着真言的木牌。”

“真言?”

“就是孔雀明王的咒。”

“什么是孔雀明王的咒?”

“从前在天竺,孔雀以吃掉毒虫和毒蛇等著称。孔雀明王就是降服魔灵的尊神。”

“噢……”

“也就是说,恐怕是高野或天台的某位和尚,为了抑压魔灵,写下这牌子,放在那里。”

“噢。”

“木工想把牌子取出,结果却把它弄坏了。把它摆回原位的第二天,刮了西风下了雨,可是应天门不漏雨了。但是,当天晚上就出了事。”

“竟有这种事情……”

“看来,不漏雨是要出怪事的。”

“漏雨和怪事之间有联系?”

“不可能没有关系。贴木牌镇邪,大家都在做,可是反噬也很厉害……”

“反噬?”

“比如说,用咒限制怪事,就像用绳子把你捆起来,让你动弹不得。”

“捆我?”

“对。你被捆,生气吧?”

“生气。”

“而且捆得越紧越生气,对不对?”

“那当然。”

“如果费一番功夫弄开了绳子呢?”

“我可能会去砍那个捆我的人吧。”

“这就对啦,博雅。”

“什么对了?”

“就是说嘛,用咒将妖魅限制得太紧的话,有时会适得其反,结果让妖魅变得更恶毒。”

“你好像是在说我啊。”

“只是用你来打个比喻而已。当然不是说你。”

“没事,你接着说。”

“所以得把咒松一松。”

“噢……”

“不要绑得太紧,要有一点点松动的余地。”

“哦……”博雅看上去还是接受不了的样子。

“所谓一点点的松动,就是让它在被封禁的地方,还是能做一点坏事的。以这件事为例,就是用漏雨来体现。”

“不错。”博雅点点头,好歹明白了的样子,“那,怪事又是怎么回事呢?”

“事情发生在第二天晚上。”

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