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第7章 绿色能源领域的马斯克:日光城公司及其它

伊隆的目标已不仅限于帮助人类开展跨星球生存,亦或生产绿色环保的电动汽车。他的另一个身份是美国最著名的太阳能公司的董事会主席。

伊隆和他的堂兄弟彼得·赖夫(PeterRive)及林登·赖夫(LyndonRive)共同创建了日光城太阳能公司(SolarCity)。不过,伊隆是给予日光城公司最初构想的人,也是该公司目前最大的股东。

下面这段话由日光城公司于2012年中发布:

“日光城公司里聚集着世界上最有经验的清洁能源项目设计团队和安装团队。公司共有25个运营中心,为美国14个州数以千计的社区提供服务。日光城的顾客范围涵盖几千家房屋的所有者、100余所学校(如斯坦福大学)、政府机构(如美国空军、国土安全部)以及知名公司(如eBay、英特尔和沃尔玛)。”

日光城拥有如此广泛的顾客群,它已经顺利完成了几万个清洁能源项目,未来也还将迎来更多项目。那些对现状不满的投资者,真该考虑考虑这家公司。

有没有人觉得人类的未来还得指望传统的化石燃烧?如果有的话,他们可曾想过液压破碎法给地质环境带来的危害?

对于这个问题,我的答案是否定的。伴随气候变化而来的震动已经够多了,我们显然再也不需要更多人为导致的气候灾害了!

其实我也能忍受某人对天然气的好处夸夸其谈一整天。然而,从长远和宏观视角来看,真正的解决之道是从太阳那里获得免费能源。地球的温室效应正日益加剧,我们应该马上沐浴在干净的太阳能下。我相信,这点终将变成现实。

我有定期浏览“彩衣傻瓜”网站的习惯。2013年12月30日这天早晨,“彩衣傻瓜”上的一篇文章引起了我的注意。这篇文章题为《为什么我会投资日光城公司》,作者是大卫·克雷兹曼(DavidKretzmann)。

“从当前看来,伟大的长期投资并非总能立即显现出价值。自其2012年12月首次公开上市以来,日光城公司(纳斯达克股票代码:SCTY)的股价已狂翻了四番。不过,这家公司到现在还未能实现盈利,现金流也依旧为负,且日益面临着传统能源行业施予的高压。话虽如此,同其它太阳能公司(如SunPower、FirstSolar)相比,我还是将日光城公司视为一个绝佳的长期投资机会。”

我们不妨坐下来,想像在未来的某一天,太空探索技术公司的火箭使用着日光城公司开发的清洁能源顺利发射升空。停车场里的许多车、屋顶上的太阳能电池板,则都安装着特斯拉公司研制的引擎技术。

感觉如何?

对于有如科幻小说中才会出现的清洁能源世界,伊隆正以自下而上的方法,或在某些情况下以自上而下的方法,把人类祖先只能在梦中企及的幻想变成现实。

当然,伊隆早就承认他并非单打独斗,他的成就是一支大型团队的共同努力成果。尽管此事千真万确,但我还是要说,是伊隆为这支团队带来了凝聚力与企业理想,也是他带领着这支团队不断挺进人类在清洁能源领域的一方乐土。

时事造英雄,到最后总会有人站出来,带领人类走向那块乐土。不过,伊隆的出现是否让人震惊,这个带领人类走向能源乐土的人竟然不是一个政治家?

日本福岛核泄露事故发生后,伊隆通过旗下基金会亲自向日本有关当局捐赠25万美元,用于在福岛市相马县建造太阳能发电基础设施。日光城公司也捐赠了必要的人力物力,确保那些因灾难而流离失所的人们能够自行管理、运营该太阳能发电站。

反观近期的媒体报道,都是有关日本政府正大举雇佣无家可归的贫苦人民,用100美元的微薄工资打发他们前去清扫福岛周边的核污染地区。这不是在开玩笑吧?这些人可是会因核辐射患上疾病的啊!

看见新生代风险投资家与传统政府之间的差别了吗?事实上,不论在欧洲还是中东,世界上的任何地方都是如此。有一些人不断尝试做正确的事,努力让这个世界变得更好;而另一些守旧势力却不愿放权,他们的冥顽不灵反而让事态恶化。

我想,光是谈论伊隆已经如何用他的资本改善人类社会,就完全可以再另写一本电子书了。

我们也不禁纳闷,伊隆到底是如何抽出时间,把他在航天、汽车与太阳能领域的所有事情同时搞定。这真让人不敢相信!

为了更好地理解伊隆的团队正将日光城公司引向何处,让我同大家分享一些2012年以来的公司进展,这些进展集中于改善能源利用效率低下这一困扰人类许久的问题。在以下内容中,我也将向大家提供2013年的最新进展。

1)2012年,零售业巨头沃尔玛购置的日光城太阳能屋顶增至100块,而这只是开始。

进展:2013年3月,沃尔玛为其俄亥俄州的12家门店添置了“大约600万千瓦时的光伏阵列”,被喻为是该州“零售企业在太阳能领域做出的最大承诺”。不过,这仍旧只是一个开始。据悉,沃尔玛也已着手为其马里兰州的门店添置光伏阵列。

2)日光城公司设立了贷款项目,并制定了其它各类激励措施,好让越来越多的商户及家庭能够实现可持续发展。Admirals银行是该贷款项目的投资方之一。

进展:日光城公司正在迅速吞并其它同业竞争对手。2013年,日光城收购了ParamountSolar与ZepSolar两家太阳能公司,接下来还将继续向内华达州与新泽西州进军收购项目。

3)美国合众银行向日光城公司的“SolarStrong”项目注资3500万美元,用于支持为美国私人军事住宅区安装光伏系统。

进展:2013年8月前后,日光城公司对外宣布,正在“向夏威夷军事基地帕姆岛社区的7500户军人家庭”提供太阳能光伏系统。此外,公司也向居住于新墨西哥州的军人家庭提供这类设备。

4)2012年2月,日光城公司宣称已成功筹及810万美元资金,用于扩张其屋顶太阳能电池板的商业版图。

日光城公司的最酷进展

我的搜索结果显示,日光城公司的最新进展实在是激动人心。下面,我将和大家分享一段公司官网上发布的新闻通稿内容:

“在公司首次公开上市一周年之际,日光城今日发起成立‘赠送电力基金会’(GivePowerFoundation),旨在通过为有需要的人提供太阳能,进而帮助建设一个更清洁、更能持续发展的未来。2014年,日光城每向居民住宅区供应一兆瓦太阳能,就将向当地一所供电不足的学校捐赠一套光伏系统及太阳能电池设备。”

全世界有近3000万孩子在电力供应不足的小学上课,还有超过10亿的孩子就读的学校根本无法获得电力供应。相较于当代社会各国政府的所作所为,日光城公司的慈善行为实在是棒极了。

因此,如果我的这本电子书能够吸引更多人参与进来,为发展中国家提供清洁能源,那可就太好了。感谢日光城公司的示范作用。

日光城公司正一步一个脚印地引领美国走向21世纪。事实上,《彭博商业周刊》2012年的一篇文章称,日光城公司的出现,照亮了备受困扰的美国太阳能领域。

现在看来,日光城公司更像是一颗指明方向的北极星。或许有人相信日光城公司的作用还不仅限于此,对此我表示同意。请看下面一段文字,节选自题为《特斯拉姊妹公司日光城能否成为21世纪的能源公司?》的文章。该文章发表于美国汽车媒体网站GreenCarReports.com上:

“相反,《大西洋月刊》通过其在Mashable网站上开设的新闻博客表示,作为其光伏阵列系统的组成部分,日光城公司已开始用特斯拉生产的电池板储能。这被越来越多的人视为推进绿色发电的重要举措。”

老实说,你不觉得购买太空探索技术公司、特斯拉公司和日光城公司的股票是个好主意吗?要我肯定会这么做。

他究竟是怎么做到的?

2012年4月,美国知名科技博客网站Mashable对伊隆进行了采访。根据这篇题为《伊隆·马斯克:超高效企业家的秘密》的访谈文章,伊隆是个邮件狂人。很明显,由于工作范围横跨互联网、新能源及外太空领域,伊隆每天都要花费大量时间通过电子邮件与这三个领域的人沟通,以保证工作有序开展。

这篇访谈还记述了伊隆过去一周内的日程分配。工作日期间,伊隆把近一半时间用于维护特斯拉的机械工程与日常生产,另一半时间则花在太空探索技术公司上。周末,他和孩子们一起度过。

我有意较少提及伊隆的亲友、孩子或婚姻问题,因为我认为这与我无关。与他的私生活相比,我更关心他所从事的事业。像日光城这样的公司,正努力开展工作,抗击全球气候变暖问题,保护我们赖以生存的地球。2012年4月10日,美国财经网站247wallst.com刊载了这样一则激动人心的消息:

“伊隆·马斯克正计划抛售日光城公司的股份。不过,具体行动有待租赁会计核算更加明晰之后才能见分晓。”

啊,从那时起至今,转眼间已发生了如此多的事情,这真令人震惊。一开始,我并未想过要为伊隆的公司摇旗呐喊。事实上,当初开始写这本书时,我甚至无法预知接下来会发生些什么。但马斯克这个家伙,实在是和蔼可亲。

我诚挚地希望,人们能够持续被他的公司和想法所吸引,最后收获大把大把的金钱。因为这个人和他的同事及支持者们将负责拯救我们,帮助人类成为跨行星栖居的物种。

更多奇怪又疯狂的科学家轶事

我不知道把这部分内容放进“互联网领域的马斯克”这章是否合适,但你们告诉我应该这样做。我还记得自己第一次观看视频时,那种浑身战栗的感觉。

Mashable曾刊载过一篇文章,题为《带你看看伊隆·马斯克的现实版“钢铁侠”实验室》。

视频中的伊隆用手操控3D建模,这是多么的不可思议!不过,如果你也曾看过电影“安德的游戏”,就会发现视频里的伊隆其实与电影里用手操控孩子们身体的哈里森·福特具有奇怪的相似性。这样看来,这又是一件多么让人毛骨悚然的事情!

尽管如此,事情总归还是激动人心的。毋庸置疑,好莱坞特效让近期热映的“钢铁侠”电影远比伊隆的视频要震撼人心,但伊隆在视频中展示的技术前景正是我们努力前进的方向。试想太空探索技术公司将如何善用这项技术,然后通过3D打印机将模型一一打印出来……

如此多的技术创新!下面这句话引自伊隆的视频,当我看到它时惊讶得目瞪口呆:

“我相信,我们即将在设计者生产领域取得重大突破,即能够把头脑中的想法瞬间转化成电脑3D图像,再把这个虚拟的3D图像通过打印变为现实……”

什么?!说真的,你至于需要反复读上四次才能理解上面那些话的意思吗?也正是因为意识到这些概念的抽象性,伊隆在视频临近结尾处特意停顿了一下。这些难道还不够让你激动吗?你还无法察觉技术进步的潜能吗?

老兄……

现在看来臭名昭著的超级高铁计划(Hyperloop)

超级高铁计划从构想到实施的间隔之短令人称奇。从市场的角度来看,伊隆的确是拿下了这笔交易。他可以就这样宣布这项计划中的一个构想,然后通过互联网免费向公众发布这条信息。接着,政府完全无法企及的变化就将自然而然地发生。

我还记得最初听闻这项计划时的情形。我也记得当时奥巴马总统是如何谈论着要让高铁进入美国。是的,奥巴马的承诺没有兑现,但伊隆的确说到做到了!

于我而言,超级高铁计划的复杂程度已超出我的理解范围。事实上,伊隆最早宣布这项计划时,我还特意查阅了相关背景资料。那些高深的专业知识让我不知所措,毕竟,我既不是工程师,也不是什么大物理学家。不过,好在维基百科上已经为超级高铁计划建立了内容丰富且逻辑严谨的页面。

太好了!根据超级高铁计划,美国将拥有横贯东西的高铁系统,且这个系统将在很大程度上或全程使用清洁能源。感谢伊隆!这样我以后就能以极低的成本,去拜访美国各地的客户了!

老实说,由于亚洲地区此前发生的高铁事故让人有些后怕,所以我想自己还是会继续观望,等待超级高铁计划的日臻完善。不过,重点是伊隆正在努力让这项计划变为现实。他就是这样,在某天清晨醒来,突发奇想写下这项伟大的计划,然后把它放上网,任凭它在公众与媒体之间引发轩然大波。

美国科技博客“商业内幕”曾刊登一则录像,题为《伊隆·马斯克:如果没人的话,那就由我来建造超级高铁模型吧》。

是伊隆让我相信,技术、科学及创新能够拯救人类,并带领人类继续向22世纪大刀阔斧地前进。不过,真不知到2100年时,我们中还有多少人能有幸活着见证这一切。

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