在很久很久以前，有个书生叫郑印，人长得特别俊俏，又有一肚子学问，写得一手好文章，成为当时当地远近闻名的一代风流才子。
有一年，郑印进京赶考。他走到一条小河边洗脸时候遇上一个红衣女子正在洗衣服，引发诗兴，随口吟道，“高山流水空谷传声知音少”。无奈吟出上句，怎么也无法对出下联，于是，他抬眼看了看红衣女子，灵机一动，找了一片红叶把诗句写于红叶上，让其顺水而流，正好红叶被河水冲到红衣女子身边，女子放下正在洗的衣服，顺手捞起来看了看，念了念，想了想，眼一 亮，随即笑了笑，把红叶放入洗衣盆中，继续洗衣……
郑印把这一切都看在眼里，苦于男女有别，无奈过去答话，他只是看到女子黑油油的长发编成辫子挂在脑后，一身粗布衣服穿在她身上却十分得体。长得更是唇红齿白，俏丽端庄，天生一个美人胚子。郑印更是生出爱慕之心。过了一会，郑印大大方方的走到红衣女子面前，躬身行礼，“大姐，小生进京赶考，走得口干舌燥，能否给点干粮让我充饥？”
女子抬头看看，“行，跟我来吧。”径自端着洗衣盆走了。
郑印跟着女子来到一个竹子做成的篱笆前，院子前方一个方凳和一个石桌，边上有一棵乘凉的大树。女子端来馒头和菜肴，放在石桌上……
“大姐，您看我吃这么多东西需要给你多少钱？”郑印笑问。
“不必了，吃顿饭而已，我不收你的钱。”女子爽朗的笑着。
“那可不行，山里种庄稼丰收很难，我不能白吃你的饭。”郑印执意给钱。
女子有时轻轻一笑，“我家十三亩地半在平原半在岭，九间半屋又藏农具又藏书。”
郑印大吃一惊，没想到这个女子竟然说出这么文绉绉的诗句来，“大姐，这十三亩地是指孔子先生的六艺化成的十三经吗？九间半屋指的是皇帝的九五之尊吧？”
女子一笑，“我是山里妹子，不懂得什么诗词。大哥，天色晚了，还是快些上路吧。”
郑印听后，站起身来只是不曾走动，“大姐可曾见到我的诗句，红叶上书的？”
女子点头，你诗句很好，我为你对出下联，“万物更新春兰幽放吸日魂”。郑印拍手叫好，一边说一边想：我与这女子萍水相逢，她却为我对出下联，看来是她对我中意了。想到这里，便试探问，“大姐，你可知道男女合联的规矩吗？”女子听后只是咯咯直笑。郑印看后，心里有底，忙走上去，“小生郑印，家住常州，此次进京赶考，今日见到你，新生爱慕之情，我想和你结为夫妻在这桃花源一生一世生存下去。”
“不可，现在国家宦官当道，你要以大局为重，不可儿女情长。现在我送你件宝贝‘磨云石’，能治眼疾，你拿着它万一考试不中还可以进献获得‘进宝状元’。”
郑印一听，双手接过宝贝，又是高兴又是为难，“大姐，咱俩素不相识，我怎敢白白受人钱财呢？这样，我拜你干妹妹吧？”
女子嗔怪，“干亲不是亲，竹篮打水没有根。”
郑印明白姑娘心思，吟唱，“生你我折父母也！大姐，不再给我合上下联吧。”
女子害羞还是合上了，合你我者夫妻也！
郑印看后，抓住姑娘的手，“请问大姐芳名？”
“薛珍娘。”
郑印专注的瞅着姑娘，说“大姐，你等着我，我马上进京，如果金榜题名，就回来接你共享荣华富贵。一旦名落孙山，我也回到这世外桃源，和你一起共度良缘！”
……
郑印进京后，考试文章被皇上看中，亲自批了一个三元探花，并且还想许配自己女儿与这才子，只是郑印有情与珍娘，便告诉皇帝他与珍娘的故事并献上宝贝。结果皇太后的眼疾好了，皇上感激，把薛珍娘接进京城，并封为“进宝状元”，让有情人终成眷属。
