威利斯太太为人敏感。这会儿她的脑子里在想很多事情，想她向别人炫耀过无数次的幸福的婚姻生活等等。可现在，她清楚地意识到他们的婚姻已经出现问题了，以后的生活该怎么办呢？她有些茫然了。
外边传来了汽车的刹车声，那是丈夫回来了。
果不其然，奥利弗·威利斯急匆匆地推门进来。这么多年了，他还是那么年轻，依旧那么英俊挺拔，看起来只有三十来岁。
一进门，他看见正坐在沙发上等他吃晚饭的妻子，忙解释说：“真抱歉，又回来晚了，办公室里有点儿事，刚把它们解决掉。”
“我没事，只是柯娜不喜欢每天晚上都等这么晚。”
“我知道了。”
他直接走到吧台，把威士忌倒在杯子里。“你要不要来一杯？”他问道。妻子摇了摇头。他只好自己端着酒在她对面的沙发上坐下来自己喝着。
丈夫的脸被壁炉的火光映照得发红，她看了他一眼，不紧不慢地说：“你发现了吗？柯娜最近一直不太高兴。”
“她是对我不满吗？”
“不是，她父亲今天又来信说自己病了，希望她回去看看，可她一直没有时间。要不这个周末我们放她几天假，让她回雪非尔去看看，好吗？”
“这事你拿主意就行了。”
“我是想让你自己告诉她。”
“为什么？”
“你不是说你觉得她有点儿讨厌你吗？你把这件事告诉她，她肯定会特别感激你的。”
“这倒是个好办法，不过，周末我们的家务事正多，而且，谁做饭呢？”
“不用担心，我来做家务，饭的问题嘛……”她想了一会儿说，“我们正好可以利用这个机会去外面吃，反正我们已经很长时间没在外面吃饭了。明天晚上我们去，好吗？”
奥利弗皱起了眉头，一副心事重重的样子：“明天晚上恐怕不行，办公室里可能有事。”
“明天可是星期六呀，不休息吗？”
“明天晚上还有几个要解决的问题，是关于塞斯的几笔产业。”
“你们多长时间才能谈好？”
“5点半开始，也许时间会很长。”
“那我们晚饭可以吃晚点儿。”
这时，一个穿着制服、系着围裙的女人走了过来，说晚饭准备好了。
“等一等。”威利斯先生说，“我听说你父亲病了，我想这肯定让你很担心吧？”
“对，先生。”
“我可以放你几天假，让你回去看看，你也就不用一直担心了。”
“真的？那可太好了。您放我几天假？”柯娜高兴得几乎要跳起来。
“如果必要的话，你今天晚上就可以离开伦敦，不过，你星期一上午一定要回来。”
“谢谢你，先生，不过……”她把目光转向威利斯太太，“太太，您觉得可以吗？”
“当然，我很赞成威利斯先生的意见，路上千万要小心点儿，回去好好照顾你父亲几天。”
“太感谢你了，太太，我一定会的。”
“柯娜。”奥利弗说，“在你回去之前，我还想送你一点算做旅费的小礼物。”
“先生，太感谢你了。”柯娜笑着说。
“不用老是说感谢，这没什么。”
威利斯夫妇互相微笑着对视了一下，然后他们就到餐厅去吃晚饭了。
“这下柯娜对你的好感肯定会增加不少，看到了吗，她冲你笑的时候有多甜。”
“我对这些没什么兴趣。明天晚上7点钟怎么样？7点钟之前我尽量赶回来。”
“7点钟也行，不过你一定要回来，我们已经很长时间没在外面吃饭了。明天我等着你。”
奥利弗和太太谈话时小心翼翼地，因为他所说的办公室有事只不过是个托辞。
第二天晚上，他在一个小酒店里，看到墙上的钟已经指到6点40分了。他有点坐卧不安，太太还在家等着他。而现在，他还不能回家，梅丽丝不停地唠叨着，而他只能洗耳恭听。
“奥利弗，不要怪我自私，这样的生活我不想再过下去了，我每天都在想着你，却只能偷空在这种地方和你见一会儿。”
“我也想和你在一起，但现在还不行，我只敢在这里和你见面，这里没有人认识我，目前，这是我们唯一能做的。”
“你今天晚上陪我吗？我们会很快乐的。”
“不行，这会让安吉起疑心的。”
“你可以给太太打个电话，说你要请一位顾客吃晚饭，晚上不回去了。”
“但是，梅丽丝，我已经答应她要在7点之前赶回去和她一起吃饭。”
“你总是这样。”梅丽丝撅着嘴说，“在她面前，你就像一只老鼠，一点儿也不考虑我的感受。”
“别这样，看我给你准备的礼物是什么？”说着，他从上衣口袋里掏出一个装饰精美的珠宝盒，放到梅丽丝手里，“看看喜欢吗？”
“什么礼物？”梅丽丝问。
“打开看看。”
她打开了那个盒子，顿时眼睛兴奋得发亮：“你真是太好了。你怎么知道我正想要一个手链？真是太漂亮了，我真想吻你！”
梅丽丝把手链从盒子里拿出来，仔细地端详着。
“我的名字还在上面！”她说。
“这是我特意为你定做的。”
“我很满意！”她说，“只是……我们老是这么偷偷摸摸地幽会，总不是个办法呀？”
“你放心，我会尽快想办法。再等等，好吗？”
“你总是这么说，我已经等了两年了。对了，你怎么想起和太太一起吃晚饭了？”
“是她提出来的，今天晚上保姆不在，她提议我们一起到外面吃顿饭，我不好断然拒绝她。不过，我会尽快想办法结束这种生活，然后我们就可以光明正大地在一起了。”
“这件事你今晚会向她提起吗？”梅丽丝问。
“会的，就在今天晚上。”
“这样会不会伤害你太太？”
“伤害？当然，这是早晚都会发生的事，是免不了伤害的。”
“不是，我指的不是那个。”
“那你说的是什么？”
“我的意思是……谋害。”她自己都害怕说出这两个字。
“我可没说谋害！”话说出来他才意识到说话太大声了，因为正在他身旁经过的服务员回头看了看他。
“别生气，奥利弗，是我多想了。”
“不，不，是我太激动了。我该回家了，我会带给你好消息的。”
“我们明天还能再见面吗？”梅丽丝带着一种祈求的眼光询问。
“恐怕不能，下周一我才有空。”
他又看了一眼壁钟，差5分钟7点。“现在我得回家了。”
梅丽丝只好和他说再见，看得出，她很不高兴。
奥利弗在马莱街自己的公寓前把车停下来，看了一下手表，刚好7点，他可以心安理得地去见太太了，这会让太太很高兴。
可是，当他把门打开进去的时候，屋里一片漆黑。
这样的事以前从未发生过，每次他回来，不管回来多晚，太太都会等着他。
“安吉，安吉，你在家吗？”他把墙上的电灯开关打开，朝屋里喊道。
没有人回答。
书房、起居室里都没有安吉的影子，楼上楼下，他一间一间地打开灯，一间一间地查看，都看不到她。
她会去哪儿了呢？他想，家里一切都是原来的样子，不像是出事了。如果她有事出去的话，应该留张说明她去哪儿的字条。而且，她一直盼望着能和他出去吃饭，怎么会轻易把这个机会放弃呢？
他给自己倒了一大杯威士忌，边喝边想，不知什么时候，他竟然睡着了。
第二天，他一直等了一天，安吉还是没有回来。
星期一快中午时，他听见门前有一辆车停下了，急忙跑到窗前去看，可惜不是安吉。
是柯娜回来了，也许可以从她那儿得到安吉的消息。
他在起居室里走来走去，等着柯娜上来。一听到她上楼来的脚步声，他便喊道：“柯娜，你过来一下。”
出现在门口的柯娜满面春风，看得出她父亲的境况好像好多了。
“奥利弗先生。”她说，“我没有想到你会在家，今天不上班呀？”
“安吉不见了。”
“什么？”
“你先说是否听太太说过周末要去哪儿？”
“没有。”
“在你回家之前，是否觉得她哪些地方不对劲儿？”
“没有，和平常没什么两样的，出什么事了？”
“我也不知道怎么回事，自从星期六我下班到现在，我就一直没见到她。”
“你们吵架了吗？”
“没有，我们星期六晚上还准备一起出去吃饭呢！可是我回来却见不到她了。”
“真的？”看她的表情，似乎还不太相信。
“当然是真的。”奥利弗说，“我回来时，她不在，我找遍了家里的每个地方，都没有她的影子。我都等了两天两夜了，可她还是没回来。”
柯娜听了他的话，所表现出来的不仅是吃惊，其中害怕的成分更大一些。
“我……我有些不明白。”她有些语无伦次，“但我现在有些明白了。”
“明白什么了？”
“是你说可以给我放几天假，让我回家看望父亲。”
“对！我正想问问你父亲怎么样了？”
“而且，你还送礼物给我，我很奇怪。”
“为什么会奇怪，你怀疑我送你礼物有什么目的？”
“是的，你从来没有送过我礼物，可你这次却送礼物给我。”
“我想帮你，让你高兴，消除你对我的成见。”
“不，你是想支开我。”她有些激动。
“你这么想是为什么？”
“你肯定与太太的失踪有关，是你对她做了什么事，是你故意让我离开的。”说着，她转身就跑，还扔下一句话，“我很害怕你。”
“柯娜！回来！柯娜……”
奥利弗不想让她这么看自己，但是，他没有机会跟她解释，很快，她的脚步声消失了。
他一屁股坐在沙发上，觉得有些莫名其妙。也许烦恼可以由喝酒来减轻一些，当他正要起身去喝杯威士忌的时候，电话机一下子进入了他的视线，于是他改变了主意。
“喂，梅丽丝吗？”他是给梅丽丝打的电话，“我是奥利弗。”
“你终于肯给我打电话了。”梅丽丝高兴地说。
“你听我说，安吉失踪了。”
“什么？”
“那天我们分手以后，我就直接回家了，可是，当我到家时，发现她不在，没有留下字条，任何说明她去向的东西也没留下，我……”
“别太担心，或许她是走亲戚去了。”
“不对，我们约好一起吃晚饭的。再说，她只有一个在伯明翰的哥哥，如果她去那儿的话，应该会跟我说一声的。”
“去问问你们的保姆，她说不定知道。”
“我问过了，她根本不知道。”
“问过安吉的朋友们了吗？”
“她朋友不多。”
“这可就奇怪了，我可以帮你做什么吗？”
“我不知道该做什么，只好一直在家等着。”
“或许你应该报警！”她建议道。
“噢。”奥利弗顿有所悟，“我可以报警。”
“那就这样，奥利弗，我等你的消息。”
“我会再打电话给你的，不过，你别打电话到家里来。”
“我知道，你已经说了很多遍了。”
“梅丽丝，我爱你，我会处理好这件事的。”
“你还不放心我吗，一切顺利。”
电话挂断了，一想到警方，他就害怕。这甚至让他觉得自己的屋子都变得陌生了。但是，除了报警，其他办法也没有。
奥利弗又拿起电话，接通后，他声音颤抖着说：“我要报警，我家发生了一件奇怪的事……”
“你在家里等着，我们马上会派人去调查此事。”警局的值班人员把奥利弗的地址问清楚后，很负责任地说。
一会儿工夫，警探琼斯来到奥利弗的公寓，对事情的经过进行了详细了解，又询问了几个问题，便着手对这件事进行调查。
