从此，他好像换了一个人，不再是从前那个奋发进取、兢兢业业的龚合国，局办公室也再很少看到他晃晃悠悠的身影。他的秘书们知道，“老板”的主要“工作岗位”，其实已由局长办公室“战略大转移”到了酒店、歌厅、按摩院等娱乐场所。而真正的“上班时段”则由白天转到了黑夜。
他在卡拉OK的包厢里或者声嘶力竭地或者“干嚎”各种红歌，或者缠绵悱恻地“低吟”各种情歌和民歌，同时四两拨千斤地处理局里的各种人事任免；他在酒桌上尽享各种美酒和佳肴，有时喝得酩酊大醉，但仍清醒、明智地决定着基建工程的发包对象；他也在牌桌、麻将桌上一遍遍体验常胜将军的自豪与喜悦，同时面无愧色地收受各种隐性的贿赂……再后来，他甚至只要一看到夜幕降临，夜色像香醇的酒一样四溢开来，心里就会有一种莫名奇妙的兴奋和悸动。
他走到哪里或者站到哪里，人们也很少再看到他从前的那副军人的“腔调”——要么双臂有些机械地一前一后地摆动，要么中指贴着裤缝耸肩而立——而是要么头向后倾，背起双手一摇一摆地走路，要么双手抄在身前，似乎要分担起日益隆起的肚皮的分量，以免身体的重心失衡……他的旧军装也再不见踪影了，而代之以黑衣、黑裤、黑鞋、黑袜，有时还辅助以黑色的领带和黑色的墨镜……有一段时间，他甚至也学会了说一些“特种行业”的“黑话”……所以，在“龚合国频道”之外，他也常常被人们称为“龚三黑”——衣黑、脸黑、心黑（很可能是从小说《小二黑结婚》中的“小二黑”发展和演绎过来的）。只不过，如果细看，他的黑和非洲黑人兄弟的黑比较，毕竟还有些不同——那是一种黑里还透着些许红，而红分明又浸淫在一片黑中，最后会让人分不清究竟哪些是黑哪些是红的黑。他平时又喜爱唱“红歌”，作报告慷慨激昂时也常常喜欢背上几段“红宝书”里的“红语录”，于是，比较有文化的人都觉得叫他“龚三黑”并不贴切，背地里更喜欢称他为“红与黑”。
好像为了佐证自己叫“红与黑”更加名副其实似的，他在公开的场合，在所有必须面对公众的“频道”里，越来越不假思索地就会将自己的语词、自己的演讲和报告统统染成“红色”，并将“三个代表”、“四个坚持”、“五讲四美”、“八荣八耻”、“科学发展观”、“和谐社会”、“与时俱进”、“党啊，母亲”等“主旋律”的词儿天衣无缝地糅合进去；而私下里，特别是与按摩女、牌友、酒友等在一个“频道”里厮混时，他则又会十分娴熟和老练地说出一大堆脏话和黑话，比如“四喜丸子”、“红桃K”、“黑老大”、“手榴弹”、“吹箫”、“卖豆浆”、“拔火罐”、“第三条腿”等等。
有一段时间，他甚至还不厌其烦地和别人——当然，主要是知根知底的——一遍遍分享他有关白天和黑夜的心得和体会：“……你们知道吗？生活其实只有两个最基本的‘频道’——白天和黑夜。白天呢，是假正经的‘频道’。天一亮，人人都忙着戴上各种各样的面具，穿上各种各样的衣服，将身体和思想都包裹和掩藏起来……天黑了，才又恢复本来面目的‘频道’，铅华洗净，外面的皮和里面的遮羞布都一层层剥去，实质的交流和沟通都光着身子进行……”
他既然有这样的认知，自然便越来越青睐朦胧的夜色。这预示着他终于可以不必再在那个上上下下、左左右右、里里外外的人的圈子里，戴着各种各样不同的面具，一会儿在这个“频道”，一会儿又在那个“频道”，或者一本正经地训斥下属，或者毕恭毕敬聆听上司的指示和教诲，或者以极大的忍耐去阅读味同嚼蜡，假话、空话、大话、废话连篇的文件和报告，或者参加那些似乎永远开不完的枯燥无味的会议……也就是说，他也可以如赵军他们一样，真正像个人活着了……有一晚，他又有些喝“高”了，信步踏进附近新开的一家颇上档次的“洗脚店”。
“大哥，好像在哪里见过你。”他原本已平躺在沙发上，几乎就要睡过去，听到这甜美的嗓音，才努力睁开眼。
原来是一个眉清目秀、白白净净的姑娘，两眼的瞳仁既黑且亮。——这不就是活脱脱的一个从前的“梦中情人”吗？
“你——你叫什么？”龚合国忙坐直身子，一边揉着眼睛一边问。“白瓷。”姑娘说，怕他没听明白，又补充说，“白色的白，瓷器的瓷。”“怎么叫这样个名字？”“我妈生我时是我奶奶接的生，她看我细皮嫩肉的，又看到旁边的方凳上正好有个瓷碗，就说‘我看这孩子皮肤精细得像瓷器，就叫白瓷吧’。我妈我爸也看到了那个碗，觉得挺吉利的，至少有碗就有饭吃，我们家又姓白，就这样定了。”
此后，这家洗脚店就成了龚合国常来常往的“春来茶馆”，而这位长相很像那位百货大楼营业员的洗脚妹，也几乎成了他的专职服务员。
“我黑她白，我是‘龚合国’，她是china（可译成‘瓷器’，也可译为‘中国’），而且，她和她竟然那么相像……”龚合国每多来一次洗脚店，就越是感觉到他和白瓷之间不是一般的因缘。
但让他和一个洗脚妹很快“打成一片”，他不免还是有些心理障碍，也怕让赵军他们知道了，会很掉份儿。
“如果她也和权莉一样，是个新分来的大学生就好了。”他时常这样想。然而，后来发生的一件事彻底转变了他的想法。那时，他们已很熟稔了。有一天晚饭后，白瓷忽然打电话向他哭诉，说是她爸爸骑摩托车出了车祸，正在医院里。如果交不出五万块钱押金，就要被赶出来了。
“大哥，求求你，帮帮我吧！我实在借不到这么多钱……”白瓷最后声泪俱下地恳求他。
“……哦，别急，别慌，我肯定会帮你的，这就去办……”他说，也不知哪来的冲动，他不仅以最快的速度去几家银行的取款机上取款，而且亲自开车载着白瓷星夜兼程，狂奔300多公里路，赶在天明前将钱送到白瓷家人的手中。
办好这些，天已蒙蒙亮，他才找了一家四星级酒店住下。他本计划美美地睡上几个小时后，再抓紧开车往回赶的。因为下午3点整局里还有会议。而且，邬红梅那边，他也只说是要去省城办点急事，第二天下午就返回。
可是，他没想到，也许一路上注意力高度集中，有些“急火攻心”，困扰他多年的便秘又复发了。这是他的顽疾，前些时去草原上旅游，有人说，喝刚挤出的新鲜牛奶治便秘特别管用，于是，他发飙似的一口气喝了差不多半桶，但最后还是没有任何反应。
现在，他蹙着眉头，闭着双眼，坐在卫生间的马桶上已经有足足半个小时了，“出口处”仍然不见任何动静。
“大哥，你怎么了？没什么事吧？”白瓷本来守候在外面，要帮他捶捶背，捏捏脚，助他睡眠的，见他总不出来，又听不到任何动静，心里不免有些紧张，忍不住走到卫生间门前关切地询问。
其时，他正屏住气，强迫所有的意念和力量都往“出口处”集中，就没有搭理她。
白瓷曾有过客人在她眼底突发心脏病的经验，就有些恐慌，生怕他也劳累过度，晕倒在地，忙果断地推开门——她见到她的“大恩人”龚合国，此时正在马桶上正襟危坐，两眼上翻，一副苦不堪言却又似乎是在沉思默想的模样。
“大哥，你这是怎么啦？”她虽然稍稍松了口气，但还是很不放心地问。“……没什么，便秘。我有三天只有进的没有出的了。”龚合国说，下意识地往上拉了拉裤腰。白瓷就有些羞涩，别过脸，迟疑着想返身走出去，但手碰到门把儿忽然又改变了主意，转回身，低着头，红着脸道：“大哥，我，我来帮你掏……”多么纯净而善良的一个女孩子啊！——即便是发妻红梅，可曾做到？！
龚合国那一刻所受的感动，甚至也超过了他几十年来所受到的党组织的一切关怀！尤其在他终于“如释负重”以后……也是这个时候，他才恍然明白：太有文化、太有才的知识女性似乎只适合思想沟通和情感交流的“频道”，而朴实、普通的女孩子，才最适合身体接触或肌肤相亲的“频道”……当然，从这天起，他和白瓷的关系也有了实质性的进展。换句话说，她成了他的人，从此他除了有“姐姐抱抱”外，也可以有“妹妹抱抱”了（邬红梅比他早出生几天，只能算姐）。
