此言一出，其余众人立即都住了手，秦知香见张胜义没了动静，急得通身冷汗，越过去推他：“胜义、胜义，醒醒！”探他鼻息尚自有气，只是晕了，她才放下心来，那几个汉子或是目瞪口呆，或是神色古怪，一回神全都凑到金花前七嘴八舌道：“真的假的？”“怎么可能呢？”“这小崽子什么来路？”
胡吴镇这下气也壮了、腰板也直了，挺起胸膛道：“哈，想不到你等眼力不错，这个孩子正是‘斩影使’冼宝黎交托给我，要拜在我门下嘱我好好栽培之人！哼，你们如今对他无礼，可小心我告诉‘斩影使’！”
几个大汉闻言将信将疑，虽不信胡吴镇这点本事，竟能得到斩影使的信任，但这金花却又千真万确，两下权衡，几个人立即换了副面孔，笑嘻嘻地将金花交回胡吴镇道：“胡掌门，真是失敬失敬，方才我们几个，只是与众师兄弟切磋切磋武艺，毫无恶意的……”
赵满志扶起摔倒在地的吴素素，听见这话重重地“哼”了一声，胡吴镇也不领情道：“适才你们可不是这么说的，分明想勒索我们交出钱财！”一个大汉口齿伶俐，谄媚道：“不敢不敢，胡掌门您武功高强，我们几个哪是您的对手，向您勒索要挟？莫说我们五个人，就是来五十个都敌不过您一招半式啊！”
胡吴镇面上神情虽还沉着，但嘴角却有些控制不了地往上牵了，这番恭维他实在受用已极，但仍装出严厉面色道：“下次绝不可再如此无礼，否则我就要找你们掌门计较！”几个大汉点头哈腰的撤退，虽有个别面露不甘之色，却还是被同伴拉走，胡吴镇低头瞅着手中这朵金花，当真精巧细致、价值连城，冼宝黎居然这么大方就给了这个小破孩。
半饷张胜义在马车中醒转，便见到一脸担忧的秦知香，语有责备地道：“适才那些是坏人，往后不可这么鲁莽乱闯了。”张胜义点点头，胡吴镇坐在他对面咳了一下，语气努力温和道：“胜义啊，往后你跟……你姐姐就是我门下弟子了。”他根本还叫不出秦知香的名字，“这个，冼宝黎给你的这朵金花，就由为师我暂为保管了。”
张胜义瞪大眼睛道：“神仙姐姐的金花，怎会跑去伯伯那里？”胡吴镇面有赧色道：“自今往后，要叫我师父，这金花太过贵重，在你身上，万一丢了就不好了，放在师父这里，才能妥当。”张胜义懵懵懂懂的，自然应允，秦知香却比他知人事些，加之见了今日胡吴镇的行事，虽作为晚辈不可诟病什么，却只觉得对这个师父难以亲近。
只是胡吴镇似乎暗暗心里对张胜义有愧，于是自此便对他格外关爱有加，而至于秦知香，他倒像当她这人不存在一般，秦知香自然不明白个中原委，她本来性子沉默淡泊，也不以为杵，只觉得张胜义能得到师父的喜爱也是好的。
胡吴镇弟子十三人，倒有八个是女孩儿，只有五个男孩子，如今加上秦知香和张胜义，便成了九女六男，他自然心里就爱惜男孩多些，加之张胜义有冼宝黎这个靠山，性子又活泼讨喜，于是一入门便对他很是关照，其他师兄弟妹见此情景，便也都愿与张胜义交好，以获师父欢心，只有秦知香不通世故，只是顾我。
惟有师母徐雅丹对秦知香一视同仁，入门第一天便见她衣衫破旧，将做与大师姐苏朝云的衣衫先给了她，笑道：“一时也没有合身的衣服，你先将就着穿了，等改日量了尺寸，再给你做新衣服。”秦知香抚着新衣大为感动。龙吟剑派的武馆破破旧旧，还有许多胡人出入，秦知香起初很是惊奇。
徐雅丹笑道：“此处与西域相近，时常有些异族之人愿来投师，你师父起初不纳，后来见他们言辞诚挚，便也愿意约略指点，只是他们呆得时日不长，少则半载，多则一年。所以你往后，也要学些他们的语言，有时师父太忙，师兄弟们也需负责指导异族人的武艺修习。”秦知香越发奇异，在木灵村时也听过那些图墨人或者云化人讲话，觉得呜呜哇哇的好生难听，她却也要去学着这样讲话吗？
秦知香与大师姐苏朝云同房，因为秦知香刚刚入门，武艺课程恐怕进度较慢，徐雅丹有此安排，便也是嘱意苏朝云能够给秦知香指点一二。秦知香认出苏朝云便是那在木灵村制住她搜她身的人，心里有些许芥蒂，哪知苏朝云好似浑然忘了这件事似的，十分热情地带她将武馆都转了一圈，还亲热地拉着她的手给她讲龙吟剑门的历史由来，还有各种江湖掌故。
“龙吟剑法当真是惊天地、泣鬼神，当年是武林一霸！”苏朝云讲得豪气干云，秦知香有些信心不足地道：“这么厉害的剑法，我真的能学吗？”苏朝云笑道：“当然能行了，师妹你这么聪明，肯定不是难事！”秦知香还是惴惴不安道：“是么，希望到时候师姐能为我指点些许，学习龙吟剑须要注意些什么？”
“没有什么注意的地方，只要努力练习就可有成，不必紧张。”苏朝云一再安慰，稍缓了秦知香的紧张之心，也觉这个师姐十分亲切亲近，之前搜身之事，她也是受师父之命，不得不行，便也放下了成见。秦知香性子很是内秀，虽然看似没什么情绪，总是淡漠，实则很喜欢他人主动接近、热情相待，仅仅相处半天，秦知香就觉得苏朝云是个极好相处之人。
……
不觉大半年过去，秦知香每日练武，却觉得无甚进境，胡吴镇有许多弟子要传授，无暇顾及她的入门招数，待要去寻苏朝云问，苏朝云却似乎很忙，总是有胡吴镇交代的任务，除非夜晚休息，否则便不见人影，秦知香很是无奈，只得问她何时指点西域弟子，她想从旁听些，苏朝云却说西域弟子的进境与她不同，听了也是无益，不必浪费时间，还不如自己多加练习。秦知香无法，只能独自努力，但觉始终不得其法，学习墨图人的语言也毫无进展，不禁很是沮丧。
这大半年里她也甚少见到张胜义，一来男女弟子的住处分隔，二来他们连习武都不在一处，胡吴镇对张胜义青眼有加，似乎有意栽培，是以一直都给他单独授课，秦知香亦是从苏朝云处知晓，心里也为张胜义高兴。
这日秦知香正在小树林里练剑，正自懊恼老是使不好，忽一人喊着：“知香姐姐……”秦知香一回头，果见张胜义跑了过来，二人许久未见，秦知香笑逐颜开道：“怎么来了？”张胜义一身紫色新衣，很是得意道：“知香姐姐，你瞧，师父给我做的新衣服，你瞧着好看吗？”
秦知香见这紫衣布料光滑如丝，针线绵密更有金线刺绣，定然价值不菲，笑着点头道：“很好看啊，你出门了吗？”张胜义听秦知香称赞，更加高兴道：“是啊，我同师父师娘去了一趟城里，知香姐姐你不知道，那里的人都穿这样的衣衫，别提多好看了！还有很好吃的东西，进了一座高楼里，便有一桌子从来没见过的菜，又好看又好吃，还都有好听的名字，哎呀，只是眼下我都记不得了，——下回你也应该去啊！”
秦知香笑笑道：“师父师娘对你好，自然带你去，我功夫都没有练好，怎么还到外头去。”张胜义胸膛一挺道：“知香姐姐，你看你也不必练武了，女孩子把功夫练得那么好做什么，往后我成了武林高手，我会保护你的嘛！”秦知香有些好笑道：“武林高手，你却是哪里来的自信心？”
张胜义见秦知香不信，争强道：“这是真的，师父总是夸我进展神速呢，过几天咱们就要到丁岙去比武了，师父说我肯定能在三大门派的新弟子里得个好名次！”秦知香道：“真的吗？过两天要比武？”
张胜义奇道：“知香姐姐你还不知道啊，没人告诉你吗？你上回也见过那些‘济仁派’的弟子了，再加上丁岙那边还有一个门派叫‘艮月’的，咱们这三个门派，因为临得近，每年到了年底都会聚在一起切磋武艺的。”秦知香有些担忧道：“咱们都得去吗？”张胜义大笑道：“那当然还需选过了，师父说两天后咱们十五个弟子便做个考试，武功最高的五个人便去参加比武。”
张胜义言毕兴高采烈地跑走，秦知香想起过去他的衣服和饭菜都是她准备的，如今他是不再需要她了，心里不禁就有点闷闷然。回了房间见到苏朝云，秦知香道：“大师姐，原来两天后咱们门内便要比武考试，我好像这阵子毫无进境，实在担忧。”苏朝云很是意外道：“咦？你怎么知道的？——啊，其实，我一直都想告诉你，只是太忙，一时忘了，你别担心，你修习这么努力，只管尽自己所能便好。”
秦知香点头道：“也只能如此。”她个性并不争强好胜，只不过觉得既然师父收了她做弟子，自然应当努力修习，方不费他的一番心思，若是毫无进益，便觉得愧对他人而已。到了比武当天，武馆中将平日众弟子共同早课的大操场围成了一个擂台，全部弟子悉数到场，加上几个异族人，虽然不多，却也有二十人左右，一想到要在众目睽睽之下展露剑法，秦知香不禁大为紧张。
胡吴镇在台上宣布：“众弟子抓阄决定对手，胜者可进入下一轮次，比武顺序按资历来排，入门最晚者先比，第一个，秦知香！”秦知香听见自己名字，心头一惊，走上前从麻袋中抓阄，心内暗暗祷祝，等到众弟子全部抓完，各自展开抽中的数字，秦知香的第一个对手居然就是苏朝云师姐，她心跳如鼓，苏朝云与她一同走进场中，却一直悄声鼓励她，让她心中很是感激。
