会说话，小则自己愉悦，大则兴邦救国；不会说话，小则招怨，大则坏事，甚至送命。
1825年，沙皇尼古拉一世登基，立即爆发了一场由自由知识分子领导的叛乱，他们要求俄国现代化。尼古拉一世残酷地平定了这场叛乱，同时，判处其中一名领袖里列耶夫死刑。
行刑那天，里列耶夫站在绞首台上。绞刑开始了，里列耶夫一阵挣扎，绳索断了，他摔落在地上。当时，类似这种情况常常被当作是天意和上帝恩宠的征兆，犯人通常会得到赦免。里列耶夫站起来时，满身的瘀青和尘土，当他确信保住了脑袋后，向着人群大喊："你们看，俄国人已经不懂得如何做好事了，甚至连制造绳索也不会。"
一名信使立刻前往宫殿报告绞刑失败的消息。尼古拉一世虽然十分懊恼，但还是提笔签署了赦免令。"事情发生之后，里列耶夫有没有说什么？"沙皇询问信使。"陛下，"信使回答说，"他说……在俄国他们甚至不懂得如何制造绳索。"
"既然这样，"沙皇说，"让我们证明事实与他说的恰恰相反吧。"于是他撕毁了赦免令。第二天，里列耶夫再度被推上了绞刑台--这一次绳索没有断。
请记住，话一旦出口，就无法收回。我们提倡拥有好口才，但提醒你时刻控制自己的言语，不要为了逞口舌的一时之快而为此付出沉重的代价。
言多必失，学会少说话
美国的艺术家安迪渥荷曾经告诉他的朋友说："我学会闭上嘴巴后，获得了更多的威望和影响力。"
大智若愚，有学问的人一般不乱讲话。只有那些胸无点墨又爱慕虚荣的人才喜欢信口开河，大发言论。"宁可把嘴巴闭起来，使人怀疑你是浅薄，也不要一开口就让人证实你的浅薄。"这是一句值得大家牢记的名言。
所以在研究说话艺术时，首先要学会"少说话"。
你也许会反驳："既然人人都要学少说话，那么，说话艺术就不必细加研究了。"其实不然，少说话固然是美德，但人们生活在现实社会中，只能"少说"而不能完全不说。既要说话，又要说得又少又好，这才是口才的艺术。
首先，言多必失，说得越多，显得越平庸，说出蠢话或危险话的几率就越大。
马西尔斯是古罗马时代一名战功赫赫的英雄，他以战神科里奥拉努斯的美名而著称于世。公元前454年，科里奥拉努斯打算角逐最高层的执政官以拓展自己的名望，进入政界。
竞逐这个职位的候选人必须在选举初期发表演说，科里奥拉努斯便以自己十多年来为罗马战争留下来的无数伤疤作为开场白。那些伤疤证明了他的勇敢和爱国情操，人们深为感动，几乎每个人都认为他会当选。
投票日来临的前夕，科里奥拉努斯在所有元老和贵族的陪同下，走进了会议厅。当科里奥拉努斯发言时，内容绝大部分是说给那些陪他前来的富人听的。他不但傲慢地宣称自己注定会当选，而且大肆吹嘘自己的战功，甚至还无理地指责对手，还说了一些讨好贵族的无聊笑话。
他的第二次演说迅速传遍了罗马，人们纷纷改变了投票意向。
科里奥拉努斯落选之后，心怀不甘地重返战场，他发誓要报复那些投票反对他的平民。
几个星期之后，元老院针对一批运抵罗马的物品是否免费发放给百姓这个议题投票，科里奥拉努斯参加了讨论，他认为发放粮食会给城市带来不利影响，这一议题因而未决。接着他又谴责民主的要领，倡议取消平民代表（亦即护民官），将统治权交还给贵族。
科里奥拉努斯的最新言论激怒了平民。人们成群结队地赶到元老院前，要求科里奥拉努斯出来对质，却遭到了他的拒绝。于是全城爆发了暴动，元老院迫于压力，终于投票赞成发放物品，但是，老百姓仍然强烈要求科里奥拉努斯公开道歉，才允许他重返战场。
于是，科里奥拉努斯出现在群众面前。一开始，他的发言缓慢而柔和，然而没过多久，他变得越来越粗鲁，甚至口出恶言，侮辱百姓！他说得越多，百姓就越愤怒，他们的大声抗议中断了他的发言。护民官商议判处他死刑，命令治安长官立即拘捕他，送到塔匹亚岩顶端丢掷下去。后来，在贵族的干预下，他被判决终生放逐。人们得知这一消息后，纷纷走上街头欢呼庆祝。
如果科里奥拉努斯不那么多言，也就不会冒犯老百姓，如果在落选后他仍能注意保护自我强大的光环，依然还有机会被推举为执政官。可惜他无法控制自己的言论，最终自食其果。
所以，我们要记住这样一个原则，在任何地方和场合，我们要尽量少说话，缄默是值得提倡的。如果非说不可，那么，你要注意所说的内容、意义、措辞、声调和姿势，以及在什么场合应该说什么话，怎么说才得体。
其次，不知内情，就不要胡说八道。
世界上没有十全十美的人，不可随随便便说人短处，或揭露别人的隐私。首先要明白，别人的事你知道的不一定可靠，也许还有你不知道的隐衷。你若将自己知道的片面现象贸然宣扬出去，难免会颠倒是非，？昆淆黑白。等到真相大白之时，已经是覆水难收了。
有那么一种人，喜欢兴风作浪，把别人的是非编排得有声有色，夸大其词，逢人就说，世间不知有多少悲剧由此而生。所以，当有人向你说某某的短处时，唯一的办法是听了就忘，谨缄君子之口，不要做传声筒，不要轻信这些片面之词。
谈论别人，不可因片面的观察背后批评，说坏人的好处，旁人最多以为你无知。把好人说坏了，那就有损道德了。
俗语说："祸从口出。"如果说话不当心，就会招人之忌。"金人三缄其口"，意思就是告诉大家说话要谨慎。可是，让人缄口不言，事实上是做不到的，那我们说话的时候，唯有留心谨慎而已。为了受到人们的重视，引起众人的产趣，唯一的秘诀就是少说话，有时间静静思考，而让那些精彩的话语惊四座。
不要把谈话谈成僵局
你是否以为用争辩压倒对方，取得胜利，就会因而得到很大的益处呢？实际上，那是一场损失惨重的胜利。因为你所激发的怨恨与恶意，强过任何意见上的暂时妥协，并且这种怨恨与恶意会延续得比较久。尊重别人的意见，用间接的方式提出自己的意见，那么，你也必受人尊重，别人也会拥护你的主张。
公元前131年，罗马执政官马西努斯围攻希腊城镇帕伽米斯，他发现需要撞墙槌才能攻破城门。几天以前，他看到雅典船坞里有两支沉甸甸的船桅，便下令将其中较大的一根立刻送来。接到命令的雅典军械师认为，执政官想要的其实是较短的一根。于是与传达命令的士兵吵了起来，他觉得较短的比较适用，而且运送起来也比较容易，甚至画了一幅又一幅的图来表示自己才是专家。
士兵警告军械师，他们的主子是不容争辩的，他们了解领袖的脾气，最后，才说服了军械师放下专业知识，服从命令。士兵离开后，军械师问自己：服从一道会导致失败的命令，究竟有何意义？于是，他毅然送过去较短的桅杆。他深信执政官会看出短杆比较有效，因而会公正地赏赐他。
等到短桅杆运抵时，马西努斯要求士兵解释，于是士兵描述军械师如何为短桅杆不停地争辩，但是，后来又承诺会送来较大的桅杆。马西努斯盛怒，他无法集中心力攻城，或是考虑在敌方援军来到之前攻破城墙的重要性，脑中所想的只有这名傲慢的军械师。他下令立刻把军械师带到眼前。
几天之后，军械师抵达了，他很高兴能够有机会再一次向执政官解释为什么送来短桅杆。他滔滔不绝，说的还是同样的一套话，并表示在这些事务上听取专家的意见才是明智的，采用他送来的撞墙槌一定能攻击成功。不等他说完，马西努斯就命令士兵剥光他的衣服，用棍子活活打死了他。
这名军械师是好辩者的典型，这种人到处都可以看到。人们都相信自己是正确的，因此喜欢争吵者很少能说服他人改变立场，一旦被逼到墙角，他们只会吵得更厉害，这显然是自掘坟墓。
所以当你和他人意见分歧时，最好预先表示自己同意对方的部分意见，缓和气氛，即使你和对方的意见相去甚远，冲突严重，也绝对不要表示没有商量的余地。别人真的错了，又不肯接受批评或劝告时，别急于求成，往后退一步，延长时间，隔一两天或一两周再谈吧！否则，大家都固执己见，不但不会有任何进展，反而会伤害感情。
如果你善于谈话，一定要小心翼翼，不要把谈话谈成僵局，要以间接方式证明自己的想法是正确的。
不可无理也不可无礼
有些人喜欢翻来覆去地述说一件已经说过几次的事情，也有些人会把一个土得掉渣的笑话当成新鲜的笑料。作为一位听众，此时，就要练一练忍耐的美德了。不能对他说："这话你已经说过多次了。"这样，会伤害他的自尊心。你唯一能做的就是耐心倾听，在心中想想他的记忆力不好，并真正同情他，而且他说话时充满诚意，你就用同样的诚意接受他的善意。但如果说话的人滔滔不绝而你又毫无兴趣，觉得不值得花费时间和精力忍耐，应该巧妙地停止他乏味的谈话，但千万注意，不可伤害对方的自尊心。最好的方法是不动声色地将话题引向对方在行而自己又感兴趣的内容。
在说话时，别人最怕不诚恳、不老实的人。而一般人在交际时常常喜欢胡乱恭维。
在说话时，别人最讨厌自高自大，唯我独尊的人。而有的人却自以为别人都会敬佩自己，反而因此获得了别人的鄙视。
在说话时，别人最怕对什么都无动于衷的人，所以和别人谈话时要有所反应，时不时点头微笑，时不时对别人的观点表示赞同，时不时提出自己的意见，听到别人进发出的妙语警句时，不妨大大赞赏一番。
既要善于聆听对方的意见，也要适时发表个人意见。一般不提与话题无关的事；更不要左顾右盼，心不在焉；也不要漫不经心地看手表、伸懒腰、玩东西等表现出不耐烦。
在社交场合或与外宾谈话时，一般不要涉及疾病、死亡等不愉快的主题，不谈荒诞离奇、耸人听闻或者黄色淫秽的事情。对于女性，一般不要询问年龄和婚姻状况。所谓"见了男士不问钱，见了女士不问身"。不要径直询问对方履历、工资收入、家庭财产、衣饰价格等私人生活方面的问题。与女士谈话不要说她长得胖、身体壮、保养得好等，对方不愿回答的问题不要追问，也不要追根问底。不慎谈到对方反感的问题时，应及时表示歉意，或立即转移话题。
与人交谈时要竭力忘记自己，不要老是没完没了地谈个人生活，你的孩子，你的事业。你要在交谈中给对方发表意见的机会，可以尽量去逗引别人说他自己的事情，同时，你以充满了同情和热诚的心去听他的叙述，一定会让对方高兴，给对方留下最佳的印象。
另外，说话时，一定要注意用词，切忌尖刻难听。
说话尖刻的人，未尝不自知其伤人，而仍以伤人为快，这完全是一种病态的心理。之所以这样，也自有其根源，换句话说，就是环境逼他走人歧途。第一，这种人有些小聪明，且颇以聪明自负，而一般人却不承认他聪明，因此他有怀才不遇之感。第二，这种人具有强烈的自尊心，希望别人都尊重他，偏偏没有这回事，因此他仇视任何人。第三，仇视的心理一直郁积在心里，始终找不到释放的机会，他又不知自身修养，于是只有四处寻找发泄的对象。因为刺激的方面太多，每个与他接触的人都成为发泄的对象。他认为人们都是可恶的，不问有无旧恨，有无新仇，都伺隙而动，滥放冷箭。
这种人只会失败，不会成功，在家即使父兄妻子等亲人，也不会和他关系融洽；在社会上，别人则以眼还眼，以牙还牙，最终成为众矢之的。所以说，说话尖刻足以伤人情，而最终是伤自己。
人都有不平之气，若觉得对方言语不入耳，不妨充耳不闻；若觉得对方行为不顺眼，不妨视而不见。不必过分计较，更不要伺机嘲弄、冷言冷语，甚至指桑骂槐。快语伤人并无裨益，谈话无"礼"惹人反感。但愿与大家共勉共戒。
切忌自我吹捧
在浩渺无边的谈话题材中，有一些小小的"礁石"，要留心避免。记住，人无完人，即使你在某方面有所成就或者高人一筹，也并不能说明你在其他方面都出类拔萃。记住！不要沾沾自喜而大肆渲染。
"那一次的纠纷，如果不是我给他们解决了，不知要弄到怎样。你们要知道，他们把任何人都不放在眼里，不过，当着我的面，就不敢轻举妄动了。"
即使那次纠纷的确是因为你的努力而得到完满的解决，可是为什么不这样说一句："当时我恰巧在场，就替他们解决了纠纷。"这样不是会更令人敬佩吗？当别人发觉你默默地做了一件值得称赞的事，自然会对你崇敬有加，但若自己夸夸其谈，所得结果则恰恰相反。不要一心只想求得别人的赞赏，而把事情说得神乎其神，这样别人会觉得你沽名钓誉，手法无异于乞丐讨饭。
厕对陌生人夸耀个人的生活，例如你的成就，你的富有，或是你的儿子如何出色。
永远不要在上司面前夸耀自己的才干，你若渴望取悦于他，试图给对方留下深刻印象，不要自我吹捧。展现自己的才华，位居你之上的人不会因此而喜欢你，因为你激起了他们的嫉妒与不安，引起了反感。
说话时，既要有实事求是的态度，又要给人谦虚的印象，坦白地承认你对某些事情的无知，这绝不是耻辱。相反，别人会认为你的谈话不虚伪，没有自我吹嘘，这样就能赢得好口碑。
少用语言的化妆品
说话必然有一个主题和重点，如果主从不分，不仅会喧宾夺主，还会语意不清。但是要讲清楚、说明白，各种词性的运用就很重要。简单而言，一个完整的句子中，名词是骨架，动词是肌肉，而形容词就像外在的衣裳和装饰品，但并不需要太多。
试想，如果让一句简短的话，埋在毫无意义的修饰语中，或陷入含糊不清的不确定陈述中，就像一个女人戴了过多的珠宝首饰，打扮得过于妖艳一样，只会让她的美被外物遮掩，使人看不见她的本质。因此，在使用修饰用语时，必须精心筛选和过滤，某些修饰用语能不用就尽量不用，只要能恰当地将意思清楚地表达出来即可。
在修饰用语的使用上，首先要避免那些带有武断性质的词汇。比如：一切、所有、根本、完全、凡是、全球、各行各业、遍布、最、极等等，因为有不少句子一经这类字词修饰，便在程度上产生很大的差别。再者，任何事物都有质和量两方面，量达到一定限度，质也就起了变化，如果使语言表达走上极端，更会引起人们的怀疑。
有一家公司在广告中说："我们是生产豪华型百叶窗帘的专业厂商，我们的产品质优价廉、轻便美观，拥有会议室、办公室、客厅、起居室以及其他一切场所所需的理想用品。欢迎您选购。"事实上，任何一种产品的品质再好，也只能适用于一定范围，不可能是"一切场所"都适用。因此，这样的用词只会使人感到言过其实，减低对该公司的信任度，有百害而无一利。
总之，形容词如同化妆品，而全称式的形容词，如所有、一切、任何等等，更是又浓又厚的粉底。除非你不想让人听懂你在讲什么，否则语言的化妆品，还是少用为妙！
赞美的忌讳
