有一篇小说讲了这么一个故事。一人被湍急的河水冲走后，像一片草叶似的顺水而下。这时，那人多么想抓住一样东西呀，哪怕是一根芦苇、一把水草也好。然而四面都是水，他什么也抓不住，心想这一下算没救了，死就死吧。这个念头一出，身上立刻没劲儿了。他没有力气挣扎了，整个身子也要往下沉。正在这时，忽然，他想起离这不远处的河岸边有一棵老树，是斜着长的，其中有一粗大的树枝正好贴在水面……一想到这，他心里顿时有了希望。一有了希望，他心也不慌了，力气也出来了，就拼命挣扎坚持，终于游到了那棵老树前。当他拼命拽住那伸向河中的树枝时，谁知那树枝早已枯死了，经他使劲一拽，“咔嚓”一声断了……这时，来救他的人也赶到了，他终于被救上了岸。事后他说，要是早知道那是一节枯枝，他根本坚持不到那儿。原来，死神也是害怕希望的，哪怕这希望只是一节枯枝。
古印度哲人说过：“播种种子，收获果实；播种果实，收获希望；播种希望，收获命运。”有什么样的希望，就有什么样的命运。希望的力量，足以改变命运的轨迹，甚至能够同死神抗衡。只要对自己还抱有希望，死神也只能在一旁观望。
