有一天，院长亲手交给男孩一块普通的石头，说道：“明天早上，你拿着这块石头到市场去卖，但不是真卖。记住，无论别人出多少钱，绝对不能卖。”
男孩一脸迷惑地接下了这块石头。
第二天，他忐忑不安地蹲在市场的一个角落里叫卖石头。出人意料的是，竟然有许多人要向他买那块石头，而且一个比一个价钱出得高。男孩记着院长的话，没有卖掉。回到院内，他兴奋地向院长报告，院长笑笑，要他明天拿着这块石头到黄金市场去叫卖。在黄金市场，竟然有人出比昨天高出十倍的价钱要买那块石头，男孩拒绝了。
最后，院长叫男孩把那块普通的石头拿到宝石市场上去展示。结果，石头的身价比昨天又涨了十倍。由于男孩怎么都不卖，这块石头被人传扬成“稀世珍宝”，参观者纷至沓来。
男孩兴冲冲地捧着石头回到孤儿院，他眉开眼笑地将一切情景禀报给院长。院长亲切地望着男孩，说道：“生命的价值就像这块石头一样，在不同的环境下会有不同的意义。一块不起眼的石头，会因你的惜售而提升它的价值，而被说成是稀世珍宝。你不就像这块石头一样吗？只要自己看重自己，自我珍惜，生命就有意义、有价值。”
一个人只有珍惜和看重自己，生命才会有意义、有价值。每个人的生命就像故事中的石头一样，只有你先珍视和看重自己，别人才会看重你。
有一回，德兰嬷嬷和修女们外出工作时，看到街边的阴沟里躺着一个人，就把他救了起来。这时，她们才发现，他的半个身体都已被蛆虫吃掉了，看起来非常恐怖，也非常令人难受。但她们还是把他带到了救济所，她们给他清洗，竭尽所能地安慰他。过了不久，这个人就死去了。死之前，他说：“我像个牲畜一样在街上活了一辈子，但你们却让我死的时候像一个天使。”
特蕾莎修女认为，一个活得如此卑贱的穷人，死时能说出这样的话，足以证明他的内心是伟大的，他的人格是完美的。他如此不堪地活了一生，死时却没有诅咒任何人，没有说任何人的坏话，也没有责怪社会和命运。特蕾莎修女说：“他就像一个纯洁的天使，这就是我们人民的伟大之所在。”
其实，特蕾莎修女说其“伟大”，也就是说虽然这个人的生命如此卑微，但是他却活出了人的尊严，活出了生命的尊贵，至少他临终时所说的话表明了这一点。我们的价值不是取决于别人对我们的态度，也不会因为我们遭受挫败而贬值，无论别人怎么侮辱你、诋毁你、践踏你，你的价值依然存在。
因此，任何时候都要正视自己的价值，不要因为别人对自己的评价和态度而改变对自己的看法，无论别人怎么说，你的价值都不会因之而改变。
常言道，天生我材必有用，但这个有用的前提就是将个人价值与社会价值统一起来，做一些对他人有用的事，这样我们才能充分施展自己的才华，实现自己的理想。
杰克是一位黑人青年，从小在一个环境很差的贫民窟中长大，由于缺乏教育和引导，他跟别的坏孩子学会了逃学、破坏财物和吸毒。他刚满12岁就因抢劫一家商店被逮捕；15岁时因为企图撬开办公室里的保险箱，再次被逮捕；后来，又因为参与对邻近的一家酒吧的武装打劫，他作为成年犯第三次被送入监狱。
一天，监狱里一个年老的无期徒刑犯看到他在打垒球，便对他说：“你是有能力的，你有机会做些你自己的事，不要自暴自弃。”
杰克反复思索着老囚犯的这席话，突然意识到，虽然他还在监狱里，但他具有一个囚犯能拥有的最大自由：他能够选择出狱之后干什么；他能够选择不再成为恶棍；他能够选择重新做人，做一个对社会有价值的人。
5年后，杰克成了明星赛中底特律老虎队的队员。底特律垒球队当时的领队马丁在友谊比赛时访问过监狱 ，由于他的努力使杰克假释出狱。不到一年，杰克就成了垒球队的主力队员。
《世界上最伟大的推销员》一书的作者奥格·曼狄诺认为，在这个世界上，每个人都有自己独一无二的价值，每个人的出生都是一个伟大的奇迹。因此，我们要尊重自己，正视自己的价值，只有这样才能点燃自信的火把，照亮成功的人生之路。
心灵追问：
如何理解“我是自然界最伟大的奇迹”这句话呢？想想我这个独一无二的自然界的“奇迹”伟大在哪里？如何让自己伟大起来？
自食其力才能赢得尊严
从前，老虎并不像现在这样威风，相反，他是所有动物中最弱小的一个。因为捕捉不到动物，常常是饥一顿，饱一顿。
狮王把所有的小动物都召集起来说：“老虎是我们中的一员，我们不能眼睁睁地看着他饿肚子而不管不问。我建议，大家都伸出友谊之手，拉他一把，帮他渡过难关。”
于是，动物们都给老虎送去了好吃的东西，唯有猫什么东西也没有送。
狮王不高兴地对猫说：“大家都为老虎送了东西，你怎么什么都不送呢？”
猫说：“你们送给他的东西虽然很多，但总有一天会吃完的，我要送给他一件永远吃不完的礼物。”
狮王不屑地说：“算了吧，你除能送几只老鼠外，还能送什么呢？”
猫回答说：“以后你会看到的。”
几个月以后，狮王又来到老虎家。好家伙！老虎家里里外外到处都挂着好吃的东西。
狮王问：“这些东西都是猫送的？”
“不，”老虎说，“他送的礼物要比这些东西贵重千万倍！”
狮王好奇地问：“那究竟是什么东西？”
老虎说：“他教我练壮了身体，又教我学会了捕食的本领。”
“噢！”狮王从头到尾把老虎打量了一番说，“难怪你那么崇拜他呢，连衣服也和他穿得一模一样！”
再多的好东西都比不上一身本领。要想在社会上立足，就要摆脱依赖他人的想法，不断提高自身的能力，练就一身谋生的好本领。这样才能为自己赢得尊严。
对于特蕾莎修女创办的“半垂死之家”，虽然有世界各地的不少热心人捐助，但是“半垂死之家”仍然时常面临着经济危机，这时候特蕾莎修女便发动修女们外出乞讨或者找寻其他的渠道来维持运转，在她看来，要想救助别人，首先要具备自食其力的能力。
有一段时间，加尔各答街头的椰子树上结满了果实。人们喝了里面的椰子汁后就把椰壳随手一扔。结果，加尔各答街道上到处都是椰壳，根本来不及清理，这让市政当局感到非常棘手。于是，“半垂死之家”的修女们就将椰壳收集起来，让能干活的病人用这些椰壳的纤维做些有用的东西。这样就可以变废为宝了，不仅解决了市政当局的难题，而且病人也有不少的收入。他们能用自己的双手挣钱是多么兴奋啊！市政当局对此也很满意。
椰壳没了，修女们就收办公废纸。每周，她们将六公斤废纸分发给一些贫穷的家庭，让他们变废为宝，然后再拿出去卖。许多贫穷家庭都需要这种收入。修女们还捡出那些一面比较干净的废纸，把它们做成练习本发给家境贫寒的学生。这就是修女们维持生计的方式，她们总在尽其所能地自立自强，正是这种精神感染了许多人，让他们主动伸出了援助之手。
此外，在特蕾莎修女的儿童之家除了收养弃婴，也收养一些年龄较大的孩子，如果一个寡妇有几个孩子，那么儿童之家会考虑收养其中的一个或两个，为她分担重负。这些孩子来到儿童之家后主要是学习，除了认字、算术、唱歌、跳舞、绘画、阅读，最主要的是学习一或两门技艺，以便他们长大后能够自食其力。
事实上，只有当一个人能够自立的时候，才能为自己赢得尊严。一个在穷困中仍然能够保持自立精神，不依靠别人的施舍生活的人，最终必将获得人生的成功。
杰克7岁那年，他的父亲去世了，他还有一个两岁大的妹妹，母亲为了这个家整日操劳，但是赚的钱难以让这个家的每个人都能填饱肚子。看着母亲日渐憔悴的样子，杰克决定帮妈妈赚钱养家，因为他已经长大了，应该为这个家贡献一份自己的力量了。
一天，他帮助一位先生找到了丢失的笔记本，那位先生为了答谢他，给了他1美元。
杰克用这1美元买了3把鞋刷和1盒鞋油，还自己动手做了个木头箱子。带着这些工具，他来到了街上，每当他看见路人的皮鞋上全是灰尘的时候，就对他们说：“先生，我想您的鞋需要擦油了，让我来为您效劳吧！”
他对所有的人都是那样有礼貌，语气是那么真诚，以至于每一个听他说话的人都愿意让这样一个懂礼貌的孩子为自己的鞋擦油。他们实在不愿意让一个可怜的孩子感到失望，他们知道这个孩子肯定是一个懂事的孩子，面对这么懂事的孩子，怎么忍心拒绝他呢？
就这样，第一天他就带回家50美分，他用这些钱买了一些食品。他知道，从此以后每个人都不需要再挨饿了，母亲也不用像以前那样操劳了，这是他能办到的。
当母亲看到他背着擦鞋箱带回来食品的时候，她流下了高兴的泪水，“你真的长大了，杰克。我不能赚足够的钱让你们过得更好，但是我现在相信我们将来可以过得更好。”妈妈说。
就这样，杰克白天工作，晚上去学校上课。他赚的钱不仅为自己交了学费，还足够维持母亲和小妹妹的生活了。他知道，“工作不分贵贱，只要是靠自己的劳动赚来的钱就是光荣的”。
