礼尚往来之后，太尉府设宴款待众人。
午后，骄阳似火，太尉府后花园内，一汪荷花池内荷叶翠绿，随风摇摆，其中夹杂着荷花朵朵绽放，雪白花瓣的尖端有些嫩粉，花蕊呈现淡黄颜色，偶尔挂着几滴莹然水珠，给夏日平添几分清凉。
岸边杨柳枝繁叶茂，繁花似锦，随处可见禁卫挺拔抖擞的身姿顶着阳光灼晒站立着，影子斜在地面毫不动摇。
风亭水榭之间，隐约可见有人缓缓走近，正是太子为首的一行人。
江太尉亲自领着太子走在前方，进入宽敞水榭，正见里头正上方已有侍女候着，在方形石桌和凳子都铺了一层绸缎，早已备好了花色各异的茶水点心。
江太尉以手为引，淡然如常道：“太子，太子妃，里面请。”
楚洵身体抱恙，他彬彬有礼，微微垂目，携长乐走了进去，三人围坐在桌边，侃侃而谈，笑语连连。
“见太子殿下成婚之后身体大好，臣甚感欣慰，实乃我大魏之幸，百姓之福。只是，笙儿从小被臣娇纵惯了，脾气不好，有得罪之处还望殿下体谅。”江太尉一面摸着腮上的几寸胡须，一面看着楚洵和长乐两人笑脸盈盈。
说到娇纵二字，楚洵不自觉就瞄向了长乐，她的模样，倒没看出来有什么娇纵的地方，也不知是不是还没体现出来。
长乐听江太尉那么说，生怕漏了馅儿，忙拽了拽江太尉的袖子，娇声道：“爹，有你这么说自己女儿的么，女儿现在嫁做人妇，早已不是你眼中的孩子了。”
江太尉昂首大笑，一双眼眯成了缝隙，连连点头：“是是是，希望如此，你可要好好伺候太子殿下，不得有误。”
长乐做出羞涩的样子低着头，瞄了一眼楚洵，澄澈无暇的眸中秋波荡漾，秀美面上的笑容好似芙蓉春水。
楚洵似乎怦然心动，忙侧目，转而对江太尉道：“岳父大人，记得上次你我在宫中对弈还未分晓胜负，今日可要借此机会一决高下？”
江太尉喜好棋艺这件事，沚京无人不知无人不晓，楚洵在这方面视他为老师，二人时常切磋博弈，有时楚洵败得一塌糊涂，有时却也侥幸赢上几局，也有时分不出胜负。
说到下棋，江太尉顿时神清气爽的样子，笑道：“臣也正有此意，殿下，臣前些日刚得到一副南海古沉木棋盘，据说乃深海取出的千年古木由技艺精湛的工匠精雕细琢而成，棋子也是深海玛瑙打磨，虽不及一些贡品珍贵，却实属棋中极品。不如，便用这副棋盘继续上次的残局，殿下意下如何？”
楚洵颔首：“如此甚好。”
既然太子应了，江太尉赶忙就命人前去取棋盘，笑得合不拢嘴。
长乐心里琢磨着，如果是江云笙在此的话，她会做什么？
心思一动，长乐立即想到了重点，对着楚洵道：“殿下，臣妾前些日自创一首曲子，不如殿下和太尉大人对弈，臣妾在一旁弹奏此曲，以供赏乐，可好？”
楚洵幽幽的看着长乐，应道：“自然是好，早闻太子妃琴艺堪绝，还未得空闲欣赏一番。”
江太尉笑容更甚：“笙儿，你以往都时钻研前人曲谱，何时有兴趣自编了，这倒是新鲜事。”
长乐笑答：“爹爹，前人的曲谱不都是自编而来么，说不定女儿以后也撰写一本曲谱流芳百世。”说着，她便挥手叫来碧蓉，吩咐她前去取琴。
她心里琢磨着，其实所谓的前人曲谱她根本就一首都不会弹，因为两个月时间太短，她有些古琴基础，就只学了几首人尽皆知的曲子以及那首高难度的《云中歌》，其他的连听都没听说过，要想不露出马脚，就只有谎称自己自创了。到时候，她随便弹一首天朝人耳熟能详的简单曲目，他们肯定都觉得是天籁之音，赞不绝口了。
江太尉听完仰面长笑，连连颔首。
碧蓉沿着回廊走出水榭不多时，两个奴仆小心翼翼的抬着个扁形的楠木箱子由远及近，在亭外停下，禁卫开了箱子搜查一番，又搜了二人身，见无异常，才准他们进来，将箱子轻轻放在脚下，立在一旁。
江太尉抬手指着箱子，展颜笑道：“快将棋盘呈上来。”
话毕，便有人应了声，收拾了桌上的茶水和糕点，预备着放棋盘的位置。
长乐有些好奇南海古沉木棋盘长什么模样，于是都特意盯着那箱子上下审视。
其实，最近几天她在东宫已经把她一辈子都没见过的奇珍异宝，全都见识过了一遍，就光是皇后和皇帝的赏赐，都够她看得眼花缭乱了，更别说还有东南西北送来的贵重贺礼。就说她现在身上穿戴的东西吧，估计都够平凡百姓吃上几辈子，要不是她心理素质比较好，恐怕都要吓晕了过去。
说起来还真是造化弄人，三个月前她还在为吃喝发愁，没想到斗转星移，她瞬间就过上了这种衣来伸手饭来张口的生活。
盯着看来看去，长乐就见那两个仆役弯下腰，开启了楠木箱子，将里面一个浅棕色棋盘两边小心翼翼的抬平，准备给他们奉上。
可能因为一直盯着那边发呆，长乐从嘈杂声之中突然听到格格不入的一个响声，并非因为长乐耳尖，只是这声音有点像以前的世界按下开关的声响，有些耳熟。
她心里一跳，便知道声音是从那个棋盘里发出来的，再抬眼，感觉抬着棋盘的那两个仆役看起来身姿矫健，目中杀气摄人，使得夏日都多了几分清寒，更奇怪的是，他们正用余光直勾勾的盯着太子的方向。
长乐有种不祥预感，心急如焚，张着嘴想喊人，可是声音卡在喉咙里，要喊却喊不出来。
果然，只是一念之间，就听“嗖嗖”的声音自棋盘发出，正是有什么东西突然从里面发射出来，速度快如闪电，不偏不倚，径直往楚洵方向而去。
长乐坐得离棋盘近，离得楚洵也最近，想也来不及想，情急之下，条件反射就朝楚洵扑了上去。不知道是不是用力过猛，楚洵又太过脆弱，一扑就将他扑倒在地，整个人压在他身上，压得他连连咳嗽。
随后长乐只觉得后背上接连传来钻心的疼痛，也不知道从那棋盘里射出的东西是什么，正好射在她后背上，反正她感觉自己这回算是英雄救美，功德圆满了。
长乐都已经倒下地，才听有人惊声大呼：“有刺客，保护太子！”
随后又是齐刷刷拔刀声响，后花园里的禁卫都往这边杀了过来，离得最近的中郎将以及几名护卫已经持刀跳出，往刺客挥去。
这一刻空气凝固，时间定格，气氛紧张得让人窒息。
江太尉更是大惊失色，霍然从坐上站了起来，被侍卫护着往楚洵和太子的方向两步迈了上去，说话的声音都是颤抖的，连喊着：“太子殿下，殿下，你没事吧……”
而亭内，那两个用掉棋盘内机关暗器的刺客面色铁青，因为他们一共发出九枚毒箭，其中五枚射偏了，一枚射在太子肩上，其他三枚都在长乐的后背上，也就是说，射在太子肩上那一枚就算有毒，也不足以致命。
早已做好了鱼死网破的准备，那两名刺客见利用棋盘行刺太子的计划失败，当机从脚裸处抽出匕首，面露狠戾之色，直又往太子刺去。
好在中郎将反应迅猛，当即挡住其中一个刺客去路，刀剑相向，与他缠斗在了一起，而另一个也被赶过来的禁卫团团围住，无路可逃，奋力厮杀起来，刀光剑影，嘈杂声不绝于耳。
长乐觉得中了暗器似乎也没想象中的那么痛苦，因为她整个肩膀都已经毫无知觉了，远处的打闹声音也有些模糊。
只是被压在身下的楚洵不但没有感谢她的救命之恩，反而咳嗽的间隙抱怨的语气道：“快起来，你这么沉，想压死我么！”
长乐顿时心都凉了半截，差点气绝：竟然说她沉？真后悔刚才舍命相救，早知他如此没心没肺，倒不如让他死了算了！
但是，如果不救的话，太子死了，后果会不堪设想。若说太子在太尉府上被刺杀而死，那江家绝对脱不了干系，以至于到最后无法澄清的话，就会被抄家灭门，前一刻还是国舅的江太尉下一刻就人头落地，江云笙也不例外。
不过，长乐绝对相信，刺杀太子的幕后主使不会是江太尉，他不会傻到在自己府上刺杀太子，再说，刚刚把自己最疼爱的女儿都嫁给了太子，又怎么会转眼要杀他呢。
所以说，这个背后指使的手段还真够高明，一石二鸟，解决了太子这个心腹大患，还顺便除掉了当朝太尉。她挡这一下，同样一箭双雕，不但救了太子一命，也洗清了江家的嫌疑，只可惜自己有性命之忧了。
这些想法如幻灯片在脑中闪过，长乐只看到江太尉焦急的摇晃她的肩膀，又看楚洵拧紧了眉头看着她，她想开口说话也说不出来，后来眼前纷乱不清，脑袋一沉就彻底没了知觉，昏死过去。
看长乐骤然昏迷，倒在楚洵身上，楚洵和江太尉都脸色大变，江太尉立即就朝一旁大喊道：“这暗器有毒，找大夫，请御医！”
随后便来了人，扶着受伤的太子和长乐，避开正在打斗的刺客和禁卫，脚步匆匆的离开了水榭，往房间而去。
因为周围围上来的禁卫越来越多，那两个刺客眼看无路可逃，突然对视一眼，目光决绝，以迅雷不及掩耳之势，抬起手上匕首一刀便割开了自己的喉咙，血流如注，应着惨叫声倒了下地。
禁卫接连惊呼，可围上去查看之时，血流成河，血泊之中两个刺客皆已气绝，宁为玉碎不为瓦全。
禁卫的统领是中郎将洛子章，一直负责的保护东宫及太子之职，今日，他早便预料到此次出宫会有人借机行刺，已做好了完全的守卫和部署，没想到还是让人给钻了空子。
他脸色冰冷得可怕，当即指着排在面前的属下，宏亮的嗓音命令道：“你，带人去保护太子和太子妃，恐有人再次行刺，你，快马将御医请来，你们，守好棋盘证物和这两个刺客的尸首。”
众人齐齐应了一声“是”，便听整齐的脚步声散去。
