想想看,当一个人不知道自己的目的是什么,而盲目地去做着某些自己也无法解释的行为时是多么可怕,这就像一个人走在路上不知道自己要去哪里,不知道自己想干什么,生活也变得没有目标、没有意义了。
目标赋予我们生活的意义。有了目标,我们才会把注意力集中在追求喜悦而不是避免痛苦上。有了目标,我们才知道要往哪里去,去追求些什么。没有目标,生活就会失去方向,而人也成了行尸走肉。人们生活的动机往往来自于两样东西:不是要远离痛苦,就是追求欢愉。目标可以让我们把心思紧系在追求欢愉上,而缺乏目标则会让我们专注于避免痛苦。同时,目标甚至可以让我们更能够忍受痛苦。
死亡不是一件可怕的事情
想象一下,不久以前,你还并不存在;而不久以后,你又将不复存在。由此,你要明白,所有的事物都是变化、转变和消亡的;新旧更替,这是自然的法则。
一切事物都取决于你对它的判断,所以,一旦你摒弃了那些错误的判断,你会发现像绕过了岬角,前面出现一片风平浪静的海湾。
任何一种活动,当它在恰当的时间停止时,它并没有遭受损害,因为它已经停止了;作出这一活动的人也没有遭受损害,因为它已经停止了。那么亦如我们的生命,如果它在恰当的时候停止,我们也并没有遭受到什么不幸,因为它已经停止了。而生命的终止是由自然的本性来决定的。年迈而终可能是人的特质,但放大到自然中,也是由宇宙来决定的。通过这种新旧更替保持宇宙的青春和完美,也是宇宙的旨意,是有利于人类的。总之,保持和神一样的方式运动,与神怀着同样的目标,这样就无愧于神把我们降生到人世中了。
你要准备好坚持三条原则:第一,不做无目的的事,凡事都要有明确的目标。坚持公道,不要背道而驰。一切遭遇都是出于偶然和天意,不必去抱怨偶然,更不要去怪罪神的旨意。第二,想一想我们是如何由胎儿成长为有灵魂的人,又是如何在生命终结时交还我们的灵魂。想想每一种存在是由什么构成,又将分解为什么;当你成为在天之灵的时候,观察周遭,你会发现如你一样的生灵是如此众多。第三,俯瞰众生,你又会发现,所有形形色色的事物都在消逝,这时你还会觉得有什么东西是值得夸耀的吗?
放弃你的判断,你将会得到内心的宁静。有谁阻止你这么做吗?没有。那你为什么不这么做?
死亡并不可怕,那只是生命的轮回。生命是自然赋予的,最后也归结到自然,生死是正常的自然规律。真正让我们害怕的是我们的意见,而不是死亡这件事的本身。抛开这意见,可以不断地追索生命的本质和意义,但是绝对不要在这个问题上钻牛角尖,不要为此感到一种陷入无底深渊的恐惧,对死亡的害怕只是我们的意见,而不是事实本身。脱离这意见吧,这样才能以轻松愉悦的心情度过自己的人生。克服死亡的恐惧,窥见生命循环、物质不灭的真理,这样才能以愉快的心情来生活。
朴实地展示出自己的正直、节制
在你为某件事情感到不满时,你一定忘记了:所有事物都是顺应自然的本性的;别人的错误与你无关;现在发生的一切,将来也会发生。你也一定忘了:你与社会的关系是多么密切,你与别人不是共有亲缘,而是共有理智。你忘记了:每个人的理智都是神性的流溢;没有什么是属于自己的,就连我们的灵魂都是属于宇宙的;一切感受都来源于你的判断;而你只生活在现在,你失去的也只是现在。
想一想那些极为悲苦的人,那些声名显赫的人,那些仇恨滔天的人,他们如今安在?他们已化为尘土,或者传说,甚至连烟、土、传说也都不存在了。曾住在乡间的法比阿斯?卡图利努斯、在花园里的卢修斯?卢柏斯、在拜依阿的斯德丁尼乌斯、在卡帕里的第比留斯和维利亚的鲁弗斯,这些纵情享乐的人物,他们也都不复存在了。再想想让我们引以为傲的热烈追求,又是多么的没有价值啊。而我们却在为这样毫无意义的事情感到骄傲,这又是多么可笑啊。而服从神的旨意的智慧、正直、生活俭朴的人,他们是多么的聪明、有风度。
有人问我:“你在哪见到神了?你为何如此确定他们存在并且如此崇拜他?”我回答说:“有时候,神甚至能用肉眼看见;即使看不见,也如同我们的灵魂一样,虽然是无形的,但是我们都相信他存在并且绝对尊重他。对神的感知,是因为我像感受自己的灵魂那样感受到它的强大力量。”
只有从事物的本质、起因、目的和时间来洞察一切事物的真相,并不遗余力地坚持公正和行善,我们才能获得真正的幸福。除此之外,还有什么其他的办法吗?
阳光虽然被墙壁、山峰所隔断,但它仍是相通的;自然的本质也是统一的,只是被分为了不同的实体而具备不同的特性;而理智的灵魂也是同一的,只是被分配给了无数生灵。在阳光、空气和水中,被分隔的部分是没有感知的,但还是被集合在一起;而理智,则是以一种感知倾向于它的同类,这种吸引和相通是不会停止的。
你希望什么?只要一直活下去?要有激情、冲动?渴望成长?再停止成长?表达?思考?这些事物在你看来有什么价值吗?追求这些,是与追随理性的神明相悖的,你会惴惴不安,唯恐死亡来把它们夺走。不如去追随理智,追随神明。
在无穷无尽的时间长河中,每个人能享受到的是多么微小的一部分,转瞬之间又被时间所吞没。在广博的实体之中,我们拥有的实体又是多么渺小。当我们匍匐在土地上时,又会发现那是多么小的一块土壤!想到这一切,还有什么比遵从我们的本性、接受本性给予我们的一切更重要、更伟大的事情呢?
你是如何支配自己的?不要忘了一切都取决于此。而其他万物,不管是否在你的能力之内,也最终会消散成烟尘和灰土。
如果想要蔑视死亡,你就要这样想:那些把快乐当做好事,把痛苦当做罪恶的人,也都蔑视死亡。
放弃心中想要炫耀自己的想法,非常朴实地展示出自己的正直、节制。炫耀自己是很幼稚的想法,看看田野里的谷穗,只有尚未饱满的谷粒昂着头,而真正成熟的谷穗都低头朝向大地,没有骄傲,没有炫耀。骄傲是一种无知的行为。
谦虚让我们人类不断习得改变世界的知识与能力,它是人类最大的成就。无论做什么事,我们都要有一个“空杯”心态,这样才可以注入更多的“水”,正所谓“满招损,谦受益”。
骄傲就像装满茶的茶壶一样,如果不把它倒了,它就会变成我们的负担,使我们再也没有空间和时间去装新的对我们有所帮助的东西。
人生三幕也是全剧,不要遗憾
假如一个人认为事情在适当的时机发生都是好的,那对他来说,只要是理性的作为,或多或少,没有什么分别。对于这个人来说,死亡就并不是一件多么可怕的事。因为在他看来,在世上多活一阵、少活一阵也没有什么分别。
人啊,你只是这个世界的一分子,五年、一百年又有什么分别呢?自然的法则对所有人都是公平的。没有暴君或不公正的法官把你从你的国家驱逐走,把你带走的只有让你降生到这个国家的自然。那么这又有什么好痛苦的呢?这就像一个长官曾雇用一名演员,现在要把他辞退、让他离开舞台一样。他会说:“可是我还没有演完五幕,而只演了三幕。”没错,但如果是人生的戏,三幕也算是一场整戏了。不管这场戏有没有完成,都要由编剧和导演来决定,不是你能决定的。愉快地离开吧,因为让你离开的人也是同样愉快的。
每个人都希望有一个完美的人生,可事实上都会有一点点的不圆满,我们要因此而难过吗?不!正如季羡林先生所说,“不圆满才是人生”,因为这剧本可能不是完美的,但至少是完整的,让我们体会了人生的酸甜苦辣,在缺憾中领略自己的人生,品出其中的完美。
人生是一场戏剧,到底三幕是完整的还是五幕才完整,并不由我们决定,对于我们来说,只能安心于造化的安排,把现实中我们最终拥有的作为全剧,不管是三幕,还是五幕,都尽力演好这场戏。