兴许都是姑娘的缘故，不过是一盏茶的功夫，两人便颇为投缘。陈南珠的冷脸也出现了笑意。齐光越瞧眼前的陈南珠便越是满意，甚至觉得她比慕容珰和周如意都要好，当下便起了做媒的心思。
她不动声色地打听：“南珠生得沉鱼落雁，又谈吐得体，你的心上人定是待你如珠如宝吧。”
话一出，陈南珠的面色微变，连正在斟茶的丫环也不禁手抖了下，茶水险些溢了出来。
齐光见状，心中已有七分明白。
她讶然道：“莫非是我说错话了？”
路离轻咳一声，道：“陈姑娘，阿昕向来直言快语，如有冒犯，我替她向你赔罪。”
陈南珠勉强一笑，声音不由有些沙哑：“路公子严重了，方才我只是一时触景伤情，并没有责怪阿昕的意思。阿昕为人直爽，与路公子好生般配，让人羡慕得紧。”
齐光喝了口茶，仔细打量着陈南珠的神色，心中随即了然。
她道：“莫非你的心上人……不喜欢你？还是……”
陈南珠叹道：“他还不知我心悦他，可他即便知晓了，也不会喜欢我。”
“为何？”
齐光甚是疑惑，陈南珠是礼部尚书的嫡女，又生得如花似月，冰肌玉骨的，莫说是个男人，她看得也有几分心动。
陈南珠低声道：“我与他身份悬殊。”
齐光不由一怔，她琢磨着悬殊两字，心想以陈南珠的身份配皇弟也算门当户对，她说出这样的话来，想必她的心上人身份卑微，与她门不当户不对。
她道：“你的心上人只是个平民百姓？”
陈南珠没有否认，也没有承认，神色有几分黯淡。此时，陈南珠身后的丫环低声说道：“大姑娘，您就忘记了清公子了吧，老爷是不会允许您与清公子的婚事的。”
陈南珠喝道：“多嘴。”
丫环噤声，神色讪讪。
陈南珠捧起桌上的茶杯，一饮而尽，道：“多谢阿昕与路公子的招待，我身有不适，先告辞了。以后你们若想寻我，便持此物到陈府。”
说罢，陈南珠横了丫环一眼，步履匆匆地离开茶肆。
齐光把玩着陈南珠留下的玉牌，眸色微闪。
身份悬殊，心上人名字里有个“清”字，这让她下意识地便想起了阿清。倘若陈南珠的心上人当真是周穆清的话，身份悬殊这一点也能算得上是。
整个朝堂皆知周穆清是她的人，皇帝的人与陈南珠的确称得上是身份悬殊。
路离给齐光倒了一杯茶，他问：“你似乎很满意陈姑娘此人。”
齐光说道：“与寻常贵女不太一样，难怪陈立要藏着遮着。不过既然心上人不是皇弟，那我也不会强人所难。我从不拆人姻缘。”
路离笑道：“你已经知道陈姑娘的心上人是谁了？”
齐光没有回答。周府。
朱红长廊上设了一张藤椅，椅旁是一张书案，案上堆满了书册。长廊外的七八盆石榴开得正盛，姹紫嫣红的，伴随着蝉鸣，颇有盛夏之意。
周穆清穿着一袭单薄的青衫，半躺在藤椅上，手中握了本书册，正看得入神。
倏有脚步声响。
随从阿丁匆匆走前，小声地道：“公子，江公公过来了。”
周穆清顿了下，缓慢地合上书册，道：“我知道了。”话音落时，江德忠也疾步走来。周穆清从藤椅上坐起，淡淡地道：“江公公，别来无恙？”
江德忠的背后只觉冷飕飕的。
陛下的公子这么多，他最怕的便是这位。他擦了擦汗，说道：“托周公子的福，奴才无恙，无恙。不知周公子的身子近来可有好些了？”
打从路离带掉进寒秋湖后，周穆清便再也没有入过宫，对外称是感染风寒身子抱恙。
齐光来看过他一回，之后便时不时让宫人送些药材过来。
如今仔细一算，周穆清身子抱恙时是初夏，现今都是夏末了，都两个多月了。
周穆清道：“还好，江公公难得来一趟周府，是陛下传召吧。”说着，他似笑非笑地道：“江公公不来，我都以为陛下有了新人。”
江德忠冷汗涔涔：“没……没有的事情，周公子身子抱恙，陛下心里头一直惦记着的。”
周穆清说道：“江公公一直流汗，想来是天气太热。公公先回宫复命吧，这些时日病体缠身，也不曾在意过衣着，待我整理好后再进宫拜见陛下。”
江德忠知道周穆清在皇帝面前向来都随意得很，遂应声离去。
阿丁说道：“公子，听闻这阵子陛下跟路侍郎形影不离的，明显就是将公子忘到角落里去了。”思及此，他又愤愤地道：“路侍郎连公子的一根发丝都及不上！”
“陛下如何轮不得你妄言。”
周穆清重新躺回藤椅，又拾起方才未看完的书册。
阿丁道：“可……可是公子为何要称病？若是公子伴在陛下身侧，也轮不到路侍郎了。”
周穆清道：“去备车吧。”
见自家公子神色寡淡的，阿丁便知道他不想多说，只好乖乖地应声。承乾宫。
江德忠在外头盼了又盼，总算将姗姗来迟的周穆清给盼来了。他连忙道：“周公子，这边请，陛下正在用晚膳。”
江德忠打起帘子。
周穆清径直走入，没一会便行到偏阁。没有见到陪膳的美人跟公子，他微微有些诧异。他给齐光身边布菜的内侍使了个眼神，内侍悄无声息地退下。
周穆清拾起筷子，给齐光夹了一个佛手金卷。
“没有美人，亦没有公子，陛下今日微服出宫定是遇到不得了的美人和公子。”他一直都知道齐光是个喜新厌旧的皇帝，坏毛病一大堆。
齐光挑眉，说道：“阿清猜得不错。”
周穆清笑道：“不知陛下遇见谁了？莫非是慕容将军的女儿？”红袖阁里美人如云，齐光的眼光向来挑剔，能进红袖阁的美人必然是万里挑一的，而能胜过万里挑一的美人们，恐怕也只有京城第一美人。
“算是猜对了一半。”
齐光吃下佛手金卷后，便搁下筷子，问：“阿清的身子可有好些了？”
周穆清道：“太医说还需静养一段时日方能痊愈，不过也不是什么大病，兴许是太热才惹出病来了。不知陛下的另一半是何意？”
齐光问：“你可知陈立的嫡女？”
周穆清微怔，他想了想，方道：“略有耳闻，听说陈尚书与其发妻伉俪情深，可天公不作美，他的发妻在生下女儿后便撒手离去，所以陈尚书格外疼爱自己的女儿。不过我倒不曾见过陈姑娘，莫非陈姑娘比慕容将军的女儿还要好看？”
齐光若有所思地道：“只能说是平分秋色。”
周穆清笑道：“怎么突然提起陈姑娘了？陈尚书视自己的女儿如命，倘若陛下起了收入红袖阁的念头，恐怕陈尚书会以命相博。”
齐光说道：“寡人没这个念头，只是皇弟议亲的年龄将到，寡人替他留意下京城中的贵女。说起来，寡人今日还见到你的阿妹如意了，与你的性子倒是不像，不过模样却有五六分相似。”
周穆清神色微动。
他忽然笑道：“我这个阿妹调皮得很，小时候父亲时常对我们兄妹严格以待，所以阿妹在外头一举一动都说像是从大家闺秀的模子里雕刻出来，不过若是没有外人，她便调皮捣蛋得很，性子也格外开朗活泼。”
听到“开朗活泼”四字，齐光眼中有笑意。
“是么？改日寡人把如意召唤入宫瞧瞧。”
周穆清面色一变。
齐光笑道：“仅仅是瞧瞧，没有收入红袖阁的意思。阿清的妹妹，寡人又怎会下手？你大可放心。”她正想找个开朗活泼的贵女给皇弟，倘若周如意当真如此，那么指婚给皇弟是再好不过了。
