大雪初晴，天方破晓，一队黑甲骑兵在旷野中策马狂奔。马行如风，人心如焚，骑士们不停地挥动着马鞭，口中发出“霍，霍”的叫喊声。
冲在队伍最前面的是一匹通体雪白、神骏异常的战马。经过数百里长途奔驰之后，它的速度未见丝毫放缓，四蹄翻腾之间，便将尾随者远远地抛在后面。
此时正是秦王政十四年（赵王迁元年）初春。一个月以前，秦军进攻赵国平阳、武城，大败赵军，斩首10万，杀死赵将扈辄。一时之间赵国上下人心慌恐，形势十分危急。值此危难之际，驻守北方的大将李牧被赵王紧急召回。
白马上的骑士正是威震七国的一代名将李牧。只见他年约四十上下，面容削瘦，神色肃穆，一双虎目神光内蕴、深邃无比，举手投足之间自有一番与众不同的超凡气度。
自前日下午出发，整个马队接连换过三次马，整整赶了八百多里路。虽然每个人都感到十分疲惫，可是没有主将的命令，谁也不敢吭声。
纵马奔上一个山头后，李牧终于勒住缰绳，同时举起右手。
“原地待命。”紧随其后的亲兵队长朗日大声喊道。身后苦苦紧追的亲兵们齐齐松了口气。二十名亲兵自动策马排成两排，众星捧月般围在主将身后。
李牧端坐在马上，身躯挺拔如松，脸上看不出丝毫的疲态。他直直地凝视着远方地平线处隐约可见的邯郸城，不由发出一声重重的叹息。
朗日从小跟随李牧，自是明白他的心意，策马来到旁边，递上自己的水囊，轻声说道：“将军，大赵有您，还有希望。”
李牧的眼中升起一丝暖意，一把接过朗日手中的水囊。他拔开木塞，仰起头，让冷冽的水顺喉而下，顿觉全身上下泛起一丝松驰。
朗日问道：“将军，您是先回家一趟，还先进宫？”
“进宫。”李牧抛过水囊，催动胯下的战马率先向城门驰去。
当骑队驰向城门的时候，守门的兵士远远瞧见，没等城守许可，便将城门放了下来。与此同时，一队骑兵从城内奔出，与李牧的马队遇在了一起。为首一人容貌硬朗，虎背雄腰，正是领兵驻守邯郸的右将军颜聚。
颜聚纵马来到李牧面前，喜道：“李将军，你可回来了。”
李牧拱手道：“颜将军，大王可在宫中。”
颜聚的眼中掠过一丝不安，轻声道：“大王正与宫中，只是”
颜聚的神色丝毫不落地映入李牧眼中。“赵国面临如此危境，大王竟然！”李牧声音微颤，心中一片冰凉。
颜聚眼中同样泛起悲凉的神色，柔声劝慰道：“李将军还是先回家休息，待大王召见时，再行入宫吧！”
李牧点点头，回过头来，看见城门口得到消息前来迎接他的邯郸百姓们，不禁发出无奈的苦笑。
朗日在一旁安慰道：“将军，先去看看小主人吧！几年不见，不知道他长成什么样了？”
听到这话，李牧不由精神一振，大喝一声，调转马头向城外驰去。
城西的一个农家小院里，一个十七八岁的少年正在独自练剑。只见他手持一根竹枝，在雪地上一个三丈左右的圆圈内往来纵横，时如苍鹰搏兔，时如长虹掠空，招式之间圆转如意，浑然天成，丝毫不拘于常法。
突然，少年口中发出一声轻啸，猿臂轻舒，竹枝由千百条虚影凝成一条，刹那间脱手而出，直向院中的一棵榆树飞去。只听“扑”的一声，竹枝竟从两人合抱的大树中直穿而过，继而余势不消，直插在院墙上。
少年走到榆树前，用手摸摸树洞，摇头叹道：“还是大了一点。”
原来此招乃是少年前日所创。在他想来，招式若是练到极处，不但树洞光滑无比，粗细定会与竹枝一般大小。可是他练了三天，树洞还是大了两分，显是劲力过于阳刚，阴阳融合不足所致。其实这也是少年对自己要求过高。若以他的年岁，能有如此功力已经算是惊世骇俗了。
突然，院门口传来一声轻响，接着一个黑影一闪而过。
“是谁？”少年一张手，竹枝“呼”的一声飞入手中。纵身越出院门，发现十丈外正有一个黑衣人在向后张望。他心中暗暗奇怪，但此刻不容多想，索性追上去再说。
黑衣人看见少年赶来，也不出声，狂奔出村口，径直向村外的树林逃去。
少年暗想：若让对方逃进树林，可不好找了。脚下一紧，连连两个腾越，立时将距离拉至不足五丈。
黑衣人眼见无法逃脱，飞速奔跑的脚步突然停住，下身微蹲，竟然反手一剑直向身后的少年刺去。
此举虽然出乎意料，但少年的反应却也不慢。只见他腰肢旋风般一扭，侧身让开长剑，手中的竹枝一弯一曲，挑向对方的手腕。
黑衣人刚才显然故意隐瞒了身手，这时再也无法藏拙，右手长剑招式未尽便已收回，身形倏然一转，手中剑花一挑，迅如闪电般连点少年胸前三处大xue。
少年的反应居然更快，竹枝颤动，连生变化。
“当，当，当”，竹枝准确无比地在黑衣人的长剑上连点了三下。
黑衣人身躯一震，只觉长剑上连连传来三股力道，头两道恰恰抵消了自己剑上的劲道，最后一道劲力再也无法抵住，只觉手上一麻，长剑被远远荡开，不由得胸前空门大开。眼见少年左掌如游鱼般穿胸而来，他急忙伸出左手，刻不容发地挡在身前。
“啪！”两只手掌击在一起。两人身躯同时一振，竟然势均力敌。
少年原本只用了三成功力，正待催动内力击败对方。黑衣人突然叫道：“鹰儿，住手。”
少年心头一震，急忙收回掌力，向后一纵，定睛向对方看去。只见黑衣人拉下了蒙面的布巾，一张熟悉的面庞映入眼帘。
“义父！”少年顿时大喜，丢下手中的竹枝，直向黑衣人扑去。
这个黑衣人正是刚从边关赶回的李牧，少年则是他的义子战鹰。李牧本想考教一下义子的武功进境，没想到他的成就已经远远超过自己，一时之间，心中又惊又喜。
战鹰扑在义父的怀里，良久，方才抬起头来，哽声道：“义父，你终于回来了，真是想坏孩儿了！”
李牧长年驻守边关，膝下并无子嗣。战鹰是他七年前与匈奴作战时救回的一名孤儿。两人原本父子情深，两年不见，自然欣喜异常。
李牧眼见义子长身玉立，面容俊朗，眉宇之间英气逼人，顿觉无比欣慰，问道：“鹰儿，你的易经八法已练至几重？”
战鹰双手一伸，颓然道：“去年方练至第七重。这几个月日夜苦练，却是进境甚微。”
李牧心中愕然。据传“易经八法”乃黄帝之师广成子所创。数百年来，练至大成者寥寥无几。自己七岁时遇一奇人得传此功，三十五岁时方才练至第四重，如今也不过勉强达到第五重的境界。没想到这孩子天赋异禀，进境竟然如此神速。要知易经八法乃上古奇学，功力越高对身体的脾益越大，不仅能洗髓移筋、脱胎换骨，更能激发人体内的无限潜力。以这孩子如今的成就，若是多加历炼，定能进军无上武道，达至无敌之境。
想到这里，李牧微笑道：“鹰儿，这是习练易经八法的必经之途。只要你心无挂碍，潜心修炼，当能突破瓶颈，再上重楼。”略一沉吟，李牧又道：“这一次义父出征抗秦，带你同去可好？”
战鹰闻听，不禁大喜道：“真的吗？孩儿总算可以上阵杀敌了！”
李牧忽然念及一事，接着问道：“前年离开时，我让你研读的《孙子兵法》可曾领悟？”
战鹰道：“孩儿早已了然于心。只是兵家之道诡变异常。天时、地利、人和固然重要，但不能拘于常法、生搬硬套，只要为将者灵活运用、因势而变，当能出奇制胜、百战不殆。孩儿对三百年来的古今战例逐一细细揣摩，自觉颇有些心得。”
李牧点点头，正待细细询问，忽然听到远处传来一阵马蹄声。两人回头一看，却是朗日等人寻来。
未到近前，朗日高声道：“将军，大王传召。”
