太后这才缓下声来：“看在柔妃的面子上，你起来吧。下不为例。”宫人又是一顿谢恩。
待太后梳好发髻，拉着柔荑的手说：“你啊，就是对下人太好，防着她们背地里做些无作的事。对她们要恩威并施，镇住她们才是上策。”
“谢太后指教，臣妾进宫时日尚短，很多学习不周，还望太后能多提点臣妾。”柔荑边帮太后揉脖，边答道。
“柔妃，你这按摩的本事也是从小学的？真比宫里的老嬷嬷手法都好。你即嫁进宫来，我们就是一家人，只要你不嫌哀家烦，哀家可要常叫你来按按脖子了。”太后笑道。
“这是臣妾莫大的荣幸了，臣妾先谢过太后了。”柔荑按得更加认真起来。
“你看，哀家真是糊涂，柔妃定是想家了。眼看冬至也快到了，哀家就准你半天假，回去跟父母团聚团聚。”太后微微扬起头，似是十分享受。
“臣妾谢过太后，臣妾定遵守时间，早去早回。”柔荑激动的忙屈身拜谢。
“好孩子，都是一家人了，还这么谢来谢去，平白让人笑话。”太后拉起柔荑，让她坐在旁边：“不过，哀家还是啰嗦一句，现在柔妃可是皇家的人了，有些事情外人不知也罢。而且，哀家看你身边只有皎月一人，一个人在宫里孤孤单单的，哀家已经着内务府去帮你挑选几个宫女太监，下午就给你带过去，你看可好？”
“谢太后，臣妾感激不尽。太后的话也是臣妾所想。”
“恩，哀家知道你是个好孩子，这宫里慢慢要多人了，你要记住，皇帝是大家的，六宫雨露均沾才是最大的祥和啊。”太后叮嘱道。
说了一会子话，太后有点乏了，柔荑便告辞了，太后让柳嬷嬷送柔荑出去。走出门去，柳嬷嬷看到轿子在等，便问了句：“诶，怎么不见皎月，也不好好伺候着主子。”
柔荑笑道：“今早个皎月有些头痛，我怕她是得了风寒，再传到熙宁宫这边，可就罪过大了，就着她歇着了。就知道柳嬷嬷您最疼我，回去我就教训她。”
寒暄两句，柔荑坐轿回宫，天气已经凉了下来，可柔荑的心里却焦急异常，像是冒了火，她现在十分担心皎月的情况，看今天的样子，皎月怕是被发现了，太后果真老谋深算，什么都逃不出她的掌握，只是不知道张嬷嬷是否也被发现了呢，这深宫，真是深不可测。
一回到琉璃宫，柔荑马上询问皎月是否回来，宫人说：“皎月姑娘一早就出去了，还没回来呢。另外，卿卿姑娘一大早就来了，已等了娘娘您许久。”
卿卿来了？柔荑在心里默念了两遍，不知她的用意，只能定了定神，往正殿走去。一进门，卿卿马上放下手里的茶，过来拜见柔妃。柔荑连忙拉起卿卿道：“姐姐不必客气，以后我们都是一家人了，何必这些虚礼。”
卿卿宛宛一笑：“早就听说柔妃娘娘温婉贤惠，对下人们也是极好的。今日一见，果真如此。不过娘娘贤明，奴婢却不敢不敬，礼节不可费。”
柔荑笑道：“按道理，我要叫你一声姐姐呢，马上就是皇上的人了，姐姐何须自谦。”
话音刚落，卿卿便红了眼眶，娇美的脸上脸上露出一丝苦涩：“今日奴婢正是为这事来求柔妃娘娘呢？娘娘不知，奴婢乃是三等侍女，从皇上是太子的时候就跟随着，后被皇上看中，因着这件事太后对奴婢很不满，奴婢想去请安也无缘见得太后一面。奴婢，奴婢只想安安稳稳在后宫度过余生，想请柔妃娘娘照拂，奴婢定马首是瞻。”
柔荑端起茶杯，淡淡抿了一口，放下杯子，言辞恳切的说：“姐姐，莫要妄自菲薄，皇上对姐姐的一份深情大家都有目共睹，姐姐就等着下个月的大喜日子吧。太后她老人家今日想是有些累，姐姐如此亲切可人，太后定是喜欢姐姐的。我们都是皇上的妾，哪里还分个远近高低，以后都是一家人了，姐姐切莫多虑。”
卿卿抬头望向柔荑，弯弯的眼窝中汪洋一片，又尽力的吸住鼻子，不让眼泪掉下来，饶是柔荑这种女子看了都十分不忍，想把她拉过来好好安慰一番。片刻，卿卿似是调整好情绪：“奴婢愿得娘娘吉言，打扰娘娘了，卿卿这就告退。”
因着柔荑一颗心都在皎月身上，也没怎么挽留。卿卿回到夕颜阁，无力的坐在床上：今日又是徒劳吗？做了这么多，还是一样艰难，甚至比以前更加艰难。不行，我不可以放弃，既然已经走上了这条路，我就要拼到底。柔妃，今日你不与我交好，明日我定让你后悔莫及。
卿卿前脚刚走，皎月就回来了。看到皎月神情镇定，柔荑松了一口气，领她到内屋，问道；“皎月，今日去见张嬷嬷可有人发现？”
“回主子，奴婢很是小心，见到浣衣局的人只是说主子上次有个手镯落在一堆衣服里，便叫奴婢去问问总管可曾看到，并未见到可疑之人。”
柔荑这才松了一口气，叮嘱皎月最近不要再跟张嬷嬷接触。
然后皎月告诉柔荑，确如卿卿所言，她是三等侍女，后被皇上看中，要直接立为嫔，但是太后不喜卿卿，觉得她魅惑皇上，且奴婢直接为嫔，于理也不合，便一直压在这里了。皇上还曾发誓说不娶卿卿，他便终身不娶。
末了，皎月不屑道：“主子不必忧心，奴婢看着卿卿也不过是有些美貌，皇上一时晃了眼而已，主子这么才貌双全，皇上定会喜欢上的。”
“不可轻视，这个卿卿没那么简单。三等的婢女怎会轻易见到皇上，想来我能进宫，她也出了不少力，不然以太后的脾气怎会答应封她。刚才她还来过，想拉拢我呢。”柔荑摸着许久未弹的琴，说道。
“那主子可有答应她？”皎月一听，顿时有些焦急。
“她拉拢我，不过是太后不喜，暂时我是宫中最高的，想今后的日子不那么艰难。一旦有其他人入宫，她不定有什么想法。这种人心思太深，我不欲与她交往，刚打发了她走。”
