夜深了，在县衙狱中暂时收押了一个人犯。他在想些什么？天亮时他的命运又如何呢？
天亮了，太阳升起了，新的一天的到来又带给多少人新的希望。可是在他的眼中看到的却是无望。
他是谁？他就是昨天被抓的李兆廷。
他此刻正在大牢中无奈的叹息。
凭自己的武功，明明是可以逃跑的，可那样不就成了逃犯了吗？从此隐性埋名了吗？应该还是有王法在的吧，自己是清白的，怕什么？公堂之上也会无罪获释，还能给自己安上莫须有的罪名吗？
如果在被抓的路上李兆廷心中还是存着希望的话，现在已经被深深的打破了。
他的那个远方堂兄孙捕头在深夜人都已经入睡的时候买通牢头来过，告诉了他一个让人非常震惊的消息，这一切都是因为尚书公子，孙捕头还是请师爷喝酒才知道的。这意味着什么？意味着一切都是安排好的。
李兆廷无望的看着天越来越亮，不知道自己今天上堂会有怎样的闹剧，孙捕头让自己做好心里准备，皮肉之苦是少不了的，难道在这县衙的公堂上，为了给自己安一个罪名，会用大刑吗？那自己能顶的住吗？会屈打成招吗？不，我是清白的，我一定会顶住。李兆廷想着想着，苦笑了一下，自己还要准备去考功名，如果朝廷是这样的黑暗，考了功名，又能怎样？在当今这样的世道，做个好官太难了。
就在李兆廷还在胡思乱想的时候，狱门开了。
“开饭了，快吃饭吧，吃了饭上公堂还有力气。哎，这年头受罪的都是穷苦人啊！快吃吧！”牢头把饭递了进来。
牢头小声的“李公子，孙捕头已经关照过，你快用饭吧，让别人看到就不好了，给你开了小灶的。”
看着白饭下埋着的肉，李兆廷却吃不下。
“谢谢你的好意，我吃不下！”
“还是勉强吃些吧，否则过堂时你怎么有力气撑住了呢？”
听了这话，李兆廷接过饭，大口大口的吃了起来。是啊，自己要活着走出去，一定要有力气，所以一定要吃。
牢头收拾好碗具，对李兆廷说，“公子要想开啊，昨天师爷为了你的事情专门来过牢狱做安排的。”
“你，你是否知道什么？”
“对不起，这位公子，我还想保住我的饭碗和老命，不能说的。只是你要想开呀！留得青山在，不怕没柴烧。该低头就低头吧！”
“什么意思？我怎么听不明白！”
牢头却关门走了。
县衙县老爷开始升堂了。两旁衙役持杖而立，齐声高呼：“威——武”。
县老爷一拍惊堂木大声说：“带人犯！”
自有衙役带五个盗匪上堂跪在厅前，班头把文书呈上。
跪下说道“禀县老爷，前日抓获的盗窃县衙的强盗五名，已经带到。”
县老爷看了文书，五个强盗，都有姓名：陶文、王良、田三虎、吴彪、李吉。点过了名字，又将赃物逐一看来。
一拍惊堂木说道：“古人云：君子取财有道，你等人竟然盗窃，成何体统，你们其他的脏物在何处，快如实招来，否则大刑伺候！”
几个盗匪战战兢兢的说道：“回老爷，就这些，没有了！”
“大胆刁民，你们同犯还有谁？做过几年？打劫了多少人家？赃物都在哪里？快如实招来！”
那几个盗匪声称，只有五人，再无其他人。劫来东西俱已经花费，止有这些了。
“你们真是不用大刑是不会说实话了！来人啊！用大刑！”
只见给五人都上了夹棍，倾刻间，五人开始哭爹喊娘。
有两人已经晕过去了。
有一人大声喊道：“老爷，我招，我招！”
“停！”县老爷一声令下，停止了用刑！
喊“我招”这人正是这群匪徒的老大！不知道他因大刑会招供些什么？因为他的供认又会发生什么呢？
大堂上所有人的目光注视着他。
