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第13章 暮色

连绵不绝的龙眠山脉南方,四大公国宛如一面城墙,守卫着葛雷克熙亚帝国的北方门户。

日上中天,在阳炎城公爵府的书房里,金发红袍的阳炎城公爵还没有结束自己的工作。他坐在一张朴素的木制书桌前,正凝神思考着什么,时不时在羊皮纸上写下几行文字。

“大人。”忽然,一名身穿灰袍的男子没有敲门就匆匆走进了书房。在公爵府内,能如此“冒昧”的打扰公爵办公的,也只有数人而已。

“哦?”公爵站起身来面向他的心腹部下,“艾肯,可是有消息了?”

“是的。”灰袍中年人艾肯毕恭毕敬的回答。“就在刚刚,岭南镇传来的消息……小姐她已经离开了。”

公爵点头。

“这是和她同行的佣兵的资料,这是那位雇主的资料。”艾肯说着,递给公爵几张写满字迹的羊皮纸,他已然调查过几人的背景履历,“那个商队本身也没什么特别的……”

“是这样,前往埃里奥斯的?”公爵一边听艾肯说明,一边翻看手中的资料,“‘野熊’鲍勃?‘灰狼’杰夫?”他看得很快,类似的佣兵他见过好些。

“嗯?”蓦地,公爵瞳孔一缩,“这个人……约翰?阿尔弗雷德?歌特……”

“出生在岭南镇,童年时期便跟随父母迁离……”公爵一边用手指划过纸上的文字,一边念道,“父母双亡,回到故乡从零开始打拼……个性精明且善良……”

“哈哈哈……”突然,公爵大笑了起来,像是碰见了一件十分滑稽的事。

“公爵大人?”看到公爵如此奇怪的反应,艾肯不由得有些担心,“要不,我现在派人把他们追回来?”

“不用。”公爵摆摆手,示意艾肯不必再说,“只是看到了一个有趣的巧合罢了。”他自言自语,把两位佣兵的资料还给了艾肯,却将歌特的资料放进了书桌的抽屉里。他的目光飘向一窗之隔的户外,那里阳光明媚,天空中偶尔有飞鸟掠过。

——————————

“所以呢,你还有什么要解释的?”行驶的马车中,歌特一脸无奈的问道。窗外,晚霞已经将龙眠山脉起伏的群山染成了红色。

“没有了。”林娜乖乖的听着歌特训话,“就这些了。”

歌特叹了口气。年轻的商人已经大概明白了事情的前因后果。

“调皮也要有个限度。”他说,“忽然就离家出走,你父亲一定在担心你呢。真是的!你知道这有多危险吗?”

“我、我知道啦……”林娜低下头,一脸沮丧。

“好了,”歌特摆了摆手,“不用多说,我能理解。等到下一个有佣兵公会的城镇,我就雇人送你回去。”

“哎?”林娜惊讶的瞪大了双眼,“不是现在吗?”

“你没发现吗……我们可是一直在朝埃里奥斯方向前进的啊。”歌特翻了个白眼,“先说好,这一路上自己照顾好自己,我可没有闲心去管一个拖油瓶。”

林娜愣了半晌。旋即,她的脸上绽开了微笑。

“真是太谢谢你了,歌特先生!”她高兴的说。

“别误会了,我只是不想耽搁时间罢了,而且我也不愿去见那些城里的大人物。”歌特貌似不耐烦的说,“而且……我也有和父亲关系不好的时候。”他短暂的沉默了一下,“你刚刚说厌倦了父亲没完没了的唠叨。就算我告诉你他这是为了你好,恐怕你一时间也不会理解吧?所以我希望你能利用这段时间好好思考一下,什么才是自己真正想要的。”说最后这句话的时候,歌特脸上浮现出了严肃的神情。

“我明白了,歌特先生。”林娜感激的说,“那么,接下来就拜托你了。我也会努力保护你的。”

“什么?”歌特再一次开始翻白眼。

“请你放心,”林娜自信满满的说“我对自己的力量和速度还是很有信心的……唔?”

毫无征兆的,马车猛烈的震动了一下,停住了。巨大的惯性,直接让歌特从座位上摔了出去,眼看要扑到林娜身上。

少女无声的叹了口气。她敏捷的伸出一根手指,在失去平衡的商人肩上轻轻一点。

歌特只觉一股可怕的巨力自肩头袭来……只听“咚”的一声,他的身子被弹回了座位上。

“你想杀了我吗!”歌特捂住自己的剧疼不止的肩膀抗议道,脑海里浮现出了某个整张脸都被按进地板中的可怜盗贼的身影。好吧,至少在力量的话题上,她真的没有撒谎……

“我有控制力量……”林娜道歉的说,“大概是我控制的还不够……呃,我想至少不会伤到骨头……”

“至少不会伤到骨头——那岂不是说还是会受伤吗!”歌特抱怨道,“真是的……”他嘟嘟哝哝的转移了话题,“话说回来,为什么马车停住了?”

“下去看看呗。”林娜说着打开车门跳了下去。歌特也只得跟着下车。

“这是……”歌特看到眼前的景象,不由得吃了一惊。

前方通行的道路被阻断了。无数的土石,掩埋了本来就崎岖难行的山道。

“是昨天的那场雨。”杰夫走过来对歌特说,“引发了山体滑坡。”

“等等。”歌特却是做了一个“安静”的手势。他快步上前,检查着巨大的滑坡体,一手好似是习惯性的插在口袋里,另一只手则是翻弄着泥土。

“您在做什么?”鲍勃吃惊的问。

“没什么。”歌特说,回身面对众人,“暂时是不会发生第二次滑坡的样子。但是……接下来很有可能会发生‘云潮’。”

众人都是一惊。

包围着瑟厄兰的云海并非是一直老老实实在呆在那里不动。在大陆边缘的一些地区,云海时常会涌上陆地,像雾气一样将整个地区完全包裹,是为“云潮”。即使是在大陆内部,也有存在着大量的“薄弱区”,会突如其来的爆发“云潮”,而龙眠山脉正是其中之一。不过,有经验的旅行者,可以通过土壤的情况,来大致判断“云潮”出现的时间。

“太阳马上就要完全落山了。再加上云潮,恐怕今夜会是个伸手不见五指的晚上。”歌特叹口气,“我想,我们还是先找个相对安全的地方宿营,明天一大早再找路比较好。你们的意见呢?”

“我同意。”林娜看了看愈加昏暗的天空,说道。

“无所谓。”鲍勃毫不关心。

“如果那是您希望的……”杰夫也没有反对。

三位车夫自然也表示听从。

“既然大伙都那么想,我们就在这里宿营怎么样?”鲍勃大大咧咧的提议道。

“这里?你是不是想被滚落的石头砸死?”杰夫翻了个白眼。

“哦——我是开个玩笑,开个玩笑!”鲍勃连道,不过没有人笑出声,“咳咳……说正经的,那里怎么样?”他朝远处一指。

“那是……”杰夫朝鲍勃手指的方向望去,“一座城堡?”

很久以前,出于某个原因,有许多强大的法师和领主在龙眠山脉建设了自己的基地或住宅。只是现在,它们几乎都处于完全废弃的状态。

“可能会有危险,或许就有某个法师遗留下的陷阱……”杰夫担忧的说。

“不会。”鲍勃肯定的说,“这段路我曾经走过一回……那时我就曾在那座城堡里过夜!”

“那就是我多虑了。”杰夫笑笑,没再多说。

“既然如此,我们就去那里,总比在野外搭帐篷强。”歌特说道,“我们现在抓紧时间,或许还能在天黑之前到达。”

车夫都回到了岗位上。在鲍勃的指引下,一行七人向着城堡的方向进发。

然而,尽管竭力赶路,可当他们到达城堡正门的时候,太阳已经完全没入了地平线。群星闪耀于苍穹之上。周围一片寂静,偶尔能听到乌鸦的叫声。

“杂草还真是多。”一名叫布雷克的车夫说道。

“嗯?”歌特忽然皱起了眉头。“这个,是脚印吧?”他说道,指着一处潮湿的地面。

“还真是!”杰夫也凑了过来,“而且不是我们的脚印……”他蹲下身来四处查看,“不只是一个人……人数和我们差不多……毫无疑问是进了城堡,时间大约比我们早一两个小时……”他抬起头看着他的雇主,“先生,对不起,光线太暗,我刚刚没有发现。看样子,还有一支队伍也进了城堡的样子。”

仿佛是要证明杰夫的论点似的,城堡大门开了一条缝,从里面传出一声吆喝:“谁在那里!?”

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