九月十六，乙丑日，大吉大利，诸事皆宜，太尉董卓选在这一天，在大校场检阅麾下锐卒，并拜将率军出征。
吕布一身甲胄，骑着在火红色的赤兔马上，立于并州军前。
一连十来天来，虽然诸多琐事缠身，吕布依旧心情大畅，在正妻严氏的精心调理下，他的身体也已恢复得七七八八。
首要的原因，自然就是成功收服贾诩，如今在吕布帐下，武有张辽、高顺、曹性和郝萌，文则有贾诩。而从一开始，吕布就对贾诩推心置腹，一应筹谋，都是与他商议，对他提出的建议，也是大多欣然采纳。
这种态度，的确让贾诩感觉到，吕布这位骑都尉，的确与如今洛阳的各位大不一样，更与传言大不一样，让他心甘情愿地当起双面密谍：明面上向李儒和董卓回报吕布的一举一动，暗地里却为吕布出谋划策，筹划着如何保全下去的同时，能从洛阳乱局中攫取最大的利益。
至于吕布的上表，一而再，再而三，都被当今天子刘协给温言驳回，其实也都是董卓的意思而已，为期三年的丁忧亦被夺情，以三天的丧期替代。义父丁原也蒙圣上特恩，归葬于泰山，一应家眷，也都随灵车返回。
义父丁原一事，如今终于告一段落。而洛阳政局，随着远在幽州的太尉刘虞拜为大司马，司空董卓自为太尉，加斧钺、虎贲，正式全面掌控大汉军政大权，终于平息下来，开始步入正轨。
可吕布却知道，洛阳表面上是平静了，暗地里，却暗流涌动，只是更加地缓慢，更加地隐秘，更加地具有破坏性。
董卓手底下，都是粗鄙武人，如今他掌控洛阳朝政，用于掌军自是合适，可朝政就还是得靠士大夫们，尤其还是得靠以太傅袁隗为首的重臣们的号召力，征辟天下名士，前来洛阳填充朝政空缺。
于是，大将军何进府上的幕僚，如今纷纷摇身一变，踏进太尉董卓府邸的大门，为董卓出谋划策，摇旗呐喊。他们关于录用在野党人的建言，得到太尉董卓的欣然赞许，于是征召天下名士荀爽、陈纪、韩融、蔡邕、申屠蟠等进京，并沿途加官进爵。
这一切朝政事务，董卓既不会征求吕布的意见，吕布自个儿也从不为此事出声，荀爽等人倒还罢了，独独蔡邕，引起吕布的极大兴趣，他记得分明，蔡邕回到洛阳时，他那名满后世的女儿蔡琰，也从河东卫家回到洛阳，并在董卓被杀的那一年，为匈奴所掳，直到曹操当权，才重返中原。
吕布已有妻室，严氏也是大家闺秀，也算是个美人，可对吕布来说，如今好不容易有这么个重新活一回的逆天机会，不好好地扒拉扒拉当世几大美女，岂不是又白白地活了一回？
貂蝉自不用说，那是铁定跑不掉的；大乔和小乔，俘获东郡太守乔瑁的那一刻，他就动了心思；而现在，他的目光，则落在蔡琰这位知书达理才情卓绝的美女身上。
蔡琰此时已嫁入河东卫家一年有余，可据后世吕布自己的考证，她匆匆嫁入河东卫家，为的就是给病秧子卫仲道冲喜，不久即成了小寡妇，如所料不差，只怕这位美女小寡妇，该当还未曾破过瓜吧。
大校场前的高台上，虽然是太尉董卓陪着少年天子刘协阅兵，可实际上，整个高台上，响彻云霄的，都是他那爽朗中透着得意的哈哈大笑声，一众臣僚，多半也都是以他为中心。
阅兵仪式繁琐乏味，吕布自顾自地在玉佩助力下，静心想着自己的心事，这种在董卓眼皮底下，谋划着榨干他的油的独特体验，令吕布大有优越感，让他觉得，穿越这事吧，除却刚开始时的不快，就只凭这种内心极大的优越感，就足够值了。
三通鼓响，吕布收回心神，抬头看去，繁琐的仪式终于完了，如今就该当是他和牛辅率军出发之时。
顷刻间，战鼓声声，旌旗飘扬，号令声，整齐的脚步声，马蹄声，战马低低的嘶鸣声，相互交织在一起，奏响一曲大汉最后的挽歌。
出发前，吕布已尽其所能地收集黑山贼的相关资讯，反复与张辽等人商讨对策。
黑山贼首领张燕，两年前就曾被灵帝招安，拜为平难中郎将，兼领河北诸山谷事，手底下贼部众多，较大的有黑山校尉杨凤部，以及于毒、白绕、眭固、陶升等人。黄巾之乱时，他们聚众而起，黄巾军兵败，他们退散至莽莽太行山中，官军至时隐匿不出，官军撤走就出来兴风作浪。
按吕布的说法，张燕这种打法，其实就是游击战，因而想要一劳永逸地解决问题，要点有三：拔掉黑山贼的老巢；擒贼先擒王；安抚贼众和百姓。
不过吕布心里想得更远，他不光是准备完成这次的征讨任务，还准备将张燕部收编到帐下，如此一来，这次的征讨，就只需要将黑山贼打痛击退即可，一劳永逸地收服，则留待董卓死后再来。
策略既定，大军自孟津渡河，屯于首站河内河阳县，即已完成各部调整。
军司马曹性，弓马娴熟，主管斥候营；军司马高顺，长于攻坚固守，组建陷阵营，以精锐步卒为主；从事张辽，长于骑兵作战，率轻装精骑，属于快速机动反应部队；军司马郝萌，则是中军护军司马，与魏续、宋宪和侯成三人一起，负责主帅吕布的安全，以及与主帅吕布一起，统帅大军本部。
虽然吕布记得很清楚，郝萌后来在袁术地鼓惑下，兴兵反叛，但这个时候，他认定郝萌还没有这个心思，因而尽可以大胆放心地用。把他们四个放在身边，粗看似是极为器重，但实际上，也是存了就近好掌控的打算，不像曹性、高顺和张辽三人，可都是让他们独当一面的。
河内太守张扬，则早就接获吕布之令，率部坐镇河内郡治怀县，稳定大局。
黑山贼众位于河内朝歌县鹿肠山和荡阴县黑山，吕布大军渡河后，屯于河阳，正是准备迎头痛击翻越王屋山，意图劫掠轵县，打通与黑山贼之间沟通往来通道的白波贼李乐部。
大军歇息一日，便转向西北逶迤而行，刚刚在名叫湛城的村镇扎下营寨，早一日撒出去的斥候即回报，白波贼李乐部已出轵关径，攻陷轵县北二十里的村镇阳樊田，正向轵县行军。
中军大帐内，灯烛通明，帐中地上铺着一张丈许方圆的绢帛舆图，贾诩、张辽、高顺、曹性和郝萌以及一应军侯以上级别将校均围绕在四周，所有人包括主帅吕布在内，都是就这么站着。
斥候营司马曹性手持长长的木杆，在舆图上边指点边说：“湛城在这儿，离轵县有五十里，白波贼在阳樊田留下约莫千人驻守，余下大部足有万余人，正向轵县进发。”
“万余人？白波贼难道以为现在还是中平元年？”
主帅吕布语带轻松，调侃着说了一句，引得帐中诸人轻声哄笑。
所有人都跟吕布的想法一样，即使以轵县这样的小城，以区区万余人就想要攻而拔之，在中平元年黄巾军大盛时，还有可能，如今，则可能性甚小。
足足商议半个多时辰，主帅吕布最终才定下大军行止，从事张辽率本部轻骑，直趋阳樊田，断白波贼后路；吕布率大军至轵县，后日与白波贼决战。
众人刚要准备散去，帐帘被人一把掀开，旋即亲卫入内禀报：“阳樊田败退乡勇抵达湛城，首领自称有紧急军情禀报。”
“哦？！”
吕布大感意外，首先想到的，就是此人为何不率手下乡勇退至轵县，反而舍近求远地退到湛城来，当即双眉一掀，令道：“带进来！”
