贾母笑着让宝钗起来，又对鸳鸯说道：“鸳鸯，去叫凤丫头过来。”
鸳鸯忙出门打发人去请凤姐，可凤姐未到，探春便先来了。鸳鸯回房通禀，贾母点头道：“她来的正好，叫三丫头进来吧。”
探春进门便跪倒在地，伏首道：“老太太，孙女儿代环兄弟请罪。”
贾母沉声道：“他是他你是你，他做的事与你无关，你替他请的哪一门子罪？三丫头，你来的正好，先起来吧，我有事吩咐你去做。”
探春起身，低头道：“请老太太吩咐。”
贾母点头道：“三丫头，你如今也是定了亲的人，很应该学着管家主事，如今你老爷太太蒙难被抓，可也不能乱了家里的章程，如今我打算让你和宝丫头与凤丫头一同管家。你要用心学习才是。”
探春再没想到贾母会在此时让自己参与管家，不免楞住了。贾母笑道：“三丫头，虽然环儿行事忤逆，可他到底是贾家的子孙，你去看看他，好生劝一劝，教他莫要为奸人利用，害了自家。”
探春忙躬身道：“探春谨遵老太太之命。”
宝钗走过来拉着探春的手笑道：“环兄弟到底小，三妹妹同他好好说，也莫吓着他。”探春点了点头，宝钗又笑道：“三妹妹，此去宗正寺，不只看望环兄弟，还当去探望姨丈姨妈，素来听说牢狱之中最是艰苦，三妹妹去时要多备些物事才是。”
探春点头道：“探春明白。”
贾母见宝钗细心，点头道：“宝丫头说的极是，三丫头，要带什么你自去找凤丫头便是，记得多带上银两打点，莫让你老爷太太吃了苦头。”
凤姐刚刚赶来，只听了最后一句，忙说道：“老太太放心，孙子媳妇都打点好了，只等着打发人去的。只是三妹妹是千金小姐，又刚定了亲，要她抛头露面好么？”
探春忙说道：“二嫂子不必多想，下狱的是探春的亲人，探春不去谁去。”
凤姐忙笑道：“三妹妹巾帼不让须眉，好。”
贾母点头笑道：“凤丫头，这几日让你忙坏了，我正说让宝丫头和三丫头帮衬于你，也好为你分劳。”
凤姐一听这话，立刻喜道：“到底是老太太圣明，孙子媳妇正觉得难以支撑，宝妹妹知书达理通晓事务，三妹妹精明干练，有她们两个管家，孙子媳妇便能偷懒了。”
贾母指着凤姐笑道：“如今家里诸事烦乱，难得你还能逗我一笑。凤丫头，你带着两个妹妹好好管家，不可坠了贾家的名声让人看了笑话，外头的事情我自有安排。”
凤姐躬声称是，一手拉着宝钗一手拉着探春，看上去很是欢喜。贾母笑着对薛姨太太道：“真真要多谢姨太太，有宝丫头帮忙，可解了我们一时之难。”
薛姨太太笑道：“老太太客气了，钗儿能跟着您跟着凤丫头学本事，我们谢您才是真的。”
凤姐笑道：“老太太，姑妈，都是一家人何必说两家话，我先去找几个人陪老太太抹牌解闷，我们姐妹姑嫂们便去做事了。”
贾母点头道：“如此很好，凤丫头，就要有种临事不乱的风骨。”
凤姐命人请来几个积年的老嬷嬷陪贾母抹牌，自己则拉着宝钗探春理事去了。
凤姐命人备了车，又传了几个稳重的媳妇婆子跟着，探春便带着银钱和各色用具往宗正寺里去了。
到了宗政寺，跟车的媳妇上前拿着门包陪笑道：“上差，我们是荣国公府的，特来探望我们二老爷二太太和环三爷。”
宗正寺如今由太子掌管，太子下车伊始风雷正劲，谁敢顶着风头上，虽然眼热那沉甸甸的门包，守牢的衙差却也没有胆子收下。只得推却道：“不行，太子有令，不许任何人探视人犯，你们回去吧。”
那媳妇忙回禀探春，探春皱眉道：“怎么，竟然如此不能通容么？走，我们去前面，环儿只是告状的人，他不应被关押，我们先去找他。”
车子转向宗正寺的前门，探春命人送上拜贴，只说自己是不可能贾环的亲姐姐，特来看望胞弟。门上不能自专，报到里面去了。太子正在看手下整理的有关贾家的卷宗，听说贾环的亲姐姐来了，不由笑道：“是那个同刘大傻子定亲的姑娘？她来做什么？”
水溶笑道：“做什么放她进来一说便知，依我说，左不过是劝贾环撤了状子，除此之外还能有什么。”
水沏笑道：“既然她要去劝贾环，便让她劝去，我倒要看看这贾家三姑娘有什么本事。”
水溶挥手道：“放贾探春去见贾环，派个人盯着，看她能翻出什么花来。”
探春只等了不到一刻钟，便出来两个衙差道：“三姑娘请随我们来。”
探春下了车，搭着侍书的手往宗正寺里走，不多时便来到贾环的房间，探春一进门，原本坐着的贾环便跳了起来，戒备的瞪着探春叫道：“你来做什么？”
探春挥挥手，让侍书出去，自己回身关好房门，转头哭道：“环儿，你好糊涂呀！”
贾环梗着脖子叫道：“我哪里糊涂了？”
探春哭骂道：“老爷纵有不是，可他到底是我们的生身父亲，你怎么能去告他？”
贾环一听这话，也大哭道：“姨娘是你我的亲娘，你怎么能眼看着姨娘和未出世的弟妹那样惨死，你但凡是个人，有点人心，也不能这样冷血！”
探春抱住贾环大哭道：“环儿，我的糊涂弟弟呀，姨娘已然死了，你纵然告了老爷，姨娘也活不回来呀，何若还害了一家子的人？”
贾环一听这话，气得将探春一把摔开，瞪圆了眼睛叫道：“你……你说什么？你这说得还是人话么？什么叫姨娘已然死了，她是生你的亲娘，你是姑娘，打小养在老太太屋里，你总嫌她去闹你，你可知道她是想你想得不行才去闹的，你每年生日，姨娘总是偷偷的给你做上一双鞋子，可是却从不敢给你，怕你失了老太太太太的欢心，太太每每克扣姨娘，你知道一双好鞋面子姨娘得攒多久么？你在老太太太太面前享乐之时，可知道姨娘和我过的是什么样的日子？姨娘见你给宝玉做鞋子，看不过说了一句，你还不依，说你不是那针线上的人，我自有针钱房里人的给做衣裳鞋子，我的亲姐姐，你看看，我脚上这双鞋子已经磨破了，姨娘给我补了又补……你房里样样不缺，我和姨娘却连饱饭都不一定能吃上，更不要说什么用具玩器，你有法贴可临，可是我连写字的笔墨纸砚也要姨娘从月钱里省来才能买来……姐姐，你是我的亲姐姐还是宝玉的亲妹妹？你说我害了一大家子的人，我问你，亲娘无辜死去，做儿子的不为亲娘申冤，还算人么？”贾环越说越恼，不由跳着脚的大吼了起来。
