书玉主仆四人草草将晚饭吃完，酒儿将桌面收拾干净，点燃一支蜡烛，屋内顿时亮堂起来，喜子出去打水进来，刘妈妈抄起块抹布，一会工夫就将屋里擦拭得干干净净，清清爽爽，这会儿再看，就觉得屋里有些人气了。
书玉一个人，干坐在炕沿上发愣，她还不习惯被别人伺候，见人人都手中有活，自己却闲着，手就有些痒了。这时她看见地下小炉子还没生火，便噌地一声蹦下地来，手伸向炉子，预备动手了。
“小姐别动，这活小姐哪会干？再说，也不能在屋里生，不然弄得一屋子都是烟！喜子，你把这东西拎出去，放到门口生好了再拿进来。小姐你快坐下，这地下都是灰，等我扫完再下来。”刘妈妈连珠炮似的一口气把话说完，又硬将书玉推回炕上坐下。
书玉无聊地看着地下三人忙来忙去，我不会干？我会干得可多了，以后找机会让你们见识见识！
酒儿将碗筷拿到外头厨房里，洗涮干净后，匆匆跑进屋里来，捏着手直喊：“好冷，好冷！”
喜子点头道：“可不是？这会子才二月天气，白天还好，晚上就不行了，都上冻了！”
酒儿将手放到嘴边渥着，委屈地开口道：“要是还在府里，哪用我们来做这些事？只管收下去就行了，这会子就该陪小姐玩樗蒲，打双陆消食了！现在倒好，自己动手洗碗就算了，还尽是凉水，冻得我手生疼！”
书玉听见，心里好生不忍，将酒儿叫到自己身边，握住她的手道：“可怜的酒儿！我替你捂捂吧。以后别去大厨房里洗了，孙老太太不舍得叫咱们用她的热水，咱们自己烧水来洗就是！”说完她打量了下屋里，觉得还少许多生活必备品，当下心下惦量了一番，掉头对喜子道：
“喜子，你明儿要回城给钱老爷复命去，正好去街市上，买些盆钵，用来洗东西物件的，大小你就看着买，。炉子咱们有了，还缺些锅呀铲呀，烧饭用具，喜子你也去买来，油盐酱醋，通通买来，以后饭好便罢，若不得吃，咱们也好自己想想办法。”
喜子听后点头，笑着回道：“倒没想到，堂堂尚书家的小姐，还知道这许多，我原以为，小姐是娇客，除了吃玩，是什么事不理的呢！”
刘妈妈一听就不乐意了，正要开口驳斥，书玉拦住她，自己款款述道：“所谓身处何位，便谋何虑。现在我已不是尚书小姐，这些事正该学会料理，家里经了这么大的事，父母流放在外，若我还跟以前一样，只知吃喝，不替父母分忧，将自己和你们照顾好，岂不成了个不孝之人？也对不起父母从小教养我一场了。”
这话说得，在情在理，刘妈妈就不说了，衣袖早已掩在脸上，就连酒儿和喜子听了也是眼圈红红的，心里感动不已。
书玉嘴上说得振振有辞，其实心里就一句话，大学几年，宿舍生活不是白过的！
喜子忽然脸有难色，嘴里吞吞吐吐，有话不敢说，酒儿见此，也想起件事来，有些为难地看着刘妈妈，刘妈妈不说话，只管拭泪。
书玉心里明白，边将酒儿已经暖和的手放下，边拿起炕上的衣服包裹，动手解开。
酒儿忙上前阻止：“小姐别动那个，叫喜子跟他家太太要去！收了咱们那许多箱笼，就给二十两银子，也太过分炕人了！怎么样也得再吐些出来！别的不说，只说小姐那几箱古玩，能换多少个二十两了？钱家也实在欺人太甚！”
书玉摇摇头，将包裹里自己早起穿出来的，一件红地缠枝牡丹芙蓉纹金宝地锦貂鼠皮袍，一件月白色领兰花刺绣皮袄，一条青碧色折枝辛夷花刺绣天马皮裙通通翻了出来，又收叠得整整齐齐，重新用包裹皮包好，系紧交到喜子手里：
“行了，这总也值些，你们小厮整日街市上跑，知道去哪里换钱，换到银子就去买东西吧，仔细着些就是。”
喜子重重点头，小心将包裹接了过来，捧于手中。
酒儿和刘妈妈眼泪汪汪地看着那个小小的布包，心里难过又舍不得，书玉安慰她们：“这些不过身外之物，在这乡野农庄里，又占地方又无用，不如换些咱们能用得上的物件，倒值当得多。”
刘妈妈心中十分欣慰，一路上她只是担心，平日里娇滴滴，什么事也不会做的潘家大姐，初到这乡下地界，只是诸事不惯，就有苦头吃了。没想到，书玉倒比自己和小丫头酒儿适应得还快，家里出了事，父母不在身边，自己沦落到如斯田地，她竟一丝不乱，看她出门后说话行事，不卑不亢，知礼豁达，端庄的样儿一点不改，且看我们难过，还反倒过来劝解。果然大家闺秀，看这样子，现在经点子磨难，只怕后头还有大福呢！刘妈妈想到这里，微微点了点头。
这时酒儿顺手摸摸炕上，觉出凉意来，看墙角堆了些柴火，便过去拿了些来，却不知如何使用，眼巴巴看着刘妈妈，又看看喜子。
不料书玉坐在炕上笑了起来，开口说道：“傻丫头，这些如何能使得？快去外头捡些干草枯根来，要先引火才能烧呢！”
喜子也笑了，却有些诧异地看着书玉道：“小姐连这也知道？正经酒儿是个丫头，她也不会呢！”
酒儿脸红脖子粗地回道：“以前在府里，这种活儿哪用我干？咱们家是专有人烧炕的！你以为跟你们钱家似的，一个人干八样活哩！”
刘妈妈也好奇地问书玉道：“小姐你怎么知道这些？从来不见你跟烧炕的房妈妈说过话。”
书玉哦了一声，又想了想，过后方缓缓回答道：“我从书上看来的。”
喜子点头：“原来书上也有这些事，我以为尽是大道理呢！”
众人齐笑起来，书玉也笑，心想你们以为，我会告诉你们，我许宁是从姥姥家学来的吗？
