周勃（？~前169）秦末汉初将领。沛县（今属江苏）人。秦二世元年（前209）随刘邦起兵反秦，以军功拜为将军，赐爵武威侯。在随刘邦由汉中进取关中时，击赵贲，败章平，围章邯，屡建战功。楚汉成皋之战中周勃先留镇关（今陕西商县西北）重地，后率军投入成皋（今河南荥阳汜水镇）主要战场作战，与项羽正面对峙。先后攻取曲逆（今河北完县东南）等地，占领泗水、东海两郡（今皖北、苏北一带），凡得二十二县。汉高祖六年（前201），受封绛侯。继因讨平韩信叛乱有功，升为太尉。吕后死后，周勃与陈平等合谋智夺吕禄军权，一举谋灭吕氏诸王，拥立文帝，后官至右丞相。
一、丰功伟绩
高祖初为沛公刚刚起事时，周勃以侍从官的身份跟沛公进攻胡陵，攻下了方与县。方与后又反叛沛公，周勃与之交战，将敌人打退。攻取丰县，在砀郡东面攻击秦军。回兵夺取留县及萧县。再攻取砀郡，打败了敌军。攻占下邑城，周勃率军首先登上城楼。被赐五大夫的爵位。进攻蒙县、虞县，将其占领。攻击章邯的车骑部队他立了下等功。平定魏地。攻取爰戚及东缗县，由此进军到栗县，夺取了县城。进攻啮桑城，周勃首先登上城楼。在东阿城下进攻秦军，将其打败。追击敌人到濮阳，攻下甄城。进攻都关县、定陶县，奇袭夺取宛胸县，俘虏了单父县今夜袭占领临济，进攻寿张县，由此前进到卷县，攻取县城，在雍丘城下进攻李由的军队。攻占开封，周勃率军首先打到城下，立下卓著战功。后来章邯打败并斩杀项梁，沛公刘邦与项羽领兵向东来到砀郡。从开始在沛县起义到后来退兵到砀郡，一共是一年零两个月的时间。楚怀王封沛公刘邦为安武候，任命他为砀郡长。刘邦又任命周勃为虎贲令，周勃以这个身份跟随刘邦平定魏地。在城武县进攻东郡的守军，将敌人打败。攻击王离的部队，又打败了敌人。攻取长社，周勃首先登上城楼。进攻颖阳、缑氏两县，封锁黄河渡口。在尸乡县北攻击赵贲的部队。向南进攻南阳郡守吕龄，夺取武关、蛲关。在蓝田击败秦军，兵至咸阳，灭了秦朝。
项羽来到咸阳，任命沛公刘邦为汉王。汉王刘邦赐予周勃的封爵为威武侯，周勃跟随汉王进入汉中，被任命为将军。回兵平定三秦，来到秦地，刘邦将怀德县赐给周勃作封邑。周勃进攻槐里、好畤二县，夺得头功，在咸阳攻击赵贲和保内史的军队，周勃立了上等功。向北攻取漆县。击章平、姚卬军；西定汧，还攻下郿、频阳；在废丘包围章邯，打败西县的守军，进攻盗巴的部队，将其打败，攻取攻上圭县，东进防守峣关，转过头攻击项羽，进攻曲逆县，又立了上等功，回兵守敖仓，追击项羽。项羽兵败自杀，周勃乘势东进平定楚地泅水县、东海那，共占领二十二个县。回兵据守洛阳、栎阳，刘邦将钟离县赐予周勃和颖阳侯灌婴，做他们共同的封地。周勃以将军的身份跟随汉高帝刘邦攻击反叛的燕王臧茶，在易县城下将其击败。周勃率领的将士在驰道上杀伤叛军最多。刘邦赐予他列侯的爵位，将作为凭证的符信剖开，朝廷与列侯各执一半，以示爵位永世不绝，把八千一百八十户的绛县封给周勃作食邑，封号为绛侯。
汉初定，各诸侯王的反叛不绝，周勃成为汉初平乱的主将。在平定韩王信的叛乱中，周勃率军攻下霍人县、晋阳县和太原郡的六座城池。后击韩王信军于硰石，北追八十里。还攻楼烦三城。因有力的打击了韩王信的主力部队，并因阻击韩王信的匈奴骑兵有功被升为太尉。高祖十年（公元前196年），周勃率军讨伐叛将陈豨于代。斩陈豨将军乘马降，沃捉陈豨部将宋最和雁门郡守圂、云中郡守边、丞相箕肆和将军勋。平定了雁门郡的十七个县和云中郡的十二个县。歼灭陈豨军队，斩杀陈稀，俘虏了他的丞相积纵、将军陈武、都尉高肆。平定了代郡的九个县。高祖十二年（前194年），燕王卢绾反。周勃以相国的身份取代樊哙统率部队攻蓟。活捉卢绾大将抵、丞相偃、郡守陉、太尉弱和御史大夫施。屠灭浑都，在上兰击败卢绾军队，又在沮阳大败卢绾军。追击敌人至长城，平定上谷十二个县，右北平十六个县，辽西、辽东二十九个县，渔阳二十二个县。总括计算，他跟随高帝捉到相国一人、丞相两人、将军及二千石官吏各三人；单独打垮了两支部队，攻下三个城池，平定了五个郡，七十九个县，捉到丞相、大将各一人，战绩赫赫，功不可没。
周勃为人憨厚刚正，高祖称他可委以大事。可是周勃不习经术，鄙薄儒生。每次召见儒生和说客，总是让他们快快道来，别咬文嚼字。他就是这样质直纯朴、缺少文饰。周勃平燕王乱归来后，高祖逝世。他就以列侯的身份辅佐孝惠帝。孝惠帝六年（前187年）设太尉职，任周勃为太尉。十年后，吕后去世。吕禄以赵王的身份做了汉朝的上将军，吕产以叶王的身份做了汉朝的相国，执掌朝政，想要取代刘氏天下。周勃身为太尉，却不能进入军营大门。陈平身为丞相，却不能管理朝政。因此周勃与陈中谋划，终于诛灭了吕氏家族的势力而迎立了孝文帝。这件事记载在《吕后本纪》、《孝文帝本纪》中。
二、久经沙场迫求狱吏
孝文帝即位后，任命周勃为右丞相，赐予黄金五千斤，食邑达到一万户。过了一个多月，有人规劝周勃说：“您既已诛灭吕氏家族，迎立了代王做天子，声震天下，而您得到了丰厚的赏赐，处于尊贵的显位，受到皇帝的宠信，时间久了可能会有大祸降临身上，”周勃很害怕，也感到自身处境危险，于是就提出辞职，请求归还相印。皇帝同意了。一年多后丞相陈平去世，皇上又任命周勃为丞相。十个多月后，皇帝对他说：“前些日子我下诏叫列侯都回到自己的封地上去，还有些人没有走，丞相您是我所器重的人，可以率先回到封地上去。”于是周勃被免去丞相职务，回到封绛县。
过了一年多，每当河东郡的郡守、郡尉巡行各县来到绛县时，绛侯周勃都很害怕，担心自己被害，常身披铠甲，命令家人手持兵器，然后才见官。在此之后有人向皇帝上书告发周勃想要谋反，皇帝责令廷尉处理此事，廷尉把这事交给长安地方去办，地方长官逮捕了周勃并审问他。周勃很害怕，不知该怎么答辩。狱吏便渐渐地欺负和凌辱他。周勃将一千金送给狱吏，狱吏就在公文板背后写字示意他说：“请公主作为证人以证明你没谋反”。公主，指孝文帝的女儿，也就是周勃的长子周胜之所娶的妻子，因此狱吏指示周勃让公主作证。周勃把平日受封多得的赏赐，都拿来送给薄太后的弟弟薄昭。
等到加紧审理案件时，薄昭便在薄太后面前为周勃说情，这样一来，薄太后也认为周勃没有谋反的事。文帝朝见太后时，薄太后拿起头巾扔打文帝说：“绛侯周勃当初佩有皇大印，统率着整个北军，那个时候他都不谋反，如今住在一个小小的绛县，难道他反要谋反吗！”文帝已经见过周勃在狱中的表白，便向太后道歉说：“下官们刚刚查清此事正准备释放他。”于是便令使者拿着符节去赦免周勃，恢复了他的爵位和封邑。周勃出狱后，感叹说：“我曾经统率过百万大军，怎么能知道小小狱吏还有这么大的威风啊！”
周勃重新回到自己的封地。孝文帝十一年周勃去世，谥号为武侯。他的儿子周胜之继承绛侯爵位。过了六年他与所娶的公主夫妻感情不合，又牵连杀人罪，封国被废除。封地、爵位断绝一年后，孝文帝从绛侯周勃的儿子中选出比较贤明、正担任河内郡守的周亚夫，封他为条侯，来作绛候周勃的继承人。
太史公司马迁评说：绛侯周勃当初为平民百姓时，是一个质朴憨厚的人，能力才智也超不过普通人。待到后来跟随高祖平定天下，升到将相这样的高位；吕氏家族欲谋作乱，周勃挽救国家危难，使国家恢复正常。这样的功劳，即使是商朝的伊尹、周朝的周公又超出他多少呢？
