床榻上的人儿嘤咛一声，头微微一动，嘴巴张张合合，眼前的景象由模糊渐渐转为清晰，她还未意识到自己身在何处，便听到陌生女音惊喜嚷道：“小姐，她醒了；寒娥姑娘，她醒了…”
“姐姐。”寒娥跳着跑近床边，扑上昏昏沉沉的冯佑怜，又惊又喜。
玉胭脂靠了过来，微笑地俯视受伤的女人。冯佑怜盯着身着鹅黄衣裳的女子，如这江水般如烟似雾，身姿婀娜，娉婷有致，举止优雅格外灵秀。
“寒娥？”冯佑怜眼睛一转，自知放肆，于是求救于身边的人。
“姐姐，她是玉胭脂，是极乐楼里的花魁小姐。是她救了我们呢。”寒娥感激地说道。冯佑怜虽然惊诧，可立刻回过神挣扎着想爬起来言谢。
“好了。”玉胭脂伸手扶着摇摇欲坠的冯佑怜，说道：“我只是被姑娘的勇气震撼了，一时间将你们从妈妈手中要了过来。”
“多谢胭脂姑娘。”冯佑怜弱弱地说：“我…我…”说时，她又看了一眼寒娥，说道：“我其实舍不得寒娥。”
“姐姐。”寒娥低首抽泣着说：“不管怎样，姐姐以后可千万不要再做傻事了。”
“听人说，从鬼门关走过来的人便不会再次轻生了。”玉胭脂淡笑地说道：“不过冯姑娘这出置之死地而后生的戏码还是少用为妙。妈妈可不是怀着慈悲心肠的人啊。”
“我们还能怎样？”冯佑怜担忧地反问。
玉胭脂轻笑地摇头，然后走到窗台前叹息着说：“路是自己选择的，也是自己走出来的，没有任何人比自己清楚。你这是问我还是问自己？”
冯佑怜若有所思地低首，寒娥打岔地说：“我们手无缚鸡之力又怎能反抗？”
玉胭脂摸了摸寒娥的脸颊，微笑地说：“谁说手无缚鸡之力的人就不能反抗？”
“那你为什么不反抗？”寒娥反问。
“我？”玉胭脂突然脸色一变，又朝着窗外一声叹息。冯佑怜赶忙喝止寒娥继续追问。与此同时，英花急匆匆地从门外闯进来，着急地说道：“小姐，小姐，又来了个曹公子。”
玉胭脂一直远眺窗外，对于英花的闯入和通报都置之不理。冯佑怜与寒娥面面相觑，也不知该说什么，只好憋着不语。
“哎呀，曹公子，曹公子…”老鸨一边嚷嚷一边跟着走进玉胭脂的厢房，只见“曹公子”怒气腾腾，毫不客气地啐道：“哼，妈妈说胭脂姑娘不是有客吗？”
“曹公子请坐。”玉胭脂头也不回地地说道。
曹公子拍着桌子，怒吼：“妈妈，看来胭脂姑娘欢迎的不是我这个曹公子咯？”
“哎哟，我的小祖宗，胭脂姑娘哪能不想见你。”老鸨沮丧地走到玉胭脂身边，轻声劝道：“胭脂啊，这…这…你就勉为其难点…”
曹公子瞥了一眼床边的两个女人，冷声问道：“怎么，玉胭脂的厢房倒成了租屋了，住了这么多人，我看胭脂姑娘不如住进我们曹家吧？”
“你来这里所为何事？如果被你哥哥知道恐怕又有话说了。”玉胭脂静静地说道。
“哼，我哥哥在你这里一住就是一个多月，我倒要看看是谁说谁？”曹公子忍着气，说道：“玉胭脂啊玉胭脂，你要什么男人没有，为何非要拐走我哥哥？弄得我家乌烟瘴气。”
“如果曹公子今日来极乐楼就是为了说这些话，那么你还是请回吧。”玉胭脂不动声色地劝道。曹公子瞪着双眼，看着玉胭脂为自己倒茶，优雅地端坐在睡椅上。越看越来气，于是走上前指着骂道：“玉胭脂，你别敬酒不吃吃罚酒。哼，我曹蓉蓉可不是省油的灯，你想进我们曹家，简直是痴人说梦。识相的，快快交出我哥哥。”
“曹蓉蓉，你太过分了。”英花忍不住替主子反驳：“是曹祖庭自己赖在胭脂小姐的厢房不走，我看你要管的不是我家小姐，便是你曹家哥哥。”
“你这个贱婢，有什么资格与我争吵。”曹蓉蓉不甘示弱地开骂。玉胭脂厌恶地摇了摇头，转身走近床榻，对着一脸茫然的冯佑怜和寒娥说道：“冯姑娘，你好生养伤，我会安排寒娥照顾你。”
“多谢胭脂姑娘。”冯佑怜答谢笑道。寒娥瞥了一眼外面看似眉目清秀，殷红小嘴的‘曹公子’，刚想说话，却被冯佑怜拉住，示意不必插话。同时也以眼神告诉妹妹，此人果真是个女子。
