第十一回乡曲辫洋行访友小滑头酒馆谈心 (1)
话说孙达卿见了小舅子赵金哥，听说老婆赵氏，带着儿女出来了，心里老大不高兴，皱眉道：“好端端在家里，赶出来做什么。”金哥道：“在家乡倘能够好端端过日子，也决不肯赶出来的。姊夫自己总也很明白，四年工夫，教他吃点子什么，穿点子什么。”达卿道：“不必说了，我们到栈房里去罢。”二人出了祥记春号，雇了两部东洋车，不一时早到了宝善街天福栈。进门上楼，金哥领导进房。赵氏一见丈夫，扑上前两手抱住，要说话时，那里还有一句。泪如泉涌，只说得一句：“不意还有见着你面的日子。”已呜咽不能成声了。两个孩子，已不复认识父亲，瞧见娘哭，也陪着出眼泪。金哥虽然势利熏心，见了这副情形，也不觉天良发现，滴下泪来。达卿心肠本是铁石做成的，说也奇怪，才被赵氏一哭，不知不觉竟会柔软起来，连说：“不要哭，不要哭，有话好好的说。”赵氏听说，呜呜咽咽，更哭得气都透不转。阿玉见娘哭的利害，不知遭着什么事故，拖住了赵氏，哭喊妈妈，喊个不住。夫妻父子，乱哭了一会子，方才渐渐止住。赵氏道：“你这个人倒好，四年工夫一回都不转，可是不要我们了。”达卿道：“皆因店里忙，抽不出身子。
我也很愿意回家呢，你们女娘家不出来做生意，那里晓得男人家难处。”赵氏道：“湖州人在上海做生意的，也不止你一个，人家都年年回来的，就是不回来，钱也总有得寄回。你自己去想罢，家里又没有家当，四个年头，穿吃用度，教我拿什么来支付。我自己饿煞了倒也罢了，两个孩子是你生的，活剥剥饿煞，心里怎地过的去。你在上海开心，那里晓得我们的苦。东西当的不能再当，卖的不能再卖，凡是认得的人家，亲戚朋友借贷也借的不能够再借。饭是不必说，连薄粥也喝不起了。”达卿道：“不必说了，那都是我的不是。现在到了上海，我总替你们想法子，大家有粥喝粥，有饭吃饭，已前的事，我现在懊悔也已不及，你也不必再提起了。”赵氏才教阿玉过来见父亲，又叫阿麟走过来，向达卿道：“你出门时，阿麟才满月呢，现在已这么样大了。可怜他今日才认识你爹呢。”达卿也觉凄然，双手抱起阿麟，左右开弓的香了两个面孔，向赵氏道：“栈房里开销大不过，我们外边去看房子罢。”赵氏道：“我们饭没有吃呢，清早起来每人只吃得两块瓦片饼，肚子又有点子饿了。现在找着了你，可不用忧了，你总有饭给我们吃了。”达卿笑道：“自然自然。
”于是一同出外，赵氏和金哥都是第一回到上海，瞧见了两旁的店铺，来往的车马，都觉异常好看，不住的停趾观看。达卿领妻子小舅，先到小饭店饱餐了一顿，然后瞧看房子，在法界八仙桥堍紫来里，租定了半间前楼，租金每月二元。又到棕榻铺买了两张棕榻，一个台子，两条凳子，又办了些风炉镬子之类，胡乱做起人家来。达卿留金哥家里住几天，金哥正中下怀，就答应下了。那栈房钱也是达卿算掉的。
这夜达卿就在家里住宿，次日起身，金哥问姊夫：“正记洋行在那里？”达卿道：“那是在黄浦滩，你问他做什么？”金哥道：“钱家妈托我带封信给他儿子耕心，今天想替他送去。”达卿道：“也好，我要到店去了，你回来到我店里来吃饭。”达卿去后，金哥怀着钱家妈那封书子，径向黄浦滩来。走了一会，看是到了，远远望见高墙上正记洋行四个大字。还有几行外国字，却不认得。紧行几步，走到洋行门首，见正在上货。挑夫络绎不绝，扛着很大的货件，跌撞而来。有一个穿呢（衤满）马褂，戴着眼镜的，像是管帐先生，站在门口，向黄浦呆望。旁边一个挑夫，拄着扁担，与他们讲话。金哥上前拱手问：“钱耕心可在这里？”那先生也不回答，只嗤的一笑，仰着脸竟直不睬。金哥没了落场，讪讪半晌，正要走开。
倒是那挑夫用手指道：“你要找人，到帐房里去问，这里是栈房，那里有什么人。”金哥照他所指地方瞧去，果然一片红砖矮墙，门口挂着一块铜牌，隐约是正记洋行四字。金哥走过去，见是所很高大洋房，场面儿异常气概。两扇玻璃门，闭的紧紧的。望进去时，静悄悄不见一人。地下青石阶沿，扫得洁净无尘。金哥不敢乱叩，徘徊观望，一眼瞧见了挂着那块木牌，上写有中国字。仔细瞧时，见是“送信、收帐人等，概由后门出入。行主特白”几个行体半草字，想要问后门在那里，又苦没个人进出，无从探问。正在没做道理处，忽见玻璃门呀的推开，咭壳咭壳跑出两个外国人来，吓得金哥退步不迭。这一慌，倒慌出个急智来。心想：既说后门，谅总在后边了，我只沿着墙兜过去是了。兜到那边，果见另有个门口，规模倒也不小，门口挂一块黑漆金字小招牌，大着胆走进去，左右张望。见洋房的百叶窗尽都开着，玻璃窗却没有开，不知从那条路进去。暗说不好，这所在不好瞎闯的。徘徊了一会，又不敢声唤。恰好几个挑夫，拖着扁担往里飞跑，直跑进旁边那扇小门里去。
金哥跟随进去，见门口也有一块小招牌，写着正记洋行帐房六个字，下底又画着一只手，伸两个指头望门里指着。走到里边，见两行都是高头柜台，约有二三十个人，在那里忙碌碌的不得空隙。等候多时，没个人来询问。只得拣一个年轻学生，表明来意。那学生把金哥打量一回，随手把壁间绳头抽了两抽，就有个打杂的应声而至。学生叫“去喊小钱来，说有人在找他。”打杂的去后，金哥掩在一边。等了个不耐烦，方才见钱耕心穿着淡竹布长衫，长衫上另罩着个女人饭单似的东西，扎缚得紧紧的，十分即溜跑到帐房，连问：“是那个，是那个？”一见金哥，怔了一怔，随说：“是你呵，几时来的？我们楼上去坐坐罢。”金哥回说“前天到的。”跟着耕心，穿过帐房，转两个弯，才是楼梯。耕心叫脚步放轻点子，两人蹑手蹑脚，蹭到楼上。耕心推开一扇小门，悄说：“就这里坐坐罢。”金哥举眼瞧时，窄窄一角外国房子，很像截断巷堂一般，满地下七横八竖堆着许多铜铁玻璃器具，靠窗一只板支的半桌，一只骨牌凳。金哥道：“你一竟得意呀。”耕心慌忙摇手，叫他不要说话。一面摸出一支香烟，划支自来火，敬给金哥。
金哥慌忙起身来接，正要告诉他家里有信，忽听淅铃淅铃淅铃铃一阵铃响，大有似乎闹钟报时刻的声音。耕心跳起身，慌说：“你坐会子，我去去就来。”说毕，掩上门匆匆去了。这门外常有外国人进出往来，履声壳壳，吓得金哥屏息危坐，捏着一把汗，一声都不敢声，一喘都不敢喘。好一会，耕心推门进来，手中拿两个空洋瓶撩在地下，嘱金哥：“再等会子，完结快了。”仍匆匆掩门而去。金哥一枝香烟已经吸完，瞧桌上时，见七横八竖乱堆着几本书，翻来看时，却是《粉妆楼》、《珍珠塔》、《杨家将》、《五虎平西》之类，随手拿一本看了一会，才见耕心进来，已另换了呢（衤满）马褂，时路行路，连缎鞋小帽都崭然一新。笑说：“对不起，对不起，我们外边去谈罢。”一手让金哥先行，一手拽门上锁，同下楼来，依旧经由帐房，转出旁边小门，沿马路一径行来。金哥才说：“府上老太太，有封信托我带来，那里晓得耕兄竟贵忙得很，现在可能交给你了。”说着摸出信来。耕心连称：“费神的很，费神的很。”接过信，也不拆看，只向袋里一塞，一面道：“你不晓得，今天还是礼拜六呢，倘是闲常日子，总要下午五点钟敲过才有空，你来的总算还巧。”
金哥道：“你一个月赚多少钱？”耕心道：“也有限的很，工钱只有得十六块洋钱，连外快并算，强强三十块左右。”金哥舌头一伸道：“毛三十块钱一月进益，还说有限么。我要做到近十个月呢，像我在里头，总算出息很好的了，却只有四吊大钱一月。”耕心道：“倒是你好呢。你虽赚得少点子，在里头没甚费用，倒来得实惠。上海地方，可比不得内地。场面是要绷的，应酬是罢不来的，洋行里又没有饭吃，烟茶一切都要自家破钞。夜里又要另租房子，行里是不能耽搁的。一样样开销下来，能剩有多少。”金哥道：“那是我们如何晓得。”耕心道：“你今回怎么忽地到上海来，可是白玩玩，还是另有什么贵干？”金哥道：“没有事怎地会来，我是特陪阿姊来找姊夫呢。”耕心道：“令姊丈也在上海做生意么？”金哥道：“来了足有四个年头了，他在祥记火腿栈做帐房。
