第 八 回老英雄县监遭惨祸小侠女黑夜报亲仇 (2)
狱官道：‘你的话也是，在你贵上跟前，管不得什么罪过不罪过，我只好拼着折点子福寿干一干了。只是我不过是吩咐一句话，动手却要他们动手的。光只二百块洋钱，怎么能够分派呢。监里头上下三等的口碑，都要照顾到，并且弄掉后，邻封来相验，仵作一面也要弄妥，一面不平伏，发作起来，大家都脱不了干系。’来人道：‘你老人家的话，明白的很。仵作一面呢，我们自己料理，不敢烦你老人家操一点子心。这二百块钱，一百块是孝敬你老人家的，一百块作为监里一切开销。你老人家斟酌着行罢。’狱官道：‘我同贵上是至交，就白当当差也不在乎。只是二百块钱，监里开销怎么开销得来，这数目总要好好增加起来。’来人道：‘大约要几许才够开销？’狱官屈指算道：‘王四张大李六是动手的，这三个人的胃口是大惯的，总要六十块钱才买的到一个肯字。三六一十八，就要一百八十元了。孙金生是个总头，少了不行的，也是六十块，已经二百四十元了。
其余众人分给他十块八块都不争论，八个人每个人八块，八八六十四。除去零头，至少需三百块钱。我是随便的，有也好，没也好，决不和贵上争论。’来人回复了土豪，当夜就送了四百块钱来。狱官点过，数目不差，道了谢。来人去后，狱官就传禁头孙金生和王四、张大、李六三个禁子到衙门，吩咐道：‘姓柳的犯人是本地大乡绅张大人冤家，张大人送一百块钱在这里，叫把姓柳的摆布死了。这一百块钱就是酬谢你我的。我已经答应下了，所以唤你们来公分。分定了，就好动手行事。’孙金生并不回答，只把眼珠儿瞧着王四。王四会意，开言道：‘老爷，一个著名的柳英雄，只卖得一百块钱，好似太贱了。大家在里头当差，也是苦不过，撞着这种外快生意，落得多赚他几个，张大人又不是拿不出钱的人。’狱官道：‘我也知道，只是已经答应下了，说不得大家就委屈点子罢。’张大接口道：‘老爷，你是圣明不过的，监里共是十二个人，孙大哥是头儿，自然应该多派一点子。
我们三个人是动手的，辛辛苦苦了一会，大家想点子什么，其余众人多少总也要派他们一点子。还有你老人家的分子。通只一百块钱，每人扯得几个钱到手。’李六道：‘是呵，靠山吃山，靠水吃水，打穿板壁说亮话，大家抹过良心，干这种没天理事情，都为点子什么。那姓柳的与我们究没有什么冤仇呢。’狱官劝了半天儿，大家终是不答应。没奈何，只得向众人道：‘这事是我答应下来的，现在又不好再向张大人找价。你们众位又都不肯委屈，难来难去，倒难了我一个人。现在我情愿吃亏点子，一百块钱你们拿去分了罢，我的分子不要了。’王四、张大还不肯答应。孙金生劝道：‘银子是用得尽的，情分是用不尽的，老爷既然这么说了，就瞧老爷分上，少赚了几个钱罢。只要下回有好点子生意，求老爷多照应一点子是了。’众人见孙头儿这么说了，只得答应，拿了钱自去分派。临走时光，狱官问：‘今夜动不动手？’孙头儿道：‘今夜可不及了，病还没有报呢。’狱官道：‘这个不妨，报病日子可以倒填的，我已给你填上了，你们快点子去行事罢。张大人性子急不过，立等着回音呢。’孙金生连声答应，同着王四、张大、李六去了。”
春泉听到这里，插言道：“我们中国的监牢，真是世界上活地狱，没罪的人可以无端的捉进来监禁，可以无端的把私刑处死，不知到几时辰光才能够改良。”瑟公道：“多不过九年罢了。”春泉、静斋问：“你为甚知道是九年？”瑟公道：“预备立宪不是定期九年么？到那时立了宪，监狱就不怕他不改良了。”静斋道：“且讲那柳英雄事情罢。”
瑟公道：“柳英雄自收进了监牢，披枷戴锁，与众犯人住在一块儿。监里头规矩，到了夜，犯人和犯人是连锁在一条链子上的。这条链子，名叫众链，众链是横穿在犯人颈链里头的。一条众链，连穿十个犯人，两端却锁牢在柱子的铁环里头。一个人转侧，九个同链的都要牵动。此时柳英雄遍体鳞伤，疼痛的不堪忍耐，那几个同链犯人，偏偏不时翻动，冰冷的铁链，牵着伤痕，痛的钻心入骨。满地上痰沫尿屎，臭秽的气味，熏进鼻管里，肚子里就不住作起恶来。想要将息片时，无奈那犯人愁苦悲叹声，合着叮叮当当铁链碰动声，杂然刺耳，再也合不上眼。只见壁上挂着一盏油灯，那个火只有黄豆般大小，碧淡淡，阴惨惨，一晃一晃，也不知那里来的风，吹得这火摇摇欲灭。那柱子的黑影，一动一动，好似一个幽灵鬼物，在那里揶揄一般。说不尽的悲惨情形，描不完的凄凉况味。
回想，数天前，数月前，数年前，我也是很快活很自由很活泼一个人，我与狱外的人本没有什么两样，每天每时，逞着我的意思，要怎样便怎样，喜欢喝酒就喝酒，喜欢骑马就骑马，喜欢游山玩水就游山玩水，或是出外去寻访朋友，或是在家里同女儿谈天，或是种竹养鱼，或是使枪弄棍，意想所及，无一非快心之景。‘咳，谁料横祸临头，竟会无端的住到这里来。’老英雄正在心绪潮涌，忽见里监门呀的推响，走进两个禁子来。认得就是王四、李六。柳英雄只道他们又要向自己索取例费，那知王四、李六倒并不说要银子，笑吟吟的道：‘柳老朋友，你是个好男子，这桩官司一定是冤枉的。
我们也替你不平呢。’柳英雄心想，他们方才硬索例费，索不成，现在换软工来，(缺319字)双手奉上。柳英雄说了声对不起，接过手，搁在鼻子边闻了一闻，觉着一阵异香，从鼻子里直钻进来。问道：‘这酒怎么这样的香？’李六道：‘药香呢。’柳英雄不疑，骨哆骨哆喝了个尽。那知不喝犹可，一喝下时，顷刻天旋地转，头里昏将起来，身不由主的横倒地下。原来这个酒就是蒙汗药酒，皆因柳英雄是个拳棒名家，清醒明白，恐怕对付他不下，所以灌了药酒，蒙的他人事不知再行动手。柳英雄昏倒在地，这几个狗男女就鬼鬼祟祟，不知用什么手段摆布，只半夜工夫，把个铁铮铮柳英雄送到鬼门关上去了。
禁头孙头儿，照例禀报本官，知县照例转详上司，禀请邻封相验。邻封带领仵作，到监相验，自然总是个‘确系病死，并无虐待情形，’具结完案。可怜烈烈轰轰的奇男子，就此完结。只把个柳女士气得切齿咬牙，怒得握拳透爪，凭着一身本领，定欲与老子报仇。先把老英雄尸身，领出来殡殓成就，那棺木照例截角存库。办毕葬事，就挟着一口刀，等到个天黑，先到那土豪家里，把他一门良贱，称心快意的杀得个干干净净。然后再赶到衙门，把知县也杀了。从此便不能在世界上抛头露面，改扮了男装，遨游各省，学那《儿女英雄传》上十三妹，寻趁些没主儿的银子用度。后来忽念这种营生终非长久之策，就捐了个武职，投到军营里当差。却因办事勤慎，纪律严明，上头十分器重，渐渐升起来，升到了统领之职。这便是心泉夫人改装的原因，你们想奇不奇怪不怪。”
春泉、静斋齐说：“果然奇怪。”周介山道：“梅心泉这个人，本底有点子奇怪，自然所遇的事，没一样不奇怪了。”钱瑟公道：“梅心泉还有一桩奇怪事情，真奇怪的了不得。”众人问他何事，欲知瑟公如何回答？且听下回分解。
