老者说:“在佛涅粲后一百一十年的时候,毗舍离城的一些僧人远离佛法,谬行戒律,他们在接受布施时收受金银财宝,做了违背佛法的十种事情,还强词夺理,说这是遵循佛当年的教诲,并且还用佛的语言加以证明。于是长老耶舍便集合六百九十九名佛教徒辩论,最后消除谬法,宣明圣教,依照戒律,断定那些僧人所为是违背佛法的。这就是佛教史上最着名的‘七百结集’。为了纪念这次结集,明确佛教戒律,特建此塔。”
听到这里,法显喜出望外,双手合十接着说道:“感谢长老的耐心介绍,只是汉地尚无比较完备的戒律,望长老开恩,能赐给我们一些佛国戒律方面的典籍,以弥补汉地律藏甚少的缺憾。”
老僧人会意地点了点头,情绪有点激动地说:“你们不远万里来到佛国,为求真经历经磨难,实乃开天辟地之壮举,功德无量啊!敝人深受感动,为了使佛法能在遥远的东方发扬光大,让汉地人民也能承蒙佛法加被,我愿尽力。只是这里佛经没有现成的,都是师徒口耳相传,若您不嫌麻烦,我可将所学经典,口述出来,让这里的小沙弥帮你记录。”
法显一听,自然十分高兴。于是,长老叫来一位年轻僧人,拿来笔和贝叶作记录。因为当时印度还没有纸张,佛经均写在贝叶上,然后装订起来,这就是“梵夹”。数日后,法显和道整接过这些梵夹,如获至宝,谢过寺主以后,又朝东南方向进发了。
法显和道整怀着前所未有的满足感,继续寻找、朝拜佛陀的圣迹。他们来到摩竭提国,这里的佛教名胜有十七处之多,法显一一拜访。最使他难忘的是释迦牟尼佛为寻求人生的真谛,在伽耶城苦修六年,然后在该城北四里处的贝多树下终于成道的地方。
法显虔诚礼拜之后,还特意拣起树下的贝树叶子,他祈求佛祖能保佑自己早成正果,更祈祷佛祖能成全他的佛国之行,从而使汉地人民也能圆满承接佛法之甘露。接着他们二人又朝拜了佛转法轮处等地。
法显去天竺国,本来为了寻求戒律,可佛国几乎走完,只得到了些感观上的东西和极少的佛经,为了弥补缺憾,法显又返回摩竭提国的巴连弗城,在这里的摩诃衍僧伽蓝得到一部律经,这就是《摩诃僧祗律》。因为这里还有许多师徒相传的经典,法显一时难以掌握,便在此住了下来。通过三年的学习,法显不但得到了《萨婆多众律》、《杂阿毗昙心论》、《阿含经》、《方等般泥洹经》、《摩诃僧祗阿毗昙》等诸多经典,而且为后来回国后的佛经翻译工作打下了坚实的梵文基础。
道整和法显一同学习梵语,抄写佛经,看到佛经已经抄完,便告诉法显说他来到佛国后,看见这里沙门法则井井有条,众僧威仪令人肃然起敬,慨叹秦地众僧戒律残缺,发誓从今以后直到成佛都不愿离开这块佛教圣地,以便日后不再降生远离佛国的边地,所以留在中印度不再回国。
法显看着道整,表情极为复杂。他不由得回想自己的求法同门数十人,可走的走,亡的亡,连道整这位和自己相伴时间最长的唯一知己,也要离开。这怎能不让法显潸然泪下呢。
过了一会儿,法显语气沉重地说:“道整贤弟,你和其他几位弟兄为了助我亲赴佛国寻求律典,尽了最大的力,数十年来,你为此风餐露宿,历经磨难。从感情上说,我不愿离开你,咱们在此共同修法证成佛果,何尝不可。可当初我决心要使戒律流通于汉地,而今我们已经获得这些朝思暮想的经典,不带回故国,有违初衷。再说也对不起慧应和慧景的在天之灵啊。”
听到这里,道整也眼圈发红,哽咽着说:“既然师兄心意已决,我只求佛主保佑师兄,一路顺利了。”
第二天一大早,法显在道整的依依惜别中,背负佛经,孤身一人,沿着恒河之水顺流而下。
七游师子国
在印度大陆的东海岸边,有一个国家叫多摩梨帝国(即今加尔各答一带)。
这里,气候湿润,土地肥沃,人民富裕。佛法也十分兴盛,光僧伽蓝就有二十四座之多,每个寺院都有不少僧人居住,香火也很旺盛。对待千里迢迢来此求法的法显大师,寺僧们非常崇敬,而且热情备至,无论是在生活上,还是在事业上均给他以尽可能的帮助。
法显在此除对原来所取得的经典进行认真整理之外,还搜集到其它一些经典和各种佛、菩萨的画像。由于许多经典和画像都是绝无仅有的孤本,法显只得亲自抄写和临摹,法显的绘画技艺也因此而大有长进。这样,法显在此又住了两年。
一天,有一艘商船要去师子国(即今斯里兰卡)。法显早就听说过那里佛教兴盛,高僧辈出,胜迹遍地,经典极多,所以他也很想亲身巡礼一次。于是,他立即与船主协商妥当,便携带从印度大陆搜集而来的经典和佛像,登上了商船。
起锚之后,船借季风之势,一直朝西南方向航行。法显从小生活在内陆,从未见过大海,当船离开码头驶入大海之后,法显伫立在船头,情绪极为高涨。他想,接纳百川,不拒细流,然后才有这一望无际的大海。佛法亦如大海,自己虽然历经艰辛获得了这些佛典、佛像,但比起佛国法海来说,这只是一支细小的溪流,他不由得慨叹起个人力量的微薄。他暗暗发誓,一定不能让这支细流在半途上干涸,而要为汉地佛法大海的形成,作出自己的贡献。
经过十四个昼夜的航行,法显来到师子国。这是一个岛国,四周有大小不一的小岛环绕,景色秀丽,气候宜人。更让法显感到新奇的是,这里没有四季分别,人们可以随着自己的意愿播种各种作物,不像家乡有固定的收获和播种的时节。
在当地人的指点下,法显来到一座寺院,这里人称之为无畏山僧伽蓝。听寺僧介绍说,这座僧伽蓝是为了纪念佛来此度化恶龙而修建的,寺旁有一座高四十尺的大塔,就是在佛当年度化恶龙时踩过的脚印上修建的。法显来到塔下,只见塔身用金银镶嵌,众宝装饰,其气魄绝不亚于佛国的名寺。寺中有一个青玉雕成的佛像,有二丈多高,通身七宝炎光,威严无比,右手掌中那一颗宝珠,在太阳的照射下熠熠发光,更增添了几分华贵与庄严。
法显离开汉地已经有十多年了,无论是体力还是精力都不能和初至天竺时相比,法显明显地感觉自己老了。这也难怪,数十年来,法显四处奔波,艰辛无比,饥一顿饱一顿的生活,怎能不使身体受到损害,更何况法显已是七十岁的老人了。
来到师子国后,法显常常被一种无名的孤寂所折磨,尤其是晚上,这种感觉更加明显,使他难以入眠,可身边只有一盏孤灯相伴。昔日朋友,业已离散,所接触的人都是素不相识的异国人。举目四望,山川草木也没有一处是熟悉的。
这天,法显起来得特别早,他在自己落脚的寺院里漫步。心里琢磨:“这时,长安该是数九寒天了,可这里虽然穿着单衣还暖暖的,何时才能回到那个四季分明的国度呢?离开长安这么多年了,不知那里发生了什么变化,长安的佛教事业发展如何……”
走着,想着。法显的思绪已经完全回到了遥远的北方故国。不经意间,他已来到玉佛像前,忽见一位商人用一白色绢扇供养佛像。法显倍感亲切,因为这绢扇只有家乡晋地才出产。回想自己漂泊异域十载有余,而今孤苦伶仃,归期难测,睹物思乡,法显不由心里凄然,泪如雨下。
可上前寻问,才知这把绢扇是从天竺辗转而来。这更增添了法显的乡愁,因为这说明,师子国与汉地的来往很少。面对茫茫大海,法显只能翘首以盼,等待回归的船只。
与此同时,法显继续朝拜这里的佛教圣地,搜寻有关戒律方面的经典。
离王宫不远处,有一精舍,它是专为供养佛齿而兴建的。这佛齿是师子国的国宝,历来为世界所瞩目。至今佛牙依然安置在斯里兰卡中部第一大城市——坎迪市的佛牙寺。
法显来到佛牙寺,只见供奉佛齿的精舍,七宝装饰,富丽异常。法显如法礼拜之后,便和一位年长的寺僧攀谈起来。老者听说法显是从遥远的东土汉地而来,更加热情了。他钦佩法显舍身求法的精神,便开口说道:“我是这里的主持,还从来没有见过东土汉地的僧人,您让我开了眼界。不知大师有何相求,我会尽力帮助的。”
法显合十致礼,说道:“长老,贵寺庄严无比,华美超凡。足见师子国人民信仰之虔诚,您是否能具体讲给贫僧听听。”
老住持不无自豪地说道:“是啊,师子国自建立以来,从没有饥荒丧乱。上到国王,下到百姓,全都笃信佛法。寺院里珍藏很多稀世之物,尤其是摩尼宝珠,更是无价之宝,比王宫所藏还要丰厚。有一次,国王来到敝寺库里参观,见摩尼珠即生贪心,欲夺取之。三日之后,方悟自己贪心太大,就立即来到寺中,反省自己的过错,并在佛前发誓:‘愿僧人建立制度,从此以后,不要让国王进入寺库观看;比丘出家四十年后方可入库参观。’从此,居士、长者、商人纷纷前来供养,使敝寺声望更高。法显大师您不远万里,来到这儿,不想亲自目睹一下这里的宝物吗?”
法显当然求之不得,便随着老住持参观了佛齿寺的寺宝。他不由得赞叹道:“如此精美的宝珠,贫僧还从未见过,我要把自己亲眼看到的这些,介绍给自己的国人,让他们知道这里的一切。”
老住持接过话题说道:“大师为了寻求佛法,吃了那么多苦,实乃佛门之壮举,今日来到这里,就是敝寺的造化,所以送上两粒宝珠,以表老僧的敬佩之心,还望大师笑纳。”
法显万万没有想到,素不相识的老住持会如此大方,便急忙说道:“法显不敢有此奢望,能一饱眼福就三生有幸了。”
老住持态度坚决地说:“佛门本一家,大师不必客气,再说我送你两粒的意思是,一颗归你,可在你十分困难时,解决燃眉之急。另一颗让你带回去,让遥远的东方汉地人,也知道大海里有个师子国,那里有个佛齿寺就行了。”
恭敬不如从命,法显接受了宝珠。
时光如梭,转眼间,法显在师子国已呆了好几个月了。听佛齿寺的老住持说,近日有迎奉佛齿大典。
三月十五日,法显大师随着众僧来到城中的佛齿精舍,参加佛齿迎奉大典。僧人们取出佛齿,置于车上。此车用七宝装饰,华丽无比。众僧跟在后面,边走边念诵佛经。队伍的前排有一头大象,上面骑着一个人,身穿国王的衣服,但他不是国王。两旁的僧俗四众,情绪高昂,纷纷向中间投来鲜花和彩带,并随着诵经队伍向前移动。