杨贵妃,名玉环,是我国历史上有名的四大美女之一。她原是唐玄宗第十八子寿王李瑁的妃子,后来一跃成为唐玄宗百般宠爱的贵妃,杨家也从此地位显赫,权倾天下。安禄山发动叛舌乙后,她随玄宗逃往巴蜀,在马嵬驿因军士兵变被缢死,死时三十八岁。
一、立为贵妃
杨贵妃,祖籍弘农华阴(今陕西),后迁居蒲州永乐(今山西永济)。她出生于成都,当时父母都在蜀州,父亲杨玄琰担任蜀州司户。不久,她父亲即去世,她只好寄养在当时担任河南府士曹的叔父杨玄璬家,从小在洛阳长大。杨贵妃长得如花似玉,从小能歌善舞,通晓音律,又娴熟杨贵妃像各种乐器。开元二十三年(公元735年),她被选为玄宗第十八子寿王李瑁的妃子,那年她正好十七岁。
开元二十五年十二月,就在太子李瑛去世不到八个月的时候,武惠妃也死了,从此玄宗就常常闷闷不乐。一方面因为玄宗是一个很专情的人,武惠妃和他做了二十多年的恩爱夫妻,在武惠妃死后他非常想念她;另一方面因为玄宗虽已年过五十,但是仍然好色,而且眼光非常高,宫中虽有数以万计的佳丽,可是没有一个能入他的眼,他认为谁也不能和武惠妃相比。同时,他让高力士四处为他选美。高力士物色了很多美女,但玄宗都不满意,高力士不得不把眼光转向“外宫”,终于在寿王的妃子中找到了杨玉环这个绝世佳人。
寿王李瑁是武惠妃的儿子,原来玄宗对他很宠爱,想立他为太子,后来武惠妃死了,他很快便失宠了。开元二十六年六月,根据高力士的“推长而立”的主张,玄宗立忠王李玙为皇太子。在以后的几年里,寿王处境非常尴尬。高力士选中寿王妃,也是因为此时把寿王妃召入内宫,不会引起麻烦的缘故。当然,另一个重要原因则是因为杨玉环天下无双的花容月貌,当时人们称她“姿质天挺”,“姿色冠代”,风度举止、姿色仪态都冠绝一代。实际上,当年唐玄宗见过杨玉环,也赞美过她的“含章秀出”,只不过当时武惠妃还在世,他没有起杂念,经过近三年的精神上的孤独和感情上的空虚,当提及“姿色冠代”的杨玉环时,玄宗也想起了她,并相当高兴,毅然命高力士把她召入宫来。
为了把寿王妃弄进宫来,高力士找到寿王的亲姐姐成宜公主。成宜公主虽然和以前一样得到父皇的疼爱,但和母亲武惠妃在世时的情况已差了很多。武惠妃在世时,她可以随便进出内宫,现在,这项规定虽然还没有被废除,但她已不敢使用这一特权了。高力士来后,委婉地谈一些往事,提到以前三位皇子的死,又提到武惠妃病世之后,皇帝一直高兴不起来。他又说,皇帝自武惠妃去世后,行乐自然很少,但在玉真观遇到寿王妃时,却破例擂了一次鼓。听到这句话,成宜公主立刻明白是怎么回事了。成宜公主找到了弟弟,坦率地把高力士拜访的事说了,寿王当时就觉得如遭雷击,说不出话来。
寿王的情绪非常激动,虽然三位兄弟的死让他感到害怕,但是,他和杨玉环夫妻恩爱,怎能容忍这种事发生。他平时的理性与利害观念,此时已经不复存在了,便愤怒地说:“不行,我不能允许这样的事发生。父皇怎么能做出如此不合伦常的事来!”但是,虽作为皇帝的儿子却没有很大权力的他,除了完全服从父亲外,没有第二条路可走,他最后只有献出自己的妻子以尽孝道。
为了能与杨玉环朝夕相处,玄宗命杨玉环自己上表,请求度为女道士,并给予其宫中女官的职位,称号“太真”,正式与寿王离异,住进了太真宫。杨玉环擅长歌舞、通晓音律,又聪明过人,善于迎合玄宗的心意,得以受宠,宫中称她为“娘子”,礼仪与皇后相同。
做了五年地下夫妻后,唐明皇开始想名正言顺地把杨玉环娶回宫中,当然,在这之前还要先把寿王的心安抚好。杨妃被夺走,给他留下感情上的创伤,同时也埋下了一颗不定时的炸弹。
幸好寿王的脾气不怎么暴躁,不敢发泄心中不满,才得以免遭祸患。他的异母兄太子瑛、光王琚、鄂王瑶,都是因为怨言而受到诬陷进而被赐死的。寿王身处一种随时可能出现的危险之中,他只有摆出一副恭敬孝顺的样子让玄宗放心。为了安抚寿王,玄宗便为他另选了一位妃子,那就是左卫勋二府右郎将韦昭训的二女儿。天宝四年,皇上下诏册封韦昭训二女儿为寿王妃。因为随着时光的流逝,在东都册封杨贵妃这件事或许已经淡忘了,感觉好像寿王此时才娶了一位王妃。
天宝四年(公元745年)八月初六,唐玄宗在刚过完六十一岁大寿的时候,就把册立杨玉环的诏书公布天下。从制度上说,贵妃的地位仅次于皇后,但此时玄宗的皇后王氏早已去世了,宫中没有皇后,杨玉环当时的地位,实际就是六宫之主。
二、宠冠后宫
杨玉环被封为贵妃后,杨氏家族就以外戚的身份,享受着皇权。生父杨玄琰早已去世,被追封为兵部尚书、太尉,后来又追至齐国公,生母李氏被追封为凉国夫人。贵妃长辈中只有叔父杨玄礅还健在,他被玄宗加封为光禄卿,后来升到兵部尚书、正三品。贵妃的三个姐姐分别被封为虢国夫人、韩国夫人、秦国夫人,其中以虢国夫人最为得宠,权势也最大。
虢国夫人的钱财最多,也最仗势欺人。有一次,她看中已故大官僚韦嗣立的豪宅,想据为已有。她带着侍卫婢女十人来到韦宅门前,哭着对韦氏诸子说:“听说此宅要卖了,多少钱?”诸子答说没有此事。可是,在她的授意下,数百名工徒立即开始拆迁,只补赏给韦宅十多亩空地。然后大兴土木,令工匠限期完工。中堂盖好之后,又想克扣工钱,她将蝼蚁、蜥蜴放置堂中,说倘若堂中有微小的空隙,走失一只,就不给工钱,可见虢国夫人有多么的刻薄,多么吝啬!
同时,杨贵妃的兄弟们也因她的受宠纷纷获得官位。亲兄杨锸是杨玄琰的儿子,被任命为殿中少监从四品,协助天子掌管天子服饰,再授上柱国、三品,享受“私第立戟”的光荣待遇。另外,她的堂兄杨铸,是杨玄珪之子,刚开始任官居六品的侍御史,后来,玄宗将自己很宠爱的女儿太华公主赐婚给他,并被晋升为驸马都尉。公主下嫁之后,玄宗特将近宫的府第赐与公主,曰“太华宅”,与宫禁相连。
由于唐玄宗宠幸贵妃,杨家一时权倾天下,经常倚仗权势,横行霸道。有一次,杨氏五宅由家奴陪伴夜游灯市,正巧广平公主同驸马程昌裔也在观灯,两队都想过西市门,互不相让。杨家的家奴竟抽打公主,公主受惊落马,驸马程昌裔下马扶公主,也挨了几鞭。公主向玄宗诉冤,玄宗依律令杖杀杨氏家奴。但是,第二天却免去了驸马官职,并且不让他上朝,以安慰杨氏。以此可见杨门气焰之嚣张。
杨贵妃的远房哥哥杨国忠本是一个不学无术的小人,一向为宗族所不齿,却由贵妃姊妹引荐,被任为金吾兵曹参军、闲厩判官。不到一年,即兼领十五余伎职。后接替李林甫做了丞相,把持了国政。
玄宗得到杨贵妃后,曾对宫人说:“朕得杨贵妃,如得至宝也。”为此,他还特意谱写了一支《得宝子》曲子,从此与贵妃形子、公主还有贵妃的姊妹都拜她为师,称为“琵琶弟子”。每弹奏一曲,大家都争相献给她许多金宝珍玩。璬贵妃还善于击磬,“拊搏之声冷冷然,多新声”,即使梨园弟子也都望尘莫及。贵妃的多才多艺令玄宗十分疼爱,他特地命专人用蓝田绿玉,琢磨成磬。磬架和穗子都用金钿珠翠加以装饰,又专门造了两个相当精美的金狮子,作为磬座,豪华奇丽。这个特制的磬是当时最好的,没有其他的东西可以与之相媲美。