关羽小时候常听老人们讲,谁要是能在分云岭的“云洞”里站一站,让太阳给镶个金边,将来就能成为神仙。因此,他做梦都想一步登上分云岭。
分云岭在常平村南二里的中条山上,是一处剑形山峰,突兀而起,直插青天。每当山背后的云彩飞腾时,其它山峰顶上都是云雾弥漫,混浊一片,只有分云岭上的云彩很清晰地排列两边,就像被一柄利剑劈开似的。因此,人们叫它“分云岭”。
关羽到绛邑小华山学艺之前,常和人们站在村南高高的土崖上,眺望分云岭的景致。他清楚地记得:当云彩直线上浮时,岭上被分开的地方就形成了一处“山谷”;当云彩升到五六丈高时并拢一处,空心处便形成了一个深邃莫测的“洞”,分云岭则恰似破洞而出的石笋;当太阳的万道金光透射过来时,“空洞”又像一面椭圆的魔镜,变幻出山川草木、鸟兽虫鱼等万千图案。“镜子”底座下的分云岭,则像一柄铮亮的宝剑,镶上了金边,熠熠闪光,壮丽辉煌。这种情景,引发了关羽多少遐想。他真想飞到“云洞”里去,体验一下让太阳镶上金边的感受。可惜的是,他从小华山学艺回来后,分云岭上那种金光闪烁、彩气蒸腾的迷人景致已经消失了。村里人告诉他:山上有条九尾蛇成了精,破坏了岭上的好风水。有人上山打柴、放羊,都被九尾蛇伤了性命。
关羽不信会有什么九尾蛇,决意要上山看个究竟。父母阻挡不住,便交给他一瓶雄黄酒,再三叮咛:“蛇怕雄黄,带上它好防身。要是遇到危险,趁早回头!”
黄昏时分,关羽手持擒杀大蟒时得到的宝剑,大踏步登上飞云岭。他正要坐下歇歇,忽见十来只猴子“吱吱吱”叫着,惊慌地飞奔过来,窜到一棵大树上,发出一声声哀鸣。随后,一个怪物扬头追来,脑袋像三角蛇,双目灼灼;身子像拱柱,体表呈鱼鳞状;腰以下拖着九条尾巴,“唰唰唰”地行过来,声如铁甲。
关羽吃了一惊:果真是条九尾蛇!他连忙藏到树后观察。
九尾蛇行至猴子藏伏的大树下,倒竖九尾,旋转舞动,每条尾端都喷出一条毒涎,弹雨般射向树顶。被射中的猴子惨叫着堕落地面。九尾蛇扑过去,悠然自得地吞食起来。
关羽见状暗思忖:人说一蛇二首,不能寸进;一蛇九尾,首动尾随。这蛇果然厉害!怎么办呢?见蛇不打三分罪。为了乡亲们的安全,为了分云岭的美景,今天必须除掉它!
说时迟,那时快。关羽趁着九尾蛇专心吞食猴尸的当口儿,纵身一跃,飞落在九尾蛇上方的树杈上,左手倒悬酒瓶,汨汨洒下雄黄酒,同时右手紧攥宝剑,闪电般戳向蛇的七寸所在。那蛇拼死挣扎,滚成一团,又竖起九条尾巴,排山似地向他煽来。关羽顺手拔起一株碗口粗的树,一溜儿横扫过去。蛇尾喷出的毒液都沾在了浓密的枝叶上。九尾蛇耐不住疼痛,掉头想逃。关羽一气追去,咬着牙根,把蛇斩成几段。
九尾蛇死了,关羽却被毒血熏得晕了过去。直到黎明时分,一只黄鹂鸟儿飞来,往他嘴里塞了一颗清香鲜红的果实,他才醒过来。
这时,一轮红日冉冉东升,霞光万道。云彩升腾处,分云岭上又呈现出绚丽的“云洞”。关羽手仗宝剑,踏入“洞”中,身上镶满了耀眼的金边。
乡亲们都说:关羽之所以成了“武圣人”,就是因为在分云岭上让太阳给镶了金边。