留心的人会发现,许多马脖子下边都拴着一束红缨,使马显得非常精神、潇洒。有些地方的老百姓把红缨叫作“提雄”,说起它的来历,民间还有一段关羽斩华雄的故事。
三国时候,董卓乘乱废立,独掌大权,凌辱朝臣,残害百姓,遭到各路诸侯的强烈反对。大家推选了势力最大的袁绍当盟主,会师讨伐董卓,杀奔汜水关。关羽也跟着刘备去了。
董卓接到告急文书后,派了大将华雄带着五百铁骑兵迎战。这华雄武艺高强,连杀了袁绍的几员大将,使袁绍折了许多人马,锐气被挫,竟不知如何是好。袁绍连声感叹:“可惜我的上将颜良、文丑还未到来。如果有一人在此,便不怕华雄了。”
此情此景,早就激怒了立在刘备身旁的关羽。他声如洪钟,高声叫道:“小将愿去取华雄的首级,献于帐下!”
袁绍看了一眼关羽,问道:“这人是哪一路诸侯的部下?”他手下人介绍说:“此人叫关羽,是平原县令刘备手下的马弓手。”
袁绍的弟弟袁术生气地说:“你欺我诸侯没大将么?一个小小马弓手,竟敢如此胡言乱语。快与我打出去!”
曹操却慧眼识才,上前劝道:“此人既出大话,必定有些本领。不妨让他出战。如果不能取胜,再罚他不迟。”
袁绍迟疑道:“十七镇诸侯,数百员大将,如今使了一个弓手出战,要被华雄耻笑的。”
曹操说:“此人仪表不俗,华雄怎么知道他是弓手?”
关羽高声发誓:“我如果斩不了华雄,甘当军法!”
曹操听了,十分地钦佩,就斟了一杯热酒,递给关羽说:“将军喝了这杯酒,再行出阵。”
关羽接过酒杯,放在桌上说:“待我斩了华雄,回来再喝。”他走下帐去,提着青龙偃月刀,上马飞奔出营。将士们看得清楚,那匹马脖子下边系着一团红缨,闪烁一路。
不一刻,众诸侯只听得寨外鼓声喊声如山崩地裂,正要派人去探听情况,忽听“叮呤呤──”马铃声到,就见关羽提着华雄血淋淋的脑袋,“嗵”地一下,掷在帐前地上。
曹操大喜,忙端起刚才斟的酒杯递给关羽,只觉得那杯里的酒还微微烫手呢!关羽接过,便一饮而尽。
有诗描述:
威镇乾坤第一功,辕门画鼓响咚咚。
云长停盏施英雄,酒尚温时斩华雄。
后来,许多将领都学着关羽的样,在马脖子下边挂一团红缨,取名叫“提雄”,意思是提了华雄的脑袋回来。这样做,一来表示对关羽的敬佩,希望有他那样的勇武;二来激励自己的斗志,骋骋沙场建功勋。