如果我们以征服者的心态对待人生，我们会留给人们这样的印象，即我们相信自己将来会有所成就，而且这种信心是坚强有力的，是充满必胜信念的；如果我们以屈服者的心态面对人生，我们就会以悔恨、自我贬损和逃避他人的心态出现在世人面前。正是这两种不同的心态造成了世界上人与人之间的差别。
爱默生说：“如果一个人不自欺，他也不会被别人所欺骗。”拥有坚定和自信的个性，就不会自欺欺人。总是能对自我和生活做出积极的、实事求是的评价，就可以不断塑造自己的品格。在生活中，永远不要无端地低估自己，鄙视自己。
应该牢记，自我轻视的态度从来不会造就出一个真正的人，现在不会，将来也不会。当然，建立在渊博的知识、精明强干的能力和诚实守信基础上的自信，与建立在自我吹嘘、盲目乐观基础上的自高自大，有着天壤之别。自信可以使我们竭尽全力、有条不紊地做自己的事，而自高自大则令人讨厌，最后一事无成。一个人能自我尊重，对自己的个性做出积极的评价，可以为生活保驾护航，不仅可以有效地纠正不良倾向，也可以在人生之路上避免错误的选择，避免失败。一个充满自信、注重自我尊严的人是不会自甘堕落的，与人交往时也不会使用卑劣的手法，更不会屈尊忍辱。
积极乐观助人步入非凡
一个女孩对她父亲抱怨，说她的生命是如何如何痛苦无助，但是问题似乎依旧一个接着一个出现，让她毫无招架之力。她已失去方向，整个人惶惶然然，只想放弃。闻听此言，当厨师的父亲二话不说，拉起女儿的手，走向厨房。
他烧了三锅水，当水滚开之后，他在第一个锅里放进萝卜，第二个锅里放了一个鸡蛋，第三个锅里则放进了碾成了粉状的咖啡。
女儿茫然地望着父亲忙活，不明所以。一段时间后，父亲把锅里的萝卜、鸡蛋捞起来各放进碗中，把咖啡滤过后倒进杯子，然后问：“宝贝，你看到了什么？”女儿说：“萝卜、鸡蛋和咖啡。”
父亲让女儿摸摸经过沸水烧煮的萝卜，萝卜已被煮得软烂；他又让女儿将那个鸡蛋壳敲碎剥去蛋壳；最后，他让女儿尝尝咖啡。
女儿恭敬地问：“爸爸，这是什么意思？”
父亲解释，这三样东西面对相同的逆境——煮沸的开水，反应却各不相同。
原本粗硬、坚实的萝卜，在滚水中却变软了，变烂了；原本脆弱而易碎的鸡蛋，它那薄脆的外壳起初保护了它液体似的内脏，但是经过滚水的沸腾之后，内脏却变硬了；而粉末似的咖啡则更为特别，在滚烫的热水中，它竟然改变了水。
父亲的用意很明显，他要告诉女儿，大多数人在生活中都会遇到很多的障碍，不可能事事顺利。有些人面对困境的做法就是等待与忍耐，以时间换取空间，但是等到最后通常也还是苦了自己，生活并不会因为你的坐待而有任何改变。
换言之，不少人在逆境面前往往习惯于自我放弃，因为他们常以颓丧的心情、低落的情感来破坏、阻碍自己的生命游戏。要知道，一切事情的成功，全靠我们的勇气，全靠我们对自己有信心，全靠我们的乐观态度。然而很多人却不明白这一点。当事情不顺利时，当他们遇到不幸或痛苦的经历时，他们往往会听任颓废、怀疑、恐惧、失望等消极情绪主宰自己，破坏自己多年苦心经营的计划。
一个能够在逆境中保持微笑的人，要比一个面临艰难困苦就崩溃的人要拥有更多有价值的东西。
人生的境遇是不平坦的，有时候是高峰，有时候是低谷。处于顺境时，不要过分陶醉得意，要留有余地，处于逆境时，也不必悲观自怨，只要有勇气面对，也许从这一站到下一站，你不但已经脱离了原来的泥潭，还能开创新的契机。
有这样一个小故事：两条欢天喜地的小溪，从山上的源头出发，相约流向大海。它们各自分别经过了山林幽谷、翠绿草原，最后在隔着大海的一片荒漠前碰头，相对叹息。
若不顾一切往前奔流，它们必会被干涸的沙漠吸干，化为乌有；要是停滞不前，就永远到达不了自由的、无边无际的大海。云朵闻声而至，给它们提出了一个拯救它们的办法。
一条小溪绝望地认为云朵的办法行不通，执意不就范；而另一条小溪则不肯就此放弃投奔大海的梦想，毅然化成了蒸汽，让云朵牵引着它飞越沙漠，终于随着暴雨落入大海。而不相信奇迹的那条小溪，宿命地流向前方，最终被无情的沙漠吞噬了。
生活也是如此。如果你是一个积极而乐观的人，面对困难，反而会激发你潜藏的韧性和解决问题的能力，别人不给你机会，你更该自己创造机会；没有人疼惜，自己更应该疼惜自己，千万不要自怨自艾，那只能加速自己出局的时间。
所以，让逆境摧毁你，还是你来转变逆境，钥匙其实一直就掌握在你自己的手中。
乐观地对待每一件事
消极者看到人家给他半杯水，会抱怨“只剩半杯水”，而乐观积极的人则会高兴地看到“还有半杯水。”你会怎么看待半杯水呢？
用乐观的心态对待身边的每一个人、每一件事，你会从中得到很多的乐趣，你的生活也会过得更加充实。
大多数人都喜欢和乐观的人相处，喜欢让他们快乐的天性感染自己，喜欢他们的热情。他们不仅自己成功，也帮助他们亲近的人实现成功。
乐观的人，常常是面带微笑、态度温和的，他们总是从周围去发现积极有益的东西，总是对他人表现出嘉许的态度。物以类聚，在乐观主义者的周围，我们常常能发现其他的乐观主义者，每天怀着期待在生活着。
在乐观者的眼里，挫折意味着机会，他们还会把这种健康向上的心态向他们的周围传播开。他们眼中的自己，也是很积极的形象；在他们的一切思想和想象里，都为自己描绘了一幅美好的图景，生活幸福，事业有成。他们总是预想自己的愿望都会实现，他们也知道，想象是生活的最好动力，于是，总是乐于用最高的目标来激励自己。
乐观者对于未来常常会有一个计划，总是能够知道自己在往哪个方向去。他们知道自己的目标，所以身处逆境，只会激发他们的斗志，使他们更坚强。他们欢迎挑战，从不退缩，反而借此来磨砺自己；同时，他们注意知识的学习。在生活中我们容易发现，如果一个人改变了他对周围事物和人的看法，那么，同样地，这一切对他的看法也会相应改变。如果有人愿意这么尝试，让自己的思想做一个一百八十度的转变，结果会让他瞠目结舌：他的物质生活状况竟然也会因此发生天翻地覆的变化。
事实上，一个人未必能接近他所希望的一切，但却可以接近与他同类的东西。真正塑造我们命运的那种神秘力量就在我们自己身上，就是我们内心那个真正的自我。我们在现实中所能实现的目标，也就是我们在思想中为自己预设的那个结果。如果我们希望能够有所进步、有所胜利、有所实现，那么，惟一的办法就是先让自己的思想跟上；如果不能做到这一点，还是让自己的思想停留在原地，不但无法获得力量，注定会生活在不幸之中。
“清醒冷峻的乐观主义者，他们意识到所生活的世界并不完美，友爱可能遭受冷落，无辜的人会受到伤害。”作家阿兰·洛依·麦克金尼斯这样说。按照他的说法，这一类乐观主义者，他们作为一个群体有一些自身的特征，主要表现为：
1.处变不惊
乐观的人能充分预计到困难的存在，随时愿意去解决各种难题和挑战。
2.解决问题的愿望
事实上，如果乐观者不能找到一个完美、没有缺陷的答案，也愿意接受权宜之计，乐观的人从不害怕新事物。
3.把握未来
乐观者相信自己能够把握自己的命运，不愿做听天由命的人。乐观者热情洋溢地对待一切，认为凡是自己希望的事情，自己都能够做到。
4.能够迅速摆脱自己的阴暗思想
乐观者能迅速地走出不幸的境遇。乐观者不会因为遭遇了一次不幸，立刻就把它上升到一种普遍的意义。
5.一种“不管风吹浪打，胜似闲庭信步”的心态
即使环境极其险恶，乐观者也从容不迫，总能找到让自己高兴的东西，有时甚至只是一杯咖啡也能玩味半天。
6.先幻想自己的成功
悲观者总是把视线集中到不幸之上，而乐观者的脑海里想到的都是一些快乐的事情。乐观者关注现实，但从不放弃希望。
7.接受非人力所及的一切
乐观者知道生活并不可能总是按自己预想的展开，相反，它有自身的规则，按照自身的轨道运行。人与人的不同只在于处理方式的差别。
8.总是微笑着面对生活
他们每天都会有一个好的开始，锻炼或者思考；他们常常开怀大笑；无论环境怎么险恶，他们总是不忘在某些特殊的场合庆祝一番；通常他们都喜爱音乐。
9.相信自己可以永无止境地追求进步
随着年岁增长，乐观者所关注的并不是自己身体机能的衰退，而是自己越来越丰富的经历，并把这看成一笔财富。而且，他们仍然学习各种新的技能。
10.会生气，但从不怀恨
他们对日常生活中各种有害的关系非常留意，注意克服；他们接受人的天性，能够容忍自身和他人身上的缺点、错误。
11.愿意和同伴分享喜悦
对于那些不停在抱怨生活的人，乐观者非常友善地倾听，但并不受他们影响。乐观者也会表达自己一些不好的情绪，但从不被自己的这种心情所累，很容易就转换到其他话题上。
走出“顾影自怜”的怪圈
日常生活中，每个人多多少少都会遭遇到麻烦——有些人则更是祸事连连，境遇不佳。例如，缠绵病榻，失去爱人、没有住所、工作不顺或是身有残疾。这些人为自己难过那也是无可厚非的事。但是，对一个经常为其境遇悲伤，似乎世上只有他才能了解困苦之所在的人，你的反应又是如何呢？你真能同情他吗？我想每个人的反应都会是过不了多久就会厌烦他。最后，你或许是劝他对环境妥协，不然就是不再理他。
自怜产生的第一个问题是引起他人的反感。别人刚开始可能会同情你一阵子，但不久后，就会被你激怒。亲戚或好友或许还会继续同情你，不过他们也终将会觉得没有义务再理你。一天到晚光谈自己有多么不幸的人，没有人喜欢跟他在一起，跟这种人交谈总令人提不起兴致，而且也找不出什么方法可以帮助他。
其实，那些厌倦于倾听自怜者大诉其苦的人，并不是没有怜悯心，而只是明白一味地自怨自艾根本不会有任何结果，若不去寻求出路，而只一再地自认无望，悲观地认定凡事都已安排好了，自己根本就无从改善，这样的想法不但是错误的，而且对谁都无益。如果你能不再自怜，还是有办法得救的。
想发觉你的问题有多严重，可以先试试下面的三个测验，在三个星期之内做以下事情：不要对任何人提起你的问题；不要因你的处境而责怪别人或任何事情；不要说别人的处境较你为佳，同时要尽量加入或大谈自己喜欢的活动。
如果你能轻易地做到这些，你就不必担心自己有自怜的倾向。倘若你发现自己没法或很难坚持三周之久，即表示你有自怜的倾向。一个人为什么会产生自怜之心呢？通常都是由孩童时期造成的。如艾莎7岁时患了小儿麻痹症，当时病得很厉害，终于成了跛脚。父母、兄弟姊妹、老师，几乎人人都为她难过，她常听到他们感叹：“可怜的小孩！长大后会变成什么样呢？”
上学时，她总比其他同学受到更多的同情，由于她既不能跑，路也走不快，所以别人都不和她一起玩游戏。父母为了补救这一点，特别为她购买了别的小孩会想跟她一起玩的昂贵玩具，生日时也替她举行别开生面的庆祝会。
于是，艾莎不知不觉地就归纳出两个结论来：第一，只要她提及自身的残废，就永远可以获得家人的爱；第二，惟有别人替她难过时或她拥有别人想要的东西时，别人才会爱她。
艾莎所患的小儿麻痹症虽改变了她的生活，然而她内心的创伤，却是她自己及父母造成的。因为，他们都相信一个女孩要是跛脚了就无法过正常的生活，而日常生活中的一切做法也都在逐步加深这种想法，造成艾莎在30年中，一味地执着于惟有表现得很无助的样子才能得到别人的同情。
自怜之情可能起自像艾莎这种真正的不幸，但也可能出于微不足道的小事。就像朱蒂因没能全年获得甲等学习成绩，于是便放弃原来想当律师的计划，认为找个秘书的工作也就行了。
泰德不善于运动，他总觉得别人一定在偷偷地笑他这一点，于是干脆决定自己也加入笑自己的行列中。不久，他便成了班上的小丑——而且每当他讥笑自己时，他就更觉得自己一无所长，除非他能表演得很好，否则没有人会喜欢他。
蓝斯每次生病时，即使是不怎么严重的病，他的爸爸妈妈总是小题大作，而且担心异常，对他照顾得无微不至。蓝斯不但喜欢父母替他准备的点心，更期望得到他们的同情，于是他就开始夸大病情，最后他变成了忧郁症病人，而且善于自怜。每次要做什么事时，就推说身体不太舒服——最后导致他惟有得到别人的同情才会满足。但是，他却觉得无法完全满足自己，别人对他的关怀好似永远不够，而每次他制造理由引起别人的同情，却更使他觉得还需要更多同情——于是他的需要变得无法满足。
以上那几个人——艾莎、朱蒂、泰德、蓝斯，皆认为自己有个悲剧性的弱点，破坏了他们走向幸福及成功的希望。其实，我们说一个人有没有残障，都是他自己造成的。假如说，你真有缺陷——如瞎眼、跛脚，或长期缠绵病榻——别人就会更加同情你，于是你可能会自怜起来，但是，你也不必一定要有这种反应——因为这不是最佳的反应。
如果你是个自怜者的话，要找出你自认为可怜之处，很可能你早就知道，而且，还时常向人提起呢！赶快停止，在三星期之内不向人求得同情，然后想想看什么事情令你害怕？当你看清楚了自己的缺陷后，就明白这些缺陷不会毁了你的一生。你应尽可能地表现出你没有什么缺陷的样子，如果你不这么做，反而每次都表现出一副无助或一无所长之状，就更会相信自己有差劲之处而觉得羞耻。
下面的六种行为你要特别注意避免，尤其在你的困难无法克服时：
①不要让别人攻击你或利用你。假设你失业了，一天到晚呆在家中，这时千万不要让你的配偶或双亲提醒你这种生活有多不好，或说：你有他们养你真是太幸运了。
你或许会说：“有一天要是我真生病了，或是真成了他们的负担，我是不是就该听他们的呢？”其实也不必。他们应该都很关心你才对，所以你可以要求他们不要以你的处境来侵扰你，尚且目前的处境只是暂时的，而且错也并不在你。如果他们不答应你的要求，你可以另做打算，但别用各种方法讨好他们，否则的话，你便是在让自己相信，发生的事情是件降低你的人格的大不幸，而这种想法实在是大错特错。
