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第86章 富兰克林——美国历史上的全能王

第八十五章 富兰克林——美国历史上的全能王

我们都知道富兰克林曾做过著名的“风筝实验”, 他最先提出了避雷针的设想,设计避雷针减少了雷击灾害。他创造的许多专用名词,如正电、负电、电池、充电、放电、导电体等成为今天通用的词汇。他也是一位优秀的政治家,是美国独立战争的老战士。《独立宣言》和美国宪法的产生,都有他的参与;他积极主张废除奴隶制度,深受美国人民的崇敬;他还是美国第一位驻法大使,在世界上也享有较高的声誉。

学习的一生

富兰克林出生在美国波士顿,父亲原是英国漆匠,并且出售自制的蜡烛和肥皂。富兰克林家有10个孩子,他排行第八。由于姊妹众多,富兰克林8岁入学,10岁时就被迫离开了学校,回家帮父亲做蜡烛。富兰克林一生只在学校读了这两年书。

12岁时,他到哥哥经营的小印刷所当学徒,自此他当了近10年的印刷工人。在当学徒的过程中,他也从未间断过学习,他从伙食费中省下钱来,买书自学。在工作过程中,他结识了几家书店的学徒,因此获得便利,将书店的书在晚间偷偷地借来通宵达旦地读,第二天一早再归还。从自然科学、技术方面的通俗读物到著名科学家的论文以及名作家的作品,他都不愿意放过。

富兰克林在学校的时候成绩优异,唯独算术曾两次不及格。当学徒的时候,他又将算术学了一遍。除此之外,他读了关于航海的书,从书里接触到了几何学知识;还读了《人类的悟性》和《思维的艺术》。富兰克林的学习日渐深入,他的思维也越来越开阔。

17岁时,富兰克林离开了波士顿,先后到费城和英国伦敦的印刷厂当工人。20岁那年的秋天,富兰克林回到费城,这时他已掌握了精湛的印刷技术,能够独立经营印刷所了。他印刷和发行了《宾夕尼亚报》,并出版了自己的作品《可怜的李查历书》,这本书当时被译成12种文字,销行于欧美各国。第二年秋,他和几个青年在费城创办了“共读社”,组织了小型图书馆,帮助工人、手工业者和小职员进行自学,这是美国历史上第一个图书馆。他们每星期五晚上讨论有关哲学、政治和自然科学等问题。这时的富兰克林还不到30岁,但已经成为一个学识渊博的学者和启蒙思想家,在北美的声誉日益提高,而这一切,正如贝多芬所说,完完全全是靠他自己得来的。

富兰克林的“共读社”存在了40年之久,后来发展为美国哲学会,是美国科学思想的中心。

随后富兰克林的政治道路也走得很通畅,他先是当选为宾夕法尼亚州议会秘书,后任费城副邮务长。虽然工作越来越繁重,可是他每天仍然坚持学习。他希望可以阅读外国书籍,便开始孜孜不倦地学习外语,先后掌握了法文、意大利文、西班牙文及拉丁文。他广泛地接受了世界科学文化的先进成果,为自己的科学研究奠定了坚实的基础。

成就一生的道德准则

富兰克林在印刷厂的经营上取得了巨大的成功,他吃苦耐劳、讲求信誉,不仅在印刷界的激烈竞争中站住了脚,并且把业务扩大到邻近几个州以及西印度群岛,成为北美洲印刷出版行业中的佼佼者;他注意观察自然现象,研究科学问题,在电学上划时代的研究成果使他成为蜚声世界的著名科学家;他一生积极实践,创造了新式火炉、避雷针、电轮、三轮钟、双焦距眼镜、自动烤肉机、玻璃乐器、高架取书器、新式路灯等;他仅读过两年小学,但被美国的哈佛大学、耶鲁大学,英国的牛津大学、爱丁堡大学等授予硕士学位或博士学位;他是杰出的社会活动家,是北美殖民地极富影响的人物……

富兰克林是历史上罕见的“杂家”,但凡在感兴趣的领域,他都有杰出的表现。为什么他可以如此成功?为什么他能够赢得世界人民的一致赞赏?美国人推崇的富兰克林“十三条成功计划”,可以回答这些疑问。

这十三条成功计划分别是:

1节制。食不过饱,饮酒不醉。

2谨言慎行。言则于人于己有益,不作无益闲聊。

3生活有秩序。各种东西放在一定的地方,各项日常事务应有一定的处理时间。

4果敢。事情当做必做,既做则坚持到底。

5俭朴。花钱应于人于己有益,即不浪费。

6勤劳。不浪费时间;不去关注那些无聊的言论,每时每刻做有用之事。

7诚恳。不欺骗人,思想纯洁公正,说话也应诚实。

8正直。不做于他人不利之事,切勿因为忘记履行对人有益的义务而伤害他人。

9中庸。勿走极端;受到应有的处罚,应当容忍。

10干净整洁。身体、衣服和住所应力求清洁。

11内心保持宁静。勿因琐事或普通而不可避免的事件而烦恼。

12庄重。切戒贪图享受、纵情作乐、做伤害身体或有损自己或他人的安宁或名誉的事。

13谦虚。效法耶稣和苏格拉底。

也许有人觉得这十三条计划也没有什么创新之处,但是富兰克林一生谨守这些原则,最终为整个社会作出了巨大的贡献。所以说,“知道”和“得到”之间,还有一项“做到”。

1790年4月17日夜里11点,富兰克林与世长辞。在他出殡的那一天,费城人民为他举行了葬礼,两万多人参加了出殡仪式,为富兰克林的逝世服丧一个月以示哀悼。同时,不仅美国国会决定为他服丧一个月,法国国民议会也决议为他哀悼。富兰克林的一生,可以用群众为他后立的碑文概括:“从苍天处取得闪电,从暴君处取得民权。”

富兰克林语录: 傻瓜的心在嘴里,聪明人的嘴在心里。

画外音: 说话并不一定要多,但是一定要经过思考。心直口快,常常无心却伤人。

富兰克林小档案:

全名:本杰明?富兰克林

出生年月:1706年1月17日

身份:实业家、科学家、社会活动家、思想家和外交家

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