我国的家谱最早可以追溯到夏商周时期，殷墟出土的甲骨文就有记载姓氏的骨片。后来，家谱被帝王诸侯用于记载世系，成为这些人的专利。到了魏晋南北朝时期，家谱成为世族之间通婚和做官的主要依据，而很快发展起来。到了唐宋时期，民间私家修谱逐渐形成。明清时期，民间修谱十分兴盛。建国后，修撰家谱曾一度停止。
家谱中蕴含着大量的人口学、民族学、民俗学、社会学、经济学、历史学、教育学等具有重要研究价值的资料，与正史和方志构成了中华民族历史的三大支柱。家谱不仅对开展学术研究有着重要价值，而且对于海内外华人寻根问祖、增强民族凝聚力也具有重要意义。
修撰家谱有着不成文的规矩，就是30年一小修，60年一大修。
我国历代编修的家谱总数约5万多种，有1/3流落到海外。目前我国内地收藏家谱最多的是上海图书馆。
九族的准确含义
族，表示亲属关系的宗族、家族，有时包括异姓亲族，古代有三族、九族之说，还有七族、十族之说。古代九族通常指的是高祖、曾祖、祖、父、自己、子、孙、曾孙、玄孙，即以自己为本位，上推四世，下推四世，即上五世与下五世。三族说法不一：（1）父母、兄弟、妻子；（2）父族、母族、妻族；（3）父昆弟、己昆弟、子昆弟；（4）父、子、孙。七族之说有二：（1）上至曾祖，下至曾孙；（2）父之族、姑之子、姊妹之子、女之子、母之族、从子、妻父母。十族之说指宗亲九族外，加门人。
中国古代“抄家”和“灭族”经常是伴随使用的，目的在斩草除根——完全除去复仇的实力和人脉。因此，秦始皇开始有“族诛”的酷法，先是“夷三族”，后代越来越酷，由三族、五族到九族——父三族、母三族、妻三族。株连最广的是明成祖杀方孝孺，诛其“十族”。
伯仲叔季
古代以伯、仲、叔、季表示兄弟间的排行顺序，伯为老大，仲为老二，叔表示行三，季排行最小。《史记·高祖本纪》：“高祖，沛丰邑中阳里人，姓刘氏，字季。”刘邦原叫刘季，等于说“刘老小”。《原君》：“汉高祖所谓‘某业所就，孰与仲多’者，其逐利之情，不觉溢之于辞矣。”“仲”指刘邦的二哥。古人字前常加排行次序，如“伯禽”、“仲尼”、“叔向”、“季路”等，因此，父之兄称“伯父”，父之次弟称“仲父”，仲父之弟称“叔父”，最小的叔父称“季父”，后来父之弟统称“叔父”。《史记·项羽本纪》：“其（项羽）季父项梁。”这里的“季父”泛指叔父，而季父通常专指最小的叔父。
三纲·五常·三从四德
【三纲】
封建社会的一种道德规范，即君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲，合称“三纲”。纲，是居于支配地位的意思，就是臣要绝对服从君，子要绝对服从父，妻要绝对服从夫。这套封建社会君臣、父子、夫妇之道，最先由汉代董仲舒提出，后经历代封建统治阶级加以繁育化，成为禁锢人们思想的一套封建教务。《白虎通·三纲六纪》：“三纲者，何谓也？谓君臣、父子、夫妇也。”
【五常】
也叫“五伦”，是封建礼教所规定的君臣、父子、兄弟、夫妇、朋友之间的关系。这些人伦关系，反映了封建社会的等级观念。《孟子·滕文公上》：“使契为司徒，教以人伦：父子有亲，君臣有义，夫妇有别，长幼有叙，朋友有信。”
【三从四德】
古代封建统治阶级奴役妇女的精神枷锁。“三从”指幼从父，嫁从夫，夫死从子。“四德”指妇德、妇言、妇容、妇功（所做的纺绩、刺绣、缝纫等家务事）。
孝行的由来
孝行是我国传统伦理的一个重要方面。孝行的起源极早，有关“孝”的最早记载为《书·尧典》，称：“克诺以孝。”可见那时的“孝”是人们用来达到生活和睦的道德手段。“孝子行役，思念父母也”，这是“孝子”一词的最初出现，这包含的是孩子对父母的自然感情。
孔子提出：“孝慈为忠”，强调的是相互关心爱护，相互尊重，孝与慈应为相互作用的两个方面。另外，孔子的孝悌并不提倡绝对服从，孔子的忠，并不单独适用于君臣关系，“行之以忠”是指对各种不同身份的人都要尽己、忠实，即使讲“臣事君以忠”还要有附加条件，“君使臣以礼”。
《孟子·滕文公上》中这样解释孝：最初人们不知道安葬死亡的父母，其父母死后，则弃之于野，后来他们路过时，发现死亡的亲人被狐狸食亡，虫蝇也在一旁叮咬，他们心里很难受，于是返回家取来工具，掩埋亲人的尸骨。孟子的孝行起源论，没有绝对顺从的意思，更难找到要求人们放弃个人利益，选择自我牺牲的说教。
将孝行政治化源于汉，汉董仲舒提出：“君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲。”三纲的前二纲均以孝为核心，夫为妻纲则把广大妇女也明确置于家长权力的统辖之下，在中国封建政治中，忠孝原则从此制度化、法律化。汉武帝时举孝廉，选举官吏，有孝子称号才有做官的资格。汉武帝曾高兴地宣称：“天下孝子顺孙，愿对竭尽以承其宗。”（《汉书·武帝纪》）此时的“孝”已参于“治天下”，孝的思想再也不是单纯的伦理思想，而是社会政治思想的重要方面，是封建意识形态的重要组成部分。
古代家范渊源
家范，亦作家训、家诫、家教，是中国古代所特有的一种典籍，它是在传统的伦理之上，借助尊长的权威，对子孙族众的道德约束，是古人向后代传播立身治家、为人处世、齐家教子思想文化的载体。
家范的产生，源远流长。周朝时期周公教儿子鲁公不要求备于一人，孔子教儿子伯鱼学诗学礼，就已能看到古代家范的雏形。两汉时期，新兴的豪族大家通过密切宗族联系来扩大社会影响力，纷纷制定宗教或家庭的清规戒律，并采取文献形式。首先出现的是书信形式，如刘邦的《遗太子书》、刘向的《诫子歆书》等，虽然与后来规范性家范有一定距离，但也完全不同于训诫活动的家范，它已由简单的口头训诫落实到书面文献上。魏晋南北朝隋唐五代时期是传统家范的成立时期，内容上不再针对一事或局限于一时，形式上则以原则性条文出现，代表作有三国蜀诸葛亮的《诫子书》、东晋陶潜《与子俨等书》等，但或因不传或因过简未能产生什么影响。南北朝时期的《颜氏家训》标志着规范性家范的诞生，是第一部系统的封建家范专著，也是历代家范中的经典之作。宋代掀起了写作家范的高潮，代表作有司马光的《家训》、陆游的《放翁家训》、袁采的《袁氏世范》和朱熹的《训蒙诗》。特别值得注意的是，宋代家范除了伦理内容外，又增加了支配家庭经济关系的规定，反映出宋代封建地主经济发展的新变化，并在时清两代家范中得到发扬。家范之作在金元时期转入低潮，除郑太和《郑氏规范》外，多不足取。进入明朝，家范之作大量增加，今可知的有关文献90余部（篇），如方孝孺的《家仪》、庞尚鹏的《庞氏家训》、姚舜牧的《药言》、袁衷的《庭帏杂录》，就是其中的佼佼者。清代不仅传世家范多达60余部（篇），出现了像孙奇逢《孝友堂家规》、博山《霜红龛家训》、朱柏庐《治家格言》、张履祥《张杨园训子语》、曾国藩《曾文正公家训》等具有典型意义和史料价值的作品，还产生了带有总结性质的辑录之作，如张师载《课子随笔》，所辑历代家范文献87种，为今天的研究工作提供了便利。
古代家范凝聚着前贤的人生体验、学术见解、现实评价和社会理想，特别是那些家范中的佳作名篇，从一家一族的训示，繁衍成为全社会、全民族的普及性读物。这些人生哲理、处世的德行，直接陶冶着我们的民族精神，锻造着我们的民族性格，形成了我们独特的民族传统。因此，家范是值得我们珍视的民族文化遗产。
敬老习俗与敬老法
尊敬老人是我国传统的优良风尚。敬老习俗起源极早，2000多年前的孟子就说过：“谨庠序之教，申以孝悌之义。斑白者不负戴于道路矣，”意即学校里要用奉养父母，敬爱兄长的道理来教育学生；少者行路时遇见老人，不论相识与否，应帮老人携带背负头戴之物；又曰：“老吾老以及人之老，”意即不仅要尊敬自家的老人，也要尊敬别人家的老人。
古代的敬老习俗，还屡见于史书。《汉书·食货志》曰：“人者必持薪樵，轻重相分，斑白（即老人）不提携。”《汉书·地理志》载，山东新泰、泰安一带，濒临洙水和泗水河，过河时，年少者常搀扶老人过河，并代他们携带东西，久而久之，“长老不自安，与幼少相让”。后来这种帮助、尊敬老人的习惯慢慢传开，形成了一种风气，年少者把敬老视为理所当然，而年老者也把年少者尊敬自己视为心安理得了。
敬老法是为尊敬和抚养老人而制定的法令，源于我国。1959年在甘肃省武威县出土的有关《王杖诏书令》的竹简记载，我国西汉时期就已规定了尊敬和抚养老人的法令。《王杖诏书令》规定：对70岁以上的老人，由朝廷授予一种顶端雕有斑鸠形象的特制手杖——“王杖”，持有“王杖”的人，享有各种社会优待。例如，他的社会地位相当于年俸“六百石”的地方小官吏。侮辱或殴打这些老人的官民，都要定为大逆不道的罪名而处以斩首之刑。同时，对于无亲属的老人，病弱的老人，也都有明确的照顾规定。据考证，这些法律条文是从西汉宣帝到东汉明帝130余年间，几经修改、补充而明确起来的。
婚嫁六礼
【纳采】
俗称议婚或说媒，请媒人到女方说媒，了解女方的心意，看看这门亲事有没有成功的希望。媒人到女方家提亲时，通常以活雁作礼，象征忠贞不二。
【问名】
问名：俗称“合八字”，先由媒人送女方的八字庚帖到男方家，上面写著女方的出生年、月、日、时，男方必需放在祖先案上观查几天，如果家中这几天都平安无事，就再将男方的八字送到女方家。女方接受了男方八字之后的三天内，每天早晚要在家中神佛前烧香拜拜。在这几日内，男女双方的家中，如果有任何一方发生被偷盗、物品损毁或家人生病等不祥之事，那么婚事就不成了。
【纳吉】
