秋日的晨光柔和的投在这处不大的小院中，陈牙婆坐在上首，平静无波的看着这二十来个被父母亲人送来的贫家女孩儿。
二十来个女孩儿站在院中，大气也不敢出，生怕自己一个不小心犯了错从而入不了这位陈牙婆的眼。
这样的静寂一直持续了有一刻钟，陈牙婆的脸上这才露出一丝满意的笑容，不错，这次送来的二十来个丫头可以留下一半多，算是比较好的一批了。
接下来，陈牙婆开始一个个询问起这些小女孩儿来，第一个被陈牙婆叫到的是一个穿着浅青色布衣的女孩儿，约有九岁大，微微垂着头，见陈牙婆唤她，就出了列，微微行了一礼。
陈牙婆本就觉得这二十来个女孩儿中，数她最出众，再加上这个行礼的动作做得十分标准，心下越发满意，脸上也就带了笑：“叫什么名字？多大了？家里还有什么人？会做些什么？”
女孩儿缓缓抬头，漂亮的鹅蛋脸上露出一个完美的弯弯的微笑，“回陈婶子的话，我叫芳儿，今年九岁，家里只有一个表姑母，会些刺绣方面的活计。”
陆媛抬头的瞬间，陈牙婆也将她的相貌看了个全，柔润娇嫩的脸上嵌着一对黑漆的大眼，弯弯的月牙眉下，长长的睫毛低低垂着，在雪白的脸颊上投下一层阴影，活脱脱一个美人胚子。
这样好的相貌，天生是给那些富贵人家的少爷当贴身丫鬟收用到房里的，如果运气好的话，做姨娘也不是没有可能的事，想到这里，陈牙婆脸上的笑有了些真意：“不错，是个可造之才。”言下之意，就是通过了。
在二十来个女孩儿嫉妒与艳羡的目光中，陆媛成为了第一个通过的女孩儿。
接下来，陈牙婆又点了剩下的女孩儿上前问话，问得也都是重复的问题，从陈牙婆越来越放松的神色来看，二十来个女孩儿大多回答的不错，得了陈牙婆“不错”评语的有十几个。
半个时辰后，所有的女孩儿都被问完了话，毫无意外的，陆媛和另外十几个女孩儿被留了下来，而没有通过的几个女孩儿则被父母当场领了回去。
在陈牙婆与十几个女孩儿的父母亲人签她们的卖身契时，陆媛的目光落在了一个身穿月白色旧衫的妇人身上，那是她的奶娘宋氏，身边跟着的则是她的丈夫，原来府里一个叫孙成的家丁。
几个月前，父亲被发配到边疆后的当天，母亲为了不沦为教坊里的官妓上吊自杀，奶娘宋氏为了救自己，将小丫鬟芳儿与自己对调，让芳儿代替自己落入了教坊。
奶娘始终没有告诉孙成自己的身份，孙成也一直当自己是小丫鬟芳儿，觉得是个累赘，千方百计想赶自己出门。为了不流落街头，也为了奶娘以后不再受气，陆媛想出了卖身做丫鬟这条路。
宋氏在孙成的催促下签了那张卖身契，二十两的卖身银子就由陈牙婆交到了他们手中，此时，含着泪的宋氏与陆媛同时看向对方，后者极为坚定的朝宋氏点了点头，然后看着他们一步步离开了这处院子。
待十几个小女孩儿的父母亲人都签完卖身契离开后，日头也升到了老高，陈牙婆看看天色已经不早，差不多是章府里管事要来的时候了，就开始嘱咐这群小女孩儿：“一会儿见了章府的管事，别害怕，也别露怯，章府是有名的慈善宽厚之家，从不作践下人，而且这次管事挑的人是要到太太的院里服侍，不过能不能进去就看你们的造化了。”
没有一顿饭的功夫，院子门口就传来马车轱辘的声音，十几个小女孩儿知道章府的管事到了，一个个依照陈牙婆的嘱咐稳稳的站在当地，安安静静的瞅着脚下的青色方砖。
陈牙婆热情的迎了上去：“桂妈妈，府里的老太太和太太身子还好吧？这几日我得了一盆开得正好的绿菊，正说要献给太太呢，可巧桂妈妈就来了。”
章府里的太太喜花，她手下的人，不管是丫鬟还是妈妈，都是以花的名字命名的，陈牙婆送菊花给太太，也算是投其所好。
桂妈妈四十上下，穿着半旧的姜黄色的齐膝苏绸衣，底下则是石青色的素面裙，人显得很精神，听了陈牙婆的话微微笑道：“老太太和太太都好，前几日太太还夸你上个月送的那几盆茉莉开得好呢！”又向着陆媛她们十几人问道：“这就是刚送来的小丫头吗？”
陈牙婆点头笑道：“都是好人家出身的孩子，又过了淘气的年龄，最是妥帖不过的。”
桂妈妈的目光在她们十几人身上打了一转，回头也笑道：“陈姐姐办事我自然是相信的，只是你也知道，我们府里规矩多，对小丫鬟们的要求也就高了点。”并没有多说，而是点到为止。
陈牙婆就知道入她眼的没有几个，不过这也是很正常的事情，章府是真正的世家大族，府里的章老爷又是从二品的浙江巡抚，自然不能和那些普通的富贵人家相比，即便是丫鬟，要求也是良多的。
“贵府的规矩我自然是知道的，谁能入桂妈妈您的眼去章府当差，那就是她的造化了。”陈牙婆笑得很从容，虽然章府对丫鬟的要求比较多，但报酬却是极丰厚的。
桂妈妈得了这句话，就去筛选。年纪小的不要，两个七岁的女孩儿最先被刷了下来；五官长得不端正的不要，又刷了三个女孩儿下来；神色畏缩露怯的不要，这次刷下来的女孩儿足有五六个；最后肤色太黑的也不要，又刷下一个来。
这样留下来的包括陆媛在内只有四个人，陈牙婆的嘴角也不由抽了抽，不过还是很快调整心情笑着上前道：“桂妈妈来了这半日，一定渴了吧，我屋里还放着一包好茶叶，不如一起品品。”
品茶是假，商量这四个丫头的身价是真，桂妈妈也不拒绝，笑吟吟的应下：“如此就叨扰了。”两人携着手，去了会客的堂屋。
陈牙婆和桂妈妈走后，留在院子里的大部分女孩儿们就开始交头接耳起来，目光多是落在陆媛她们四人身上，嫉妒有之，艳羡有之。
对这些投来的目光，陆媛视而不见，平静的看着自己的脚尖。剩下的那三个小女孩儿没有她沉得住气，一个个都挺直了腰板，脸上带着志得意满的笑意。
没有多少工夫，桂妈妈就出来了，身后则跟着一脸春风的陈牙婆，想是陆媛她们四个的身价银给的不低。
桂妈妈淡淡的受了陈牙婆献给太太的那盆绿菊，随后就带着陆媛她们四个走向了章府里来接她们的马车。
四个小女孩儿坐在摇摇晃晃的马车里，陈牙婆住的地方有些偏，道路自然不大好走，马车就有些颠簸。
桂妈妈却是一副习惯了的样子，靠在马车的车壁上闭目养神，陆媛和三个小女孩儿则规规矩矩的坐在马车上的长凳上，不说话也不敢乱动。能从十几个人中脱颖而出，自然都不会太笨，知道这些大户人家顶是讲规矩的。
半个时辰后，马车终于停在一所高大的宅院前。黑漆的匾额上镂着两个大大的金字“章府”，擦得雪亮的门环反射着午后的阳光，让刚下车的陆媛不由微微眯了眯眼，似是被那光芒刺了一下。
