魏晋时期，随着朝野上下笃信风水，风水观念深入人心，社会上出现了一批以相墓闻名的术数家，这是风水术正式形成的标志之一。当时闻名的风水大师有郭璞、管辂、陶侃、韩友等。而尤以郭璞为后世风水术士所崇拜，被奉为风水术的祖师，其所著的《葬经》一书则堪称风水第一书。
郭璞生于公元276年，死于公元324年，是继管辂之后最富传奇色彩的术数家。
郭璞字景纯，晋河东闻喜(今山西省闻喜县)人。西晋末年，避乱至江东，初为宣城太守殷佐的参军，后任著作佑，因母丧去职。以后在任王敦记室参军期间，因不附王敦谋反，而被杀害。
据《晋书·郭璞传》记载，郭璞少年时即好经术，博学多才，词赋写得很好，冠绝一时。但为人质朴，讷于言论。
郭璞热爱阴阳算历，听说有个郭公精于卜筮，就前往求学。郭璞从之就学后，郭公授郭璞《青囊中书》九卷，“由是遂洞五行、天文、卜筮之术。禳灾转祸，通致无方，虽京房、管辂不能过也。”
在现存卷佚浩繁的风水术著作中，有两本书旧题为郭璞所著。
一本为《青囊海角经》，全称为《九天玄女青囊海角经》，内容驳杂，文笔也不统一，正文之下，又有注文，明显非一人所作，学术界疑其书及注俱为明后伪郭璞而辑录成篇，不足为论。
另一本为《葬经》，又称《郭璞葬书》，后人尊崇其书，易名为《葬经》。
《葬经》是否真为郭璞所作，也是值得怀疑的，因为，此书始见于《宋史·艺文志》，而《晋书·郭璞传》列举其著作颇详，未提到《葬经》，《随书·经藉志》、《旧唐书·经藉志》均无著录，故可能为后世风水术家托名于其祖师而作。
但就《葬经》的内容及用语习惯看，它属于魏晋南北朝的文献还是有很高的可信度的。例如，明代的宋濂、吴沉对《葬书》为郭璞所作，就深信不疑。
宋濂在为《葬经》写的序中说：“窃尝读之，真确简严，意非景纯不至，实堪为相地之宗也；”吴沉的序亦云：“吾知景纯之书，百世之所不能废也，景纯盖亦传述古人之遗法而笔之乎？呜呼，以景纯之书，明白简易，为子孙者家置而诵之，岂不足以尽送终之礼！”
《葬经》诚如吴沉所说，明白简易。全书虽仅两千余字，并且只是专论阴宅术，但却提出了一系列风水术最基本的观念和原理。
“风水”一词即出于《葬经》：“经曰：气乘风则散，界水则止。古人聚之使不散，行之使有止，故谓之风水。风水之法，得水为上，藏风次之。经曰：浅深得乘，风水自成。夫阴阳之气，噫而为风，升而为云，降而为雨，行乎地中，而为生气。夫土者，气之体，有土斯有气。气者水之母，有气斯有水。”
这可看作是对“风水”的定义，并提出了风水理论的核心观点：“生气”说。《葬经》即以“葬乘生气”为总纲，阐述五行之气的行止与生者之间的福祸关系，它提出的“五气行乎地中，发而生乎万物，”“人受体于父母，本骸得气，遗体受萌”，“气感而鬼福及人”等观念，都是风水术的最基本的理论依据。
《葬经》提出的“三吉六节说”、“形势说”、“五不葬说”、“四灵说”，也都是是风水术的基本理论和基本观点。
中国哲学的“元气说”认为元气分阴阳，阴气上腾为天，阳气千凝为地，阴阳二气相交，化生五行，生化万物，乃至于人。风水术家推衍元气论，建立了“生气说”。
《葬经》说：“百年幻化，离形归真。精神入门，骨骸反根。吉气感应，鬼福及人。”葬死人，就是为了让死人凭借地里的生气，生气化成五行之气，在地里流行，就可滋养种子使万物萌芽生长。人孕育生长时，也是由父母的精气生成筋骨血肉，由天地精气化为精神，总之是由生气聚成的。所以人死之后，形体归地，而元气独运游于天，因而可感应子孙。人气地气交通论，生气感应论，是阴宅、阳宅乃至整个风水术的理论基础。
