特奥蒂瓦坎，即印第安语的“众神聚居之所”，它位于墨西哥首都墨西哥城北郊40公里处。古城遗址长6.5公里，宽3.25公里，面积21平方公里，估计曾有居民20万，相当于同期欧洲罗马城的规模，是古代西半球乃至全世界最大城市之一。目前除了已经修复的金字塔和神庙外，只能看到街道轮廓线和莽莽灌木丛掩没的无数土墩，依稀可以窥见昔日的繁华都城的盛景。
该城中轴南北干线称“黄泉大道”或“死亡大街”，宽55米，长2.5公里。全城主要建筑群都布置在大道两旁。“黄泉大道”是1325年南进的阿兹特克人起的名字。据说当时大军路经这里，只见城市破败，找不到一座完整的房屋，而大道两旁却有连绵不绝的棱锥形高台，疑为坟墓，故称此名。又一说，当年大批奴隶被送上金字塔祭天，都是从这条大街走向死亡的，后人便称之为“黄泉大道”。
城内有许多华丽的宫殿、神庙。平民的住宅也很宽大，通常一座房屋有50—60个房间，环绕着一个内院。可惜这些房舍都已荡然无存，只剩下房基了。城址已发掘1／10以上，取得了大量文物，其中以彩绘陶器和石雕像最多。一尊大型水神雕像以数块巨石精心琢磨衔接而成，水神头戴冠冕，两耳佩垂饰物，两眼深沉有神，衣袍上的几何图案和装饰线条相当严整。在没有铁器的石器时代，能将粗石雕琢得如此传神、明快、凝炼，实为难得。此外，还有一种三足鼎式的陶罐，釉面光洁，花纹精细，造型巧妙，完全可以列入古代艺术精品之林。
在“黄泉大道”东南，屹立着1910年前后修复的太阳金字塔，四方锥体，分5层，逐层斜缩，总高64.5米。底边各长222米和225米，占地5万平方米，有6.5个足球场那么大，略小于埃及金字塔。正面有台阶通到塔顶，上面是平台，曾建有金碧辉煌的神庙，内供黄金装饰的太阳神像。如今塔顶光秃秃一片，因神庙模样难以考证，至今未能复建。其它三面陡峭平滑，难以攀登。塔身还穿插装饰着用琢磨光亮的素色、彩色或浮雕火山岩石铺镶的图案。塔为实心，以沙土充填，外以巨石封裹，与埃及金字塔的空心陵墓有所不同。
祭祀月亮神的月亮金字塔规模稍小，距太阳金字塔1公里。塔基长150米、宽120米，占地18万平方米，也比两个足球场大，它高43米，也是5层，建筑艺术比太阳塔更为精巧。两塔之间有可容约数万人的大广场，由此可见当年祭祀场面之大。
第三个大建筑群在“黄泉大道”两端。在一个凹式广场上，三面环以平台式神庙多座，犹似一个相对独立的城堡。最大的一座是6层塔，每层饰有羽蛇头和玉米轴组成的浮雕，前者代表蛇神，后者代表雨神。“羽蛇”是托尔特克人崇拜的图腾。
根据推测，太阳塔、月亮塔的建造年代为公元一世纪，建筑周期至少50年。蛇神庙的建造迟于10世纪，风格与前迥然不同。
埃及金字塔虽然出名，但数量没法同拉美的金字塔相比，从公元前7世纪到公元15世纪欧洲人来到拉美为止，居住在中美洲墨西哥到尼加拉瓜的印第安人，每个时期都兴师动众，大建金字塔，总数可能超过10万座。每一个定居点，每一次战役胜利之后，都要建塔。最高可达70米，四五层至十几层不等。塔顶设神庙和祭坛，纯粹是宗教建筑。有的战胜者喜欢将战败者的金字塔包起来，愈包愈大，以至内部包有三塔四塔的。可惜的是，随着岁月流逝，拉美金字塔同它们所在的城市，不是湮没于荒原中，就是被入侵的殖民者毁坏，成了当今世界一个难解的谜。
拉美的历史没有文字记载，特奥蒂瓦坎也不例外。那么繁华的都市，那么大的金字塔，静悄悄地消失于热带丛林之中，没有一点蛛丝马迹可寻。考古学家对此不能作出准确的回答，只能从出土文物的研究中加以推测。
特奥蒂瓦坎大约崛起于公元前2世纪，它与玛雅、萨波特克并列为中美三大部族，维持了大约1000年历史。到了公元8世纪，它就神秘地消失了。对于它的消失，学者们议论纷纷，说法各异。有人说是天灾、饥荒、瘟疫，也有人认为是北方部落的入侵或是内讧自相残杀。到底为什么，始终没有统一的认识。
