前221年，秦始皇统一中国，历史展开新的一页。但秦帝国很快灭亡，平民刘邦建立西汉王朝。公元8年，外戚王莽篡位，建立新朝，但新朝只是一次改朝换代的开始。25年，刘秀建立东汉，汉朝历史又延续了约200年。
秦始皇一统天下，说：我的家世万年长，世世代代做帝王
朕为始皇帝，后世以计数，二世、三世至于万世，传之无穷……
——秦始皇。秦始皇化国为家，规划皇帝家谱时如是说。
秦始皇，原名嬴政，战国末期秦国国王。公元前247年继承王位，在摩拳擦掌了17年后，公元前230年，秦始皇开动了一统中国的滚滚战车。
前230年，秦灭韩国。前228年，秦灭赵国。前225年，秦灭魏国。前223年，秦灭楚国。前222年，秦灭燕国。前221年，秦灭齐国。至此，秦王嬴政实现了他的理想。
完成了统一中国这么伟大的工程，嬴政非常兴奋，踌躇满志。臣子对他说：您的德行超过了三皇（伏羲、燧人、神农），功业让五帝（黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜）望洋兴叹。所以，大王您不能再称为王，应该有一个更能体现您尊严、神武的天下无双的称呼。
嬴政有着活泼的想象力和创造力，他说：那就把三皇和五帝的尊称放在一起，我从此以后就称“皇帝”。我是始皇帝，我的后代以数次计算，二世皇帝、三世皇帝……以至万世皇帝，这样无穷无尽的传下去。
于是，从此人们称嬴政为秦始皇。从事后诸葛的角度看，秦始皇的这种理想和非科学幻想异曲同工。不过，我们也不能讥笑秦始皇的异想天开，希望子孙后代永远君临天下，既是人之常情，也是他的一个美好“愿景”。因为当皇帝的感觉实在是妙不可言。
秦始皇用行动向我们表明这种妙不可言。他一声令下，天下所有的男人就开始在咸阳附近集合，修建一个方圆三百里的宫殿——阿房宫。这项工程，自秦始皇之后，总是被模仿，但从来不曾被超越。更让人羡慕的是，阿房宫里全是秦始皇从六国挑选来的绝色美女，个个都是superstar（超级明星）。秦始皇只要在阿房宫中走上几步，天下美色就尽收眼底。
整个天下都是皇帝一人的自由财产，秦始皇才刚有修建万里长城的想法，有人就已经在边关开始劳作；他刚冒出一个巡游的念头，千百辆豪华轿子就已准备上路；他偶尔露出对生命的担忧，马上就有人去为他寻找不老药；他享尽世间无边的权力和尊荣，也想在死后保持权力和尊荣，于是，立刻就有人为他修建陵宫。可以毫不夸张地说，秦始皇陵与他的阿房宫相比，毫不逊色。《史记》记载说，这座地宫穿过了三层地下水，棺椁的底座是纯铜打造。墓室里面，是宫殿百官、士兵战车、珍宝奇器，应有尽有。而且还挖了江河湖海，里面流的不是水，而是水银，波光闪闪，比真的更具震撼力。地宫里燃着一种长明灯，据说烧的是一种神奇的鱼油，可以千年不灭。总而言之，秦始皇死后住的地方，是上具天文，下具地理，中有人间百态。
这下，我们可以理解了，秦始皇想让子孙后代享受这样的生活，并且永远享受，是多么的情有可原。
不过，历史给了秦始皇一记闷棍。他一手建立的秦朝，才传到二世胡亥那里，就被农民起义和六国复辟者埋葬。然而，秦始皇所创立的“中央集权”的这套制度和“皇帝”的称号，却传了两千多年，如果不存有“一姓一家”的偏见，秦始皇还真就实现了自己的理想。
【读懂历史】
秦始皇创造的“皇帝”这一名号和制度，足足影响了中国历史两千多年。当然，最重要的不是“皇帝”这名号的虎虎生威，关键是，秦始皇做到了许多人都梦想的“化国为家”。国事就是家事，而家事就是国事。这种思想在皇帝甚至是皇室成员中根深蒂固。
明朝明武宗时，朱家的王爷朱宸濠造反，被王阳明活捉，朱王爷冷冷地对王阳明说：这是我们老朱家的事，你来凑什么热闹！王阳明如果读过姜太公的着作，就可以回敬这位王爷：天下乃天下人的天下，非你们老朱家的天下。
看来，帝制时代，国事还是家事，公说公有理，婆说婆有理啊。从我们后来人的角度去揣测，倒似乎可以发现一个颠扑不破的规律：只要对自己有利，皇帝就会说，这是家事，好处要独占；如果是对自己不利，皇帝就会说，这是国事，责任得大家一起来承担！
规则的解释权掌握在谁的手上，谁就铁定是赢家！古今中外，都是这道理。
天下非一人之天下，乃天下之天下也！
——（西周）姜子牙。姜子牙在他的名着《文韬·文师》中这样气壮山河地说。
此朕家事！
——（明）成祖朱棣。朱棣发动靖难之役攻陷南京后，方孝孺斥责他不该造反，朱棣这样说。
此我家事，何劳费心如此！
——（明）朱宸濠。宁王朱宸濠造反，王阳明发兵把他抓了起来，朱王爷怪王阳明多管闲事，这样问他。
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姓名：嬴政
绰号：秦始皇，即秦朝第一个皇帝
生卒年：前259-前210
所处时代：战国末期
职业：皇帝
身世：据说可能是大商人吕不韦的儿子
赵高指着一头鹿：我说是马就是马
马也！
——（秦）赵高。赵高指着一头鹿，蹦出的两个字：马也。只两个字，气场强大，杀机四伏。
权力大亨们想知道谁是仪仗马，只需要异想天开地一试，就能得到答案。
秦二世末年，政府权力都掌控在大宦官赵高手上，秦二世被调教得像个乖小孩，朝中有任何大事时，都是赵高拿主意，皇帝的用处只是盖个图章。
有一回，赵高想知道哪些人是他的真正粉丝，哪些人对他还不够听话，于是，就玩了一个新鲜的实验。
某天朝会即将结束时，赵高让人牵来一只鹿，满面春风地对秦二世说：领导，您看这匹马多漂亮，世间少有，被我得到了，今儿大家都这么高兴，我就把它送给您。
秦二世不敢相信自己的眼睛，惊诧地说：这明明是只鹿啊，怎么说是马呢？
赵高面不改色，一本正经地对秦二世说：您再好好看看，这的确是一匹千里马啊。
秦二世又看了一看那匹“马”，将信将疑地问：丞相你是不是搞错了啊，马怎么会长角呢？
赵高见时机已到，就用手指着大臣们说：领导您不相信我的话，可以问问他们啊。
大臣们觉得好笑，他们这群肥佬可能分不清蛤蟆和蟾蜍，但马和鹿还分不清嘛。可问题是，权力场中，分清事实根本不重要，重要的是，为什么要分清事实。大臣们偷眼去看赵高，赵高傲慢而冷漠地看着他们，眼神犀利。大臣们明白了，赵高这是在试探他们是不是听话的“仪仗马”呢。
于是朝堂上大臣们被分出来两派：仪仗马们立即承认，那是一匹马；耻于做仪仗马的人立即指出，这是一头鹿，顺带还戳破了赵高的别有用心。
争论到最后，秦二世被搞得神经衰弱，意志低沉，草草散了朝。
而赵高用这个实验证明了谁是潜在敌人，谁是忠实的奴才。既然已经得到了这些人的答卷，接下来就是打分了：忠实的奴才们得满分，有赏；那些潜在敌人则全部得零蛋，受到的惩罚是撤职或者杀头。
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姓名：赵高
所处时代：战国末期、秦国
出身：宦官
职业：丞相
特长：弄虚作假、法学天才
平生得意事：陷害李斯成功
陈胜：只要努力，就可以做王侯将相
王侯将相，宁有种乎？
——（秦）陈胜。陈胜年轻时在田地里劳作，突然对伙伴们说，那些王侯将相也不是天生的。言外之意是，全是靠努力拼搏得来的。
历史毫无悬念地记住了“陈胜”这位布衣的名字，因为他是以平民身份向贵族身份发出挑战的中国第一人，当然，更因为他像《皇帝的新装》里的小孩一样，点破了一个历史真相。
陈胜本是楚国一个小城的农民，年轻时就有宏图大志。在秦国还没有统一天下时，他在地里休息的时候，看看苍天，看看自己的同事们说：如果有一天我富贵了，我不会忘记你们的，如果你们之中有富贵的，也不要忘记我。
同事们如同听到幽默故事一样，哈哈大笑起来，说道：“我们都是种地的，能有什么富贵？你也就别想了。”陈胜看了看这些安于现状的农民兄弟，摇摇头，又叹出一口气，说出了另一句名言：“你们这些呆鸟，怎么知道我这大鸟的志向！”
陈胜说这话后，二十多年过去了，秦朝统一中国，陈胜钻进了体制内，做了地方军队的一个小头目——屯长。
公元前210年，秦二世上台，秦政府依旧继续着秦始皇时代滥用民力的国家政策。本年阴历七月，陈胜与另一位副屯长吴广奉命带领900名士卒去和匈奴作战。
当陈胜与吴广一行走到大泽乡（今安徽省宿县小刘村）时，天降大雨，河水暴涨，路途不通。没办法，大家伙只好躲屋子里干耗着，经过几天的等待后，大雨始终不停，陈胜心事重重。
他叫来副手吴广商量：按照秦律，不能按时到达边境者，将会被处死；即使我们都是神行太保，现在启程也已晚了。吴广焦急起来，陈胜说，“我们已经被逼上绝路，逃跑也是死路一条，还不如做一番大事，怎样？”
吴广大为惊讶，“什么大事？”
陈胜说道：“带领这900人，跟秦朝来个鱼死网破！”
吴广并不自信地说：“就凭我们这900人？”
陈胜说：“秦二世不是长子，没有继承权，做皇帝的应该是大公子扶苏，听说扶苏被胡亥杀了（扶苏早已经被杀）。还有，项燕是我们楚国当年对秦作战的名将，楚国人很怀念他。如果我们以这两个人的名义起事，一定会得到拥护。”
吴广还是认为有点冒险，就希望老天给点意见。二人找到了一位占卜师，占卜的结果是：“你们要做的事都会成功，但你们死后会化为厉鬼。”
陈胜和吴广都是无神论者，不关心死后洪水滔天的事，于是，开始筹谋革命。
当时的情况是想要革命，必须要完备如下条件：第一，这些人的确已经被逼上绝路；第二，把监军干掉；第三，有一种可以凝聚这900人的力量。
第一个条件可以完备，陈胜知道这900人都是法盲，只需要把“失期当斩”的法律条文告诉他们即可；第二个条件也不难做到，只需要在众人面前让监军做些丧尽天良的事，然后以“除暴安良”的口号和手段将其解决即可；最难的是第三个条件，把这900人的心拧成一条绳，让他们心甘情愿地跟着自己造反，并在心理上认可造反是老天的命令，是有希望的。
陈胜先难后易，“替天行事”：先是用朱砂在一块丝帛上写了“陈胜王”三个字，然后把丝帛塞进鱼肚子里，又交给了市场上卖鱼的商贩。最后，他派人去买鱼，买鱼的人很可能也是他事先安排好的，结果买回来的鱼被厨师剖开，那张丝帛就出现了。
当大家都在对陈胜指指点点时，陈胜又让几个心腹在夜晚跑到隐秘之处，学着狐狸的声音大喊：“大楚兴，陈胜王。”
这样连续几天的学狐狸叫喊，谣言已经在军中满天飞了。这些人一见到陈胜就望而生敬畏，陈胜自然乐不可支。他知道，事情已经成功一半了。
接着就是第二步，他指使吴广趁军中监军将尉喝醉的时候，故意说要逃跑，将尉自然大怒，当众鞭打吴广。醉醺醺的将尉只顾挥动他的鞭子，却没有看到大家都在对他怒目而视，陈胜在一旁趁势抽出了他的剑，扔给了吴广，吴广回身一剑将其杀掉。陈胜立即跳到高处，发布动员宣言：“兄弟们，我们已经耽误了行程，按秦律当被处死。现在秦皇无道，把我们逼上绝路，不如就此起事。壮士不死便罢，死就要死得轰轰烈烈！”
最后陈胜喊出了一句开天辟地的话来：“那些王侯和将相难道是天生的吗？”（“王侯将相，宁有种乎？”）
话音未落，中国历史上第一次农民革命“大泽乡起义”轰轰烈烈地爆发了。
【读懂历史】
如果说陈胜是开天辟地以来仅逊于盘古的人物，可能争议是激烈的。但是，我们应该想想，如果你父亲是农民工，你即使三头六臂，也必须要当农民工。隔壁小强是个白痴，但他老爹是宰相，所以小强长成大白痴后就去做宰相。权贵在世袭，而贫穷也在世袭，除了权贵，恐怕没有人会心甘情愿。
在陈胜之前，即使有平民进入政府，大富大贵，但少得可怜。陈胜的一句话至少给下层的人类带来了福音。他告诉人们，帝王将相不是天生的，“出身定贫富”荒谬绝伦；人人都可以通过奋斗取得成功。
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姓名：陈胜
所处时代：秦朝
职业：农民、国王
特长：装神弄鬼。把写着“陈胜王”的布塞进鱼肚子里，又让人学狐狸叫
名言：苟富贵，毋相忘；燕雀安知鸿鹄之志哉；王候将相，宁有种乎
荣誉：史上自强不息奖。陈胜除了有理想外，啥都没有，但人生贵在坚持，他不断攀登，打响反秦革命第一枪，竟做上国王
楚霸王项羽的理想：像秦始皇那样成功
彼可取而代也！
——（秦）项羽。项羽在草堆里见到秦始皇出门的排场，对叔叔说，我也能像他那样成功！后来果然实现理想。
说出这句话的人，不是别个，正是大名鼎鼎的西楚霸王项羽。
项羽这个人不简单，他的祖上世代为楚国的大将。楚国灭亡后，项羽和叔父项梁隐居在浙江绍兴（会稽）一带。有一天，正在全国到处视察的秦始皇嬴政，来到了风景秀丽的绍兴。那时，秦始皇正在渡浙江（浙江省内的一条江河），场面非常的壮观，引得两岸的老百姓都来“围观”。项梁和项羽这叔侄俩也没免俗，人群中就有他们的身影。
但与众不同的是，项羽突然说了这么一句：“这个大叔，我可以取而代之！”年轻人说话不过脑，但这句话的灾难性能量，作为成年人的项梁清楚。于是，这位叔叔连忙用手捂住侄子的嘴说：“别乱说！这可是诛三族的罪！”但心里却对这个侄子有了不一样的看法。
后来，因为秦政府的暴政，各地人民发动了轰轰烈烈的起义。借着这股东风，项羽和他的叔叔项梁也揭竿而起。在经过多年的征战后，项梁虽然英勇牺牲了，但项羽却实现了他的梦想，他领军进入了秦始皇建立的帝国的首都咸阳。
进入咸阳没几天，项羽就按下了大屠杀的按钮。大量秦军和首都市民被杀，秦帝国的现任领导子婴虽已投降，但还是挨了屠刀；富丽堂皇的宫殿群被烧，整整三个月大火不灭。但也有项大哥手下留情的，那就是金银财宝和漂亮的美眉。
至此，项羽不但是取而代之了秦始皇，成了西楚霸王，他还彻底断了秦始皇的香火。看来，秦始皇只能在地下饿肚子了。
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姓名：项羽
绰号：西楚霸王
生卒年：公元前232-前202
职业：长跑运动员兼拳击冠军
婚姻：虞姬
标签：天才而短命的传奇人物
大丈夫当如此也
——（秦汉）刘邦。见识过秦始皇出行的排场后，刘邦流着口水如是说。
项羽：富贵要让人看见
富贵不还乡，如衣锦夜行，谁知之者？
——（西楚）项羽。项羽分封天下诸侯后，准备回老家。有人提醒他，关中才是统御天下之宝地，项羽却说，富贵不让家乡人知道，还有什么意思。欲光宗耀祖的炫耀之心，路人皆知。
秦末革命家中，有两个人最为出色，并使出浑身解数上演了一场历时四年的楚汉战争，一位就是后来的汉高祖刘邦，一位则是中国历史上的超级硬汉项羽。
