亨利低着头站在他的面前，绞尽脑汁地思考着如何才能向他解释清楚自己要给妈妈买一所房子以及自己是多么希望自己能够有钱的这个梦想，他真的不知道该如何面对教练那已经对自己失望的眼神。
“孩子，能告诉我你将要去干的这份工作能挣多少钱吗？”教练问道。
“一小时3.25美元。”亨利仍旧不敢抬头，嗫嚅着答道。
“啊，难道一个梦想的价格就值一小时3.25美元吗？”教练反问道。
这个问题，再简单、再清楚不过了，它明白无误地向亨利揭示了注重眼前得失与树立长远目标之间的不同。就在那年夏天，他全身心地投入到体育运动之中去了，并且就在那一年，他被匹兹堡派尔若特橄榄球队选中了，并且签定了20000美元的协议。此外，他已经获得了亚利桑那大学的橄榄球奖学金，它使亨利获得了大学教育，并且，他在两次民众票选中当选为“全美橄榄球后卫”。在美国国家橄榄球队队员第一轮选拔中，亨利的总分名列第七。1984年，亨利和丹佛的野马队签了170万美元的协议，终于圆了为妈妈买一所房子的梦想。
因为钱而放弃梦想是可悲的，因为梦想的价值远远高于那些钱的价值。不要因为眼前的些许利益，便放弃了对梦想的追求，因为梦想错过便不会再来。
三英尺的差距
达比的叔叔在淘金热时怀着发财的梦想来到西部淘金。他圈出了一块地，拿起锄头和铁铲就开始埋头挖掘梦中的黄金。
辛苦了几个星期后，他终于看到了闪闪发光的矿石。但是因为没有器械把这些矿石运出去，他就只好悄悄地把矿藏掩盖起来，然后回到马里兰州的威廉斯堡。他把这个重大的发现告诉了亲友和一些邻居，他们凑足了钱，买了器械运到西部，达比和叔叔则回到矿区继续挖矿。
第一车矿石运到冶炼厂冶炼出来后，证明了他们找到的是科罗拉多最丰富的矿藏之一。如果能再挖上几车矿石，就可以偿还欠下的所有债务了，然后，就是滚滚而来的大笔财富了。
但是正当矿井越来越深，达比和叔叔的希望也越来越大的时候，金矿居然不见了！聚宝盆不存在了，他们所有的希望都变成了泡影！他们拼命地挖，然而天不遂人愿，金矿再也没有出现。
最后，他们只好失望地放弃了。
他们把器械以几百美元的低价卖给一个旧货商，然后乘火车回了家。那个旧货商找来了一个采掘工程师查勘矿区，然后进行了仔细的估算。采掘工程师认为矿主没有采掘成功的主要原因是他们不懂“断层线”。他估算，再挖三英尺，达比和叔叔就能重新找到金矿！金矿就在三英尺之下，然而达比和叔叔已经选择了放弃。
在你精疲力竭的时候，也许你离终点只有一步之遥！当你失去信心，准备放弃的时候，也许成功就在你的最后一次尝试之后。坚持不懈是一种可贵的品质，同时也是促进成功的加速度。
无须解释
20世纪60年代初，美国有位大学校长竞选州议会议员。此人资历很高，又精明能干、博学多才，看起来胜算极大。但是，选举期间有个谣言散布开来：这位校长曾跟一位年轻女教师有那么一点“暧昧”关系。由于按捺不住对恶毒谣言的怒火，这位候选人在每次集会中，都要极力澄清事实。其实，大部分选民根本没有听说过这件事。但是，现在人们却越来越相信有那么一回事。公众们振振有词地反问：“如果他真是无辜的，为什么要百般狡辩呢？”最悲哀的是，连他的太太也开始转而相信谣言，夫妻关系破坏殆尽。最后，他失败了，从此一蹶不振。屏幕硬汉施瓦辛格竞选州长时，也面对了各种刁难和中伤，可他对此根本不去理会，也不去应答那些无聊的责难。这反而更增加了他在选民中的人格魅力，赢得了更多的信赖和支持，并最终获得了胜利。
身正不怕影子歪，不做亏心事，不怕鬼敲门。这些俗语反映了一个道理：不要被影响你前进的绊脚石牵绊。坚定自己的意志，认准自己的方向，勇敢向前才是正确的选择。
野蛮民族的奇怪信仰
澳洲曾经出现过一个野蛮民族，族人不分男女老幼，个个强壮有力，赤手空拳也能和狮、虎搏斗。残暴的性情加上天赋的力量，令其他弱小的族群长期生活在他们的欺凌之下。
但经过调查，这支民族后来却是澳洲所有稀少民族中最先灭亡的一支。
听说，有人暗查出这个民族传袭着一种奇怪的信仰——禁止洗澡。他们认为身体的污垢是神赐的礼物，若是加以洗净，力量就会消失，形同软弱的兔子，毫无反抗之力，只有任敌人宰割。
于是，几支弱小民族联合起来，在一个风雨交加的夜晚，将暴涨的河水引进他们所居住的洞穴。
果然，突如其来的河水，令他们发出惊惶的哀号，一时之间，仿佛失去了所有的力量，一个个痴呆地瘫倒在地。
当一支支石刀刺进他们的胸膛，尽管鲜血四溅，他们却在相信力量已经完全消失的心理状态下，不作任何抵抗。
不符合逻辑的信条往往会使人陷入深渊，无法自拔。一个真正聪明的人只会将信条作为辅助力量，而自己才是主宰自己的最主要力量。
纯真的梦想
汉德·泰莱是纽约曼哈顿区的一位神甫。
那天，教区医院里一位病人生命垂危，他被请过去主持临终前的忏悔。他到医院后听到了这样一段话：“仁慈的上帝！我喜欢唱歌，音乐是我的生命，我的愿望是唱遍美国。作为一名黑人，我实现了这个愿望，我没有什么要忏悔的。现在我只想说，感谢您，您让我愉快地度过了一生，并让我用歌声养活了我的6个孩子。现在我的生命就要结束了，但死而无憾。仁慈的神甫，现在我只想请您转告我的孩子，让他们做自己喜欢做的事吧，他们的父亲是会为他们骄傲的！”
一个流浪歌手，临终时能说出这样的话，让泰莱神甫感到非常吃惊，因为这名黑人歌手的所有家当，就是一把吉他。他的工作是每到一处，把头上的帽子放在地上，开始唱歌。40年来，他如痴如醉，用他苍凉的西部歌曲，感染他的听众，从而换取那份他应得的报酬。
黑人的话让神甫想起五年前曾主持过的一次临终忏悔。那是位富翁，住在里士本区，他的忏悔竟然和这位黑人流浪汉差不多。他对神甫说：“我喜欢赛车，我从小研究它们、改进它们、经营它们，一辈子都没离开过它们。这种爱好与工作难分、闲暇与兴趣结合的生活，让我非常满意，并且从中还赚了大笔的钱，我没有什么要忏悔的。”
白天的经历和对那位富翁的回忆，让泰莱神甫陷入思索，当晚，他给报社去了一封信，信里写道：“人应该怎样度过自己的一生才不会留下悔恨呢？我想也许做到两条就够了。第一条，做自己喜欢做的事；第二条，想办法从中赚到钱。”
后来，泰莱神甫的这两条生活信条，被许多美国人信奉——的确，人生如此，也没什么好后悔的了。
走自己选择的路，才会满身力量，义无反顾；做自己喜欢做的事，才会使生命充实，问心无愧。自我的、自由的、自发的，才会是坦荡的、快乐的、幸福的。
攀登了那些高山之后
在英国伦敦，一位名叫斯尔曼的残疾青年，他的一条腿患上了慢性肌肉萎缩症，走起路来都很困难，可他凭着坚强的意志和信念，创造了一次又一次令人瞩目的壮举：
19岁时，他登上了世界最高峰珠穆朗玛峰；21岁时，他登上了阿尔卑斯山；22岁时，他登上了乞力马扎罗山；28岁时，他登上了世界上所有著名的高山……
然而，就在他28岁这年的秋天，却突然在寓所里自杀了。
功成名就的他，为什么会选择自杀呢？有记者了解到，在他11岁时，他的父母在攀登乞力马扎罗山时不幸遭遇雪崩双双遇难。父母临行前，留给了年幼的斯尔曼一份遗嘱，希望他能像父母一样，一座接一座地登上世界著名的高山。
年幼的斯尔曼把父母的遗嘱作为他人生奋斗的目标，当他全部实现这些目标的时候，感到了前所未有的无奈和绝望。
在自杀现场，人们看到了斯尔曼留下的痛苦遗言：“这些年来，作为一个残疾人创造了那么多征服世界著名高山的壮举，那都是父母的遗嘱给了我生命的一种信念。如今，当我攀登了那些高山之后，我感到无事可做了……”
斯尔曼因失去人生的目标，而失去了人生的全部。
不要把别人对你的期许看成是自己的目标，生命的意义在于不断地自我实现。只有自己给自己树立了目标，然后努力地实现它，生命才会因此而丰富绚烂。
拿破仑的孙子
托尼是一名普普通通的银行职员。从专科学校毕业后，他就一直待在这家银行。八年过去了，他的身份和刚到这家银行相比，没有任何变化。他没有犯过什么大的错误，但也没有任何功绩。在银行里，他似乎是个可有可无的人，尽管他从未迟到过。已经30多岁了，可他还是住在单身公寓里。
他在这座城市里没有亲人，在别的地方也没有——托尼是个孤儿，他是在孤儿院长大的。相比自己那些流浪街头的儿时伙伴来说，他觉得自己的境遇已经足够好了。即便公司里所有的人都喊着加薪，他也不会参与其中。这不单单是因为他没有这个胆量，更多的原因是：他觉得自己得到了应该得到的。现在的生活已经很不错了，他从未想过自己还能过更好的生活。
本来日子就这样平静地过去。可詹姆斯的一个玩笑却改变了托尼的一生。
一天上午，詹姆斯看到报纸上有一则关于拿破仑后裔的文章。文中提到，这些后裔很可能就分布在今天伦敦的市郊。他们中有大部分都是孤儿。这则不大不小的消息让詹姆斯有了鬼主意。他知道托尼是孤儿，而且托尼所在的孤儿院正好在伦敦市郊，就编了个故事。为了达到更好的效果，他还和几位同样无聊的同事商量了一番。大家打算捉弄一下这个老实得有些呆头呆脑的托尼。
当托尼吃过午饭，回到办公室的时候，詹姆斯便开始大呼小叫地向托尼喊：“托尼，你的身世终于弄清了！”其他几位同事也随声附和着。托尼大吃一惊，在此之前，他从没想过自己的身世还有水落石出的一天。当大家告诉托尼，他很有可能是拿破仑的曾孙时，托尼的第一个反应竟然是：“拿破仑是谁？”
这个片断在后来被演绎成整栋银行大楼里最搞笑的故事。詹姆斯做梦也没有想到托尼会问这样的问题。也难怪，托尼除了对数字很感兴趣，便很少有其他的兴趣和爱好。他对历史一向没有兴趣。但这一回，为了弄清自己的身世，托尼决定破一次例。
他从图书馆中找来了所有和拿破仑有关的书。从阅读的过程中，托尼慢慢知道了，拿破仑是让整个欧洲为之颤抖的大英雄，他曾率领着法国的骑兵踏遍欧洲的土地。即便被囚禁至死，他也仍然是个让敌人望而生畏的家伙。
意识到自己是这样一位伟大英雄的后代，托尼开始热血沸腾了。他开始反思自己的现状。一位法国皇族的后裔，一位英雄的后代应该过什么样的生活呢？托尼开始对自己的现状万分不满。他开始大量学习与银行业相关的一切。他开始频繁地加班，他开始做有可能让自己出人头地的一切，这一切，只为了不辱没自己的祖先。
