在瓦蓝的天空下，一艘豪华的大型游艇正在河上逆流而上，船长站在驾驶室里正用望远镜远眺。这时，大副走进来对他说：“夏尔太太丢了东西，她想同您谈一下。”船长点了一下头走出了驾驶室。
身穿丧服的夏尔太太正站在走道里等他，一见船长，夏尔太太连忙说道：
“船长先生，我带的一只骨灰盒不见了！”
船长听了夏尔太太的话，很不以为然，他笑着对她说：
“太太，先别急，好好想想看。骨灰盒恐怕没有人会偷吧！”
“不，不！”夏尔太太额头冒汗，急切地解释说：“它里边不仅有我父亲的骨灰，而且还有3颗价值30万马克的钻石。”
原来，二次大战前，夏尔太太的父亲科蒙教授，应美国丹佛大学的聘请，前去执教。后来，战争爆发了，他出于对希特勒***政权的不满，就定居在美国。光阴似箭，一晃几十年。开始，他只身在外，后来他的大女儿夏尔太太去美国照料他的日常起居生活。这一年春天，科蒙教授得了重病，卧床不起，弥留之际，他嘱咐女儿务必把他的骨灰带回德国，并把自己多年的积蓄换成钻石作为遗产留给在德国的3个女儿。
夏尔太太无比懊丧地对船长说：“我怕引人注目，才把钻石放在骨灰盒里，并一直带在身边。我本也认为骨灰盒总不会有人偷的，没想到还是被人盯上了，3个妹妹还未见到父亲的骨灰，今天却被人偷了。”
船长听罢原委，也很着急便立即对游艇上所有进过夏尔太太舱房的人进行调查，并记录了如下情况：
夏尔太太的女友路丝：9点左右进舱同夏尔太太聊天。9点零5分，服务员安娜进舱房整理，两人便到甲板上闲聊。
夏尔太太本人：9点10分回舱房取外套，发现服务员安娜正在翻动她的行李。夏尔太太有点生气，便斥责了她几句，两个人争吵了10分钟，直到9点20分。9点25分，路丝又进舱房邀请夏尔太太去甲板上观赏两岸风光，顺便透一下风，夏尔太太因情绪不佳，没有答应。
9点30分服务员离开后，夏尔太太发现骨灰盒已不翼而飞了……
如果夏尔太太陈述的事实是可信的，那么，窃贼肯定是安娜与路丝两个人中间的一个，也可能是同谋。正在为难之际，有个船员跑来向船长报告说：
“隐约看见船尾波浪中有一只紫红色的小木盒。”
船长赶到船尾一看，果然如船员所说。于是，他当机立断，下令返航打捞。此时是10点30分。到11点45分终于追上了那只正在河面上顺流而漂的小木盒，立即把它捞了上来。
经夏尔太太辨认，这个小木盒正是他父亲的骨灰盒，可是骨灰盒中的3颗钻石却不翼而飞了。
这时，船长又拿出了笔记本，细细地分析刚刚记录下来的情况。
他列了长长的一条公式：设水速为u，船在静水中的速度为v，那么船顺流时速度为u+v；逆流时船速为v-u，设扔下骨灰盒的时间为t，那么可以得出：
(v-u)(10∶30-t)+(11∶45-t)u=(u+v)(11∶45-10∶30)得出t=9∶15。
也就是说，窃贼抛下骨灰盒的时间在九点一刻，而此时安娜正同夏尔太太争吵，她不可能作案，那么能作案的人只能是路丝了。诚实的“受害人”
每过一段时间，银行都要销毁一批旧币，这些旧币有的缺边少角，有的陈旧不堪，实在不方便流通。这些事情都要由银行派专门人员送到指定地点。
彼尔先生就是专门负责这件事的，但这一天，彼尔出了大事，他押运的车厢中的钱袋被人抢走了，里面装着约300万元的旧钱。
警察局得到报案后，立即派出了最精明强干的警长雷尼。雷尼在的这个城市中，可谓众人皆知，他抓获的罪犯没有一千，也有五百，大家都称赞他有一双鹰一样的眼睛。
雷尼接到命令后，立刻带着助手赶到现场。
因为查案的需要，这节车厢已经停在铁路的一个拐角。
丢失钱袋的彼尔先生正倒背着双手，在车厢前走来走去，如果抓不到强盗，找不回钱币，那麻烦可就大了。彼尔看见身穿警服的雷尼，满脸愁云地迎了上去。
雷尼并不着急要彼尔介绍案情，而是打开火车车厢的门，开始了现场检查。
经过仔细检查，雷尼发现在靠近车门的地方有两支只抽了一半就扔掉的烟头，他弯下腰用镊子小心翼翼地夹起烟头，放进了随身所带的塑料袋里，准备回去化验。
进了车厢，里面乱七八糟的，好像有人在这儿打斗过，没有什么可疑的地方。检查完现场，雷尼除下白手套，径直朝彼尔走去。彼尔正抱着头蹲在地上。雷尼刚才就注意到他的头发蓬乱，脸上有一道血痕，衣服也烂了，非常狼狈。彼尔一抬头，看见了警长雷尼，他慌忙站起身，向警长讲述了事情经过：“我和以往一样，单独一个人坐在一节豪华车厢中。昨天上午7点30分，上司交给我300万元的旧钱，吩咐我把它们送到指定地点，我就把钱袋放在小桌子下面，这样便于看管。
“都怪我太疏忽大意。”彼尔边说边懊悔地用拳头捶自己的脑袋，“大约ll点15分左右，我正准备着下一站要搬下去的东西，忽然听见有人敲门，我就去开门了。虽然按规定，不许给任何人开门，但我以为是乘务员，想到这儿，我觉得我真该死！”
“那么你还记不记得是怎么样的敲门声呢？”
“先是轻轻地敲了几下，然后又是重重地敲了几下，我就去开门了。”
“那么你到底有没有看清楚敲门的是什么人？”雷尼警长深深吸了口香烟，问道。
“我不知道，他们有两个人，都罩着面具，只露着两只眼睛。我还来不及辨认，他们就冲着我的脸狠狠一拳。哦，对了，这两家伙都带着黑手套。”
站在一旁的助手，快速地记录着彼尔的话。警长雷尼只是两个胳膊抱在一块，默默地听着，想象着当时的情景。
“就一拳，我就被打晕了。那个大个儿胖子一言不发，掏出一块破布堵住了我的嘴，另一个小矮子从腰间摸出绳子，把我捆了起来。我想喊，喊不出，想跟他们拼了，但又动不了，只好眼睁睁地看着他们把钱袋扔给车厢下面接应的同伙……”
雷尼突然指了指彼尔的脸，打断彼尔的话问道：“你脸上的口子是怎么回事？”
“是大胖子打我的时候，指头上的戒指划的，那戒指上面还镶着一块蓝宝石。”
“你讲得非常清楚！”雷尼从口袋里拿出香烟，递给彼尔，说，“来，抽支烟再谈！”
彼尔直摆手，“对不起，我不会！”
“你不会抽烟？那车厢里怎么会有两个烟头呢？”
“是那两个强盗的，他们进门时嘴里各叼着一根香烟。”
雷尼脸上露出了怀疑的神色。彼尔忙争辩道，“我不骗你，是我亲眼看到的！”
雷尼“扑哧”一下笑了，他说：“你真是个老实人，大概是第一次干这种事吧，连撒谎都不会。我问你，前面你说他们都戴着面具，戴面具的人从哪儿能抽烟？还有，你看见他们都戴着手套，但你怎么又能看清手套里的戒指？好了，回警局再说吧！”
彼尔一听这话，立刻大哭起来。
