方加斯·芬克巴顿先生戴上眼镜，拿起当天的晚报，坐在他平常最喜欢坐的那张椅上仔细读起来。
“爸爸，”小奥斯加说，“机会是什么意思？”
“玩你的小电车去，别来烦我。”方加斯说。
“给孩子一个回答吧，”芬克巴顿太太说，“他是你的儿子，是你的继承人，你不能这样无礼地对待他。”
“你干吗给他穿成这副模样儿？”方加斯先生说，“我一看见他心里就不舒服。”
奥斯加穿着一套小福特莱劳公爵装，一对斜视眼上戴了副大眼镜。
“可是，他穿上这套衣服，看起来多么与众不同，这样不好吗？”芬克巴顿太太说，“你应该为他感到骄傲才对呢！”
“爸爸，”小奥斯加又问，“机会是什么呀？”
“机会就是运气，就是赚钱的运气，好了，玩球去吧。”方加斯先生说。
“爸爸，你是怎么赚钱的？”小奥斯加又问。
“回答他啊，”芬克巴顿太太说，“孩子想得到答案。”
“我赚钱是靠着做生意。”方加斯先生一面说一面还想继续看报。
“爸爸，是不是谁都可以做生意？”
“当然，肯定是的。”
“如果人人都做生意，他们都会当老板吗？”
“是的，儿子，如果他们都做生意，他们就会成为老板。”
“大家都当老板，那么谁去做工人呢，爸爸？”
“看在老天爷的分上，艾米里娅，叫孩子出去玩吧，我想看一下杜威的演说。”
“回答他啊，”芬克巴顿太太说，“他想知道呢。”
“告诉我，爸爸，谁去做工人？”奥斯加又问。
“总不能人人都做生意，”方加斯说，“这是不可能的。”
“可是你刚才说谁都可以做生意的。”
“我没有说过这种话。”方加斯说。
“你说过的，”芬克巴顿太太说，“答复孩子呀。”
“好了，好了，那么有些穷人不能。”
“为什么不能呢，爸爸？”
“因为他们太穷，没有钱，没有做生意的本钱。”
“如果他们有钱，他们能不能呢？”
“当然能啦。”
“那么，如果他们都有钱，他们都投资做生意，是不是他们都能当老板呢？”
“是的，他们都肯定能。艾米里娅，如果你再不把这孩子叫出去玩，我就要发疯了！”
“回答他吧，方加斯，他渴望得到更多的知识。”
“谁做工呢，爸爸？”小奥斯加问。
“他们做老板的机会很小。”方加斯生气地说。
“就是他们有钱也不行吗？”奥斯加问。
“就是有钱也不行。”方加斯说，“总得有人做工，而且做生意的范围很窄，可做的生意并不多。
“有多少人能做老板呢，爸爸？”
“嗯，也许一千或五百人中间有这么一两个吧。要知道，孩子，如果你没有工人，你就不能够称为老板，所以每个老板的工厂都有十个到一百个或者一千个工人在支撑着。”
“你的工厂里的工人多吗，有多少，爸爸？”
“嗯，我们的公司有一定的规模，奥斯加，我们有一万个工人。”
“那么大多数人都没有机会了，是吧，爸爸？”
“你在说些什么呀！在美国机会均等，人人都有机会。”
“但是，爸爸，如果只有少数人能当老板，其余的人怎么办呢？”
“如果他们能够有才能自己去创业，他们也可以当老板的。”
“但是你说过，只有少数人可以，大多数人都得做工人。”
“好了，孩子，去看好玩的书吧，你太硏嗦了。”
“那么大多数的人是工人，而且老是做工人，这样就是他们想成为一个老板，也很难做到，是吗，爸爸？”
“也许他们能够做到……不，我想他们做不到。你这些想法是从哪儿来的，孩子？”
“如果大多数人都是工人，而且老是做工人的话，那他们永远都不会赚很多钱，是不是？”
“嗯，如果他们挣到足够的工钱……如果……艾米里娅，是孩子睡觉的时候了吧？”
“如果大多数人是工人，而且老是做工人的话，那他们赚钱的办法只有一个，就是好好做工，争取最高的工钱，对不对呀，爸爸？”小奥斯加问。
“艾米里娅，”方加斯说，“我不愿相信——就是说，我不想说——他是个孩子。他简直让我发疯了，如果他不是我的儿子，我……”
“还是告诉他吧。”芬克巴顿太太说，“孩子要知道，难道他爱问为什么，你不高兴吗？他想得到更多的知识。”
