却说黛玉在京城接到林如海病重的信函，心中又急又怕，无措的直掉眼泪，说着要回江南。贾母也是大惊，连忙命贾琏收拾妥当，护送黛玉回江南去。黛玉心中焦急，只是略微收拾了一些细软，带着从家里带来的王嬷嬷和雪雁，就连紫鹃也没有带直奔江南而去。
“姑娘莫要担心，老爷定然会没事的。”船舱里，雪雁细心地安慰着黛玉，眼看着这几天下来姑娘原本就薄弱的身子又瘦了一圈，让她心里又是着急有事担忧却也不可奈何。黛玉坐在窗口，一边抹着泪摇头道：“娘亲去世了爹爹身子就一直不好，可惜我也是个不中用的，不能陪在爹爹身边。只盼着他好好地才好。这次回去了再也不离开爹爹了。”
雪雁连忙点头道：“姑娘说的是，老爷就是为了姑娘和少爷也定会好起来的。以后一家人团团圆圆的老爷心情必定会好的，身体自然也就更好了。”贾家却也不是什么好去处，这几年她们住在贾家，虽然碍着老爷的关系没有人敢怠慢，但是到底不是自己家里，闲言碎语总是免不了的。自己姑娘又是个凡是爱多想的性子，想的多了身体怎么会好？难怪姑娘没有带着紫鹃一起回来，原来却是这样的打算，若是如此倒是好的了。
雪雁正安慰着黛玉，就听见外面传来一阵喧闹嘈杂之声，原本行走着的船似乎也停下里。皱了皱眉，雪雁走到门口问道：“出了什么事这般喧闹？吵着姑娘可怎么办？”王嬷嬷从外面进来，脸上有些恐慌的神色道：“雪雁，你陪着姑娘进去好好休息，莫要出来！”
黛玉听了这语气也知道外面必定是出了什么事情，连忙问道：“嬷嬷，可是出了什么事？”王嬷嬷乃是黛玉的奶娘，从小最是照顾疼爱黛玉，这些年住在贾家也多亏了她上下打点，才让黛玉在贾家那样的人家里生活也没有多大的不顺心。王嬷嬷犹豫了一下才道：“前面说是朝廷在清缴水寇呢，姑娘莫怕，进去歇一会定会没事的。”黛玉从小娇生惯养在深闺里，哪里听说过这些事情，当即吓得脸色有些泛白。那远远的传来的杀伐之声更是让人胆战心惊。
王嬷嬷年纪大经的事情也多些，自然不如两个少女惊慌。扶着黛玉坐下，又亲自关了窗子让那远处的打杀声没有那般打了，才吩咐雪雁却泡杯茶来给黛玉安神。
黛玉抿了一口参茶，也渐渐地缓了过来，“嬷嬷。琏二哥哥在前头的船上没事么？”到底是陪着她回江南的，若是出了什么事贾家却是难以交代。王嬷嬷见她如此忙笑道：“姑娘放心便是了。咱们离着那打仗的地儿还有一段距离呢，只是前面的路堵着了却是不好过去，少不得行程要缓上一缓。”黛玉点头道：“这也是无可奈何的事。”想到家中病重的父亲，黛玉自然是心急如焚，但是遇到这样的事情除了等又能如何？
雪雁不过年方十岁，这会儿怕过了也有了闲心打听别的，“嬷嬷，你说朝廷能打得赢么？我们为什么不先往回离得远远地？万一……”万一朝廷的兵打不过让那些水寇冲了出来，那他们岂不是要倒霉了？王嬷嬷伸手往他头上一拍，瞪着眼道：“小孩子不懂事，说什么话。听船夫说在前面领军打仗的是皇甫将军麾下的鹰军，他打仗能输么？”
黛玉素来对外面的事情并不感兴趣，但是这皇甫将军的名字倒是听过几次，据说是个很能百战百胜的大将军，行军打仗很是了得。
雪雁是丫头，这小丫头之间鲜少有不碎嘴的，知道的却又比黛玉要多很多，惊讶的掩着唇道：“嬷嬷说的可是那个被封为焰王的皇甫冰炎大将军。听说是个很可怕的人啊。”
“怎么可怕了？”黛玉好奇的问道。到底也是十岁出头的年纪，最是容易好奇的年纪。王嬷嬷见两人闲聊着也没有先前的那般害怕了，也就由得她们在一边说了。雪雁见自己姑娘难得的好奇书画诗词以外的事物，连忙将自己知道的东西奉上，有些神秘的道：“听说这个皇甫将军武功极高，是个杀人如麻的人物。那塞外小国的孩子听到他的名字也是要吓哭的，还听说他自小被毁了容貌，一直戴着一个银面具，所以性情暴戾狠毒，前年有个官员的儿子在街上挡了他的路，他竟然一鞭子将那人抽断了一条腿，如今也还是瘸着腿呢。可惜他权利极大，被他打了的人也是无了奈何。还有人说他残暴成性，府里的小妾什么的死了不知道多少，如今却再也没有人敢往他府里送小妾，也没有官员敢把女儿嫁给他了……”
黛玉听雪雁说到什么小妾妻子的事情上来，有些不喜的皱了皱眉道：“你这丫头又知道什么厉害不厉害？外面的传言大多是以讹传讹，不听也罢。”
王嬷嬷在一边道：“这些小丫头没脸皮的便喜欢传这些没风没影的事儿。姑娘不听也是对的。要说这皇甫将军为人如何却跟咱们没什么关系，但是他素来镇守边关令外族不敢轻犯，使得咱们有这平安的日子过，却是咱们该敬佩的。就入今儿，若是没有皇甫将军再次清缴水寇，若是让咱们遇上了，却该如何是好？”
“嬷嬷说的极是。”黛玉素来尊重王嬷嬷见多识广，不似一般人家的婆子粗鄙不知。林如海也因此才放心王嬷嬷陪着黛玉住在贾家的。黛玉虽然不喜俗务，却也还是知道若是没有那些将军士兵歃血疆场也没有她们这些人安宁的生活。
三人在舱里闲聊着，不知不觉间，远处的杀伐之声已经消失了。贾琏在门外道：“林妹妹可还好么？”
黛玉隔着门帘道：“黛玉没事，二哥哥可还好？外面无事了么？”
贾琏笑道：“正是，水寇已经叫朝廷打走了，咱们这便启程。”
正说话间，已有一艘船行到了跟前与黛玉的船并行，船上一人道：“请问可是江南巡盐御史林大人家眷？”
贾琏一愣，之间对面船上站了十几个身着军装，精神抖擞的男子。中间一人却是一身银甲青袍，脸上覆着银质的面具，身形挺拔，气势森然。极是远远地隔着一条船，那面具下一双淡漠的眼睛却依旧让贾琏不觉得心里一凉。贾琏原本也是善于机变之人，只是一愣也反应过来，望着眼前的人却是有些畏惧，“这位可是焰王殿下？”
“船上可是江南巡盐御史林大人的家眷？”那人仿佛没听到贾琏的话，淡淡的又将刚刚的话重复了一遍。
贾琏有些悻悻，但是看到那一船的士兵手上冷冰冰的刀剑也只能乖乖答道：“正是。在下荣国府贾琏，护送林家妹妹回南探亲。”
黛玉坐在船舱里，只听那低沉的声音道：“水寇虽然被击退但是还有些零星逃窜。本王与林大人也算旧识，便命人护送南下。”听这番言语，那人果然便是焰王镇国大将军皇甫冰炎。
贾琏诺诺的谢过外面就再无声音。
船重新起航，雪雁悄悄解开窗帘一角，果然看到一艘战船与跟在她们的船后面一些。甲板上站着几个握戟的士兵并无他人，自然也没有见到那传说中极为可怕的皇甫将军。只有那船头的旗帜上一直黑色的雄鹰振翅欲飞。原来老爷竟然是认识这个皇甫将军的，倒还是个不错的人嘛。雪雁心里想着。路上遇到水寇自然就会担心如果再遇上了怎么办，没想到这个皇甫将军竟然会派人一路护送他们。雪雁第一次觉得或许传言真的不一定是正确的呢。
“嬷嬷，原来爹爹竟然还认得这位焰王的？”黛玉心中稍安，若是与爹爹有旧的人，定然也不是什么坏人。只是从来没有听爹爹提起认识这么一个人。王嬷嬷笑道：“老爷结交的人极多，姑娘没有听过也是有的。这大将军能看在老爷的面上送咱们一程，想来是关系极好的。这大将军倒也是个懂礼的。”知道是闺中女儿在船上便没有再多说什么，哪里像有的不知规矩的人，随随便便得就往女儿家的闺阁里闯的？
“爹爹的朋友自然是好的。”在黛玉眼里，只要是与父亲有关的一切都是好的。想到明天就能见到父亲了，黛玉清丽的笑脸终于有了浅浅的笑容。
清晨，雪雁服侍黛玉起床梳妆。因为昨天的事主仆两个都睡得不怎么好，黛玉原本就消瘦的容颜更添了两分憔悴之色。
王嬷嬷端着早饭进来就看到这主仆两个的面色不由笑道：“姑娘昨晚果然是没有睡好的，还好今儿上午就能到了。回到家里定要好好调理一番。”黛玉淡淡一笑，随意喝了几口粥没什么胃口便要雪雁撤了，对王嬷嬷道：“皇甫将军派人护送咱们回来，还要劳烦嬷嬷代玉儿去道谢一番。人家说是爹爹的故人才送咱们一程的，却不能要琏二哥去道谢了。这情却是林家欠下的。”王嬷嬷点头道：“姑娘说的在理，一会到了老奴便去。姑娘是闺阁女儿家，不亲自出面也不失礼。”看着黛玉小小的容颜，王嬷嬷也是十分欣慰的。贾家许多人都说姑娘目下无尘，不知人情世故。却哪里知道姑娘不过是不愿意与那起子人虚与委蛇罢了。林家的女儿哪里能差了，该重礼的地方自然是分毫也不会少的。
