1944年3月23日深夜，英国皇家空军出动飞机空袭柏林，21岁的尾炮手阿克麦德参加了这次行动。不幸的是，飞机在返航途中被德军夜航机击中，右舷机翼严重受损，飞机立即着火。
阿克麦德打开舱门进去取降落伞，可惜太晚了，舱内一片火海。他好不容易把降落伞的背带系在身上，可降落伞己着火了。火势越来越猛，他用劲旋开炮座边上的门，不顾一切地向茫茫夜空跳去。他刚一离机，飞机就在他的上面爆炸了。
阿克麦德脚朝下，头朝上，急速下落着。闪烁的繁星在他脚边不住地跳动，冰冷的夜风扑面而来。他绝望地闭上了双眼等待着死神的到来。片刻之后，他突然感到天空倒转，星星飞到了脚下……为了证实自己还活着，阿克麦德扭动了一下身子，用手摸遍了全身。天哪，除了几块严重的青肿、多处擦伤和在飞机上的烧伤外，自己竟然奇迹般地活着。他清楚地记得自己是从18000英尺的高空跳落的。阿克麦德此时此刻并没有为生命的幸存而惊讶，直到几个小时后，他表情上的冷淡才慢慢消失，代之而来的是一种不可抑制的欣喜若狂。在眼睛逐渐适应了夜色之后，他站起来对自己进行了彻底的检查，结果发现脚上的两只靴子不见了，这可能是在疾速下落中让松树枝给扯掉的。飞机制服的两个裤管被火熏黑而且撕裂了。惟独只有降落伞的背带还完好无损，他当时根本没有想到这根背带以后会对他的无伞降落起到证明的作用，便毫不在意地解下丢在雪地里。
阿克麦德环顾四周，只见积雪最厚的地方有1．8英尺。雪从松树林外的旷野吹来，堆积在树下，外面空旷的大地上却一点雪也没有，如果自己当时是跌落在树林里，那必死无疑。
现在他终于明白了自己之所以能死里逃生的原因：先坠落在弯曲的松树枝上，接着，从树枝上跌落下来时，拥抱他的是松软的积雪。阿克麦德试图离开树林。可他的一只腿提不起来，他记得腿是从飞机炮座上跳离时扭伤的，他意识到，目前最要紧的是让人发现自己，就拿出系在飞行服上的哨子，连续吹了起来。
一会儿，阿克麦德听见了人声和脚步声，手电筒光朝他脸上射来，搜捕的人是德国哨兵。他们拿出一块大帆布，把他推到上面，像拖一袋马铃薯似地拖回营房。最后纳粹德国的秘密警察赶来了，用汽车把他送到医院。第二天上午开始审问他，德国人想知道降落伞藏在哪儿，当审问官听到阿克麦德没有使用降落伞时，不相信地大笑起来。
“那么，你们可以去找我扔在树林里的那根降落伞背带。”
德国人马上找到了那根背带，几天之后又在20英里外一架英国飞机的残骸里发现了烧坏的降落伞。当他被押到战俘集中营时，德国人把同盟国的战俘集中起来，讲述了这一不可思议的降落。后来德国当局还交给他一件证书，上面写道：“经调查核实，英国人塞金特一克麦德从18000英尺的高空不用降落伞而落到地面，着陆时没有受伤。”
