不日，张书成从并州书院回来，一进门便对着桑红玲道：“娘子，你说的事有眉目了？”
桑家，桑红玲将张书成的话说了一遍：“娘，相公看上的这位同窗，本姓杜，十八岁，家中是中等人家，略有薄田，收租子一年也有不少，城里有两进的住房，这杜月明长得也好，家中人口和咱们家一样人口也简单，娘，明年一下场，说不得就会中个举人回来，到时候，妹妹成了举人娘子，不是万事大吉？”
桑白氏听着抿着嘴笑起：“还是姑父有眼力，我跟你爹眼瞅着快急死了，就怕那个乔家再来人，你这样想我也觉得好，不如叫了红云来问问！”
桑红玲道：“父母之命 ，媒妁之言，我当初也不是娘和爹一言说成的，怎么就到了妹妹跟前，就要问问她，娘，你和爹说了，就先放着，等到杜家来提亲，那时说也不晚！”
桑白氏道：“你不要这样说你妹妹，她自小就是个有主意的，你这样子不将事情对她说清楚，到时候，要是不如了她意，她会给我你好看！”说着嗔了女儿一眼。
桑红玲想起自己未出嫁之时，桑红云在家里果真是这样，便也不说话，去了厨房将正在做饭的桑红云叫了回来，将事情说明白了道：“你姐夫说，想要让你们偷偷相看一会，如果彼此有好感，就让杜月明回家说清楚了，来提亲！”
桑红云想了想道：“也好，我也不怕人看，咱们家又不是高门大户，那些个讲究，咱也做不到，吃家过日子，不是给人看的，总要自己看着如意才行！”
桑红玲得了桑红云的答复，回去和相公商量。
桑秀才回到家里，桑红云也不避开，听着桑白氏将白天桑红玲来过的事说了一遍，桑秀才道：“云儿说的是，咱家不是高门大户，自然是要看得真切，我虽是个秀才，可也知道这人情冷量暖，最烦那些个俗礼，不过，虽说如此，咱家也算是另类，倒不如那些将礼数要做全的人家，凭白让人说话，你只管做你的，不必管你姐夫，你姐姐一根热肠子，却少些周全，如他能想到，自会做得周好些，到时先听听你姑爷的安排！”
桑白氏这时脸有些红，都是自己太着急了，竟将这样的事想得如自家一样简单，便对着桑红云道：“是娘没有想周全，要不是你爹，为娘可真是做了大错事了！凭白减低了女儿的身份，让人诟病！”桑红云伸了伸舌头，悄悄回到了自己的小屋子，抱着被子坐在炕上，反思，是自己太鲁莽，爹爹一语惊醒梦中人。不由有些后悔。
桑家一贯民主，桑秀才虽然只考了个秀才功名，但骨子里却是个新派人物，对于家教自认有自己的一套，对于在家里的桑红云起到不小的影响！桑红云受其影响，渐渐也对此不放在心里在，桑白氏更是乐意做个舒服又不受管束的娘子，一心跟着桑秀才，桑秀才怎么做，她就怎么做，所以，如时如今，桑红玲嫁到张家，倒有些回归，却因为桑家受到的影响，将相会一事想得简单了，桑秀才虽然不过问家里事，不过，他再怎么样，在外为人处事，眼界开阔，到底想的多。
果真，张书成听了桑红玲的话，耐心开道她，将妹妹轻意示人的种种不利告诉她，桑红玲唏嘘不已，张书成抽了个空儿，将小姨子的事说与了杜月明，杜月明当即大喜，听说桑家的两姐妹都是并州城里柳树镇的百花之王，这样的女子就算是求取到家，美人在怀，不知道是怎么一番光景，于是央了张书成求见一会桑红云。
张书成本就有此意，却又推了个两三会，做足的功课，当下约了个时间，去了城中的刺绣铺子，只说是如果杜月明运气好的话，也可能见上一面，桑红云自那日姐姐走后，再没得到信儿，便也感觉这事可能不行了，于是自干自的，这日拿了绣好的绣品去了城里的绣房，将一包绣品在绣房里交了，又将上一次的绣品卖得的银子拿到手里，出了门。不远处的二楼靠窗的地方，坐着杜月明和张书成，张书成指了指从绣铺里出来的桑红云给杜月明看，门前站着的女子，穿一身桃绒绣花夹袄，着一条刺绣妆花裙，乌鸦鸦的黑发上单单插着一支水心银簪子，一张小脸，清美绝伦，一又水汪汪的大杏眼，如黑夜星辰，璀璨耀眼，杜月明眼里心里一片欢喜：“张兄，我心欢喜，你妻妹如经让人心疼，我即刻回家，央家母去提亲！”
张书成从来没有为自家小姨子发过愁，自觉十分自豪道：“我这小姨子，性子活泼，人见人爱，小弟若真有意求取，倒是不是不可，只不知岳父母有没有想要让女儿许配人家，还要去问问才是！”
张书成可不想轻意主话了话去，他唯的的小姨子，长得比自家娘子还美，定要嫁个真心待她之人，如今且看这杜月明回家如何与大人说，之后再说别的。
杜月明兴冲冲回到家里，将事情说与其母听，杜文氏道：“翻过年你就要下场入考，此时提这件事，儿子，你是不有些过早，我儿幸苦这么多年，不就是为了求取个好功名，给娘取个好媳妇，这桑家家世如今配你倒也说得过去，如你考到上了举人，再提起桑家，不免委屈我儿，你想想，到时候，再有个好的，或者朝里有人看上我儿，想要做人家的乘龙快婿，也没得机会了！”
杜月明听了半晌不言事，脑子一时想起那娇艳的人儿，心跳快了起来：“娘，成家立业，自然先成家，后立业，取妻照样也能考功名！”
杜母道：“这可不行，我儿自小好学，早早考中了秀才的功名，可不在这一时，明哥儿，听娘的话！并州自古出美人，可如果到了京城里，整个大周的美女都汇在京城，且要门弟有门弟，要美人有美人，什么样的媳妇找不到，要是钟家和乔家的女儿，娘倒是要好好想想了！”
杜月明进了书房，心里一阵堵得不想说话做事，娘这是明晃晃地势力眼儿，怎就不相信自己的孩子也能给她争个富贵荣化，偏要靠着裙带，人家的权财发自己的富，这样天上掉馅饼的事，哪能就挨到你儿子的头上，自是扭着脾气不出书房门。
桑红云得了消息，让她安心等着。
乔锦林九月里从军营里回来，乔海便给乔锦林说了一件事，乔锦林正吃着饭呢，放下手里的葱花油饼子道：“你说什么？”
乔海道：“那桑家这段日子托了人正在跟人说亲？”
“说成没有，是哪一家？”
乔海道：“听说是城东姓杜的一家人，杜公子和桑家大姑爷是同窗！”
“那就是才说还没去过桑家？”
乔海道：“是！”
乔锦林思索了半天道：“你让人盯着些，我刚回来，还得去一趟玉州，如果杜家去提亲，你就想个办法拦下来，如果没有，且等我回来……”
乔海不敢支声暗道：这大少爷是着了魔，竟将这桑家的女孩儿看得这么重，难道求纳不成，这是要抢人了？
乔锦林并州一霸谁人不知，谁又敢惹，只这虽是一霸，那是因为人家自已强大，家世不说，还是山西卫都指挥司指挥佥事，并州城里并州知府也不能小看。
还有一个原因，这乔锦林脾气不好，所以，乔海只是应着，比他在乔锦林老子乔余风面前还老实。
杜月明除了去并州书院，回到家里就进了书房，直把杜母急得不成，最后终于妥协了，只不过，这妥协却是和杜月明商量将其纳为贵妾，杜月明转了几个弯儿，再经过和他老子在书房里一番长谈，立时同意了其母的意见，纳贵妾！
其实这杜月明也是被书读傻了，他一个秀才功名的小子，怎么就能纳个贵妾出来，这不都是人家大富大贵人家才做的事儿，可是他不想对桑红云放手，其母捏住他的小把柄，自然顺势而为了！
桑家门里突然被人一板子打出一个人来，桑红云站在门内，手里还提着栓门的木板道：“天杀的，竟然这样欺人，别让我再看到你！否则见一次打一次！”
门外的人两手抚着腰道：“好你个小泼妇，我好心来提亲，还着这样的道，杜家真是瞎了眼了，才看上你这样的泼妇，你等着，我要让你嫁不出去，我就不信了，你还能横过我去！”
桑红云涨着一张红脸，杏眼怒瞪道：“你这个散天良的丑婆子，臭嘴里吐出不象牙的，我好端端地良家子，凭什么给人做妾！瞎了你的狗眼！”
门外有人站在远处向这边展望，桑红云碰地一声将院门合起，将门栓打住了门，跑进自己的屋里，狠狠地哭了一场。暗自思量，听这口音，杜月明是真心想要提亲取她为妻，到后来怎么就变成这样儿的了，之前姐夫托了姐姐不也来说？桑红云一时想不通难道自己天生就是做妾的命格，一个一个都不拿自己当人看，哪个真心的男人会对自己的妻子说出这样的话来，做出这样的事来，可恨这乔家大少爷，恁是不让她好活。她这是招惹谁了，人家救人是好人有好报，她救人却救得把自己陷入了泥潭。
