真正进了军营,我才晓得女扮男装不是我想得那么简单。
和我住同一个帐篷的整整有七个男人,吃住都在一起。这还算少了,听说其他帐篷大多都有十几二十人,三四个男的挤一个卧榻。我心知我能有这个待遇,已经是之前那位官大人的额外照顾了,所以我还是很感激的。
我当然是不敢和其他人一起换衣服的,更不敢和他们一起去洗澡,有时吃饭都逼着。我努力学他们的腔调、行为,希望自己的言行举止看起来和其他男人毫无差别。
说不定我天生就是当男人的料,我觉得自己适应地很快,没几天就顺利掌握了在军营里生活的规律。我惊讶地发现自己不费力就找到了最佳吃饭位置,还迅速发现了一个偏僻的温泉用来单独洗澡,我缠胸熟练而麻利,就像自己曾经练习过上千次,我能习惯地在其他男人雷鸣般的喊声中入睡。
我不知道我怎么会这么轻易地融入军队生活,有时我甚至会觉得这里比家里还住得惯。有几次,我自然而然地叫出了另一个我从不认识的男人的名字。
我对自己的一切感到奇怪,但并不在意缘由。我想,一定是老天都在帮我。
但是也有不太顺利的地方,我的力气太小了,训练的时候常常比不过别人,好在我天赋高,技巧类的东西学得比其他人迅速很多。于是我渐渐还是成了新兵中领头的几个之一。
除我之外,同一帐篷的常青也是个佼佼者。坦率而言,他比我强很多,不仅力量超过我一大截,其他方面全都完美地无可挑剔。常青可以轻松扔起两个装满水的大缸,然后在它们落地前用棍子击碎。他的箭术也很出众,说是百步穿杨也不为过。
我想,常青编入队伍以前,一定是个练家子。
常青好像特别乐意帮我,整个帐篷里那么多人,他却偏偏待我最友好。我也莫名觉得他很值得信赖,虽然觉得初次见面他的样子有些怪,但我只当他是把我认成了别人,所以没有在意,逐渐与他成了朋友。
但除了常青,我便不大有人缘了。
我毕竟是个女的,在一群健壮高大的男人里,小得像只麻雀,而且声音不够粗,皮肤不够黑,说话不够黄,不和其他人一起吃饭洗澡,很不合群,因此其他人大多看不惯我。我受到表扬时,其他人也不大服我。
因为早有心理准备,我并不意外自己会被孤立,反而惊奇常青竟然会主动亲近我。
这天中午吃完饭,因为好几位长官都被城里的高官大人叫走了,所以下午训练意外取消,有难得的休息时间。我知道大多数汉子都会趁午后暖和,好好睡个觉,正是走动的人少的时候,所以打算趁机去洗个澡。
“阿刃!”
我已经习惯了赵刃这个名字,一听有人叫,立刻回头,便看见常青从不远处向我小跑过来。这几个月来,他晒黑不少,没有以前那么白了,皮肤呈现健康的小麦色,肌肉也更有力,好像一下从大男孩变成了男人。之前的常青肤质细腻,头发黑亮,穿戴整洁,一看就是好人家出来的,不像我和其他人,穿戴邋遢。
其实私底下,有人猜测常青是官家子弟,可谁都知道官家不可能交不起二亩地或十斗粮。常青没说过自己的来历,问的人多半被他不轻不重地顶回去,我也想去触这个钉子,只作一般与他交往。
常青没几步就跑到我面前,自然地勾住我的肩膀,“下午要不要和我一起去一趟县城?”
“……好的,”我日渐习惯常青的亲密动作,没多考虑,就点头同意,“不过我先要洗个澡。”
常青微愣了一下,接着便对我微笑起来,拍拍我,说:“没问题,我在东大门等你。”
常青不像其他人一样觉得我不和别人一起洗澡是怪癖,他对此从不深究,这也是我愿意和他成为朋友的原因之一。跟他在一块儿不用太掩饰,偶尔露出马脚他也不会在意,我觉得这个人恐怕比看起来神经粗。
我跑去常去的温泉,果然空无一人,清洗完身体以后,我只洗了洗缠胸的布,其余的脏衣服都带了回去,这些我是可以和其他人一样洗的,也好扳回些我不合群的对外形象。
东西送回帐篷,我就急匆匆敢去东大门,果然看见常青在那儿等着,他一见我,就向我挥手,隔老远都能看见他两颗白亮的虎牙。
我们当兵的日子其实也没有那么苦,偶尔还可以出去放放风,像我和常青这样表现好的,只要不是在训练时间都可以出去,买点日用品或别的什么,我也见过有人出去会媳妇儿的。我出来的时候只带了路费,到营里就身无分文了,但大概是将军真的对我特别赏识,竟然给我发了少许银钱和一些米粮。我之所以这么痛快地答应常青,也是想着万一运气好,我爹正巧来县城卖柴火,还能把这些钱和粮食给他。
我在军队有吃有穿,用不上钱,不如给妹妹加加餐,黑子太瘦了。
我问常青:“你打算买点什么?”
“没想好,看到什么有用的就带回来吧。”常青裂开嘴笑,随和地耸耸肩。
我很惊讶他居然也会干这么没计划的事,常青虽然神经粗,做事却很严谨,我几乎没见他出过错。
常青被我看得不太好意思,别开脸摸了摸头,“很快就是中秋了,我想多少买个月饼意思一下。”
我恍然大悟,这时我们已经出军营好远了,我看了看一旁的枫树已经红得似火,简直像要把街巷都燃烧起来,果然早已入秋。
我觉得那树炽热的红色很是刺目,让我感到皮肤被灼伤,连忙别开视线,
旁边人家养的一棵矮松还是绿的,一根根松针直直地立着,我把目光放在那里,深深浓浓的青绿色让我好受很多。
“你比较喜欢那种?”常青见我盯着松树不放,笑道,“我很小的时候,好像家里养了很多。”
“后来不养了?”我想都没想就接口。
“后来搬出来了,我不大清楚树还在不在。”常青眯起眼睛好像回忆了一下,才回答。
我们一路聊着些可有可无的事,不知不觉就走到集市了。中秋节一贯是该家里团圆的,我家里买不起那种店里的漂亮的月饼,但娘和爹都会做,面团里扣梅干菜,手头宽裕的时候还会有咸肉,烤完皮很脆,也很好吃。黑子每年这天最开心了,她做的月饼比我都好。
路边大多都是没有正经店面的,我看着一家卖的月饼出神,那形状很像我娘的手艺。
“你喜欢这样的?要不就买这种吧。”常青拿出荷包,让大娘一次包了十几个。
大娘特别开心,一边包一边大声念叨:“看你们的衣服,是当兵的吧?我儿子也是当兵的,好两年没来信了,他叫张奎,要是你们见着可帮我带句话,说他娘可想他了,他姐刚生了个男娃,八斤重呢。唉,还有催他给家里寄寄信,这么久没个消息,多着急啊……”
我与常青对视一眼,脸色复杂。
这些许多年没信的,多半是再也不会有消息了。我们天天在军队里,多少知道点前线的事。边关一直吃紧,这里离战场远,暂时感觉不到,但事实上天天都有无数将士战死沙场,运气好的能捡到尸体或遗物,送回家乡;运气不好的,连点碎末都送不回来。
将来我或许也要有这一天的,但我在家乡人眼里早就死了,他们连个说的人都没有。我往家里寄过信,爹娘应该知道我改名字叫赵刃了。可我还没收到回信,不知是因为爹不大会写字写得慢,还是他们还在生我的气。
常青付完钱,拿过一大包月饼。他立马拿过一个塞我手里,“怎么脸色这么差?别是饿的吧,快吃!”
我不跟他客气,一口咬下去。
月饼是五仁的,有点苦。我娘从不做五仁月饼,我们全家都喜欢干菜。
常青自己也摸了一个啃,他嚼着嚼着,突然说:“还好中秋之前遇到你了。”
“怎么?”常青比我高,我要微微抬头才能看他。
“我们是兄弟嘛。”常青说,“中秋有个兄弟在身边,总比什么都没有好吧?”
我细一想,觉得他说得有道理,“好,那我今天就认你这个哥哥了!”说着,我向他一抱拳,“常大哥!”
他听我这么叫,难得露出几分尴尬之色,“别这么叫,还是就叫我常青吧。我可不觉得我们会做一辈子普通兄弟。”
我皱眉,是他先说要当兄弟的,又说不当兄弟了,这算什么意思。
“起码也会是生死之交,你说呢?”他说着笑开了。
这正是阳光灿烂的时候,我有点晃不开眼,却觉得十分开心,自然地用拳头用力捶了一下他的手臂,“好!生死与共!”
我觉得这个时候应该有酒,和常青一起干一杯,再一饮而尽。真正的男人之间,我琢磨应该是这样的。
他请我吃了月饼,我也应该有些回礼,不如就喝杯酒,不喝多的话,料想回去以后也没人会发现。我四处看看想找酒馆,却不想看到一个茶馆二楼竟坐了个颇为熟悉的身影。
那个年轻的男人一身青衣,不像往日般的身着铠甲,一侧长袖微微落出窗外,随风轻动,更有一番神韵。他乌发简束,眉若细柳,面如白玉,姿容绝美,雌雄难辨。
可不正是那位年轻将军。